Juan Bautista Minghetti fue un sacerdote católico, escultor y tallador italiano que llegó a la ciudad de Quito a finales del , donde se volvió un artista de prestigio. Pertenecía a la orden salesiana, que le envió a la capital de Ecuador alrededor del año 1890 para hacerse cargo de la casa taller que tenían en el sector conocido como La Tola.Egas, Víctor; Francesia, Juan. Cuando el premio es el destierro, Luis Calcagno fundador de la obra salesiana en Ecuador. Páginas 206-207. Ediciones Abya-Yala. Quito, 1994.
Minghetti fue profesor del centro de artes, del que salieron muchos talladores exquisitos y también algunos escultores que más tarde trabajarían para la aristocracia quiteña de la época y para obras públicas de ornato de la ciudad. Su obra más representativa es el diseño del Monumento a los Héroes del 10 de agosto de 1809, que le fue encargado en abril de 1894 por el entonces presidente Luis Cordero Crespo, pero que no pudo construir debido a la expulsión de su orden sacerdotal del país durante el gobierno de Eloy Alfaro en el año 1900. La obra sería terminada entonces por el arquitecto Francisco Durini y su padre, basándose en los bocetos que Minghetti había dejado y que hoy podemos apreciar en la Plaza Grande de Quito.
Otras obras importantes de este artista fueron la construcción del Templo de María Auxiliadora, en el barrio La Tola, y el talle de las 30 sillas que hoy se encuentran en el Salón del Gabinete del Palacio de Carondelet, en el Centro Histórico de Quito.
Referencias
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