El zorzal insular o mirlo isleño (Turdus poliocephalus), ahora denominado mirlo del Mar de Tasmania es una especie extinta de ave paseriforme de la familia Turdidae, perteneciente al numeroso género Turdus. Anteriormente comprendía un complejo de 50 taxones insulares que fueron separados en 17 especies con base en un estudio publicado en el año 2023. Las dos subespecies, que habitaban las islas Norfolk y Lord Howe en el mar de Tasmania, Australia, se extinguieron en tiempos históricos.
Distribución, hábitat, estado de conservación Habitaba exclusivamente en las islas Norfolk y Howe, en asociaciones de bosque húmedo y pino y jardines adyacentes. La subespecie nominal, en la isla de Norfolk, era común hasta 1941 pero se acercaba a la extinción en 1967, se vio por última vez en 1975, no hay registros en Norfolk en las búsquedas de 1983-1985, y ahora está extinta. Las causas de su desaparición son probablemente el desbroce de la vegetación autóctona, la competencia y/o hibridación con el introducido mirlo común (Turdus merula), y, lo que es más significativo, la depredación de las crías por la rata negra (Rattus rattus), que se estableció en la década de 1940. La subespecie vinitinctus de la isla de Lord Howe, originalmente muy común y extendida, se extinguió en la década siguiente a que las ratas negras se establecieran allí tras un naufragio en 1918. Se introdujeron aves de Norfolk en Lord Howe en 1925 y 1935, pero no tuvieron éxito debido a la depredación de la rata negra.
Sistemática Descripción original La especie T. poliocephalus fue descrita por primera vez por el naturalista británico John Latham en 1802 bajo el mismo nombre científico; su localidad tipo es: «isla Norfolk».
Etimología El nombre genérico masculino «Turdus» proviene de la palabra del latín «turdus» que designa a los ‘zorzales’ o ‘mirlos’; y el nombre de la especie «poliocephalus» se compone de las palabras del griego «polios» que significa ‘gris’ y «kephalos» que significa ‘de cabeza’.
Taxonomía En el año 2024, como resultado de los estudios de Reeve et al (2023), el entonces ampliamente diseminado zorzal insular Turdus poliocephalus, un complejo de alrededor de 50 taxones insulares del Océano Pacífico, fue separado en 17 especies diferentes; separación que fue reconocida por las mayores clasificaciones.
Subespecies miniatura|derecha|240px|Turdus poliocephalus vinitinctus, ilustración de John Gould en The Birds of Australia. Según la clasificación AviList: The Global Avian Checklist se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:
†Turdus poliocephalus poliocephalus , 1802 – isla Norfolk, este de Australia †Turdus poliocephalus vinitinctus (), 1855 – Isla de Lord Howe, este de Australia
Referencias
poliocephalus Categoría:Aves endémicas de Australia Categoría:Taxones descritos por John Latham Categoría:Aves descritas en 1802