La es una de las líneas urbanas de tren - elevado en algunos tramos - de Tokio más importantes y con mayor tráfico de la ciudad. Está operada por la compañía ferroviaria JR East (JR東日本; JR Higashi Nihon). Su recorrido es circular, abarcando el perímetro de los 23 Barrios Especiales de la ciudad. Entre otras, conecta las áreas de Shinagawa, Shibuya, Shinjuku, Ikebukuro, Ueno, Ginza y Marunouchi, con 30 estaciones, de las cuales todas excepto 3 permiten realizar transbordo con otras líneas de metro, líneas suburbanas, Shinkansen (en Tokio, Shinagawa y Ueno) y líneas de larga distancia.
Origen del nombre "Yamanote" literalmente se refiere a los distritos ubicados cerca de colinas (a diferencia de las zonas cercanas al mar). En Tokio, la zona "Yamanote" se encuentra a lo largo del lado oeste del círculo que forma la Línea Yamanote. La palabra se compone de los morfemas japoneses yama ("montaña"), y te ("mano"), por lo que se entiende "la mano de la montaña" (falda de la montaña-colina).
La línea Yamanote se escribe oficialmente en japonés sin la sílaba kana no (の,ノ), lo que hace que su pronunciación sea ambigua en la impresión. La palabra 山手 también puede ser pronunciada yamate, como en Yamate-dori (Calle Yamate), que corre paralela a la parte oeste de la línea Yamanote. La línea Seishin-Yamate en Kobe y el área Yamate de Yokohama también utilizan esta pronunciación.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Comando Supremo de las Fuerzas Aliadas en Tokio ordenó que la cartelería de todas las estaciones de ferrocarril fuera romanizada, y la Línea Yamanote fue romanizada como "Línea Yamate". Se le conoció indistintamente como "Yamanote" y "Yamate" hasta 1971, cuando los Ferrocarriles Nacionales Japoneses (JNR) cambiaron la pronunciación de nuevo a "Yamanote". Algunas personas aún se refieren a la línea como la "línea Yamate". En 1971, JNR cambió todas las señalizaciones de la línea para indicar la pronunciación de las estaciones de la línea. Como parte de este cambio, JNR también decidió adoptar la pronunciación Yamanote, una de las razones es que hay una estación Yamate en la línea Negishi en la cercana Yokohama.
Historia Los orígenes de la línea Yamanote se remontan a 1885 con la construcción de la Línea de Shinagawa, entre Shinagawa y Akabane, proporcionando la primera conexión ferroviaria norte-sur a través de Tokio. La parte superior del bucle comprendida entre Ikebukuro y Tabata fue terminado en 1903 (conocida como la "Línea Toshima") y después de la electrificación en 1909 se fusionaron las dos líneas para convertirse en la línea Yamanote. El recorrido circular aún no se había completado en este momento, y por lo general, los trenes utilizaban las mismas vías que las líneas Chūō y Keihin-Tohoku. El círculo se completó en 1925 con la apertura del tramo de vía entre las estaciones Kanda y Ueno, que proporcionó conexiones norte-sur a través de la estación de Tokio por el centro de negocios de la ciudad. Una línea de mercancías recorrió también en paralelo a la línea de pasajeros a lo largo de la sección comprendida entre Shinagawa y Tabata.
En la época anterior a la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio de Ferrocarriles no permitió que los ferrocarriles suburbanos privados construyeran nuevas líneas que hicieran transferencia en las estaciones de la línea Yamanote cercanas a los distritos centrales de Tokio, lo que obligó a interrumpir los servicios en las estaciones menos importantes. Esta política dio lugar al desarrollo de nuevos centros urbanos como Shintoshin y Fukutoshin, ubicados alrededor de los principales puntos de transferencia en la línea Yamanote, sobre todo en Shinjuku e Ikebukuro.
thumb|Tren de la Yamanote hacia 1925. thumb|Tren de la serie E235 circulando en 2021.
La línea Yamanote contemporánea surgió en 1956 cuando esta se separó físicamente de la Línea Keihin-Tōhoku. Sin embargo, los trenes de la Línea Yamanote continuaron utilizando periódicamente las vías de la Keihin-Tohoku, sobre todo en días festivos y durante las horas de menos tráfico, hasta que finalmente fueron introducidos los trenes de servicio rápido en la línea Keihin-Tōhoku en 1988. Una gran explosión en la línea de carga de la Yamanote ocurrida en la Estación de Shinjuku en 1967 dio lugar a la desviación del tráfico de mercancías a la más distante Línea Musashino. Para hacer frente a la grave insuficiencia en la capacidad, la línea de carga fue reutilizada para el uso de los trenes de la Línea Saikyō y la Línea Shōnan-Shinjuku, así como algunos trenes expresos limitados, tales como el Narita Express. Del mismo modo, en la actualidad se está construyendo la extensión de la línea principal de Tōhoku a la estación de Tokio para dar más capacidad al segmento comprendido entre Ueno y Okachimachi, que es la sección que más tráfico soporta. En 2010 la línea era empleada por un total de 3.725.247 pasajeros diarios.-JR East station ridership in 2010 Train Media (sourced from JR East) 山手線のヒミツ―命名100周年! 単行本 – 2009/11/6
Servicio actual El nombre oficial de la "Línea Yamanote" indica las vías entre Shinagawa y Tabata que son utilizadas por los trenes locales, así como la Línea Yamanote de carga que corre paralela y cuyas vías son utilizadas por la Línea Saikyō y la Línea Shōnan-Shinjuku, algunos trenes con servicios expresos limitados y trenes de mercancías. Sin embargo, en el uso cotidiano el nombre "Línea Yamanote" se refiere a toda la línea circular de 34.5 km servida por los trenes de cercanías. (Este artículo utiliza la misma definición.)
Los trenes funcionan desde aproximadamente las 4:30 AM hasta cerca de la 1:20 AM, en intervalos de 2,5 minutos en hora punta. Una vuelta completa dura de 61 a 65 minutos. Los trenes entran y salen de servicio en Ōsaki (en ocasiones, es considerada estación de referencia) y a veces en Ikebukuro. Los trenes que circulan en el sentido de las agujas del reloj son conocidos en Japón como y los que circulan en sentido antihorario como .
La línea también actúa como una zona incluida en los billetes de JR desde estaciones de fuera de Tokio, permitiendo el viaje a cualquier estación de JR que esté dentro del bucle que forma Yamanote. El color de la línea usado para todas las unidades ferroviarias, señales de estación y diagramas es el Amarillo-verde.
Red de estaciones Esta lista comienza en la Estación de Shinagawa hasta el final de la línea, en la Estación de Tabata, y continúa el círculo hasta regresar a Shinagawa en sentido de agujas de reloj. De esta manera el círculo termina en la estación de Osaki.
Nombre formal EstaciónLongitud (km)TransferenciasUbicaciónEntre estacionesTotal Línea Yamanote Shinagawa (JY25) desdeTamachi 2.2 0.0 *JR East:15px Línea Tokaido, 15px Línea Keihin-Tōhoku, 15px Línea Yokosuka*JR Central： 15px Línea de Tren Bala Tokaido*Keihin Electric Express Railway：Línea Principal Keikyu Minato Osaki (JY24) 2.0 2.0 *JR East： 15px Línea Saikyo, 15px Línea Shōnan-Shinjuku, 15px Línea Rinkai Shinagawa Gotanda (JY23) 0.9 2.9 *Tokyu Corporation：Línea Tōkyū Ikegami*Metro: 15px Línea Asakusa (A-05). Meguro (JY22) 1.2 4.1 *Tokyu Corporation：Línea Tōkyū Meguro*Metro: 15px Línea Mita (I-01) 15px Línea Nanboku (N-01). Ebisu (JY21) 1.5 5.6 *JR East： 15px Línea Saikyo, 15px Línea Shōnan-Shinjuku, *Metro： 15px Línea Hibiya (H-02). Shibuya Shibuya (JY20) 1.6 7.2 *JR East：15px Línea Saikyo, 15px Línea Shōnan-Shinjuku, *Tokyu Corporation： Línea Tōkyū Toyoko, Línea Tōkyū Den-en-toshi *Keio Corporation： Línea Keio Inokashira*Metro：15px Línea Ginza (G-01), 15px Línea Hanzomon (Z-01), 15px Línea Fukutoshin (F-16). Harajuku (JY19) 1.2 8.4 *Metro: 15px Línea Chiyoda （Estación Meiji-Jingu-Mae C-03), 15px Línea Fukutoshin （Estación Meiji-Jingu-Mae F-15） Yoyogi (JY18) 1.5 9.9 *JR East：15px Línea Chuo-Sobu (local) *Metro：15px Línea Oedo (E-26) Shinjuku (JY17) 0.7 10.6 *JR East：15px Línea Chūō (Rápida), 15px Línea Chuo-Sobu (local), 15px Línea Saikyo, 15px Línea Shōnan-Shinjuku*Odakyu：Línea Odakyū Odawara*Keio Corporation：Línea Keio, Línea Keio Shin-Sen*Metro：15px Línea Marunouchi (M-08), 15px Línea Shinjuku (S-01), 15px Línea Oedo (Estaciones Shinjuku (E-27), y Shinjuku Nishi-guchi (E-01）). Shinjuku Shin-Okubo (JY16) 1.3 11.9 Takadanobaba (JY15) 1.4 13.3 *Seibu Railway: Línea Seibu Shinjuku*Metro: 15px Línea Tozai (T-03). Mejiro (JY14) 0.9 14.2 Toshima Ikebukuro (JY13) 1.2 15.4 *JR East： 15px Línea Saikyo, 15px Línea Shōnan-Shinjuku*Seibu Railway：Línea Seibu Ikebukuro*Tōbu Railway：Línea Tōbu Tōjō*Metro：15px Línea Marunouchi (M-25), 15px Línea Yurakucho (Y-09), 15pxLínea Fukutoshin (Y-09). Otsuka (JY12) 1.8 17.2 Toei: Línea Toden Arakawa Sugamo (JY11) 1.1 18.3 Metro：15px Línea Mita (I-15) Komagome (JY10) 0.7 19.0 *Metro：15px Línea Namboku (N-14). Tabata (JY09) 1.6 20.6 *JR East：15px Línea Keihin-Tōhoku Kita Línea Tohoku Nishi-Nippori (JY08) 0.8 21.4 *JR East：15px Línea Keihin-Tōhoku*Metro: 15px Línea Chiyoda (C-16)*Oficina de Transporte de Tokio (Toei): Línea Nippori-Toneri. Arakawa Nippori (JY07) 0.5 21.9 *JR East: 15px Línea Keihin-Tōhoku, 15px Línea Jōban*Keisei Electric Railway: Keisei Main Line*Oficina de Transporte de Tokio (Toei): Línea Nippori-Toneri. Uguisudani (JY06) 1.1 23.0 *JR East: 15px Línea Keihin-Tōhoku Taito Ueno (JY05) 1.1 24.1 *JR East：15px Tōhoku Shinkansen, Jōetsu Shinkansen, Yamagata Shinkansen, Akita Shinkansen, Nagano Shinkansen, 15px Línea Keihin-Tōhoku, 15px Línea Utsunomiya, Línea Takasaki, 15px Línea Jōban*Keisei Electric Railway： Keisei Main Line （Estación Keisei-Ueno）*Metro：15px Línea Ginza (G-16), 15px Línea Hibiya (H-17) Okachimachi (JY04) 0.6 24.7 *Metro：15px Línea Ginza （Estación Ueno Hirokoji G-15), 15px Línea Hibiya (Estación Naka-Okachi-Machi H-16）, 15px Línea Oedo （Estación Ueno-Okachi-Machi:E-09）. Akihabara (JY03) 1.0 25.7 *JR East：15px Línea Keihin-Tōhoku, 15px Línea Chuo-Sobu (local).*Metropolitan Intercity: Tsukuba Express*Metro：15px Línea Hibiya (H-15) Chiyoda Kanda (JY02) 0.7 26.4 *JR East：15px Línea Chūō (Rápida), 15px Línea Keihin-Tōhoku*Metro：15px Línea Ginza (G-13) Tokio (JY01) 1.3 27.7 *JR East：15px Tōhoku Shinkansen, Jōetsu Shinkansen, Yamagata Shinkansen, Akita Shinkansen, Nagano Shinkansen, 15px Línea Chūō (Rápida), 15px Línea Keihin-Tōhoku, 15px Línea Tokaido, 15px Línea Yokosuka, 15px Línea Keiyō, 15px Línea Sōbu (Rápida)*JR Central：15px Línea de Tren Bala Tokaido*Metro：15px Línea Marunouchi (M-17), 15px Línea Tozai （Estación Otemachi: T-09） Línea Tokaido Yurakucho (JY30) 0.8 28.5 *JR East: 15px Línea Keihin-Tōhoku*Metro：15px Línea Yurakucho (Y-18), 15px Línea Hibiya (H-07), 15px Línea Chiyoda （Estación Hibiya: C-09）, 15px Línea Mita （Estación Hibiya: I-08） Shimbashi (JY29) 1.1 29.6 *JR East： 15px Línea Tokaido, 15px Línea Yokosuka*Metro：15px Línea Ginza (G-08), 15px Línea Asakusa (A-10) Minato Hamamatsucho (JY28) 1.2 30.8 *Monorraíl de Tokio (Estación Monorraíl Hamamatsucho）*Metro：15px Línea Asakusa （Estación Daimon:A-09）, 15px Línea Oedo: Estación Daimon (E-20) Tamachi (JY27) 1.5 32.3 *Metro：15px Línea Mita: I-04, 15px Línea Asakusa: Estación Mita (A-08) Takanawa Gateway (JY26) 1.3 33.6 JR East: 15px Línea Keihin-Tōhoku (JK-21) *Metro：15px Línea Asakusa: Sengakuji (A-07) Shinagawa (JY25) 0.9 34.5 Ver arriba
Material rodante thumb|225px|thumbtime=9|Video de un tren E231-500 en la línea Yamanote.Los servicios de la línea son operados exclusivamente por una flota de 50 trenes compuestos por 11 coches del modelo E235-0, que entraron en servicio desde el 30 de noviembre de 2015, contando con un sistema de seguridad ATS-P y D-ATC.
Debido a fallas técnicas, la serie E235-0 estuvo fuera de servicio desde ese mismo día, un año después, el 7 de marzo de 2016 regreso a servicio permanentemente.
La flota de 50 trenes se encuentra en el Centro General de Material Rodante de Tokio, ubicado en Shinagawa.
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