En la novela de J. R. R. Tolkien El Señor de los Anillos, la Batalla de los Campos del Pelennor ([pɛˈlɛnnɔr]) fue la defensa de la ciudad de Minas Tirith por las fuerzas de Gondor y la caballería de su aliado Rohan, contra las fuerzas del Señor Oscuro Sauron y sus aliados Haradrim y Orientales. Fue la mayor batalla de la Guerra del Anillo. Tuvo lugar a finales de la Tercera Edad, sobre los Campos del Pelennor, las vastas tierras y campos situados entre Minas Tirith y el río Anduin.
En busca de las fuentes de Tolkien, los estudiosos han comparado la batalla con el relato histórico de la Batalla de los Campos Cataláunicos, en la que el rey Teodorico I murió pisoteado por sus propios hombres tras caer del caballo. Otros han comparado la muerte del Rey Brujo de Angmar con la de Macbeth, de quien también se profetizó que no moriría a manos de un hombre «nacido de mujer»; y se ha dicho que el canto de un gallo en el momento en que el Rey Brujo estaba a punto de entrar en la ciudad recordaba al canto del gallo que anunciaba la pasión de Jesús en el momento en que Simón Pedro negó conocerle.
Los especialistas que han analizado la historia han comentado la teoría de Tolkien sobre el valor norteño, que sigue adelante incluso ante una muerte segura. También han señalado el tono elegíaco, que recuerda al del poema inglés antiguo Beowulf, el uso de versos aliterados y la naturaleza de la armadura, en su mayor parte camisas de malla de principios de la Edad Media, a las que se añaden armaduras de placas. Otros han comentado las vívidas descripciones de batalla de Tolkien, señalando que sirvió en la batalla del Somme. La batalla constituyó una pieza central «espectacular» en la película de Peter Jackson El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey.
Ficción Antecedentes La ciudad de Minas Tirith fue asediada tras la caída de Osgiliath y las Rammas Echor, las últimas barreras de Gondor contra las fuerzas de Mordor. En la retirada hacia la ciudad, Faramir, hijo de Denethor, Senescal de Gondor, resultó gravemente herido. Como el senescal, desesperado, se negó a separarse de su hijo, el mago Gandalf tomó el mando de las defensas de la ciudad. Mientras tanto, las fuerzas enemigas se reunieron ante la ciudad en los Campos del Pelennor. Una Gran Oscuridad de humo y nubes de Mordor borró el sol en el Día sin Amanecer. Los Nazgûl o Espectros del Anillo, los sirvientes más temidos de Sauron, sobrevolaban el campo de batalla montados en bestias aladas, haciendo flaquear la moral de los defensores.El retorno del rey, libro 5, capítulo 4 «El sitio de Gondor»El retorno del rey, Apéndice B, «La cuenta de los años»
Participantes miniaturadeimagen|Los Haradrim utilizaron elefantes en la batalla, como hizo Pirro de Epiro en su invasión de la Antigua Roma.|izquierda|250x250px El ejército de Sauron de Minas Morgul, liderado por el Rey Brujo de Angmar (jefe de los Nazgûl) superaba ampliamente en número a los ejércitos combinados de Gondor y sus aliados. Este ejército estaba formado por decenas de miles de orcos, trolls y hombres que se habían aliado con Sauron. Las fuerzas de Sauron incluían sureños Haradrim que traían bestias elefantinas, Easterlings de Rhûn y Variags de Khand, y muchos Orcos y Trolls. Tolkien describe al ejército como el mayor que «había salido de aquel valle desde los días del poder de Isildur; ningún ejército tan grande y fuerte en armas había asaltado aún los vados de Anduin; y sin embargo, no era más que uno, y no el mayor, de los ejércitos que Mordor enviaba ahora».Las dos torres, libro 4, capítulo 8 «Las escaleras de Cirith Ungol»
Los números de los defensores eran considerablemente menores. Faramir fue superado en número por diez veces en Osgiliath. Las compañías de las provincias periféricas de Gondor que acudieron en ayuda de Minas Tirith sumaban casi 3000 defensores. Entre ellos destacaba un contingente de 1200 hombres liderado por el príncipe Imrahil de Dol Amroth, cuñado de Denethor. Su número era menor de lo esperado ya que las ciudades costeras de Gondor estaban siendo atacadas por los Corsarios de Umbar.El retorno del rey, libro 5, capítulo 1 «Minas Tirith»El retorno del rey, libro 5, capítulo 9 «La última deliberación»
Rohan, aliado de Gondor en el norte,El retorno del rey, libro 5, capítulo 3 «El acantonamiento de Rohan» contribuyó con un ejército de caballería de 6000 hombres. Los Hombres de Rohan (los Rohirrim) eran «tres veces menos numerosos que los Haradrim».
La batalla
Tras romper la puerta de la ciudad con Grond, el Rey Brujo de Angmar cabalgó bajo «el arco que ningún enemigo había atravesado jamás». Gandalf, en su caballo Sombragrís, se interpuso solo en su camino. Pero antes de que los dos pudieran luchar, oyeron los cuernos de los Rohirrim, que habían llegado al Rammas Echor, el muro que rodeaba los Campos del Pelennor, recién roto por los orcos invasores. Amaneció y comenzó la batalla principal. Los Rohirrim habían eludido a los vigías de Sauron gracias a los Hombres Salvajes (los Drúedain), que los guiaron a través del oculto Valle de Stonewain de su Bosque de Drúadan.El retorno del rey, libro 5, capítulo 5 «La cabalgata de los Rohirrim»
Cargando contra las filas de Mordor, los Rohirrim se dividieron en dos grupos. El grupo de la izquierda, incluido el furgón, rompió el ala derecha del Rey Brujo. El grupo derecho aseguró las murallas de Minas Tirith. Destruyeron las máquinas de asedio y los campamentos, y expulsaron a la caballería Haradrim. Théoden mató al jefe de los Haradrim y arrojó su estandarte. El Rey Brujo cambió su caballo por su corcel alado y atacó a Théoden. Con un dardo, mató al caballo del rey, Snowmane; éste cayó y aplastó al rey.
El Aliento Negro, el terror propagado por el Rey Brujo, ahuyentó a los guardias de Theoden, pero su sobrina Éowyn (disfrazada de hombre y haciéndose llamar «Dernhelm») se mantuvo firme, desafiando al Rey Brujo. Le cortó la cabeza a la montura del Rey Brujo; éste le rompió el escudo y el brazo del escudo con su maza. El hobbit Meriadoc Brandigamo, que había acompañado a «Dernhelm», apuñaló al Rey Brujo detrás de la rodilla con su Espada de Barrow, una daga del antiguo reino de Arnor encantada contra las fuerzas de Angmar. El Rey Brujo se tambaleó hacia delante, y Éowyn «clavó su espada entre la corona y el manto», matándolo. Se cumplía así la profecía de Glorfindel, al estilo de Macbeth, tras la caída de Arnor, de que el Rey Brujo no moriría «por mano de hombre».El retorno del rey, Apéndice A, «Gondor y los herederos de Anárion« Las dos armas que golpearon su carne no muerta fueron destruidas. +Línea del tiempoEl retorno del rey, Apéndice B, «La cuenta de los años», «Los Grandes Años», «3019: Marzo»FechaEventos10 de marzoEl día sin amanecer: Gondor en la oscuridad de Mordor. El ejército de Rohan parte de Harrowdale. Gandalf rescata a Faramir ante las puertas de Minas Tirith. El ejército de Morannon entra en Anorien. El ejército de Minas Morgul se pone en marcha.11 de marzoDenethor envía a Faramir a luchar en Osgiliath. El ejército de Morannon invade Rohan Oriental desde el norte.12 de marzoFaramir se retira a los fuertes de la calzada. Aragorn obliga a los Corsarios a regresar a Pelargir. El ejército de Rohan llega a Minrimmon.13 de marzoEl ejército de Minas Morgul invade los Campos del Pelennor. Aragorn captura la flota Corsaria en Pelargir. El ejército de Rohan llega al Bosque de Druadan.14 de marzoMinas Tirith está sitiada. El ejército de Rohan llega al Bosque Gris.15 de marzo(antes del amanecer) Rey Brujo rompe las puertas de Minas Tirith. (amanecer) Se oyen los cuernos de Rohan en Minas Tirith. Batalla de los Campos del Pelennor: Carga de la caballería de Rohan. Imrahil ataca desde Minas Tirith. Aragorn llega en barcos Corsarios, se une al ataque. Éomer, el hermano de Éowyn, llegó y encontró a Théoden herido de muerte; nombró rey a Éomer antes de morir. Éomer vio entonces a su hermana inconsciente. Al confundirla con muerta, se enfureció y dirigió a todo su ejército en una carga casi suicida. Su vanguardia se separó del resto de los Rohirrim, arriesgándose a ser rodeada. Mientras tanto, Imrahil lideró a los hombres de Gondor en una salida desde Minas Tirith. Imrahil cabalgó hasta Éowyn y descubrió que seguía viva, aunque gravemente enferma por el Aliento Negro. Ella y Merry fueron enviados a las Casas de Curación de la ciudad.El retorno del rey, libro 5, capítulo 6 «La Batalla de los Campos del Pelennor»
Denethor se dispuso a quemarse a sí mismo y a su hijo en una pira funeraria, creyendo que Faramir no tenía cura. Sólo la intervención del hobbit Peregrin Took, Beregond (un Guardia de la Ciudadela) y Gandalf salvaron a Faramir, pero Denethor se inmoló antes de que pudieran detenerlo. Tolkien afirma indirectamente que la muerte de Théoden podría haberse evitado si Gandalf hubiera ayudado a los Rohirrim, como era su intención.El retorno del rey, libro 5, cap. 7 «La pira de Denethor»
En los Campos del Pelennor, la batalla se estaba volviendo contra Gondor y sus aliados. Aunque los Rohirrim habían infligido enormes daños a sus enemigos, las fuerzas de Sauron seguían siendo numéricamente superiores, y Gothmog, el lugarteniente de Minas Morgul, al mando tras la muerte del Rey Brujo, convocó a las reservas de la cercana Osgiliath.Los rohirrim estaban ahora en la mitad sur del Pelennor, con enemigos entre ellos y el Anduin, y los refuerzos de Gothmog amenazaban con ocupar el centro del Pelennor, rodeando así a los rohirrim e impidiendo que las tropas gondorianas se unieran a ellos. Éomer se encontraba en ese momento a sólo una milla de Harlond, así que en lugar de abrirse paso hasta el río, se preparó para hacer una última resistencia en una colina.
Mientras tanto, una flota de barcos negros, al parecer la armada de los Corsarios de Umbar, aliados de Sauron, remontó el Anduin hasta Harlond. Justo antes de llegar a los muelles, el buque insignia desplegó el antiguo estandarte de los Reyes de Gondor. Esta sola visión infundió ánimos a las fuerzas de los Rohirrim y de Imrahil y desmoralizó a los ejércitos de Sauron. De hecho, los barcos estaban tripulados por Aragorn y sus montaraces, Gimli el enano, Legolas el elfo, los hermanos medio elfos Elladan y Elrohir y 20.000 hombres del sur de Gondor. (Más adelante en el libro, Legolas y Gimli relatan cómo una hueste fantasmal comandada por Aragorn, los Hombres Muertos de Dunharrow, capturaron los barcos de los Corsarios principalmente a través del miedo).
Este fue el punto de inflexión de la batalla. Una gran parte de las fuerzas de Sauron estaban ahora inmovilizadas entre las fuerzas de Aragorn y Éomer, mientras que las tropas de Imrahil avanzaban desde la dirección de la ciudad. Otra profecía se cumple cuando Aragorn y Éomer se reencuentran «en medio de la batalla», como había dicho Aragorn en el Hornburgo. Aunque ahora la ventaja era para Gondor, la lucha continuó durante todo el día, hasta que al atardecer no quedaba ningún enemigo vivo en los Campos del Pelennor.
Resultado La batalla supuso una gran derrota para Sauron, aunque no aseguraba la victoria para los Pueblos Libres. Sauron había perdido un gran número de efectivos (se calcula que entre 120.000 y 130.000), así como a su principal lugarteniente, el Rey Brujo; pero los Capitanes del Oeste comprendieron también que su victoria era sólo momentánea, pues, a menos que el Portador del Anillo completara su tarea, Sauron podría aún obtener la victoria militar. Por tanto, se decidió que las Huestes del Oeste marcharan hacia Morannon sin demora, para desviar así la atención de Sauron en Mordor y brindarle una última ayuda a Frodo. La victoria en Minas Tirith permitió a los Hombres enviar una fuerza suficiente como para intentar desafiar a Sauron, dejando aun así Minas Tirith defendida en caso de que se produjese otro asedio.