Gersemia es un género de corales que pertenece a la familia Nephtheidae, orden Alcyonacea, clase Anthozoa.
Son octocorales de aguas frías, que habitan incluso bajo las capas de hielo del Ártico o la Antártida.
Especies Actualmente se aceptan las siguientes especies:van Ofwegen, L. (2012). Gersemia Marenzeller, 1877. Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=146953. Consultado el 3-09-2013
Gersemia antarctica. (Kükenthal, 1902) Gersemia carnea. Verrill Gersemia clavata. (Danielssen, 1887) Gersemia crassa. (Danielssen, 1887) Gersemia danielsseni. (Studer, 1891) Gersemia fruticosa. Sars, 1860 Gersemia hicksoni. (Gravier, 1913) Gersemia japonica. (Kukenthal, 1906) Gersemia lambi. Williams, 2013 Gersemia loricata. von Marenzeller, 1878 Gersemia marenzelleri. Kükenthal, 1906 Gersemia mirabilis. (Danielssen, 1887) Gersemia rubiformis. (Ehrenberg, 1834) Gersemia studeri. Verrill Gersemia uvaeformis. (May, 1900)
Morfología Arborescente, con un tallo principal y ramas cortas y estrechas. Con pólipos contráctiles, pero no retráctiles, que son más numerosos en el extremo de las ramas. El tallo y las ramas poseen escleritos calcáreos, espículas, para reforzar su estructura, y, a menudo, están vivamente coloreadas.
Sus colores son rosa, blanco, amarillo y también rojo escarlata, como G. rubiformis. Toda la colonia suele ser de gamas del mismo color, incluyendo tronco, ramas y pólipos.
Algunas especies alcanzan los 25 cm de altura,http://www.afsc.noaa.gov/groundfish/HAPC/SeaRaspberry_synopsis.htm siendo mucho más pequeñas cuando expulsan el agua y están contraídas.
No poseen zooxantelas.Williams, G.C. y Lundsten, L. (2009) The nephtheid soft coral genus Gersemia Marenzeller, 1878, with the description of a new species from the northeast Pacific and a review of two additional species (Octocorallia: Alcyonacea). Zoologische Mededelingen. Vol. 83. pág. 1067-1081 Algunas especies poseen componentes bioactivos para disuadir a peces y estrellas de mar predadores.
Hábitat y distribución Crecen en aguas oceánicas templadas o polares. Fijados a rocas, esponjas o conchas. Su rango de profundidad va de 3 a 3.506 m, más frecuentes en aguas profundas; y su rango de temperatura es entre -1.78 y 8.37 °C.http://eol.org/pages/41391/details
Distribución: En el océano Pacífico , desde el Ártico a Oregón en la costa este, y hasta el norte de Japón en el oeste. En el Atlántico, solo hay constancia en su costa oeste, hasta el norte de Florida. También en la Antártida.
Alimentación Son filtradores y se alimentan de plancton. Suele hincharse de agua por la noche para alimentarse con sus pólipos autozoides, cuya única función es atrapar plancton, y se deshincha parcialmente durante el día. No es fotosintético.
Reproducción Sexual, con sexos separados por colonia y puesta pelágica; y asexual, por migración del pólipo. En la reproducción sexual, la larva suele fijarse no lejos de las colonias madres.
Referencias
Enlaces externos
. EOL. Ficha técnica del género. (en inglés)
Categoría:Nephtheidae