Karl Theodor Sapper (6 de febrero de 1866 - 29 de marzo de 1945) fue un geógrafo, vulcanólogo y etnólogo alemán quien, a finales del , realizó un recorrido e importantes investigaciones geológicas, arqueológicas y lingüísticas, en Mesoamérica. La contribución de Sapper al estudio de las lenguas mayenses, a partir de su viaje y sus publicaciones de 1912, establece que las regiones de los altos de Chiapas y de Guatemala, particularmente la denominada sierra de los Cuchumatanes, fueron el punto de partida desde el que, tanto las lenguas como las etnias mayas, se diversificaron.Fernández de Miranda, María Teresa. Handbook of Middle American Indians, Vol. 5: Linguistics. Universidad de Texas. 1968
Datos biográficos Nacido en Wittislingen, Baviera, falleció a los 79 años de edad en Garmisch-Partenkirchen en la misma región alemana.
Durante los años finales del , entre 1892 y 1896 realizó un extenso recorrido científico en México, en Guatemala y en Honduras. Este viaje le permitió escribir un buen número de tratados sobre la geología de la región mesoamericana y también sobre varias etnias naturales de los lugares que visitó, muy especialmente de las mayenses. Contribuyó a dar solidez a la hipótesis de que fue en la región de los Cuchumatanes donde estuvo el origen primigenio de la lengua y de la civilización maya.
Publicó numerosos artículos científicos sobre geología, arqueología y lingüística.
Gracias a su trabajo, fue fundado el Museo de Paleontología y Arqueología de Estanzuela en el municipio de Estanzuela, Zacapa.
Obra Entre otros, Sapper escribió: Sobre la geografía física y la geología de la península de Yucatán, 1896 (traducido y publicado en la Enciclopedia Yucatanense) Das nordliche Mittel-Amerika. Nebst einem Ausflug nach dem Hochlandvon Anahuac-reisen und Studien aus den Jahren 1888-1895. Braunschweig (1897) Die Ansiedelung von Europäern in den Tropen / Teil 2. Mittelamerika, Kleine Antillen, Niederländisch-West- und Ostindien, Unveränd. Nachdr. der Ausg. München und Leipzig, Duncker & Humblot, 1912 Vorhanden in Leipzig Vorhanden in Frankfurt México; Land, Folk and Wirtschaft, 1928 The Verapaz in the sixteenth and seventeenth centuries. Los Ángeles : Institute of Archaeology, University of California, 1935 Beiträge zur Kenntnis der Besitzergreifung Amerikas und zur Entwicklung der altamerikanischen Landwirtschaft durch die Indianer Hamburg : Friederichsen, de Gruyter & Co., 1938 Mittelamerika. Heidelberg : Carl Winter, 1937
Véase también Chocolá Takalik Abaj Zacapa Museo de Paleontología y Arqueología de Estanzuela Juan Dantín
Referencias
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