Francisco Portalo Calero (Badajoz, España, 1958), conocido públicamente por Paco Portalo, es un ingeniero electrónico extremeño coautor, junto a Paco Suárez, del programa informático La Pulga (en inglés Bugaboo), que está considerado como el primer videojuego original desarrollado en España."Primer videojuego español". Conocer. La vida y el universo. Ediciones Tiempo S.A, nº 11, Abril 1984 p.24 Fue galardonado en 2021 por el Ministerio de Cultura, con la Medalla de Oro a las Bellas Artes.:
Comenzó a trabajar en simulación física con computadoras en el año 1976, bajo la tutela de D. Benito Mahedero y D. Manuel García-Barrero, en la recién creada Escuela de Ingeniería Técnica Industrial, realizando el primer trabajo con un microordenador que se hizo en la Universidad de Extremadura. Llaca, M. (2022). Historia de la informática: El ordenador personal. Avant Editorial.
En 1983, se publica en Reino Unido Bugaboo (The Flea), gozando de muy buena acogida entre los videojugadores y la prensa especializada."Bugaboo (The Flea) Review", CRASH, febrero de 1984 Posteriormente se distribuyó en España como La Pulga, apoyando la salida del ordenador Sinclair ZX Spectrum. La aparición de este programa se considera el nacimiento de la industria del videojuego para ordenadores en España, ya que tras el éxito de su lanzamiento en el Reino Unido, abrió el mercado europeo al software made in Spain, marcando el inicio de la denominada Edad de oro del software español. Esteve Gutiérrez, J. (2012). 8 quilates. Una historia de la edad de oro del software español, Editorial Polifemo7, 2012.
En el año 2009, la Universidad de Extremadura publicó el libro “Bugaboo, un hito en la historia del Software Español”,. en el que Portalo refleja los inicios de la programación de videojuegos y supuso un revulsivo para la revisión histórica de la evolución del software español desde aquellos primeros años.
Su actividad profesional ha sido variada, aunque casi siempre centrada en el aspecto docente, impartiendo clases y escribiendo libros de contenido académico.Linex I/II. Carrascal, A., Moreno J.A., y Portalo, F. (2004). Proyecto Exaedra. Oxford University Press. También ha colaborado con el equipo de investigación PSI (Percepción y Sistemas Inteligentes) de la UEX.Portalo-Calero, F., Arroyo, P., Suárez, J. I., & Lozano, J. (2019). Triangular test of amanita mushrooms by using electronic nose and sensory panel. Foods, 8(9), 414.
Durante cuatro años (1990-94), fue presidente de la Federación Extremeña de Ajedrez, aprovechando su mandato para crear las estructuras de la F.E.A., como se recoge en la Revista de Ajedrez Extremeño.Revista de Ajedrez Extremeño. (Febrero 1991- Julio 1993). Univérsitas T. Gráficos. Dep.Leg BA.21-1991
Distinciones honoríficas y reconocimientos «La Pulga: el primer gran salto del software español hacia Europa». RetroEuskal. Baracaldo (2010). Socio de Honor de RetroAcción. Zaragoza (2014). Medalla de Oro al mérito en las Bellas Artes (2021). «Jugando en Casa», homenaje a los pioneros de la Industria del Videojuego español (U-Tad). Madrid (2024). Premio homenaje FICIV Joaquín Soroya. Valencia (2024).
Referencias
Enlaces externos
"Recordando los orígenes de 'Bugaboo', el primer videojuego español", hoyTecnología (ABC) 26/07/2010. Conferencia «La Pulga: el primer gran salto del software español hacia Europa», Audio de la conferencia que Paco Suárez y Paco Portalo dieron en RetroEuskal'10. Baracaldo 2010. Conferencia «Los inicios del videojuego en España: 30 años de Bugaboo (La Pulga)», Escuela de Ingenierías Industriales de la Uex. Badajoz 2013. Conferencia «Extremadura, cuna de la industria del videojuego español» , IES "Bárbara de Braganza" y RetroBadajoz. Badajoz 2014. Artículo «Los videojuegos como paradigma de innovación en el origen de la industria del software español», Novática nº 231, pp. 99-105, enero-marzo de 2015. Barcelona. ATI. . Conferencia «Los videojuegos en los orígenes de la industria del software español», Retrópolis 2016. Universidad Politécnica de Valencia. Valencia 2016. Video Interview with Paco Portalo for Scene World Magazine by Joerg Droege (en inglés). Abril 2019. Consultado el 20 de octubre de 2022. Entrevista de Regina de Miguel para Nobbot: «Paco Portalo: La Edad de Oro del videojuego español fue una revolución científica, técnica, artística y cultural». Abril 2020. «La Tortuga Digital (La metamorfosis del Pixel)». Instalación realizada por Paco Portalo para el IES Bárbara de Braganza (2018-2021). Consultado el 24 de agosto de 2023. Artículo «Años 80: La Revolución del Software Español». Centro Universitario de Tecnología Arte Digital. U-Tad. Marzo, 2024. Madrid. Consultado el 13 de mayo de 2025.
Artículo «La microinformática en Extremadura: la historia de la pulga y el dragón». Revista de Estudios Extremeños. Año 2024, nº 1, pp. 470-501. Badajoz. Centro de Estudios Extremeños. .
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