es un mediometraje dramático de anime japonesa estrenada en 2013, escrita, dirigida y editada por Makoto Shinkai, producida por CoMix Wave Films y distribuida por Tōhō. Es protagonizada por Miyu Irino y Kana Hanazawa, con música de Daisuke Kashiwa en lugar de Tenmon, quien había sido el compositor habitual del director. La canción principal, «Rain», fue originalmente escrita e interpretada por Senri Oe en 1988, pero fue rehecha para la película y cantada por Motohiro Hata. La cinta se adaptó a un manga, con ilustraciones por Midori Motohashi, y más tarde novelizada por Shinkai, ambos en el mismo año que el filme.
La película se centra en Takao Akizuki, un aspirante a zapatero de 15 años, y Yukari Yukino, una misteriosa mujer de 27 años; se conocen en el Jardín Nacional Shinjuku Gyoen, donde ambos se encuentran durante las mañanas lluviosas. Mientras Takao falta a sus clases matutinas para diseñar zapatos, Yukari evita ir al trabajo debido a problemas personales en su vida profesional. Ella no le cuenta nada a él, incluido su nombre, mientras que el muchacho se abre a la chica, comparte su pasión por los zapatos y ofrece hacerle un par. Las emociones llegan a un punto crítico cuando Takao descubre la identidad de Yukari y se dan cuenta de que se han estado enseñando mutuamente «cómo caminar». Shinkai escribió la historia como «tristeza solitaria», basada en el significado tradicional japonés de «amor», y usa los zapatos como una metáfora de la vida. Los motivos incluyen la lluvia, la poesía Man'yōshū y el jardín japonés. Según el director, la diferencia de edad entre los dos personajes principales y sus rasgos de carácter demuestran cuán torpe e inconexamente maduran las personas, donde incluso los adultos a veces no se sienten más maduros que los adolescentes.
El jardín de las palabras se estrenó en el Gold Coast Film Festival, en Australia, el 28 de abril de 2013, y su lanzamiento general en Japón fue el 31 de mayo. En este último, el filme se proyectó con un corto animado titulado , también dirigido por Shinkai. La película tuvo un calendario inusual, ya que se lanzó digitalmente en iTunes el mismo día del estreno en cines japoneses, y su DVD y Blu-ray se publicaron mientras la cinta todavía se encontraba en cartelera, el 21 de junio. El filme tiene licencia de Sentai Filmworks para Estados Unidos, Anime Limited en Reino Unido y Madman Entertainment en Australia. Estuvo en cartelera por un largo tiempo en salas, eventos y festivales. Tuvo una clasificación muy alta en iTunes Store durante 2013 y fue seleccionado como mejor animación del año en Lo mejor de 2013 de iTunes. Ganó el premio Kobe Theatrical Film Award y obtuvo reconocimientos en el Festival Internacional de Cine Fantasia y el Festival de Cine de Animación de Stuttgart. Las críticas en línea fueron generalmente favorables con elogios universales a los dibujos, aunque las opiniones estuvieron dispares con respecto a la longitud de la historia, la trama y el clímax emocional.
Argumento La película comienza durante la temporada lluviosa en Tokio con , un estudiante de 15 años y aspirante a zapatero, que opta por saltarse su primera clase y dibujar diseños de zapatos en el Jardín Nacional Shinjuku Gyoen. Allí se encuentra con , una mujer de 27 años que faltó al trabajo y disfruta de tomar cerveza y comer chocolate. Ella observa la insignia de la escuela en el uniforme del chico; entonces Yukari se despide con un tanka (una forma de poesía japonesa), algo que deja desconcertado a Takao sobre su origen y significado. Los dos continúan encontrándose y socializando en el parque en las mañanas lluviosas, pero nunca se presentan formalmente. Después de que ella expresa su interés en la fabricación de zapatos, él decide hacerle un par. Al final de la temporada de lluvias, el muchacho deja de visitar el parque y se concentra en su trabajo.
Después de las vacaciones de verano, Takao regresa a la escuela y ve a Yukari; sus amigos le informan que ella es profesora de literatura y que había sido blanco de chismes y acoso. Por amabilidad y para evitar una mayor confrontación, la chica optó por faltar al trabajo y quedarse en el parque; esperaba aprender a superar sus miedos y poder «caminar» nuevamente. Sin embargo, Yukari deja su empleo y el colegio. Esa tarde, ambos se encuentran en el parque y él le recita el poema número 2514 del Man'yōshū, la respuesta correcta a su tanka, que encontró en un libro antiguo de literatura japonesa. Después de empaparse con una tormenta repentina, se dirigen al apartamento de ella y pasan la tarde juntos. Al final de la cena, el muchacho le confiesa su amor a la chica. Yukari está visiblemente conmovida, pero le recuerda que es maestra y le dice que se está mudando a su ciudad natal en Shikoku. Takao se disculpa y se retira enojado; ella se da cuenta de su error, corre tras él y lo encuentra al pie de las escaleras. Todavía molesto, le critica por ser tan reservada y nunca abrirse a él, así que la chica lo abraza y los dos lloran mientras esta explica que su tiempo juntos en el parque la había salvado.
Los créditos muestran que Takao aprobó con dificultad sus exámenes finales, pero sigue trabajando para alcanzar sus objetivos, mientras que Yukari regresa a Shikoku y reanuda su carrera de docente. En una escena posterior a los créditos, el muchacho vuelve a visitar el parque ese invierno, lee una carta de ella, coloca sus zapatos terminados en el banco y promete que la encontrará después de haber progresado en su carrera.
En el manga ilustrado por Midori Motohashi, las escenas se agregaron o se modificaron ligeramente respecto a la versión de anime. Por ejemplo, después de la conclusión de la temporada de lluvias, Takao no pudo visitar el parque durante la única mañana lluviosa ese verano porque había programado visitar la universidad de calzado a la que quería asistir, lo que decepcionó a Yukari que esperaba verlo en el parque. Además, al final de la historia, se la ve usando los zapatos que él le había hecho.
Personajes
Takao Akizuki es un estudiante de 15 años maduro y trabajador que espera convertirse en zapatero. Durante las mañanas lluviosas, falta a clases para diseñar zapatos en el parque. Interpretado por Miyu Irino y en una escena de su infancia por Wataru Sekine. Hizo un cameo silencioso al final de Kimi no Na wa., otra película de Makoto Shinkai.<ref>Twitter de Makoto Shinkai. 3 de enero de 2018.</ref>
Yukari Yukino es la misteriosa mujer de 27 años que Takao conoce en el parque en las mañanas lluviosas. Más tarde, él se entera de que ella es maestra en su escuela secundaria y que también está faltando, pero debido a que sus estudiantes la acosan. Interpretada por Kana Hanazawa, también aparece en Kimi no Na wa.Hermano de Takao El hermano de Takao, de 26 años, que se va de casa para vivir con su novia, descarta la fabricación de zapatos del muchacho como un capricho. Interpretado por Takeshi Maeda. La novia del hermano La novia de 24 años del hermano de Takao que es amable con él y está fascinada por su fabricación de zapatos. Interpretada por Yuka Terasaki. Madre de Takao Una mujer de 47 años, que está divorciada del padre de Takao y se centra más en su vida amorosa que en su hogar. Interpretada por Fumi Hirano.
Siempre rodeada de sus amigas, Aizawa es una estudiante de tercer año en la escuela secundaria de Takao y la fuente de los problemas de Yukari. Interpretado por Mikako Komatsu.
Matsumoto es el compañero de clase y amigo de Takao, así como el novio de Satō. Interpretado por Suguru Inoue.
Satō es una estudiante de segundo año en la escuela secundaria de Takao. Interpretada por Megumi Han.
Producción El jardín de las palabras lo dirigió Makoto Shinkai, quien también escribió la historia original y el guion, además de ser responsable de los guiones gráficos, la animación y la edición. Según el director, sus numerosos roles en la producción de sus obras se deben al pequeño tamaño de la empresa y, en esta película, le permitió adaptar muchos elementos para retratar con mayor precisión sus ideas.
Shinkai Creative, CoMix Wave Films y el productor Noritaka Kawaguchi produjeron la cinta, Kenichi Tsuchiya fue el director de animación y el responsable del diseño de personajes, mientras que Hiroshi Takiguchi era el director de arte. La planificación del filme comenzó en la primavera de 2012 y se anunció el 24 de diciembre de ese año. El estreno japonés se programó inicialmente para el primer semestre de 2013. La producción duró solo seis meses, que comenzó con la búsqueda de ubicaciones alrededor de Shinjuku. El equipo empezó oficialmente el trabajo después de la creación de los guiones gráficos basados en las fotos que tomó el cineasta.
A principios de 2013, contactaron con el director para adaptar el material a un manga, que luego hizo Midori Motohashi. En abril, Shinkai declaró que no estaba detrás del proceso de la adaptación, dejó el trabajo enteramente a la mangaka. Sin embargo, expresó interés en ver el producto terminado.
Inspiraciones, motivos y metáforas Según el anuncio de Shinkai sobre la cinta al principio de su producción, El jardín de las palabras fue su primer intento de hacer una historia de amor utilizando el significado tradicional japonés de «amor». Durante la era del Man'yōshū, las palabras japonesas nativas hoy conocidas como comenzaron a escribirse usando kanji, y para «amor», koi (hoy 恋) se escribía como 孤悲, o «tristeza solitaria». Como señaló el director, un concepto más moderno de «romance», representado por , surgió por la influencia occidental. El filme enfatiza el significado original de koi —un «anhelo de alguien en soledad»—, pero en un entorno moderno. La soledad es el elemento central de la película, de acuerdo con el cineasta, que en una entrevista dijo que creó el filme con la esperanza de animar a las personas que se sienten solas o incompletas en sus relaciones sociales. Sin embargo, afirmó que «esta película no trata la soledad como algo que debe arreglarse».
Aunque el tema central de la historia es la soledad, usa zapatos y lluvia como motivos, junto con la poesía Man'yōshū y el jardín japonés en el que se encuentra. Aunque la llovizna se ve como triste y sombría, en El jardín de las palabras hace que el mundo sea más vívido y protege a los dos personajes principales de la realidad de sus vidas y las limitaciones impuestas por la sociedad. Shinkai también notó un paralelismo entre el amor y la lluvia, ya que ninguno puede ser controlado o detenido.
Para el director, los zapatos eran una alegoría de la vida cuando Yukari aprendió a caminar de nuevo, mientras que la fabricación de zapatos de Takao tipificaba su relación. Del mismo modo, la elección de alimentos y bebidas por parte de ella (inicialmente cerveza y chocolate), que era una metáfora de su salud emocional, se debía a un trastorno del gusto inducido por el estrés.
En muchas de las películas del cineasta, los finales tristes son comunes y resultan de malentendidos y sentimientos no correspondidos. Según Shinkai, sus cintas están destinadas a alentar a los adolescentes a medida que aprenden a lidiar con estas experiencias. En una entrevista, admitió que había estado acostumbrado a que las mujeres lo rechazaran y creía que sus historias son alentadoras porque sus personajes continúan intentándolo, a pesar de no tener éxito en el amor. El jardín de las palabras también ilustró cómo las personas no maduran de manera tan lineal o elegante como a menudo se supone. El propio director podría relacionarse con Yukari al no sentirse tan inteligente o maduro a los 27 años, dijo: «Todavía somos todos niños a los 27 años», un punto en el que la actriz de voz Kana Hanazawa también estuvo de acuerdo.