240px|miniaturadeimagen|Tentáculos pinnados de Swiftia sp. Golfo de Alaska 240px|miniaturadeimagen|Pólipos de Echinogorgia sp en Koh Phangan 240px|miniaturadeimagen|Echinogorgia sp en Koh Phangan, Tailandia
Plexauridae es una familia de gorgonias marinas que pertenecen al suborden Holaxonia, del orden Alcyonacea, dentro de la subclase Octocorallia.
Enmarcados comúnmente entre los corales blandos, ya que carecen de esqueleto cálcico, como los corales duros del orden Scleractinia, por lo que no son corales hermatípicos. Forman colonias de pólipos, con ocho tentáculos, y pinnados en muchos casos, unidos por una masa carnosa (cenénquima) o tejido común generado por ellos. Para darle consistencia, al carecer de esqueleto, su tejido contiene espículas de calcita y gorgonina, una sustancia córnea proteínica específica de las gorgonias, que utilizan para construir las estructuras que soportan a la colonia.
La familia comprende 44 géneros de gorgonias, siendo la mayor familia de gorgonias, en cuanto a número de especies. Algunos autores,Bayer, F.M. (1956) (en inglés) Octocorallia. In: Moore, R.C. (Ed), Treatise on Invertebrate Paleontology. Part F. Coelenterata. University of Kansas Press, Lawrence, pp. 166–231. agrupan las especies en dos subfamilias: Plexaurinae y Stenogorgiinae, aunque esta subdivisión de la familia no está aceptada de forma generalizada, y la adscripción del total de especies conocidas a alguna de las subfamilias, tampoco.
Se caracterizan por tener un amplio y hueco núcleo central, rodeado de gorgonina, con lóculos (espacios huecos) que, a menudo, contienen calcita incrustada. Diversos análisis filogenéticos moleculares soportan que la familia no es monofilética.McFadden, C.S., France, S.C., Sánchez, J.A. & Alderslade, P. (2006a) (en inglés) A molecular phylogenetic analysis of the Octocorallia based on mitochondrial protein-coding sequences. Molecular Phylogenetics and Evolution, 41, 513–527.Daly, M., M.R. Brugler, P. Cartwright, A.G. Collins, M.N. Dawson, D.G. Fautin, S.C. France, C.S. McFadden, D.M. Opresko, E. Rodriquez, S.L. Romano, J.L. Stake. (2007). (en inglés) The phylum Cnidaria: A review of phylogenetic patterns and diversity 300 years after Linnaeus. Zootaxa (1668).
Géneros El Registro Mundial de Especies Marinas reconoce los siguientes géneros:van Ofwegen, L. (2014). Plexauridae Gray, 1859. Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=125277 Registro Mundial de Especies Marinas. Consultado el 16 de marzo de 2015.
Acanthacis. Deichmann, 1936 Acanthomuricea. Hentschel, 1903 Alaskagorgia. Sánchez & Cairns, 2004 Anthomuricea. Studer, 1887 Anthoplexaura. Kükenthal, 1908 Astrogorgia. Verrill, 1868 Astromuricea. Germanos, 1895 Bayergorgia. Williams & Lopez-Gonzalez, 2005 Bebryce. Philippi, 1841 Chromoplexaura. Williams, 2013 Cryogorgia. Williams, 2005 Dentomuricea. Grasshoff, 1977 Discogorgia. Kükenthal, 1919 Echinogorgia. Kölliker, 1865 Echinomuricea. Verrill, 1869 Elasmogorgia. Wright & Studer, 1889 Eunicea. Lamouroux, 1816 Euplexaura. Verrill, 1869 Heterogorgia. Verrill, 1868 Hypnogorgia. Duchassaing & Michelotti, 1864 Lapidogorgia. Grasshoff, 1999 Lepidomuricea. Kükenthal, 1919 Lytreia. Bayer, 1981 Menacella. Gray, 1870 Menella. Gray, 1870 Mesogligorgia. Lopez-Gonzalez, 2007 Muricea. Lamouroux, 1821 Muriceides. Wright & Studer, 1889 Muriceopsis. Aurivillius, 1931 Paracis. Kükenthal, 1919 Paramuricea. Koelliker, 1865 Paraplexaura. Kükenthal, 1909 Placogorgia. Wright & Studer, 1889 Plexaura. Lamouroux, 1812 Plexaurella. Kölliker, 1865 Psammogorgia. Verrill, 1868 Pseudoplexaura. Wright & Studer, 1889 Pseudothesea. Kükenthal, 1919 Scleracis. Kükenthal, 1919 Spinimuricea. Grasshoff, 1992 Swiftia. Duchassaing & Michelotti, 1864 Thesea. Duchassaing & Michelotti, 1860 Trimuricea. Gordon, 1926 Villogorgia. Duchassaing & Michelloti, 1862
Galería
Referencias
Enlaces externos
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