miniaturadeimagen|324x324px|Cartel de J. Howard Miller We Can Do It! ('¡Podemos hacerlo!') de 1943.
We Can Do It! ('¡Podemos hacerlo!') es un cartel estadounidense de la Segunda Guerra Mundial producido por J. Howard Miller en 1943 para Westinghouse Electric como una imagen inspiradora para elevar la moral de las trabajadoras.
El cartel fue poco visto durante la Segunda Guerra Mundial. Fue redescubierto a principios de la década de 1980 y ampliamente reproducido en muchas formas, a menudo llamado erróneamente Rosie the Riveter («Rosie la Remachadora»), que es una representación diferente de una trabajadora de la producción bélica. La imagen We Can Do It! se utilizó para promover el feminismo y otras cuestiones políticas a partir de la década de 1980. La imagen apareció en la portada de la revista Smithsonian en 1994 y se convirtió en un sello postal de primera clase de EE. UU. en 1999. Se incorporó en 2008 a los materiales de campaña de varios políticos estadounidenses, y fue reelaborado por un artista en 2010 para celebrar a la primera mujer en convertirse en primera ministra de Australia. El cartel es una de las diez imágenes más solicitadas en los Archivos Nacionales y Administración de Documentos.
Tras su redescubrimiento, muchos observadores asumieron que la imagen siempre se había utilizado para inspirar a las trabajadoras a unirse al esfuerzo bélico. Sin embargo, durante la guerra, la imagen era de uso estrictamente interno de Westinghouse, exhibida solo en febrero de 1943, y no tenía fines de reclutamiento, sino de exhortar a las mujeres ya contratadas a trabajar más. La gente ha aprovechado la actitud inspiradora y el mensaje aparente para transformar la imagen en diversas formas, incluyendo el empoderamiento femenino, la promoción de campañas, la publicidad y las parodias.
Tras ver la portada del Smithsonian en 1994, Geraldine Hoff Doyle afirmó erróneamente ser la protagonista del póster. Doyle creía haber aparecido en una fotografía de una obrera de fábrica tomada durante la guerra y supuso que esta foto había inspirado el póster de Miller. Al confundirla con Rosie the Riveter, Doyle fue homenajeada por numerosas organizaciones, entre ellas el Centro Histórico y Salón de la Fama de las mujeres de Míchigan. Sin embargo, en 2015, se identificó a la mujer de la fotografía como Naomi Parker, de 20 años en aquel entonces, quien trabajaba a principios de 1942, antes de que Doyle se graduara de la escuela secundaria. La idea de Doyle de que la fotografía inspirara el póster no puede probarse ni refutarse, por lo que ni Doyle ni Parker pueden confirmarse como la modelo de We Can Do It!.
Antecedentes miniaturadeimagen|Un cartel propagandístico de 1942 que fomenta la unidad entre los trabajadores y la dirección de GM. Tras el ataque a Pearl Harbor japonés, el gobierno estadounidense instó a los fabricantes a aumentar la producción de material bélico. El ambiente laboral en las grandes fábricas solía ser tenso debido al resentimiento acumulado entre la dirección y los sindicatos a lo largo de la década de 1930. Los directivos de empresas como General Motors (GM) intentaron minimizar las fricciones pasadas y fomentar el trabajo en equipo. En respuesta a una supuesta campaña de relaciones públicas del sindicato United Auto Workers, GM produjo rápidamente un cartel propagandístico en 1942 que mostraba a trabajadores y directivos trabajando arrolladores, alineados para mantener un ritmo constante de producción bélica. El cartel decía: Together We Can Do It! («¡Juntos podemos hacerlo!») y Keep 'Em Firing! («¡Que sigan disparando!»). Al crear estos carteles, las corporaciones buscaban aumentar la producción aprovechando el sentimiento popular a favor de la guerra, con el objetivo final de impedir que el gobierno ejerciera un mayor control sobre la producción.
J. Howard Miller J. Howard Miller fue el artista gráfico estadounidense que pintó el famoso cartel We Can Do It!. Pintó carteles durante la Segunda Guerra Mundial en apoyo al esfuerzo bélico. Aparte del icónico cartel, la obra de Miller sigue siendo en gran parte desconocida. Durante muchos años, se escribió poco sobre la vida de Miller, y la incertidumbre se extendía a sus fechas de nacimiento y muerte. En 2022, el profesor James J. Kimble descubrió más información personal de Miller, estableciendo el año de nacimiento en 1898 y el de muerte en 1985. Miller estuvo casado con Mabel Adair McCauley. Su matrimonio no tuvo hijos; los familiares sobrevivientes están emparentados a través de los hermanos de Miller.
Miller estudió en el Instituto de Arte de Pittsburgh, donde se graduó en 1939. Vivió en Pittsburgh durante la guerra. Su obra llamó la atención de la compañía Westinghouse (más tarde, el Comité Coordinador de Producción de Guerra de Westinghouse), y fue contratado para crear una serie de carteles. Estos carteles fueron patrocinados por el Comité Coordinador de Producción de Guerra interno de la compañía, uno de los cientos de comités laborales organizados bajo la supervisión de la Junta de Producción de Guerra. Además de su trabajo comercial, Miller pintó paisajes y estudios al óleo; su familia conservó todas sus obras en sus hogares.
Westinghouse Electric izquierda|miniaturadeimagen|Otro cartel de J. Howard Miller, de la misma serie que We Can Do It!. En 1942, Miller fue contratado por el Comité Coordinador de Producción de Guerra interno de Westinghouse Electric, a través de una agencia de publicidad, para crear una serie de carteles para exhibir a los trabajadores de la empresa. La intención del proyecto de carteles era elevar la moral de los trabajadores, reducir el ausentismo, dirigir las preguntas de los trabajadores a la gerencia y disminuir la probabilidad de disturbios laborales o una huelga de fábrica. Cada uno de los más de 42 carteles diseñados por Miller se exhibió en la fábrica durante dos semanas, luego fue reemplazado por el siguiente de la serie. La mayoría de los carteles presentaban hombres; enfatizaban los roles tradicionales de hombres y mujeres. Un cartel mostraba a un gerente masculino sonriente con las palabras Any Questions About Your Work? ... Ask your Supervisor («¿Alguna pregunta sobre su trabajo? ... Pregúntale a tu supervisor»).
Se imprimieron no más de 1800 copias de 17 por 22 pulgadas (559 por 432 mm) carteles con el lema We Can Do It!. Inicialmente no se vio más allá de varias fábricas de Westinghouse en East Pittsburgh, Pensilvania, y el medio oeste de los Estados Unidos, donde estaba previsto que se exhibiera durante dos semanas laborales de cinco días a partir del lunes 15 de febrero de 1943. Search results for catalog number 1985.0851.05. Las fábricas objetivo fabricaban revestimientos de cascos plastificados impregnados con Micarta, una resina fenólica inventada por Westinghouse. En esta empresa trabajaban principalmente mujeres, lo que produjo unos 13 millones de forros de cascos durante el transcurso de la guerra. Fragmento extraído de: El eslogan We Can Do It! probablemente no fue interpretado por los trabajadores de la fábrica como un empoderamiento exclusivo para las mujeres; habían estado sometidos a una serie de carteles paternalistas y controladores que promovían la autoridad de la gerencia, la capacidad de los empleados y la unidad de la empresa, y los trabajadores probablemente habrían entendido la imagen como que «los empleados de Westinghouse pueden hacerlo», todos trabajando juntos. La imagen optimista sirvió como propaganda sutil para elevar la moral de los empleados y evitar que la producción se estancara. La insignia en el cuello de la trabajadora de We Can Do It! la identifica como empleada de la planta de Westinghouse Electric; la ropa roja, blanca y azul que se muestra era un sutil llamado al patriotismo, una de las tácticas frecuentes de los comités de producción de guerra corporativos.
Rosie the Riveter Durante la Segunda Guerra Mundial, el cartel We Can Do It! no estaba relacionado con la canción de 1942 «Rosie the Riveter», ni con la pintura de Norman Rockwell del mismo nombre, que apareció en la portada de la edición del Día de los Caídos de The Saturday Evening Post, el 29 de mayo de 1943. El cartel de Westinghouse no estaba asociado con ninguna de las mujeres apodadas «Rosie» que se presentaron para promover el trabajo femenino en la producción bélica en el frente interno. De hecho, después de ser exhibido durante dos semanas en febrero de 1943 a algunos trabajadores de la fábrica de Westinghouse, desapareció durante casi cuatro décadas. Otras imágenes de «Rosie» prevalecieron, a menudo fotografías de trabajadoras reales. La Oficina de Información de Guerra se preparó para una campaña publicitaria masiva a nivel nacional para vender la guerra, pero We Can Do It! no formó parte de ella.
El emblemático cuadro de Rosie the Riveter de Rockwell fue prestado por el Post al Departamento del Tesoro de los Estados Unidos para su uso en carteles y campañas de promoción de bonos de guerra. Tras la guerra, el cuadro de Rockwell fue cayendo gradualmente en el olvido público debido a que estaba protegido por derechos de autor; todas las pinturas de Rockwell fueron defendidas enérgicamente por su patrimonio después de su muerte. Esta protección hizo que el cuadro original aumentara de valor: se vendió por casi 500 millones de dólares en 2002. Por el contrario, la falta de protección de la imagen de We Can Do It! es una de las razones por las que experimentó un renacimiento.
Ed Reis, historiador voluntario de Westinghouse, señaló que la imagen original no se mostró a las remachadoras durante la guerra, por lo que la reciente asociación con Rosie the Riveter era injustificada. En realidad, estaba dirigida a las mujeres que fabricaban forros de cascos con Micarta. Reis bromeó diciendo que la mujer de la imagen probablemente se llamaba Molly the Micarta Molder («Molly la Moldeadora de Micarta») o Helen the Helmet Liner Maker («Helen la Fabricante de Forros de Cascos»).
Redescubrimiento izquierda|miniaturadeimagen|Un ejemplo de uso comercial en un par de máquinas expendedoras de agua embotellada en un museo de acorazados de la Segunda Guerra Mundial. En 1982, el cartel We Can Do It! fue reproducido en un artículo de revista, Poster Art for Patriotism's Sake («Arte de carteles por el bien del patriotismo»), un artículo de la revista de The Washington Post sobre carteles en la colección de los Archivos Nacionales.
En años posteriores, el cartel fue reapropiado para promover el feminismo. Las feministas vieron en la imagen una encarnación del empoderamiento femenino, uniendo a todas las mujeres en una sororidad que luchaba contra la desigualdad de género. Esto era muy diferente del uso que se le dio al cartel en 1943 para controlar a los empleados y desalentar los disturbios laborales. El profesor de historia Jeremiah Axelrod comentó sobre la combinación de feminidad con la «composición y el lenguaje corporal masculinos (casi de macho) de la imagen».
La revista Smithsonian puso la imagen en su portada en marzo de 1994 para invitar al lector a leer un artículo sobre carteles de guerra. El Servicio Postal de los Estados Unidos creó un sello de 33 centavos en febrero de 1999 basado en la imagen. Un cartel de Westinghouse de 1943 se exhibió en el Museo Nacional de Historia Estadounidense, como parte de la exposición que mostraba artículos de las décadas de 1930 y 1940.
Fotografía de agencia de noticias