El Palacio Imperial de Hofburg () es el antiguo palacio imperial principal de la Casa de Habsburgo en Austria. Situado en el centro de Viena, fue construido en el siglo por Otakar II de Bohemia y ampliado varias veces posteriormente. Fue la residencia de la mayor parte de la realeza austríaca, especialmente de la dinastía de los Habsburgo (durante más de seiscientos años), y de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico, de Austria y de Austria-Hungría. Servía como la residencia imperial de invierno, mientras el Palacio de Schönbrunn era la residencia de verano. Desde 1946, ha sido la residencia y oficina oficial del presidente de Austria.
Desde 1279, la zona del Hofburg ha sido la sede documentada del gobierno. El Hofburg ha sido ampliado a lo largo de los siglos con varias residencias (como el Amalienburg y la Albertina), la capilla imperial (Hofkapelle o Burgkapelle), la Biblioteca Imperial (Hofbibliothek), el Tesoro Imperial (Schatzkammer), el Teatro Imperial de la Corte (Burgtheater), la Escuela Española de Equitación (Hofreitschule) y los establos imperiales (Stallburg y Hofstallungen). El palacio da hacia la Plaza de los Héroes (Heldenplatz), cuya construcción fue ordenada durante el reinado del emperador Francisco José I como parte del proyecto del Foro Imperial (Kaiserforum), que sin embargo nunca fue completado.
Numerosos arquitectos han trabajado en el Hofburg a medida que se ampliaba, en particular, el arquitecto e ingeniero Filiberto Luchese, Lodovico Burnacini, Martino y Domenico Carlone, los arquitectos barrocos Lukas von Hildebrandt y Joseph Emanuel Fischer von Erlach, Johann Fischer von Erlach y los arquitectos del Neue Burg, construido entre 1881 y 1913.
El palacio es una de las atracciones turísticas más visitadas de Austria, y alberga el museo de Sisi y los salones imperiales. Cuenta con 2600 estancias, repartidas en dieciocho alas. En 2015, fue distinguido con el Sello de Patrimonio Europeo que concede la Unión Europea a aquellos lugares que han desempeñado un papel fundamental en la historia de Europa.
Historia alt=|miniaturadeimagen|390x390px|Plano general del Palacio de Hofburg.1 Ala Suiza, 2a Iglesia de los Agustinos, 2b Monasterio de los Agustinos, 3 Establos, 4 Amalienburg, 5 Ala Leopoldina, 6 Ala Redoute, 7 Escuela de Equitación de Invierno, 8 Biblioteca Imperial, 9 Ala de los Agustinos, 10 Palacio del Archiduque Alberto, 11 Ala de la Cancillería Imperial, 12 Ala del Salón de Festivales, 13 Ala de San Miguel, 14 Neue Burg, 15 Corps de logis, 16 Casa de la selva.A Plaza interior del castillo, B Plaza del Salón de Baile, C Plaza de San Miguel, D Patio Suizo, E Plaza de José II, F Plaza Albertina, G Jardín del Castillo, H Plaza de los HéroesFases históricas de la construcción en colores: izquierda|miniaturadeimagen|Reconstrucción del aspecto del castillo hasta el siglo . El nombre Hofburg se traduce como «Castillo de la Corte», lo que denota sus orígenes cuando fue construido en la Edad Media. Concebido inicialmente en el siglo como la sede de los duques de Austria, se fue expandiendo con el paso de los siglos, a medida que aumentaba su poder. Desde 1438 hasta 1583, y de nuevo desde 1612 hasta 1806, fue la sede de los reyes y emperadores Habsburgo del Sacro Imperio Romano Germánico y posteriormente, hasta 1918, de los emperadores de Austria. Desde entonces, el palacio ha continuado con su papel como sede del jefe de Estado y actualmente es usado por el presidente de Austria. También es la sede permanente de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y alberga la oficina en Viena del Tribunal Permanente de Arbitraje.
Todo el complejo palaciego está bajo la administración del gobernador (Burghauptmann), quien a su vez forma parte de la Burghauptmannschaft, una oficina que ha existido desde la Edad Media, cuando estaba bajo los auspicios del burgrave. En la actualidad, la Burghauptmannschaft está bajo la autoridad del Ministerio de Economía.
En septiembre de 1958, abrió al público un centro de convenciones en partes del Hofburg. En los primeros diez años, la Burghauptmannschaft gestionó este centro de convenciones, pero desde 1969 ha sido gestionado por una empresa privada (Wiener Kongresszentrum Hofburg Betriebsgesellschaft). Cada año, el centro de convenciones acoge entre trescientos y trescientos cincuenta eventos, y recibe a entre 300 000 y 320 000 visitantes. Entre estos eventos hay convenciones y reuniones, así como banquetes, ferias de muestras, conciertos y bailes.
Ala Suiza izquierda|miniaturadeimagen|La Puerta Suiza (Schweizertor), la puerta principal original del castillo. Las partes más antiguas del palacio datan del siglo y fueron construidas principalmente por los últimos duques de la Casa de Babenberg o por Otakar II de Bohemia. Anteriormente, el castillo de los soberanos de Austria se encontraba en la plaza llamada Am Hof, que está cerca del Monasterio Escocés (Schottenstift).
miniaturadeimagen|Las joyas de la Corona austríaca custodiadas en el Ala Suiza del Hofburg. Originalmente, el castillo tenía una planta cuadrada, con cuatro torretas, y estaba rodeado por un foso con un puente levadizo en la entrada. Estas secciones más antiguas del castillo forman en la actualidad el Patio Suizo (Schweizerhof), donde está una capilla gótica que data del siglo (Burgkapelle) y el Tesoro Imperial de Viena (Schatzkammer), afiliado al Museo de Historia del Arte (Kunsthistorisches Museum), que custodia, entre otras cosas, las joyas imperiales del Sacro Imperio Romano Germánico (Reichskleinodien) y del Imperio de Austria. La Capilla de Música de Corte (Hofmusikkapelle) está situada dentro de la Capilla de la Corte (Hofburgkapelle) y es donde los Niños Cantores de Viena cantan misa tradicionalmente los domingos.
El aspecto del Patio Suizo data del reinado del emperador Fernando I, durante el Renacimiento. La entrada de la Puerta Suiza (Schweizertor) muestra los numerosos títulos de Fernando I y en el techo está pintada la insignia de la Orden del Toisón de Oro. Una sección adyacente del Ala Suiza alberga los Apartamentos Radetzky. En reconocimiento a sus servicios en la campaña italiana durante el «Año de las Revoluciones» de 1848, el emperador Francisco José I permitió al célebre mariscal de campo Joseph Radetzky que viviera en estos apartamentos, pese a que no era un miembro de la familia imperial.
En el Salón de los Caballeros (Rittersaal), el 15 de mayo de 1717 la emperatriz María Teresa fue bautizada por el nuncio apostólico Giorgio Spinola, en representación del papa Clemente XI, con un agua bautismal que contenía algunas gotas del río Jordán. Junto al Salón de los Caballeros está la Sala de Guardia (Trabantenstube), donde el oficial de servicio de los Guardias de la Casa vigilaba al emperador. La sección inferior de esta ala contenía antiguamente la cocina imperial.
Amalienburg thumb|right|El Amalienburg. Frente a la Puerta Suiza está el Amalienburg, así llamado en honor a la emperatriz Guillermina Amalia, viuda de José I. Sin embargo, esta ala, construida en estilo tardorrenacentista para ser la residencia del emperador Rodolfo II, ya había estado en uso durante más de un siglo. Son dignos de mención la pequeña torre, con su cúpula, y el reloj astronómico en su fachada.
Ala Leopoldina miniaturadeimagen|El Ala Leopoldina. La conexión entre el Amalienburg y el Patio Suizo es el Ala Leopoldina (Leopoldinischer Flügel), que fue construida inicialmente en la década de 1660 bajo el emperador Leopoldo I, a quien debe su nombre. Su arquitecto fue Filiberto Lucchese, pero tras el sitio de 1683 por parte de los turcos, fue reconstruida por Giovanni Pietro Tencala con una planta adicional. Mediante su arquitectura, esta ala todavía muestra una conexión con el Renacimiento tardío. En ella se encuentran las oficinas del presidente de Austria.
La Sala del Consejo Privado (Geheime Ratstube) forma parte de esta ala. En ella, el emperador Francisco José I daba sus discursos de apertura en las sesiones de las delegaciones austrohúngaras. También en esta sala, el archiduque Francisco Fernando, sobrino del emperador Francisco José I y heredero al trono, pronunció el juramento de renuncia el 28 de junio de 1900 y al hacerlo renunció a cualquier pretensión al trono para sus descendientes, un acto dinástico necesario porque quería contraer un matrimonio morganático, debido al diferente rango social entre él y su futura esposa, Sofía Chotek. La sección inferior de esta ala, al igual que la del Amalienburg, servía como una enorme bodega para el Hofburg.
Ala de la Cancillería Imperial miniaturadeimagen|El Ala de la Cancillería Imperial. Otro proyecto de colaboración entre padre e hijo dio como resultado la Escuela de Equitación de Invierno (Winterreitschule) frente al Stallburg (donde en 1848 se reunió el primer Parlamento austríaco) y el Ala de la Cancillería Imperial (Reichskanzleitrakt) frente al Ala Leopoldina. Esta última fue diseñada inicialmente por Johann Lukas von Hildebrandt y contenía, además del Consejo Áulico (Reichshofrat), los despachos del vicecanciller imperial (Reichsvizekanzler), que era el primer ministro de facto del Sacro Imperio Romano Germánico, ya que el cargo ceremonial de archicanciller imperial (Reichserzkanzler) —al que representaba el vicecanciller imperial— era ocupado por el arzobispo de Maguncia desde la Edad Media. Después del final del Sacro Imperio Romano Germánico, esta ala albergó los apartamentos de Napoleón II y, posteriormente, los del emperador Francisco José I.
La cancillería, el patio suizo, el Amalienburg y el Ala Leopoldina forman el patio interior del castillo (innerer Burghof). En el centro de este patio hay una estatua de bronce de Francisco I vestido como un emperador romano, realizada por Pompeo Marchesi.
Biblioteca de la Corte thumb|right|La sala principal de la Biblioteca de la Corte. Originalmente una estructura independiente, la Biblioteca de la Corte (Hofbibliothek) estaba situada en el otro lado del complejo. Carlos VI hizo que se construyera el edificio principal y el gran salón (Prunksaal). En la actualidad, está bajo los auspicios de la Biblioteca Nacional de Austria. Su construcción fue iniciada por Johann Bernhard Fischer von Erlach y completada por su hijo Joseph Emanuel en 1735. El gran salón contiene la colección de libros del príncipe Eugenio de Saboya, un enorme fresco en el techo de Daniel Gran y estatuas de emperadores realizadas por Paul Strudel, que hacen que esta parte del Hofburg sea la más significativa en términos artísticos. La decoración exterior con figuras de estilo ático fue ejecutada por Lorenzo Mattielli en 1726. Mattielli colocó una estatua de Atenea montando en una cuadriga encima de la entrada principal. En la parte izquierda de la azotea, situó a Atlas sosteniendo el globo celestial, flanqueado por la Astronomía y la Astrología y, en el otro lado, a Gea con el globo terráqueo, flanqueada por alegorías de la Geometría y la Geografía.
Posteriormente, se añadieron a la biblioteca más estructuras y anexos. Especialmente entre 1763 y 1769, Nicolò Pacassi conectó la Biblioteca Imperial al resto del Hofburg y su otro lado a la iglesia de los Agustinos, creando así la actual Plaza de José II (Josephsplatz), que se caracteriza por sus proporciones casi simétricas.
Plaza de José II miniaturadeimagen|Estatua del emperador José II en la plaza homónima; a la izquierda, la Biblioteca de la Corte; a la derecha, el Ala Redoute. En esta plaza, es digna de mención la estatua ecuestre de bronce del emperador José II.
Ala de los Agustinos