La anexión de Besarabia y el norte de Bucovina por la Unión Soviética fue la ocupación militar y posterior anexión de las regiones anteriormente en poder de Rumania en Besarabia, el norte de Bucovina y Hertsa por el Ejército Rojo soviético durante el 28 de junio y el 4 de julio de 1940. Las regiones fueron incorporados posteriormente a la Unión Soviética.
El gobierno soviético había planeado llevar a cabo la anexión mediante una invasión a gran escala, pero el gobierno rumano, en virtud de un ultimátum soviético emitido el 26 de junio, acordó retirarse de los territorios con el fin de evitar un conflicto militar. Alemania, que había reconocido el interés soviético en Besarabia en el Protocolo adicional secreto del Pacto Mólotov-Ribbentrop de 1939, tuvo conocimiento antes del ultimátum previsto el 24 de junio, pero no se había informado a las autoridades rumanas, ni estaban dispuestos a proporcionar apoyo.Bossy, G.H., Bossy, M-A. Recollections of a Romanian diplomat, 1918-1969, Volume 2, Hoover Press, 2003. La caída de Francia, garante de las fronteras de Rumania, el 22 de junio se considera un factor importante en la decisión soviética de emitir los ultimátums.Joseph Rothschild, East Central Europe between the two World Wars University of Washington Press, Seattle, 1977; ISBN 0-295953-57-8, p.314
El 2 de agosto de 1940, la República Socialista Soviética de Moldavia se proclamó como república constitutiva de la Unión Soviética, que abarcaba la mayor parte de Besarabia controlada por los soviéticos, así como la antigua República Autónoma Socialista Soviética de Moldavia en la orilla izquierda del río Dniéster. Las regiones habitadas por mayorías eslavas —Bucovina del Norte, la región de Jotín y el sur de Besarabia— se incluyeron en la República Socialista Soviética de Ucrania. El gobierno soviético inició una serie de campañas de persecución política, incluidos arrestos, deportaciones a campos de trabajos forzados y ejecuciones.
El 22 de junio de 1941, tropas rumanas y alemanas nazis recuperaron Besarabia durante la invasión del Eje de la Unión Soviética. Se estableció una administración militar y la población judía de la región o bien fue ejecutada en el acto o deportada a Transnistria, donde murieron muchas más personas. En agosto de 1944, durante la ofensiva soviética Jassy-Kishinev, el esfuerzo bélico del Eje en el Frente Oriental se derrumbó. Un golpe de Estado en Rumanía el 23 de agosto de 1944 hizo que el ejército rumano dejase de resistir el avance soviético y se uniese a la lucha contra la Alemania nazi. Las fuerzas soviéticas continuaron de Besarabia a Rumania, capturaron a la mayor parte de su ejército permanente como prisioneros de guerra y procedieron a la ocupación del país. El 12 de septiembre de 1944, Rumania firmó el armisticio de Moscú con los aliados. El Armisticio, así como el tratado de paz subsiguiente de 1947, confirmó la frontera soviético-rumana, la que era el 1 de enero de 1941.The Armistice Agreement with Rumania; September 12, 1944United States Department of State. Foreign relations of the United States, 1946. Paris Peace Conference: documents Volume IV (1946)
Besarabia, el norte de Bucovina y Herța se mantuvieron como parte de la Unión Soviética hasta la disolución de este país en 1991, cuando se convirtió en parte de los nuevos Estados independientes de Moldavia y Ucrania. En su declaración de independencia del 27 de agosto de 1991, el gobierno de Moldavia condenó la creación de la República Socialista Soviética de Moldavia y declaró que se hizo en ausencia de todo fundamento jurídico real.Declaración de Independencia de la República de Moldavia
Circunstancias de la ocupación
Relaciones soviético-rumanas en el periodo de entreguerras La cuestión de Besarabia era tanto política como de carácter nacional. Según el censo de 1897, Besarabia, en ese momento una guberniya del Imperio ruso, tenía una población de 47.6 % moldavos, 19.6 % ucranianos, 8 % rusos, 11.8 % judíos, 5.3 % búlgaros, 3.1 % alemanes de Besarabia y 2.9 % gagaúzos.История Республики Молдова. С древнейших времён до наших дней = Istoria Republicii Moldova: din cele mai vechi timpuri pină în zilele noastre / Ассоциация учёных Молдовы им. Н. Милеску-Спэтару — изд. 2-е, переработанное и дополненное. — Кишинёв: Elan Poligraf, 2002. — С. 146. — 360 с. — ISBN 9975-9719-5-4. Esto representaba una fuerte disminución de la proporción moldavos/rumanos en comparación con el censo de 1817, realizado poco después de que el Imperio ruso se anexionase Besarabia en 1812. Según los datos de ese censo, los moldavos y rumanos representaban el 86 % de la población.Keith Hitchins, Rumania: 1866-1947 (Oxford History of Modern Europe). 1994, Clarendon Press. ISBN 0-19-822126-6 La disminución se debió a la colonización por las autoridades zaristas de habitantes de otras nacionalidades en el territorio de Besarabia. thumb|left|El Palacio del Consejo Nacional Sfatul Țării en Chișinău. Durante la Revolución rusa de 1917, se formó en Besarabia un Consejo Nacional para administrar la provincia en la nueva situación política. El consejo, conocido localmente como Sfatul Țării, inició una serie de reformas nacionales y sociales y el 2/15 de diciembre de 1917 (dependiendo del calendario juliano o gregoriano) Besarabia declaró una república autónoma dentro de la República Democrática Federativa de Rusia. También se formó un consejo rival leal al Soviet de Petrogrado, el Rumcherod, y a finales de diciembre obtuvo el control de la capital, Chișinău, y se proclamó la única autoridad sobre Besarabia. Con el consentimiento de la Entente y, según la historiografía rumana, sobre la solicitud de Sfatul Țării, las tropas rumanas entraron en Besarabia a principios de enero y en febrero habían empujado a los soviéticos sobre el Dniéster. A pesar de las declaraciones posteriores del primer ministro rumano sobre que la ocupación militar se hizo con el consentimiento del gobierno de Besarabia, la intervención fue recibida con protestas por los lugareños, especialmente por Ion Inculeț, presidente del Sfatul Țării y Pantelimon Erhan, jefe provisional del ejecutivo moldavo.Charles Upson Clark, "Bessarabia", Chapter XIX, New York, 1926, Chapter 19 El ejecutivo incluso autorizó a la milicia de Moldavia mal organizada para resistir el avance de Rumania, aunque con poco éxito.Petre Cazacu, Moldova dintre Prut și Nistru 1812-1918, Chișinău, Știința, 1992, pp. 345-346
A raíz de la intervención, la Rusia soviética rompió relaciones diplomáticas con Rumania y confiscó el Tesoro rumano, en el momento en Moscú para su custodia. Para calmar la situación, los representantes de la Entente en Iași emitió una garantía de que la presencia del ejército rumano era solo una medida militar temporal para la estabilización del frente, sin mayores efectos en la vida política de la región. En enero de 1918, Ucrania declaró su independencia de Rusia, dejando Besarabia aislada físicamente del gobierno de Petrogrado y condujo a la declaración de independencia de la República Moldava el 24 de enero/5 de febrero. Algunos historiadores consideran que la declaración fue hecha bajo presión rumana. Después de varias protestas soviéticas, el 20 de febrero 20/5 de marzo, el primer ministro rumano, el general Alexandru Averescu, firmó un tratado con el representante soviético en Odesa, Christian Rakovski, que establecía que las tropas rumanas serían evacuados de Besarabia en los dos meses siguientes a cambio de la repatriación de prisioneros de guerra rumanos en poder de la Rumcherod. Después de que el Ejército Blanco obligase a los soviéticos a retirarse de Odesa y el Imperio alemán acordase la anexión de Besarabia rumana en un acuerdo secreto parte del Tratado de Paz de Buftea el 5/18 de marzo,Wim P. van Meurs, The Bessarabian question in communist historiography, East European Monographs, 1994, p. 67 la diplomacia rumana repudió el tratado, alegando que los soviéticos eran incapaces de cumplir con sus obligaciones.
El 27 de marzo/9 de abril de 1918, el Sfatul Țării votó por la unión de Besarabia a Rumania, condicionada a la realización de la reforma agraria. Hubo 86 votos a favor de la unión, tres votos en contra de la unión, 36 diputados se abstuvieron de votar y trece diputados estuvieron ausentes de la sesión. La votación es recordada como polémica por varios historiadores, incluidos rumanos como Cristina Petrescu y Sorin Alexandrescu.Cristina Petrescu, "Contrasting/Conflicting Identities:Bessarabians, Romanians, Moldovans" in Nation-Building and Contested Identities, Polirom, 2001, p. 156 Según el historiador estadounidense Charles King, con las tropas rumanas ya en Chișinău, la aviación rumana se mantuvo dando vueltas por encima de la sala de reuniones y el primer ministro rumano esperando en el hall de entrada, muchos diputados de minorías optaron, simplemente, por no votar.King 35 El 18 de abril Gueorgui Chicherin, el comisario soviético de Asuntos Exteriores, envió una nota de protesta en contra de la incorporación de Besarabia a Rumania.
En agosto de 1916, la Entente y una Rumania neutral firmaron un convenio secreto que estipulaba que Rumania se unirá a la guerra contra las potencias centrales a cambio de varios territorios de Austria-Hungría, entre ellos, Bukovina. Durante la última parte de la Primera Guerra Mundial comenzaron a surgir movimientos nacionales de rumanos y ucranianos en la provincia, sin embargo, los dos movimientos tenían objetivos opuestos, ya que cada uno trataba de unir la provincia con su Estado nacional. Por lo tanto, el 25 de octubre de 1918, el Comité Nacional de Ucrania, ganando la ventaja en Czernowitz, declaró el norte de Bukovina —poblada por una mayoría ucraniana— parte de la República Popular de Ucrania Occidental. El 27 de octubre los rumanos hicieron lo mismo, proclamando a toda la región su unión con Rumania y llamando a las tropas rumanas. La intervención rumana estableció rápidamente la Asamblea rumana como la fuerza dominante, y el 28 de noviembre el Congreso de los rumanos, alemanes y polacos votaron a favor de unirse a Rumania. Los representantes de la población ucraniana y judía boicotearon el Congreso y la lucha entre las facciones étnicas continuaron durante varios meses. thumb|300px|Mapa de la Gran Rumania del periodo de entreguerras (1920-1940). Besarabia aparece a la derecha, en color naranja. Durante la guerra civil rusa, los gobiernos soviéticos de Ucrania y Rusia, impulsados por los disturbios en Besarabia debido a la ocupación rumana, emitieron un ultimátum conjunto a Rumania el 1 de mayo de 1919, exigiendo su retirada de Besarabia, y al día siguiente, Christian Rakovski, el presidente del gobierno soviético de Ucrania, emitió otro ultimátum exigiendo, también, la retirada de las tropas rumanas de Bukovina. El Ejército Rojo empujó a los rumanos al Dniéster e, incluso, logró aterrizar un destacamento en la orilla derecha, por lo que se proclamó una República Soviética de Besarabia. El ultimátum también se produjo en el contexto de la revolución húngara y los soviéticos tenían la esperanza de evitar una intervención rumana en Hungría. Una rebelión a gran escala en Ucrania impidió seguir avanzando a las fuerzas soviéticas.Richard K. Debo, Survival and Consolidation: The Foreign Policy of Soviet Russia, 1918-1921, McGill-Queen's Press, 1992, ISBN 0-7735-0828-7, pp. 113-114. La Rusia soviética, y más tarde la Unión Soviética, continuaría con su política de no reconocimiento de la soberanía rumana sobre Besarabia, que consideraban territorio rumano ocupado hasta los acontecimientos de 1940.