Las Bayas (La Baia en valenciano) es una pedanía ubicada al sur-este del término municipal de Elche. Perteneciente a la comarca del Bajo Vinalopó y a la provincia de Alicante (España). Las Bayas está conformada por dos partidas rurales La Baya Alta y La Baya Baja (de ahí su nombre en plural), que a su vez comparten núcleo urbano, tradiciones y servicios. Y que sus vecinos identifican como una sola, llamándola La Baya (La Baia en Valenciano)
Etimología
El nombre de Las Bayas está relacionado con La Sierra del Tabayá (Tabaià en valenciano, la cual se encuentra al Norte de la ciudad de Elche, y que sigue hacia el sur de la misma.). Es supuesto, que debió existir una parte más elevada de esta sierra, que estuvo ubicada en el término de esta pedanía. Y que hacía una separación ("tapia") entre la zona del interior de Elche y la costa marítima.
Onomasticon Cataloniae. Joan Coromines. Toponimia menor. La Baia y Tabaià.
Geografía left|300px|thumb|Mapa de Las Bayas.
La Baya está situada a 8,5 km del núcleo urbano de Elche, y 9 km de la vecina localidad de Santa Pola. El núcleo de esta partida rural está situado justo en el centro entre La Baya Alta, y La Baya Baja.
Además existe otro pequeño núcleo de población situado en el extremo sur de La Baya Baja, el cual recibe el nombre de Los Pinos. También cabe destacar que la pedanía está dividida en polígonos, para que sea más fácil la ubicación de las viviendas particulares, ya que se encuentran muy dispersas por el resto del territorio.
Noroeste: Alzabares Bajo Norte: Perleta Noreste: Alzabares Alto Oeste: Asprillas 75px Este: Valverde (Elche) Sur: Santa Pola
Demografía
En la actualidad la población de La Baya es de 2.992 personas (según el último censo de 2018).Lo que la convierte en la tercera pedanía más poblada de Elche superando a La Hoya (2.882) y Altabix (2.648), y por detrás de Torrellano (7.669), y El Altet (5.645). Hasta principios del 2000, la población de esta partida rural siempre había crecido de forma paulatina. Pero debido al boom de la construcción en los últimos años ha experimentado un gran aumento de la población proveniente en su gran mayoría del casco urbano de Elche2.Tanto es así, que la ciudad de las palmeras vuelve a tener repartida su población entre la ciudad y las pedanías como en 1970 2.
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Historia
La partida rural de La Baya es una de las más famosas de todo el Campo de Elche. Ya que a lo largo de su corta pero intensa historia, ocurrieron tres hechos que hicieron que se conociese a esta pedanía como “Un pueblo de hacer justicia Popular”3.
Suceso del 1938
Corría el año 1938, cuando había acampado por la zona un pequeño grupo de gitanos a los que acusaron numerosos robos. Una noche entraron dos de ellos en una casa de campo para robar. Después de maniatar al dueño, violaron a su mujer. Cuando los lugareños se enteraron, organizaron una batida con escopetas que llegó hasta Los Saladares, el paraje donde acampaban los gitanos. Allí mismo mataron a dos de ellos, en presencia de la Guardia Civil. Comentan que después de aquello los gitanos desaparecieron del lugar y que en decenas de años se cuidaron mucho de volver. Este suceso tuvo una repercusión nacional y se publicó en diarios de Madrid. La mujer que fue violada, pasó a ser denominada por la gente del pueblo "la Gitana".
Suceso del 1981
La historia se volvió a repetir de forma parecida a la de 1938. La gente de pueblo hartos e indignados de ser atemorizados y de sufrir robos en sus cosechas de alcachofas, decidieron intentar coger a aquellos que causaban tanta molestia. Los vecinos en esta ocasión atraparon a dos hombres que fueron acusados por los lugareños como los responsables de los hechos que les ocurrían. Los hombres fueron separados por los vecinos para escarmentarles e intentar sonsacarles quienes habían sido los causantes de los robos. Uno de ellos fue llevado al centro de la plaza para ser colgado del pino. Y el otro fue apartado y linchado para que contase todo lo ocurrido. Ninguno de ellos murió, pero si sufrieron un gran escarmiento, en el cual los “Bayeros” resolvieron los robos que tenían pendiente.
Suceso del 1984
Caso similar al que ocurrió pocos años atrás volvía a producirse de nuevo. Era 20 de febrero de 1984, cuando un grupo de alrededor de unos 200 vecinos se juntaron en la plaza de la Primavera donde está plantado el famoso “Pi de La Baia”, para escarmentar a un joven (Fernando A. P. de 15 años de edad) al cual se le acusaba del presunto robo de un coche. Los vecinos hartos de padecer robos y destrozos en los últimos años, lincharon al joven y ataron una cuerda en forma de soga al tronco del pino. Después colgaron al muchacho y le dieron unos cuantos tirones, que le produjeron magulladuras en el cuello. Estos hechos acabaron cuando la Guardia Civil llegó al pueblo, y se llevó al joven.
Candidato a árbol del año en España 2021 . Este popular pino está entre los finalistas a ‘Candidato Español a Árbol Europeo 2021’. La candidatura ha sido presentada por asociación juvenil BaiaJovens, y ha conseguido entrar entre las 12 mejores de la gran final española, que han sido elegidas por un jurado nacional. Durante 4 semanas se podrá votar a través de la página web oficial del concurso, y el día 27 de noviembre del 2020 se conocerá a la candidatura ganadora, que representará a España en la final europea 2021.
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A partir de estos sucesos se hizo muy popular en toda la comarca el dicho de:
"EN LA BAYA TE VEAS"
Dicho a una persona cuando no se le desea nada bueno.
Economía
La economía tradicional de La Baya es la agricultura, ya que sus tierras siempre han sido muy fértiles. Esto es debido al que en el pasado formaron parte de “L’abufereta d’Elx”4, hasta que en el fue desecada casi en su totalidad, quedando solo como partes húmedas Las Salinas de Santa Pola y El Hondo de Elche.
El tipo de cultivo que se cosecha en estas tierras es tanto de secano (almendros, y avena), como de regadío (alcachofas, melones y sandías, naranjos, etc.).Este último, empezó su desarrollo gracias a que en 1915 la sociedad “Riegos del progreso”5 trajo hasta el campo de Elche aguas dulces. Conocidas popularmente como agua del Progreso, y que fueron 480 litros por segundo procedentes de los azarbes Mayayo, Culebrina, Enmedio, Acierto y Pineda. La gente de Las Bayas manifestó su alegría a través de los versos del "tío Fregior" que decían: right|270px
"Buena es el agua del Progreso, pero vacía las carteras. La del cielo vale algo más, hace más altas las gavillas y no nos cuesta dinero."
Pero sin duda el cultivo más importante y numeroso es la “Granda Mollar del Camp d'Elx”, que desde 2015 tiene denominación de origen protegida (DOP) 6. Esta fruta tiene unas características y cualidades que la diferencian del resto de granadas. Destaca por su dulzor particular, su blanda pepita (prácticamente no se aprecia y es comestible) y su color exterior que oscila desde el crema al rojo intenso en función de la exposición que ha tenido la fruta en el árbol.
A raíz de la importancia de la agricultura en esta pedanía y de la necesidad de defender sus producciones de forma que pudieran obtener un beneficio digno. En 1979, un grupo de 28 agricultores se unieron para formar la cooperativa Cambayas7 . Debido al buen funcionamiento de esta, en 1982 crearon un nuevo almacén más grande que es la ubicación que tienen hoy día.
En la actualidad este sector esta en decadencia, esto se debe a dos motivos. El primero de ellos es por la escasez de agua en el territorio. Y el segundo, por las generaciones futuras no quieren heredar el legado de sus padres y abuelos, y cada vez más hay más campos sin cultivos en esta partida rural.
Política
En la actualidad La Baya tiene un alcalde/sa pedáneo que es elegido por los habitantes de la pedanía (desde 2015). El cual es el ganador de las elecciones , donde la gente de la pedanía participa con sus votos. El alcalde/sa pedáneo es un vecino de la partida rural . Cuando se nombraron los primeros alcaldes pedáneos Las Bayas tenía dos, uno para La Baya Alta y otro para La Baya Baja.
Primeros alcaldes pedáneos:
Jaime Agulló y Sempere: fue nombrado alcalde pedáneo de la pedanía ilicitana de La Baya Baja en cabildo ordinario el 14 de agosto de 1867.
José Antón y Jaén: fue nombrado alcalde pedáneo de La Baya Alta en cabildo ordinario el 14 de agosto de 1867.
FUENTES: Actas municipales (a169 pág.177).
Pero desde hace ya bastantes años solo hay uno para las dos partidas rurales. Durante esta legislatura el representante de La Baya es Francisco Peréz Soler más conocido como “Paco El Panaer”. El cual pertenece al PP (Partido Popular), y que relevó en el cargo a Margarita Canals Boix, que era representante del PSOE (Partido Socialista Obrero Español).
Patrimonio artístico
La Torre de Asprillas o más conocida por los habitantes de La Baya como “Casa gran d’Asprella”. Se trata de una torre de planta cuadrada rematada por una corona de almenas piramidales. En uno de sus lados presenta adosada una torre cilíndrica, estrecha y con una cubierta cónica, y que sin duda no corresponde a la construcción original.
La torre está adosada a una vivienda de grandes dimensiones que la envuelve por completo. Ha sido rehabilitada y se encuentra en buen estado de conservación, pero ha sido muy deformada por las modificaciones. En la actualidad es una propiedad privada, pero en su día fue propiedad privada de Luis Manuel Roca de Togores y Roca de Togores Carrasco y Albuquerque I Marqués de Asprillas11.
La Ermita de San Andrés antigua fue descrita por Montesinos «En la Partida titulado de la Baya, a legua y media de distancia de la Villa de Elche, en terreno llano y muy dilatado, se halla la bien hermosa Ermita del Glorioso Sn. Andrés Apóstol, es rural, sin dotación alguna; fundada por sus vecinos labradores en el año 1728, con licencia del Ilmo. Sr. Dn. Fray Salvador Josef Rodríguez de Casteliblanco, Obispo de Orihuela».
La antigua ermita fue derribada en la década de 1980.En su lugar los vecinos de La Baya construyeron un nuevo templo más grande, y con del mismo nombre según el proyecto del arquitecto Antonio Serrano Bru. Desde su construcción tan solo se ha añadido un elemento, el reloj del campanario.
Servicios sociales
Al igual que su población, los distintos servicios han ido creciendo. En la actualidad el pueblo cuenta con dos bancos, varias cafeterías, peluquerías, supermercados, una papelería, panadería, etc. En cuanto a servicios públicos se refiere, La Baya posee:
Un colegio de enseñanza bilingüe (Valenciano/Castellano) que tiene más de 30 años, que ha sido ampliado recientemente, en el cual se imparten clases de educación infantil y primaria12.
Un polideportivo que está en primera fase de construcción 13.
Un servicio de biblioteca itinerante (llamado Bibliobus)14.
Un centro social que fue inaugurado en 2007, donde en su interior alberga el centro de salud, oficina del consumidor (OMAC), salón de actos, despachos para las asociaciones, y salas donde se realizan multitud de cursos15.
Un punto limpio móvil situado junto al Centro social los martes de 17:30 hasta 20:30 h
Y servicio de bus interurbano para conectar la pedanía con Elche hay servicio de autobús de lunes a sábado.
Fiestas
La Baya es una de las pedanías más activas del campo de Elche. Sus fiestas patronales 21 son en honor a San Andrés Apóstol y están divididas en dos partes. Debido a que la festividad de su patrón es celebrado a finales de noviembre, por tanto los actos que requieren un mejor tiempo se celebran en verano. Entre las gentes de pueblo son conocidas como “Les Festes d’estiu” (las fiestas de verano en castellano), y “Les festes d’hivern” (las fiestas de invierno en castellano).
Festes d’estiu
Son celebradas a finales de agosto y principios de septiembre. En ellas se organizan actos como: