Torreón es una ciudad mexicana del noreste del país y cabecera del municipio homónimo. Es la segunda ciudad más poblada del estado de Coahuila con 690 193 habitantes, lo que la convierte en la vigésimo quinta ciudad más poblada de México y la segunda más poblada del estado de Coahuila. Forma parte de la zona metropolitana de La Laguna, la cual esta conformada por Torreón,Matamoros y Francisco I. Madero (Coahuila) y Gómez Palacio y Lerdo (Durango).
La economía de la ciudad se basa en las industrias metalúrgica, ganadera, agrícola, textil, metalúrgica, química, el comercio y los servicios. Es una de las ciudades más jóvenes de México, pues en 2007 celebró sus cien años. Es apodada popularmente como "La ciudad de grandes esfuerzos" debido a que pese a todas las condiciones adversas del entorno, logró florecer como ciudad por su próspera industria, comercio y por su poco tiempo de edad.
Aunque es una de las ciudades más jóvenes de México, se le considera uno de los sitios históricos más importantes del país ya que en ella sucedieron eventos de gran impacto para la historia nacional. Fue tomada cuatro veces por las fuerzas revolucionarias, tres de ellas por el General Francisco Villa; asimismo y durante la primera toma revolucionaria tuvo lugar el lamentable hecho histórico conocido como "La matanza de los chinos", ordenada por Benjamin Argumedo. Fue en esta ciudad donde se firmó el Pacto de Torreón que antecedió a la Convención de Aguascalientes y también donde Venustiano Carranza recibió el telegrama en el cual, el gobierno estadounidense reconocía su gobierno. Con motivo de las celebraciones de 100 aniversario del inicio de la revolución mexicana, en el año 2010 se le otorgó a la ciudad el título de "Ciudad heróica y sitio de interés nacional".
Etimología El nombre de la ciudad hace referencia al casco de la Hacienda "El Carrizal", propiedad de Leonardo Zuloaga Olivares, que estaba completamente amurallada y tenía un torreón en una de sus esquinas para alertar de las constantes incursiones de indígenas, como los tobosos, que vivían en la otra orilla del río Nazas.
Historia Prehistoria izquierda|miniaturadeimagen|138x138px|Ammonite Hace millones de años esta región estaba cubierta bajo el mar. Se sabe esto gracias a los fósiles de amonites y reptiles marinos encontrados en esta zona.
Las montañas se formaron a lo largo de varios miles de años por la sedimentación de la caliza que se formó con finas sales de calcio.
Cuando este mar descubrió la tierra, al final del periodo mesozoico solo quedaron dos grandes ríos que regaban las vastas praderas (El río Buen Aval hoy llamado Aguanaval y el Del Nasas y Parras hoy conocido como Nazas que desembocaban en grandes lagunas que dieron el nombre a la región, la Laguna de Mayrán y la Laguna de Viesca.
Su flora se basaba en espesas selvas tropicales y grandes bosques boreales en la última era de hielo. Su fauna era rica, caballos, osos de las cavernas, ciervos, bisontes, el tigre dientes de sable, el mastodonte y el mamut.
Primeros asentamientos humanos
Los primeros grupos humanos de la región se establecieron hace más de 12 000 años en las cercanías de los ríos Nazas y Aguanaval. Eran parte de una masiva oleada proveniente del norte de México y del sur de Estados Unidos, entre estos pueblos originarios cabe destacarse a los coahuiltecos, los tamaulitecos, conchos, tobosos, zacatecos, guachichiles y los irritilas.
Sus características fueron propias de su adaptación al clima desértico y sus costumbres, ritos religiosos; y su estilo guerrero era similar entre sí.
Subsistieron principalmente de la caza y la recolección y algunas formas de agricultura. Recolectaban un gran número de plantas silvestres y árboles frutales como el mezquite, los frijoles, agave, cactus, flores, frutas, nueces , bellotas, raíces y tubérculos.
Muy importante era, por encima de todo, el bisonte y el venado.
Cazaban animales pequeños como pecaríes y armadillos, conejos, ratas y ratones, aves y serpientes, lagartos, ranas y caracoles. Los peces eran capturados en los ríos al pasar junto a una red (Nasas).
Los indígenas utilizaron el arco y la flecha como arma ofensiva y tuvieron escudos, que eran cubiertos con piel de bisonte.
Las casas eran en forma de chozas, estaban hechas de hierba y barro, tenían una entrada baja. Cada casa tenía su fogata, principalmente utilizada para la iluminación. El fuego se encendía con una antorcha de madera y los residentes dormían sobre la hierba o pieles de animales.
Época virreinal
La Nueva Vizcaya La exploración española comenzó en 1531 con la expedición de Nuño Beltrán de Guzmán, en las siguientes décadas las expediciones a esta zona se dieron por el religioso Fray Pedro Espinareda en el año de 1566, Francisco Cano en 1568, Martín López de Ibarra en 1569, Alberto del Cano en 1577,y especialmente bajo el liderazgo de Francisco de Ibarra, se fundaron asentamientos más adentro del territorio y aún más al norte de la ciudad de Zacatecas, cuando fueron descubiertos grandes yacimientos de plata. Ibarra nombró Nueva Vizcaya a esa nueva área en honor de su tierra natal Vizcaya (uno de los territorios históricos del País Vasco).
La Nueva Vizcaya incluyó los modernos estados mexicanos de Chihuahua y Durango, así como áreas del oriente de Sonora y Sinaloa, y el suroeste de Coahuila.Handbook of Texas Online. Nueva Viscaya. La región cayó bajo la jurisdicción judicial de la Real Audiencia de Guadalajara, así como de su administración.
Como parte de las Reformas borbónicas, en 1777 las provincias del norte del Virreinato fueron organizadas en la Comandancia General de las Provincias Internas, la cual fue una entidad autónoma del Virreinato en cuestiones militares y administrativas, pero apoyada financieramente por el mismo.
Siglo XIX Independencia Mexicana izquierda|miniaturadeimagen|200x200px| Estela de la Ruta de Hidalgo ubicada en Torreón El 21 de marzo de 1811, el cura Miguel Hidalgo y Costilla fue aprehendido en la Hacienda de Nuestra Señora de Guadalupe de Baján, sitio conocido como las Norias de Baján, cuando huía con parte de su ejército hacia Estados Unidos en busca de apoyo para continuar la guerra de independencia.
Junto a él iban Ignacio Allende, Mariano Jiménez, Juan Aldama, Mariano Abasolo, entre otros líderes insurgentes. Luego de ser trasladados a Monclova, salen de esta ciudad el 26 de marzo con rumbo a Chihuahua, donde serían procesados, siguiendo una ruta que atravesaba La Laguna.
Luego de varias jornadas de camino llegan a la Hacienda de San Lorenzo, cerca del poblado conocido como Santa María de las Parras (Parras de la Fuente). Ahí el contingente de rebeldes es dividido: los religiosos, excepto Hidalgo, son enviados a Durango por el camino del Álamo (Viesca); los jefes militares e Hidalgo continúan la marcha a Chihuahua.
En los primeros días de abril los prisioneros llegan a la Hacienda de Santa Ana de Hornos (Venustiano Carranza), cerca de lo que hoy es Viesca, luego de pasar por poblados y estancias como Cadillal, San Isidro, La Boquilla (Boquillas del Refugio) y Peña (El Amparo).
Después de pasar por Santa Margarita (Las Margaritas), los insurgentes y sus captores atraviesan el caserío de El Gatuño (Congregación Hidalgo). Más adelante cruzan la Vega de Marrufo (Matamoros), en donde ya había algunas familias asentadas.
El último punto del estado de Coahuila por el que pasó el cura Miguel Hidalgo es La Chona, ejido La Concha del actual municipio de Torreón, (hoy a espaldas de la Universidad Iberoamericana puede observarse una estela con cabeza de águila en la que se indica el paso de los insurgentes, y cerca de la margen del río Nazas hay otra estela ubicada en el punto por donde se supone que cruzaron los prisioneros).
Rancho de Torreón 257x257px|miniaturadeimagen|Torreón perteneciente a la antigua fundidora del ferrocarril. Hoy ubicada en un taller.|izquierda
El 24 de abril de 1848, Leonardo Zuloaga Olivares y Juan Ignacio Jiménez compran a la familia Sánchez Navarro la Hacienda de San Lorenzo de la Laguna, a la cual pertenecían las tierras de lo que después fue la Villa de Torreón. Luego de la división de las tierras en 1850, el señor Zuloaga construye la presa del carrizal y el primer torreón. Debido a la creciente población de Parras de la laguna, fueron naciendo nuevas rancherías que se extendieron al poniente hasta llegar a lo que hoy es Torreón.
Fue entre 1850 y 1972 que se fundaron:
La Escondida, La Soledad, Barbada, San José de los Álamos, San Marcos, San Francisco, Guadalupe o de la Horca, Rancho El Torreón, Hacienda del Torreón, San Vicente, San Antonio de los Milagros, La Trinidad, Los Agüeros, Santa Lucía, El Potrillo, Las Piedritas, El Camino, Las Barrancas de San Buenaventura, Jaboncillo, Hormiguero, Rancho de San Fernando, Rancho de las Huertas, Rancho de Santa Cruz, La Torreña, Rancho de Leocadios, El Cuba y Rancho del Estero.
El Ferrocarril Torreón tiene sus orígenes estrechamente ligados al ferrocarril, y en específico al paso de los ferrocarriles hacia y desde la frontera con los Estados Unidos. El lugar donde ahora se asienta la ciudad fue antes un cruce de vías donde se instaló una edificación a manera de torre (torreón) para la vigilancia de las avenidas del río Nazas. 298x298px|miniaturadeimagen|Ferrocarril arribando a Torreón a finales del siglo XIX.|izquierdaEl 23 de septiembre de 1883, llegaron las paralelas de acero al Rancho de Torreón. Las tierras donde fueron construidas fueron donadas por La Sra. Zuloaga, viuda de Leonardo. La construcción incluyó un puente de madera sobre el vado del río Nazas. Este puente fue destruido por una avenida del río el 24 de agosto de 1885. El 23 de septiembre de 1886, la casa Rapp, Sommer y Compañía, adquirió por compra la hacienda de San Antonio del Coyote y sus anexos, En ese mismo año se empieza a construir la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, siendo la primera iglesia católica de Torreón.
El señor Andrés Eppen planeaba crear un centro de población junto a la estación, solicitando los servicios del ingeniero Federico Wulff, de origen alemán. Las manzanas se empezaron a trazar y en enero de 1888 empezó la venta de los terrenos. En marzo de ese año llegó al Rancho de Torreón el primer ferrocarril internacional, lo que despertó el interés de los compradores de tierra para hacer nuevas adquisiciones. El señor Eppen ordenó la construcción de un Mercado (hoy mercado Juárez) y una Plaza de Armas en las manzanas 32 y 34. Mientras aumentaba el movimiento ferroviario, la población aumentaba y las actividades de comercio de la Estación del Torreón se desarrollaban.
A diferencia de otras ciudades mexicanas fundadas durante el periodo colonial, Torreón es un caso único en la historia urbana del país. El desarrollo de la nueva ciudad se vincula al ferrocarril, un proyecto modernizador y relativamente mas reciente. Su trazado cuadricular también difiere, ya que las manzanas se alinean a la ferrovía para eficientizar la venta de los predios aledaños a la primera estación de trenes.
En 1892 todavía era un pueblo de 200 habitantes, pero durante el Porfiriato presentó un gran nivel de crecimiento, debido al surgimiento de la zona algodonera.
Para el año de 1895, la población ya era de 5,000 personas, y para 1910 tenía 34,000 habitantes. En el Rancho de Torreón se ganaban los salarios agrícolas más altos del país; cabe destacar que los hacendados de la región pagaban en efectivo y no en vales, vendían en sus tiendas más barato que en el comercio local y ofrecían estímulos y ventajas de diverso tipo a sus trabajadores.
La Villa del Torreón