George Frost Kennan (16 de febrero de 1904 - 17 de marzo de 2005) fue un diplomático, politólogo e historiador estadounidense. Fue un defensor de la política de contención de la expansión soviética durante el período de la Guerra Fría, la cual más tarde revirtió él mismo. Pronunció numerosas conferencias y escribió artículos académicos sobre las relaciones entre la URSS y Estados Unidos. Fue incluso uno de los del grupo de los ancianos de la política exterior conocido como "Los hombres sabios".
A finales de la década de 1940, sus publicaciones inspiraron la doctrina Truman y la política exterior estadounidense de la contención de la Unión Soviética. Su llamado Telegrama Largo que envió desde Moscú durante 1946 y el subsecuente artículo de 1947 "Las fuentes del comportamiento soviético" sostenían que el régimen soviético era expansionista por naturaleza y que su influencia debía ser "contenida" en áreas de importancia estratégica para los Estados Unidos. Estos textos sirvieron de justificación para la nueva política antisoviética de la administración de Harry S. Truman. Kennan desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de los programas e instituciones que definieron la Guerra Fría, especialmente el Plan Marshall.
Poco después de que su doctrina de la contención se convirtiera en política oficial de los Estados Unidos, Kennan empezó a criticar las mismas políticas que aparentemente había ayudado a lanzar. Posteriormente, antes de que concluyera el año de 1948, Kennan estaba convencido de que se podían iniciar negociaciones con el gobierno de la Unión Soviética. Sus propuestas fueron rechazadas por la administración de Truman por lo que la influencia de Kennan empezó a disminuir, sobre todo luego de la designación de Dean Acheson como secretario de Estado en 1949. A medida que la estrategia de Estados Unidos para la Guerra Fría adquiría una forma más asertiva y militarista, Kennan lamentaba lo que él denominaba una abrogación de sus evaluaciones previas.
En 1950, Kennan abandonó el Departamento de Estado, salvo por dos breves comisiones como diplomático en Moscú y Yugoslavia, y se convirtió en un crítico realista de la política exterior norteamericana. Continuó analizando los asuntos internacionales como profesor del Institute for Advanced Study de 1956 hasta su muerte a los 101 años.
Fue un miembro del Consejo fundador del Rothermere American Institute en la Universidad de Oxford.
Biografía
Primeros años y carrera Kennan nació en Milwaukee, Wisconsin hijo de Kossuth Kent Kennan, un abogado especializado en derecho fiscal, descendiente de colonos escoceses-irlandeses de Connecticut y Massachusetts del , cuyo nombre proviene del patriota húngaro Lajos Kossuth (1802–94),http://www.nytimes.com/2005/03/18/politics/18kennan.html?pagewanted=3books.google.com y Florence James Kennan. La señora Kennan murió dos meses después del nacimiento de George por una peritonitis por ruptura en el apéndice, aunque Kennan durante mucho tiempo creyó que ella murió tras haber dado a luz.. De chico siempre lamentó no haber tenido una madre pues nunca fue muy cercano a su padre y a su madrastra; sin embargo, tenía mucha cercanía con sus hermanas mayores.
A los ocho años se fue a Alemania a quedarse con su madrastra para aprender alemán. Asistió a la Academia Militar St. John's en Delafield, Wisconsin e ingresó a la Universidad de Princeton en la segunda mitad de 1921.. Al no acoplarse a la atmósfera de élite de la Ivy League, el introvertido y tímido Kennan encontró sus años de licenciatura difíciles y solitarios.. Tras haber recibido su título universitario en 1925, Kennan consideró continuar sus estudios en la Facultad de Derecho, pero como era muy cara optó por ingresar en el recién formado Servicio Exterior estadounidense... Aprobó el examen de admisión después de siete meses de estudiar en la Escuela del Servicio Exterior. En Washington obtuvo su primer trabajo como vicecónsul en Ginebra, Suiza. Tras un año fue trasladado a Hamburgo, Alemania. En 1928 Kennan consideró renunciar al servicio exterior para volver a la universidad, pero fue seleccionado para un programa de capacitación lingüista, lo que le permitió tres años de estudio de posgrado sin tener que renunciar al servicio exterior.
En 1929 Kennan comenzó sus estudios en historia, política, cultura y el idioma ruso en el Oriental Institute de la Universidad de Berlín. Con ello pudo seguir los pasos del sobrino más joven de su abuelo, George Kennan (1845-1924), un gran experto en la Rusia Imperial y autor de Nueva Siberia y el exilio sistema una obra que relata el sistema penitenciario de la Rusia zarista.. Durante su carrera diplomática Kennan llegó a dominar otros idiomas incluyendo alemán, francés, polaco, checo, portugués y noruego..
En 1931 Kennan fue asignado a la legación en Riga (Letonia), donde, como tercer secretario, trabajó en los asuntos económicos soviéticos. Con este trabajo Kennan "creció para madurar su interés en los asuntos rusos".. Cuando Estados Unidos empezó su diplomacia formal con el gobierno soviético en 1933 después de las elecciones del presidente Franklin D. Roosevelt, Kennan acompañó al embajador William C. Bullitt a Moscú. A mediados de la década de 1930 Kennan fue uno de los expertos con formación profesional rusa del personal de la embajada en Moscú, junto a Charles E. Bohlen y Loy W. Henderson. Estos oficiales habían sido influenciados por el director del Departamento de Estado de la división de los Asuntos Europeos del Este, Robert F. Kelley. Ellos creyeron que había muy pocas bases para la cooperación con la Unión Soviética, incluso en contra de sus adversarios potenciales.. Mientras tanto, Kennan estudió la Gran Purga de Stalin, lo que afectaría para el resto de su vida a su opinión sobre la dinámica interna del régimen soviético.
Kennan se encontró en gran desacuerdo con Joseph E. Davies, el sucesor de Bullitt como embajador en la Unión Soviética, quien defendió la Gran Purga y otros aspectos del régimen de Stalin. Kennan no tuvo ninguna influencia sobre las decisiones de Davies, y éste sugirió que Kennan sería trasladado fuera de Moscú por "su salud". Kennan una vez más contempló renunciar al servicio exterior, pero en vez de ello aceptó la recepción de Rusia en el Departamento de Estado de Washington.. Para septiembre de 1938, Kennan había sido reasignado a un trabajo en la legación en Praga. Después de la ocupación de República de Checoslovaquia por la Alemania Nazi a principios de la Segunda Guerra Mundial, Kennan fue destinado a Berlín. Allí, avaló la política estadounidense de préstamo y arriendo, pero advirtió en contra de jugar cualquier noción de respaldo estadounidense para los soviéticos, a quienes consideró como aliados no aptos. Después de que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania, en diciembre de 1941, pasó seis meses internado en Alemania..
En septiembre de 1942 Kennan fue nombrado consejero de la embajada en Lisboa, Portugal, donde a regañadientes trabajó en inteligencia y bases operacionales. En enero de 1944 fue enviado a Londres, sirvió como consejero de la delegación americana para la Comisión Asesora Europea, que trabajaba para preparar una política aliada en Europa. Fue ahí donde Kennan se desilusionó más con el Departamento de Estado, ya que creía que estaba ignorando sus capacidades como especialista entrenado. Sin embargo, pocos meses después de haber empezado el trabajo fue nombrado subjefe de la misión en Moscú a petición de W. Averell Harriman, el embajador para la URSS..
Guerra Fría
El Telegrama Largo En Moscú, Kennan de nuevo sintió que sus opiniones estaban siendo ignoradas por Harry S. Truman y los legisladores en Washington. Kennan trató en repetidas veces de persuadir a los legisladores para abandonar los planes de cooperación con el gobierno soviético en favor de la esfera de influencia de la política europea para así reducir el poder soviético. Kennan creía que la federación necesitaba ser establecida en Europa occidental para contrarrestar la influencia soviética en la región y para competir en contra de la fortaleza soviética en Europa del este..
Kennan sirvió como jefe adjunto de la misión en Moscú hasta abril de 1946. Casi al término de ese periodo, el Departamento de Tesorería solicitó al Departamento de Estado que explicara el reciente comportamiento soviético, así como su poca disposición para avalar el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial. Kennan respondió el 22 de febrero de 1946 al mandar un extenso telegrama de 5,500 palabras (en ocasiones citado con más de 8,000 palabras) desde Moscú al secretario de Estado James Byrnes planteando una nueva estrategia para las relaciones diplomáticas con la Unión Soviética. En el "fondo de la vista neurótica del Kremlin en torno a los asuntos internacionales está el tradicional e instintivo sentido de inseguridad". Después de la Revolución rusa, este sentido de inseguridad se mezcló con la ideología comunista y "secretismo oriental y de conspiración".
La conducta soviética internacional dependía principalmente en las necesidades internas del régimen de Iósif Stalin; de acuerdo a Kennan, Stalin necesitaba un mundo hostil para poder legitimar su autoridad autocrática. Por lo tanto Stalin usaba el Marxismo-Leninismo como "justificación del miedo instintivo de la Unión Soviética sobre el mundo exterior, la dictadura sin la cual no sabían como gobernar, las crueldades que no se atrevían a no infligir, para el sacrificio que se sentían obligados a exigir.. Hoy en día no pueden prescindir de ello, es la hoja de la parra de su respetabilidad moral e intelectual.
La solución era fortalecer a las instituciones occidentales para hacerlas vulnerables al reto soviético, mientras esperaban la maduración del régimen soviético..
La nueva política de contención de Kennan era que la presión soviética tenía que "ser contenida por la aplicación hábil y vigilante de la fuerza contraria a una serie de puntos geográficos y políticos que cambian constantemente.Nash, Gary B. "Containment Defined." The American People. Creating a Nation and a Society. 6th ed. New York: Pearson Education, 2008. 825.
Este envío trajo a Kennan a la atención del secretario de la Marina James Forrestal, un importante promotor de la política de confrontación en relación con los soviéticos, el ex aliado estadounidense de guerra. Forrestal ayudó a traer de vuelta a Kennan a Washington, donde se sirvió como el primer adjunto de Asuntos exteriores en el Colegio Nacional de Guerra y luego influyó fuertemente su decisión de publicar el artículo "X"..
La meta de su política era retirar todas las fuerzas estadounidenses de Europa. El acuerdo alcanzado daría la tranquilidad suficiente del Kremlin contra el establecimiento de regímenes de Europa del este hostiles a la Unión Soviética, templando el grado de control sobre esa zona que los líderes soviéticos sentían era necesario ejercer.Grodzins, Morton, and Eugene Rabinowitch. The Atomic Age; Scientists in National and World Affairs. Articles from the Bulletin of the Atomic Scientists 1945–1962. Vol. 43. New York: Basic, 1963. Ser. 9. 17-18.
Mientras tanto, durante marzo de 1947, Truman se apreció ante el Congreso para solicitar fondos para la doctrina Truman y luchar contra el comunismo en Grecia. "Yo creo que debe ser parte de la política exterior de los Estados Unidos el apoyar a las personas libres que se están resistiendo de los intentos de sometimiento por minorías armadas o por presiones externas".
"X" thumb|upright|alt=Head and shoulders portrait of a dignified man in his forties, wearing a suit and tie.|Kennan en 1947