Yumbel es una ciudad y comuna de la zona central de Chile, perteneciente a la Región del Biobío, reconocida por celebrar anualmente la Fiesta Religiosa de San Sebastián de Yumbel. Dicha festividad se celebra los días 20 de enero y 20 de marzo de cada año, razón que ha hecho que la ciudad reciba el apodo de Ciudad Santuario. Se estima que más de doscientos cincuenta mil personas en enero, y trescientos cincuenta mil personas en marzo, llegan cada año a saludar y pedir mandas al Santo Patrono de la ciudad, siendo el principal destino para el turismo cristiano en el sur del país.
Los orígenes de la ciudad se remontan a los años de la Conquista de Chile, por parte del Imperio Español, siendo fundado como el Fuerte de San Felipe de Austria, el que fuera levantado en 1585 por el gobernador Alonso de Sotomayor, en los alrededores de lo que hoy se denomina cerro Centinela. La localidad actual se origina cuando en 1776, el gobernador español Antonio Gill y Gonzaga le concede el título de Villa, con una población de 3.143 personas en 1779, la que superaría las 5.000 habitantes, al momento en que Chile logró su independencia. llegando a recibir el 16 de marzo de 1871 el título de ciudad, por Decreto Supremo del Gobierno de Chile.
Limita al Norte con la comuna de Florida, en la Provincia de Concepción, y con la Región de Ñuble, en la comuna de Quillón; al Sur con las comunas de San Rosendo, Laja, y Los Ángeles; al Este con la comuna de Hualqui, Provincia de Concepción; y al Oeste con la ciudad de Monte Águila, comuna de Cabrero. A su vez, se encuentra a 58 km de Los Ángeles y a 68 km de Concepción, su capital regional.
Origen del nombre El nombre de la ciudad de Yumbel corresponde a una palabra compuesta de dos vocablos del idioma mapudungun: Um, que quiere decir Aurora, y Pel, que significa resplandor o luz. El nombre traducido sería: Luz de la Aurora, Luz del Alba, o Arcoíris Resplandeciente.
El primer registro de este nombre data de al menos 350 años, siendo utilizado por primera vez por el gobernador Francisco de Meneses Brito, cuando refundó el Fuerte bajo el nombre de San Carlos de Austria de Yumbel, en 1666. Varios nombres dados al fuerte eran en homenaje a los respectivos monarcas españoles en ejercicio: San Felipe de Austria (en homenaje a Felipe II), y el mismo San Carlos de Austria (en homenaje al, en ese momento joven rey, Carlos II). La tradición, propia de los tiempos de la Casa Real de Austria, terminaría con la llegada de la Casa Real de Borbón, haciéndose más común la alusión a los Santos Patronos. El patronazgo de San Sebastián iniciaría en 1766, dándole también el nombre de San Sebastián de Yumbel, en dicho año, aunque la historia de la localidad y el Santo, iniciaría mucho antes.
Historia
Conquista de Chile (1585-1598) Emplazada geográficamente acorde a los principios básicos de fortificación militar y defensiva, propios de la Conquista y Guerra de Arauco, Yumbel se ubicaba entre dos cursos de agua, hoy conocidos como Estero Yumbel, por el oriente; Estero Bermejo, por el norte; y por el sur, cerro Centinela, que constituía el Mirador, que permitía observar a distancia cualquier desplazamiento de gente.
Se tiene constancia de que el Fuerte permanecería levantado hasta más allá del año 1598, cuando se inicia el Proceso Colonial en el territorio de Chile.
Periodo Colonial (1598-1810) Cerca del fuerte se libró la Batalla de Las Cangrejeras el 15 de mayo de 1629, frente al Estero Yumbel (curso de agua que hoy cruza la ciudad) en la zona donde hoy se ubica la localidad de Cambrales, perteneciente a la misma comuna.
En 1630 tiene lugar, cerca de esta comuna, la llamada batalla de los Robles donde el gobernador Francisco Laso de la Vega, logra contener a los mapuches de Butapichón obligandolos a retirarse.
Los años siguientes serían complicados, y la Guerra de Arauco convertiría al sector en una zona muy conflictiva, propiciando a que el fuerte fuera destruido varias veces. Hoy, se consideran cada una de estas fundaciones, considerando a la original como la primera, en 1585:
2ª Fundación: En 1648, el gobernador Martín de Mújica y Buitrón, refunda el Fuerte después de un alzamiento mapuche, bajo el mismo nombre. 3ª Fundación: En 1663, el gobernador Ángel de Peredo refunda el Fuerte después de un alzamiento mapuche, bajo el nombre Nuestra Señora de Almudena, . 4ª Fundación: En 1666, el gobernador Francisco de Meneses Brito refunda el Fuerte después de volver a destruido en un alzamiento mapuche, bajo el nombre San Carlos de Austria de Yumbel, . 5ª Fundación: En 1670, los gobiernos sucesores de Meneses Brito levantaron el Fuerte Santa Lucía de Yumbel. después de volver a destruido en un alzamiento mapuche, propiciado además por las fracasadas políticas del gobernante. El nombre de la ciudad responde a los vocablos poéticos araucanos «um», que quiere decir «aurora», y «pel», que significa resplandor o luz, lo que indicaría Luz de la Aurora o Arcoíris Resplandeciente.
En 1766, Antonio Guill y Gonzaga constituye el actual territorio que compone la ciudad, dándole al poblado la categoría de villa, recibiendo el nombre de San Sebastián de Yumbel, bajo el patronazgo de San Sebastián de Milán, mártir que es el Santo patrono de la ciudad hasta el día de hoy. Esta es considerada la sexta fundación de la ciudad.
Independencia, y República (1810-actualidad) miniaturadeimagen|Calle Castellón de Yumbel, hacia la Plaza de Armas (2021)|izquierda La villa fue destruida parcialmente por el terremoto del 20 de febrero de 1835.
Por Decreto Supremo de 16 de marzo de 1871, recibe el título de ciudad, por parte del Presidente de la República Federico Errázuriz Zañartu. Se considera esta fecha como la Séptima Fundación, y la última, siendo señalada igual como fecha conmemorativa.
El desarrollo de la comuna en general y de la ciudad de Yumbel en particular, ha estado ligado profundamente en el que hacer religioso gracias a la veneración a su Santo Patrón, San Sebastián mártir el 20 de enero de cada año, fecha para la cual llegan más de 500 mil personas desde fuera de la comuna.
Desde 1826 hasta 1976, el territorio de la actual comuna de Yumbel perteneció a la provincia de Concepción como parte de la delegación de Rere, posteriormente departamento del mismo nombre y finalmente departamento de Yumbel. Con el proceso de regionalización, la comuna pasó a integrar provincia de Biobío, situada en la región homónima. La ciudad es conocida internacionalmente por sus eventos religiosos que giran en torno a la imagen santa de San Sebastián de la mano de los conquistadores. Pero esta comuna ofrece en cuanto al turismo variadas opciones para conocerla. Entre ellos se tienen una rica historia, paisajes, eventos de reconocimiento nacional, pueblos y localidades pintorescos, balnearios en distintos cauces hídricos como también en los Saltos del Laja, además de variados mitos y leyendas.miniaturadeimagen|Calle Pedro Aguirre Cerda, a las afueras del Jardín San Sebastián (1996)A partir de 1979 toda la zona ubicada al poniente de Río Claro pasa a la administración de la Comuna de Yumbel, mientras que las localidades de Monte Águila, Charrúa, Chillancito y Salto del Laja se integran a la comuna de Cabrero, quedando así estructurada la comuna como se conoce actualmente, conforme al decreto Ley 2.868, dictado durante el Régimen Militar.Esta nueva división administrativa ha traído consecuencias, ya que en la ciudad de Monte Águila, desde los años 90, ha existido un fuerte sentimiento independentista, debido a que Monte Águila nunca ha tenido una administración central, y siempre ha estado subordinado a una comuna más grande designada por el Gobierno, sin dar posibilidad de una autodeterminación de sus vecinos, lo que ha hecho que los monteaguilinos sientan desde siempre una situación descrita por ellos de "abandono".Junto a lo anterior, también se señalan otras causas, como el crecimiento de su población; por la poca inversión de dinero y proyectos en el territorio por parte de la primera administración comunal de Cabrero en democracia, del alcalde democratacristiano Hasan Sabag Castillo (1992-2012), y por la identidad propia de la ciudad de Monte Águila, en donde sus habitantes no se identifican con la capital de su nueva comuna, Cabrero. Por esta razón, la ciudad ha presentado dos proyectos ante la SUBDERE, con el fin de ser comuna, en los años 2006, y en el año 2015, con el apoyo de la diputada Loreto Carvajal.
Diccionario geográfico de la República de Chile
Geografía La comuna está localizada geográficamente en la Depresión Intermedia, limitando con la comuna de Florida, en la Provincia de Concepción, y con la Región de Ñuble, en la comuna de Quillón; al Sur con las comunas de San Rosendo, Laja, y Los Ángeles; al Este con la comuna de Hualqui, Provincia de Concepción; y al Oeste con la ciudad de Monte Águila, comuna de Cabrero. La altitud de la comuna de Yumbel es de 115
Geomorfología La comuna de Yumbel se encuentra emplazada en las unidades geomorfológicas de Llanos de sedimentación fluvial o aluvional, Cordillera de la costa y Llano central fluvio-glacio-volcanico.
Por su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico, Chile se ha visto afectado por muchos desastres naturales. Al menos siete terremotos han afectado a Yumbel a lo largo de su historia, en 1657, 1751, 1835, 1914, 1939, 1960, y 2010. Según los registros, los que más afectaron a la ciudad fueron los de 1835 y 1939, los que destruyeron parcialmente la ciudad. Otros que también causaron una serie de daños materiales fueron los terremotos de 1960, y el de 2010. Clima Presenta según la clasificación climática de Köppen clima mediterráneo de lluvia invernal (Csb).
Hidrografía Esta además se halla entre las cuencas hidrográficas de Costeras e Islas entre río Itata y río Biobío y río Biobío. Además, la comuna posee diversos cuerpos de agua, entre los que se destacan la laguna de Flores; y río Claro, río Gomero, río Grande o Rere y río Laja. Medio ambiente Componentes bióticos thumb|Trazado simplificado de los ecosistemas y cuerpos de agua presentes en la comuna de Yumbel. Dentro del territorio de la comuna se pueden hallar los siguientes ecosistemas: Bosque caducifolio mediterráneo costero donde predominan Nothofagus obliqua y Gomortega keule (En peligro crítico) Bosque caducifolio mediterráneo interior donde predominan Nothofagus obliqua y Cryptocarya alba (En peligro crítico) Bosque esclerófilo psamófilo mediterráneo interior donde predominan Quillaja saponaria y Fabiana imbricata (En peligro crítico) Medidas de protección ambiental y conflictos socioambientales Hasta 2022, la comuna de Yumbel cuenta con un área territorial destinada a la protección ambiental:
Demografía Yumbel comprende una población de 20 498 habitantes, entre los cuales 8302 se ubican en el radio urbano de Yumbel, y 2633 en la localidad de Estación. Asimismo, en la comuna hay varias otras localidades como Rere, Tomeco y Río Claro.
Administración Municipalidad La Municipalidad de Yumbel para el periodo 2021-2024 es dirigida por el alcalde José Aurelio Sáez Vinet (Independiente) y el concejo municipal conformado por los concejales:
Carlos Pinilla Pinilla (FREVS) Peter Stengel Uslar (IND-RN) Rodrigo Esparza Figueroa (Demócratas) Pedro Zúñiga Lagos (IND-Demócratas) Jaime Gacitúa Echeverría (IND-PR) Gerardo Saavedra Pereira (DC)
Representación parlamentaria Yumbel forma parte de la Circunscripción Senatorial X y del Distrito 21. Es representada en la Cámara de Diputados del Congreso Nacional por los siguientes diputados: Flor Weisse Novoa (UDI) Karen Andrea Medina Vásquez (IND-DC) Joanna Pérez Olea (Demócratas) Cristóbal Urruticoechea Ríos (PNL) Clara Inés Sagardía Cabezas (FA)
En el Senado, la representan: Sebastián Keitel Bianchi (IND-Evópoli) Enrique Van Rysselberghe Herrera (UDI) Gastón Saavedra Chandía (PS)
Economía