«My Immortal» es una canción interpretada por la banda de rock estadounidense Evanescence, compuesta por Ben Moody, Amy Lee y David Hodges, y producida por Dave Fortman y Moody. Inicialmente, la grabaron para su primer EP, Evanescence (1998), pero no la incluyeron en la edición final. Luego, la volvieron a grabar para su primer álbum demo, Origin (2000). Tras firmar un contrato discográfico con Wind-up Records, la agrupación la incluyó en su primer álbum de estudio, Fallen y en su tercer EP, Mystary, ambos de 2003. En diciembre de ese año, la compañía discográfica la publicó como el tercer sencillo de Fallen. Sin embargo, una grabación modificada, conocida como «versión de la banda», fue enviada a las radios en lugar de la del disco, por petición de los miembros de la agrupación.
«My Immortal» es una power ballad en los géneros del rock gótico y el pop que trata sobre una persona atormentada por el fantasma de un ser querido. De acuerdo con Amy Lee, vocalista de la banda, la letra está basada en un cuento que Ben Moody escribió de adolescente y no está relacionada con ninguna experiencia personal. La canción tuvo una buena recepción por parte de los críticos musicales, quienes apreciaron su estructura y la voz de Lee. Además, recibió una nominación al premio Grammy a la mejor interpretación pop vocal por un dúo o grupo de 2005 y fue condecorada en los BMI Pop Awards de ese mismo año. Por otro lado, encabezó los listados de Canadá y Grecia y se ubicó entre las diez primeras posiciones de las listas de países como Australia, Estados Unidos, Italia y Reino Unido, en los que obtuvo certificaciones por sus altas ventas.
El vídeo musical de «My Immortal», dirigido por David Mould, fue grabado en la plaza de San Felipe Neri, ubicada en el Barrio Gótico de Barcelona (España), dos semanas antes de que Moody abandonara la banda. En la trama, Lee, Moody y el resto del grupo están separados; la primera interpreta a un fantasma que deambula por la ciudad, el segundo es mostrado caminando por las calles y los últimos aparecen tocando la canción durante el puente. Según la vocalista, el concepto del videoclip es la separación y lo relacionó con la posterior salida de Moody de la agrupación. Este recibió una nominación a mejor vídeo de rock en los MTV Video Music Awards 2004 y se convirtió en el más visto de la banda en YouTube y Vevo. Para su promoción, Evanescence interpretó «My Immortal» en el programa Late Show with David Letterman y en los Billboard Music Awards de 2004. Asimismo, la incluyeron en el encore de sus tres giras, el Fallen Tour (2003), The Open Door Tour (2006–2007) y el Evanescence Tour (2011–2012). Por otro lado, fue utilizada en la película de 2003 Daredevil, así como en programas de televisión como Smallville y So You Think You Can Dance. Además, ha sido versionada por artistas como Gregorian, Lindsey Stirling y Andrea Begley.
Antecedentes y lanzamiento
En una entrevista con el segmento The Music Room de CNN, el entonces guitarrista de la banda Ben Moody declaró que escribió la letra de «My Immortal» a partir de un cuento que redactó de adolescente. Luego, Amy Lee, la vocalista, compuso los acordes en una semana y Moody la finalizó en el piano de la casa de sus abuelos. Tanto Lee como Moody están acreditados, junto a David Hodges, por la composición de la canción, mientras que Moody lo está también como coproductor.Fallen (Álbum de estudio). 2003. Evanescence. Wind-up Records. 60150-13063-2. Años después, durante la masterización de Origin, el primer álbum demo de Evanescence, el productor Pete Matthews quedó impresionado al escuchar «My Immortal», por lo que decidió contactarlos para trabajar en nuevos demos y conseguirles un contrato discográfico. Luego de varias sesiones fallidas con diversas compañías discográficas, Matthews viajó a Nueva York para reunirse con Diana Meltzer, encargada de la división A&R de Wind-up Records. Ahí, Matthews le mostró a Meltzer los demos, quien consideró a «My Immortal» «un éxito» y decidió contratar a la banda. En una entrevista con Undercover Media, Lee declaró que no quería que «My Immortal» apareciera en el primer álbum de estudio de Evanescence, Fallen (2003), ya que fue creada en los inicios de su carrera y no representaba quien era ella; sin embargo, Wind-up Records decidió incluir la canción en el disco. La versión que aparece en Fallen fue originalmente grabada en los Sound Asleep Studios. Ted Jensen la masterizó en Sterling Sound, Nueva York, y Mark Curry grabó la sección de cuerdas en The Newman Stage. Además, Graeme Revell se encargó de los arreglos de la parte orquestal en la canción.
La banda inicialmente grabó «My Immortal» para su primer extended play, Evanescence (1998); sin embargo, no la incluyó en la edición final del EP.Evanescence (EP). 1998. Evanescence. BigWig Enterprises. Entre 1999 y 2000, Moody y Lee la volvieron a grabar para el álbum demo Origin (2000), que contenía una melodía de piano mejorada y un puente distinto.Origin (Álbum demo). 2000. Evanescence. Bigwig Enterprises. bwe 0002. Según Lee, la versión que aparece en el álbum de estudio debut de la agrupación, Fallen (2003), es la misma utilizada en Origin pero con una instrumentación diferente. La que fue lanzada como sencillo, conocida como «versión de la banda», es diferente a la del álbum, ya que contiene una sección de cuerdas arreglada por David Campbell en el puente y último estribillo. Inicialmente, Evanescence la grabó con el fin de incluirla en Fallen, pero Wind-up Records prefirió utilizar la de Origin. En una entrevista en 2003 con MTV News, Lee mostró su inconformidad con la versión utilizada en el álbum, en la que dijo: «Me es muy difícil escucharla, ya que la grabamos hace dos años—solo Ben y yo, y he madurado mucho como intérprete desde entonces. El piano ni siquiera es real, y la calidad del sonido es mala porque tuvimos que meternos al estudio a grabarla a altas horas de la noche cuando no había nadie, porque no podíamos costearnos una sesión real». «My Immortal» también está incluida en el tercer EP de la banda, Mystary (2003).Mystary (EP). 2003. Evanescence. Lanzamiento independiente.
Durante una entrevista con la revista Metal Edge en 2003, Lee y Moody anunciaron que «My Immortal» sería el tercer sencillo de Fallen. Con respecto a esto, Moody comentó que: «Creo que fui el que más luchó por ello [...] Estamos muy agradecidos [por poder] lanzarla, y queremos grabar un vídeo. La escribí cuando tenía quince años, así que es la canción más antigua que tenemos [en el disco]. De alguna forma abarca todo lo que hemos atravesado con Evanescence, así que es como verla hasta su culminación: el hecho de que ha sido modificada con instrumentos de cuerda y está en el disco, lanzada como sencillo, arreglada para la radio, y [luego] hacerle un vídeo; necesito ver eso hasta el final. Es como una necesidad personal». Sin embargo, Moody abandonó la banda el 24 de octubre de 2003, dos semanas después de la filmación del vídeo musical de la canción. De acuerdo con Lee, la agrupación logró convencer a la compañía discográfica de lanzar la «versión de la banda» en las radios, ya que era su favorita. Sobre la decisión, dijo: «la que está en el disco es la que todos se han acostumbrado a escuchar, así que será un poco difícil que acepten una nueva versión». Wind-up Records lanzó «My Immortal» a nivel internacional el 8 de diciembre de 2003, en tres formatos distintos: dos maxi sencillos y un sencillo en CD que contenían la «versión de la banda» y la del álbum.«My Immortal» (Sencillo en CD). 2003. Evanescence. Wind-up Records. 5099767447017.«My Immortal» (Maxi sencillo). 2003. Evanescence. Wind-up Records. 6744702000. 5099767447024.«My Immortal» (Maxi sencillo promocional). 2003. Evanescence. Wind-up Records. 0135441000.
Composición thumb|right|270px|Amy Lee y Ben Moody, cocompositores de «My Immortal». «My Immortal» es una power ballad de piano perteneciente a los géneros del rock gótico y pop. Según una partitura publicada por Alfred Music Publishing en el sitio web Musicnotes.com, está escrita en la tonalidad de la mayor y está interpretada en un tempo lento y libre de 80 pulsaciones por minuto. El rango vocal de la vocalista se extiende desde la nota la3 hasta la do5. Blair Fischer de MTV News comparó a la canción con la música de Enya. Por su parte, Adrien Begrand de PopMatters llegó a la conclusión de que Lee «hace su personificación de Sarah McLachlan y Tori Amos». La letra de «My Immortal» está basada en una historia corta que Moody escribió cuando era adolescente. En una aparición en el programa canadiense Live at Much, cuando una fanática preguntó sobre la inspiración tras la canción, Lee respondió:
Algunos críticos tuvieron opiniones similares sobre el mensaje de «My Immortal». Jon Wiederhorn de MTV escribió que la canción trata sobre «un espíritu que atormenta la memoria de un ser querido desconsolado». Christa Titus de Billboard opinó que la vocalista canta sobre «ser cansada por un fantasma que no deja de perseguirla» y relata «todo lo que ha hecho para consolar al persistente espíritu». Según Greg Coughlin del sitio web IGN, «My Immortal» es una canción que trata del «dolor y desesperación causados por la pérdida de un familiar o amigo cercano y de cómo esto llevó a Lee al borde de la locura». Asimismo, indicó que la vocalista expresa dichos sentimientos en la línea «Though you're still with me, I've been alone all along» (a pesar de que todavía estás conmigo, he estado sola todo este tiempo). Por su parte, Tom Reynolds de The Guardian la consideró una canción post-rompimiento en la que Amy Lee «lamenta el final de una relación».
Recepción de la crítica «My Immortal» recibió comentarios positivos por parte de los críticos. Christa Titus de Billboard elogió la voz de Lee y consideró a la versión del álbum «superior» a la lanzada como sencillo. Kirk Miller de Rolling Stone dijo que la canción «tiene a Lee llorando por sus demonios personales sobre un piano simple y algunos elementos sinfónicos» y que «es una power ballad que tanto los fanáticos de P.O.D. como los de Tori Amos podrán apreciar». Chris Harris de la misma revista escribió en un artículo de 2009 que «My Immortal» se había convertido en un «himno de batalla» para los seguidores de la banda durante los últimos años. Richard Harrington de The Washington Post la llamó «majestuosa», y Blair R. Fischer de MTV News la describió como una «balada delicada y profunda». Ed Thompson de IGN dijo que es «una de las primeras y mejores canciones que Evanescence ha escrito». Por su parte, Jordan Reimer de The Daily Princetonian y Mary Ouellette de Loudwire la consideraron una «belleza inquietante».
Sin embargo, no todas las críticas fueron positivas. Tom Reynolds, editor de The Guardian, la ubicó en la posición 24 de su lista «las canciones tristes dicen mucho», y dijo que «sigue de cerca el "paradigma de la tragedia cuántica": entre menos tiempo pasen dos personas juntas como pareja, más exagerada es la canción que describe su rompimiento». Por otro lado, Adam Gold de Nashville Scene la consideró «muy aburrida». «My Immortal» fue nominada al premio Grammy a la mejor interpretación pop vocal por un dúo o grupo de 2005, pero perdió ante «Heaven» de Lonely Boys. En los BMI Pop Awards de 2005, fue reconocida por la organización Broadcast Music, Inc. como una de las canciones más interpretadas de 2004.
Recepción comercial