Super Sentai Series (), comúnmente abreviado como Super Sentai (スーパー戦隊), que se traduce literalmente como Súper escuadrón, es el título de una franquicia de medios japonesa alrededor de un equipo de superhéroes y que consiste en múltiples series de televisión y películas producidas por la Toei Company y emitidas en el canal TV Asahi, la primera de las cuales fue Himitsu Sentai Goranger (1975-1977). Las series de televisión suelen estar protagonizadas por cinco o más superhéroes, ocasionalmente con otros integrantes adicionales, con trajes de distinto color que luchan en equipo contra las fuerzas del mal, utilizando artes marciales, un arsenal repleto de armas y robots gigantes, llamados mechas.
Forma parte del género tokusatsu, que incluye actores en imagen real y coloridos efectos especiales, al igual que las franquicias Kamen Rider, Ultraman o Metal Hero, con algunas de las cuales se han hecho episodios o películas crossover en ocasiones especiales. Junto con las Ultraseries y Kamen Rider, es una serie de larga duración que se ha emitido durante aproximadamente 50 años. Se ha emitido en más de 80 países de todo el mundo. La serie Super Sentai también es conocida por ser el material que sirvió de fuente para la serie estadounidense Power Rangers.
Con el final de la 49.ª temporada de la franquicia, No.1 Sentai Gozyuger, de 2025, Toei anunció que la Super Sentai será reemplazada en el bloque Super Hero Time por una nueva franquicia tokusatsu llamada Project R.E.D. (Records of Extraordinary Dimensions) y su primera entrega, Super Space Sheriff Gavan Infinity, a ser estrenada en 2026, lo que supondrá una pausa para la franquicia Super Sentai.
Historia Las dos primeras series de Super Sentai fueron creadas por Shōtarō Ishinomori, conocido por la serie de televisión Kamen Rider (1971-1973) y el longevo manga Cyborg 009. Ishinomori desarrolló Himitsu Sentai Goranger, que se emitió de 1975 a 1977, y J.A.K.Q. Dengekitai, estrenada en 1977. Toei puso la franquicia en pausa en 1978 para colaborar con la estadonidense Marvel Comics en la producción de una serie de acción real de Spider-Man, considerada la introducción de los robots gigantes a las series de héroes tokusatsu. Este concepto se mantuvo en la siguiente serie coproducida por Toei y Marvel, Battle Fever J, en 1979, que originalmente se concibió como una serie basada en el Capitán América. Las dos series siguientes, Denshi Sentai Denjiman y Taiyo Sentai Sun Vulcan, también se consideraron coproducciones, mientras que el resto de las series han sido producidas exclusivamente por Toei Company.
Las dos primeras temporadas se llamaron simplemente Sentai (戦隊), palabra japonesa que significa «escuadrón de lucha», y originalmente no pertenecían a la franquicia Super Sentai, que oficialmente nació en 1979, debido a que había una disputa legal entre Ishinomori Productions que poseía los derechos de ambas temporadas. Uno de los primeros usos del nombre Super Sentai para referirse a la franquicia se publicó en el Super Sentai Zukan, una enciclopedia de la serie publicada por Tokuma Shoten en 1981, durante la emisión de Taiyo Sentai Sun Vulcan. Si bien el primer episodio de Kosoku Sentai Turboranger, que celebraba los supuestos diez primeros equipos, excluyó las dos series originales de Ishinomori y reconocía a Battle Fever J como la primera, publicaciones anteriores, como el Super Sentai Zukan de 1981, sí las incluyeron. Así, originalmente, la cuenta de temporadas Super Sentai excluía las temporadas Sentai, como demuestra el hecho de que la celebración del décimo aniversario de la franquicia se hizo en 1989 en lugar de en 1985 y en el especial recopilatorio que se emitió se omitió por completo los dos escuadrones originarios. Varias publicaciones tempranas de Super Sentai, como guías y recopilaciones de bandas sonoras, también incluyeron a Ninja Captor, Kikaider, Daitetsujin 17, Space Sheriff Gavan y otras, a pesar de no tener vínculos establecidos con la serie Super Sentai. En 1993, se introdujo el nombre «Super Century All Sentai» durante la emisión de Gosei Sentai Dairanger, unificando las dos series de Ishinomori y las series de Super Sentai bajo un mismo nombre. En 1995 cuando su creador consideró a Goranger y J.A.K.Q. como las dos primeras Super Sentai, tras un acuerdo legal, oficialmente se incluyeron las temporadas Sentai dentro de la franquicia Super Sentai, y desde entonces y hasta la actualidad se cuentan como temporadas de pleno derecho en términos de numeración y aniversarios. Durante la emisión de Mirai Sentai Timeranger en 2000, la franquicia fue oficialmente renombrada como Super Sentai Series, y Himitsu Sentai Gorenger y J.A.K.Q. Dengekitai fueron clasificadas formalmente dentro de Super Sentai.
La primera serie Sentai, Himitsu Sentai Goranger, fue la única que tuvo dos temporadas emitidas en dos años consecutivos. Por su parte, las series de 1980 y 1981, así como las series de 2021 y 2022 son las únicas interconectadas en términos de argumento y personajes. Todas las demás series de Super Sentai presentan cada año una historia completamente nueva con nuevos protagonistas, villanos, trajes y ambientación que se van desarrollando a lo largo de la serie y que a su término tienen un final cerrado para dar paso a la siguiente serie con la siguiente historia. Por primera vez en 1977, y después anualmente a partir de 1995, los únicos contactos entre distintas generaciones de Sentais se dan en episodios especiales de reunión diseñados para el cine.
Super Sentai ha tenido dos renovaciones, la primera en 1992 con Zyuranger, debido a un ultimátum de cancelación, se cambiaron muchos elementos como la trama dejó de ser de ciencia ficción enfocándose más en la magia y fantasía, además de una enorme mejora visual en los trajes, villanos y mechas; y en 2021 con Kikai Sentai Zenkaiger se rompió con el modelo tradicionalista que se había empleado durante toda la franquicia donde salvo excepciones el único distintivo de los Rangers eran sus cascos y armas, ahora lo sería todo su traje.
El 25 de noviembre de 2025, TV Asahi anunció que Super Sentai finalizaría con el final de No.1 Sentai Gozyuger. Se anunció que una nueva serie tokusatsu, Project R.E.D., ocuparía su lugar en la programación a partir de 2026.
Argumento Cada serie de Super Sentai muestra la lucha entre el bien y el mal, con victoria la mayoría de las veces para el bien. Todas las series comparten el estar protagonizadas por un grupo de, habitualmente, cinco personas con poderes de origen mágico, tecnológico, o híbrido de ambos según la serie, que les confieren trajes de colores, un color para cada miembro del equipo, con un casco que les oculta el rostro, armas avanzadas y una gran habilidad en artes marciales para luchar contra poderosos villanos de diversos orígenes, ya sea extraterrestre, interdimensional o demoníaco, entre otros según la serie. El esquema de cada episodio, salvo excepciones, es generalmente similar. Los villanos envían a un monstruo para atacar la Tierra de diversas formas, y es la tarea de los protagonistas el luchar contra él. Cuando la batalla llega a un punto, el monstruo, bien por sí mismo o con la ayuda tecnológica o mágica de los villanos, crece a tamaño gigante, y con la ayuda de sus robots, también gigantes, los protagonistas derrotan y destruyen definitivamente al monstruo.
El autor de la primera serie Sentai, titulada Himitsu Sentai Goranger, fue Shōtarō Ishinomori, creador de Kamen Rider y Cyborg 009, y la estrenó en 1975, durando dos años. Después, en 1977 estrenó J.A.K.Q. Dengekitai, que no fue bien recibida por el público, lo que hizo que Shōtarō no volviera a hacer series Sentai. En 1978, Toei se dedicó a realizar en colaboración con Marvel una adaptación libre al tokusatsu de Spider-Man, en la que se incluyó el primer robot gigante. Tomaron esta idea para combinarla con el Sentai, y así Toei y Marvel crearon en 1979 la que en su momento fue la primera temporada Super Sentai, Battle Fever J. Posteriormente crearon dos temporadas más Denshi Sentai Denjiman y Taiyou Sentai Sun Vulcan, su contrato duraría solo tres años, por lo que Toei empezaría a producir Super Sentai sin Marvel a partir de 1982 con Dai Sentai Goggle V.
Hand-off Desde la temporada número 28, Tokusō Sentai Dekaranger, se instauró una tradición anual, el llamado «pase de la antorcha». Al finalizar el último episodio de la temporada, el miembro rojo del equipo saliente protagoniza una miniescena de unos segundos junto al miembro rojo del equipo entrante, dándole la bienvenida, y al mismo tiempo despidiéndose de la audiencia. Esta tradición, que se mantiene en la actualidad, sirve como nexo de unión y para mantener una cierta continuidad entre temporadas, ya que las historias en las que coinciden el equipo principal con el equipo de la temporada anterior no se producen dentro de la misma serie, sino en especiales para el cine o en V-Cinema, y dentro de la misma serie, con la excepción de la temporada Kaizoku Sentai Gokaiger, todos los equipos permanecen completamente aislados entre sí, aunque en ocasiones la serie haga referencia a sucesos solo vividos en las películas, incluyéndolas así en esos casos en la continuidad argumental.
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