Monrepos es un centro de investigación arqueológica y un museo sobre la evolución cultural del comportamiento humano situado en Schloss Monrepos (Castillo Monrepos) en Neuwied, Alemania. En este centro se investiga por un lado el desarrollo del comportamiento humano moderno durante el Paleolítico y el Mesolítico, mientras que por otro lado en el museo se exponen al público los restos arqueológicos que permiten estudiar dicha evolución. El centro Monrepos es una de las instituciones punteras en la investigación de la Historia más antigua de la Humanidad.
Estructura El Centro Monrepos forma parte del Museo Central Romano-Germánico de Maguncia (Mainz en alemán), miembro de la Comunidad Científica Gottfried Wilhelm Leibniz. Monrepos está también patrocinado por la Fundación Príncipe Maximiliano de Wied, que apoya la investigación, docencia y divulgación de los resultados de las investigaciones. El centro también colabora estrechamente con el Instituto de Prehistoria de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia.
Localización Monrepos (del francés "mi descanso") es un área de recreo histórica situada en las colinas que bordean la ciudad de Neuwied, en una zona de transición entre el valle medio del río Rin y el Westerwald. En los extensos bosques que rodean el Monrepos existen diversas rutas de senderismo de larga distancia, destacando la Rheinsteig y la Rheinhöhenweg, así como diversos senderos a lo largo de los restos del Limes Germanicus romano. El edificio, originalmente residencia de verano de los príncipes de Wied, es hoy en día el centro de un conjunto de edificios históricos de los siglos y .
Historia thumb|Monrepos en 2013 una vez finalizados los trabajos de restauración Hasta 2012, Monrepos era denimonado "unidad de investigación del Paleolítico" (Forschungsbereich Altsteinzeit) como parte del Museo Central Romano-Germánico de Maguncia (RGZM) así como "Museo de la Arqueología de la Edad del Hielo" (Museum für die Archäologie des Eiszeitalters). Esta unidad fue fundada por el RGZM en 1984 debido al descubrimiento y posterior estudio de varios yacimientos de gran importancia en la Cuenca de Neuwied, en el cauce medio del río Rin, como Niederbieber, Gönnersdorf o Bad Breisig. Junto con el Museo de la Arqueología de la Edad del Hielo, la unidad de investigación ha estado emplazada en el Castillo Monrepos (Schloss Monrepos en alemán) desde 1988. Este edificio fue construido en 1909 con el nombre original de "Waldheim" (Casa del Bosque), y sirvió como residencia de las viudas de los Príncipes de Wied. En 1986, el Príncipe Federico Guillermo de Wied donó el castillo a la Fundación Príncipe Maximilian zu Wied-Neuwied.Sabine Gaudzinski-Windheuser, Olaf Jöris (Hrsg.). 2006. 600.000 Jahre Menschheitsgeschichte in der Mitte Europas. Begleitbuch zur Ausstellung im Museum für die Archäologie des Eiszeitalters, Schloss Monrepos, Neuwied. Verlag des Römisch-Germanischen Zentralmuseums, Mainz. ISBN 9783795419684.
La unidad fue fundada por Gerhard Bosinski, quien además de director de la misma era también profesor en el Instituto de Arqueología Prehistórica de la Universidad de Colonia. Desde el año 2003 la directora del centro es Sabine Gaudzinski-Windheuser, quien es también profesora en el Instituto de Prehistoria e Historia Reciente de la Universidad de Maguncia.
Por lo respecta al Museo de la Arqueología de la Edad del Hielo, la exposición permanente fue renovada en el año 2005, pero el Museo tuvo que cerrar sus puertas en 2011 debido a los trabajos de remodelación del Schloss Monrepos. El museo está en la actualidad siendo rediseñado con un concepto totalmente nuevo, estando prevista su reapertura para finales de 2013 o comienzos de 2014.https://web.archive.org/web/20130607141852/http://web.rgzm.de/index.php?id=242
Marco temporal y geográfico de las investigaciones La investigación en Monrepos abarca la historia más antigua de la Humanidad en el Viejo Mundo, desde sus comienzos a la aparición y desarrollo de la agricultura y la ganadería. Durante los años 80 y comienzos de los 90 del los estudios se centraron particularmente en los importantes yacimientos de la Cuenca de Neuwied y sus alrededores:M. Baales 2005, Archäologie des Eiszeitalters. Archäologie an Mittelrhein und Mosel 16, Koblenz 2005 el yacimiento del Paleolítico Inferior de Miesenheim, de aproximadamente 600.000 años de antigüedad y uno de los más antiguos de Europa Central;E. Turner, Miesenheim I. Excavations at a Lower Palaeolithic Site in the Central Rhineland of Germany; with contributions by F. Bittmann, W. Boenigk, M. Frechen, D. Muller and U. Schweitzer (2000) ISBN 978-3-88467-049-1 los yacimientos en los antiguos cráteres volcánicos de Eifel como Schweinskopf, el grupo del volcán "Wannen", Tönchesberg o Plaidter Hummerich, que son los únicos asentamientos de este tipo ocupados por Neandertales; o importantes yacimientos del Magdaleniense en Andernach-Martinsberg y Gönnersdorf. Muchos de los yacimientos estudiados en Monrepos, como Niederbieber, Bad Breisig, Kettig, Urbar, y los estratos superiores de Andernach-Martinsberg, fueron atribuidos al denominado complejo Federmesser, similar al Aziliense del final de la última glaciación en el suroeste de Europa. La excelente conservación de los restos arqueológicos en estos yacimientos, gracias a que fueron cubiertos por tefra volcánica procedente de la erupción del Laacher See ha permitido obtener una excelente información sobre los modos de vida de este periodo.M. Baales & M. Street 1996: Hunter-gatherer behavior in a changing late glacial landscape: Allerød archaeology in the Central Rhineland, Germany. Journal of Anthropological Research 52, 1996, 281–316Street, M., Gelhausen, F., Grimm, S., Moseler, F., Niven, L., Sensburg, M., Turner, E., Wenzel, St. & Jöris, O. 2006: L’occupation du bassin de Neuwied (Rhénanie centrale, Allemagne) par les Magdaléniens et les groupes à Federmesser (aziliens). Bulletin de la Société Préhistorique Française 103 (4), 2006, 753-780 Desde finales de los años 90 del el marco geográfico de las investigaciones del Monrepos se han ampliado abarcando un ámbito internacional: mediante proyectos de cooperación internacional se han estudiado los yacimientos de Ubeidiya y Gesher Benot Ya'aqov en Israel.S. Gaudzinski-Windheuser, Subsistenzstrategien frühpleistozäner Hominiden in Eurasien. Taphonomische Faunenbetrachtungen der ‘Ubeidia Formation (Israel) (2005); ISBN 978-3-88467-079-8Rabinovich, R., Gaudzinski-Windheuser, S., Kindler, L., Goren-Inbar, N., 2011. The Acheulian site of Gesher Benot Ya'aqov. Mammalian Taphonomy. The assemblages of Layers V-5 and V-6. Springer, Dordrecht En Dmanisi, Georgia, Monrepos ha excavado el yacimiento con los restos humanos más antiguos de Eurasia.O. Joris, Der altpaläolithische Fundplatz Dmanisi (Georgien, Kaukasus). Archäologische Funde und Befunde des Liegenden Fundkomplexes im Kontext der frühen Menschheitsentwicklung (2008); ISBN 978-3-88467-121-4 En la actualidad se están llevando a cabo diversas excavaciones internacionales en Rumaia, donde se ha recuperado el yacimiento más antiguo de Europa del Este, así como en las Cuevas de Taforalt, en Marruecos, donde se estudia el comportamiento de los humanos modernos y donde se encontraron los objetos de adorno más antiguos conocidos hasta la fecha.A. Bouzouggar, N. Barton, M. Vanhaeren, F. d’Errico, S. Collcutt, T. Higham, E. Hodge, S. Parfitt, E. Rhodes, J.-L. Schwenninger, C. Stringer, E. Turner, S. Ward, A. Moutmir, A. Stambouli: 82,000-year old shell beads from North Africa and implications for the origin of modern human behaviour. PNAS 104, no. 24, 2007, 9964-9969
Por otra parte, el análisis de diversos yacimientos mesolíticos como Duvensee o Bedburg-KönigshovenM. Street 1991: Bedburg-Königshoven: A Pre-Boreal Mesolithic site in the Lower Rhineland (Germany). In: N. Barton, A. J. Roberts & D. A. Roe (eds.), The Late Glacial in north-west Europe: Human adaptation and environmental change at the end of the Pleistocene (London 1991) 256-270. constituyen los estudios cronológicamente más modernos desarrollados en el Monrepos.
Princípios esenciales de la investigación La investigación desarrollada desde el centro Monrepos, así como la difusión de sus resultados, tienen como objetivo la comprensión de las características esenciales del comportamiento de los humanos modernos y del desarrollo de esas características durante los periodos Paleolítico y Mesolítico, desde hace unos 2,5 millones de años hasta hace unos 7.500 años.
El Monrepos es una de las pocas instituciones arqueológicas cuya investigación está guiada por un principio rector propio. Este principio determina los objetivos de la investigación así como la estrategia necesaria para lograr dichos objetivos. El principio rector de la investigación está basado en una concepción integradora y holística de la Ciencia. De este modo, trata de combinar la tradicional dicotomía entre Ciencias Naturales y Ciencias Sociales. Diferentes fuentes de información y diversos contextos son conectados diacrónicamente en este principio, agrupados en tres unidades de investigación: "lapsos temporales", "estrategias" y "organización social". "Lapsos temporales" está relacionado con el conjunto de preguntas sobre dónde, cuándo y en qué marco de referencia evolucionó el comportamiento humano. Por su parte, las unidades "estrategias" y "organización social" intentan definir las estrategias de subsistencia y los patrones de comportamiento, así como su incrustación social. Este principio de investigación está orientado diacrónica y perspectivamente; esto significa que la investigación está sistemáticamente analizando diferentes periodos de tiempo y diferentes escalas. Los grandes marcos de referencia proporcionan una orientación, mientras que los marcos más concretos permiten alcanzar una mayor resolución en los resultados. Mediante el uso de una comparación sintética de las tres unidades de investigación y la contrastación entre diferentes periodos de tiempo y niveles de resolución es posible reconstruir la evolución del comportamiento humano a lo largo del Paleolítico y el Mesolítico.
Lugares comunes de la investigación Los lugares comunes particularmente relevantes en el estudio del desarrollo del comportamiento de los homínidos y los primeros humanos son los procesos relacionados con las estrategias de subsistencia, movilidad y patrones de asentamiento y uso del territorio de los cazadores-recolectores del Paleolítico y el Mesolítico.
Programas de Datación y Calibración Desde mediados de los años 90 del , Monrepos ha estado implicado en la creación y mejora de una cronología absoluta para el Paleolítico Europeo. Como parte de este proceso, se iniciaron exhaustivos programas de datación del Paleolítico Superior,Jöris, O. & Street, M. 2008: At the End of the 14C-Scale: Scenarios at the Transition from the Middle to the Upper Palaeolithic. Journal of Human Evolution 55, 782-802. mientras que Olaf Jöris (Monrepos) y Bernhard Weninger (Universidad de Colonia) desarrollaron nuevos métodos de calibración de las dataciones por Carbono 14. La constante mejora de estos métodos mediante el empleo de datos paleoclimáticos de alta resolución hizo posible la calibración de dataciones cada vez más antiguas. Fruto de este trabajo fue el programa de calibración Calpal, desarrollado a mediados de los 90 por Olaf Jöris y Bernhard Weninger.
Subsistencia