Juan Carlos Espinoza Mercado (Machala, Provincia de El Oro, 23 de julio de 1987) es un futbolista ecuatoriano, conocido por ser acusado por suplantación de identidad para poder jugar en Perú. Juega de defensa central y actualmente se encuentra sin equipo.
Formado de la división de menores de Liga de Loja, Espinoza jugó en el fútbol peruano en 2012, bajo el nombre de Max Barrios, vistiendo la camiseta del Club Juan Aurich del Torneo Descentralizado.
Fue internacional con la selección sub-20 de Perú, en el Campeonato Sudamericano Sub-20 de 2013. Sim embargo, el 22 de enero de 2013, salió a la luz una denuncia en su contra, por parte del asambleísta ecuatoriano Rolando Panchana, diciendo que habría suplantado su identidad como Max Barrios, descubriendo su nombre real y tendría en ese entonces, la edad de 25 años. Esto se dio a raíz de Jonny Uchuari, quién lo reconoció en el partido en el que Perú cayó 2-1 ante Ecuador por el Campeonato Sudamericano de Fútbol Sub-20 de 2013.
Trayectoria
Inicios Espinoza comenzó su carrera en las divisiones menores de Liga de Loja en el año 2004, donde ascendió al primer equipo en 2007, permaneciendo hasta 2011. En el año 2006, fue jugador del Deportivo Cuenca.
En el año 2012, Espinoza fue fichado por el Juan Aurich, bajo el nombre inscrito en la RENIEC como Max Barrios Prado, haciéndose pasar como jugador peruano de 16 años, supuesto parte de la división de menores del dicho equipo, que al poco tiempo, fue ascendido al primer equipo de Juan Aurich.
Debutó en el fútbol peruano como Max Barrios, durante el Campeonato Descentralizado 2012, ante la lesión de Luis Guadalupe y desde entonces acumuló doce partidos de manera oficial, sin saber que fue el primer ecuatoriano nacionalizado peruano en jugar en Juan Aurich. El 18 de noviembre de 2012, anotó su primer tanto en la victoria del conjunto de Chiclayo ante Sport Boys, encuentro que culminó 2:1. También jugó 991 minutos en el Torneo de Promoción y Reserva de 2012 y fue el que más le sumó a la bolsa de minutos del Ciclón.
Espinoza volvió a Liga de Loja en el año 2015 y ha jugado la Copa Sudamericana 2015.http://peru.com/futbol/otros/max-barrios-lo-encontraron-ecuador-video-noticia-286279Permaneció en el equipo hasta 2018.
Selección nacional de Perú Espinoza ha sido internacional con la selección de fútbol del Perú en la categoría sub-20, con la cual disputó el Campeonato Sudamericano de Fútbol Sub-20 de 2013, siendo el primer ecuatoriano en jugar en la selección peruana, antes del futbolista Jairo Vélez, que se nacionalizó peruano en marzo de 2026.
Espinoza fue inscrito en Perú con el nombre completo de Max Barrios Prado, ante el Registro Nacional de Identificación y Estado Civil, teniendo como fecha de nacimiento, el 15 de septiembre de 1995, y lugar de nacimiento Callao. Jugó en tres partidos, antes de que se informara que había utilizado documentación falsa que implicaba que el jugador tenía 17 años. El Registro Civil de Ecuador dio a conocer documentación que demuestra que el jugador tenía 25 años y estaba casado. Fue retirado de la competición.
Los rumores fueron denunciados inicialmente por alguien que aseguraba ser amigo del exfutbolista peruano Ángel Barrios, apodado como «Maradona», debido por su parecido físico al jugador argentino Diego Maradona, exjugador del Juventud La Palma y falso padre de Espinoza, en ese entonces Max Barrios. La persona afirmó que Maradona le dijo que el jugador sub-20 era de «Colombia o Ecuador» y que Barrios no es el padre del jugador.
Jaime Villavicencio, presidente de Liga de Loja confirmó que el jugador de la competición sub-20 es la misma persona que jugó en la Liga Deportiva Universitaria de Loja. El club peruano Juan Aurich ha pasado información a sus abogados ya que el jugador firmó un contrato con Juan Aurich utilizando documentación falsa.
Clubes ClubPaísAñoLiga de Loja2004-2011Deportivo Cuenca2006Juan Aurich2012-2013Deportivo Italia2014 Liga de Loja2015-2016Audaz Octubrino2016-2017CD Macará2017Liga de Loja2018
Referencias
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