La cultura en Medellín es una de las expresiones urbanas de la cultura paisa. Comienza con la fundación de la ciudad en el , pero también se nutre de las tradiciones culturales de los pueblos precolombinos que había en la región. Durante el la ciudad se extendió hasta formar un Área Metropolitana, que a su vez se ha enriquecido con los aportes locales de Caldas, La Estrella, Sabaneta, Itagüí, Envigado, Bello, Copacabana, Girardota y Barbosa. Entre los principales escritores de la ciudad se encuentran León de Greiff, Manuel Mejía Vallejo, Porfirio Barba-Jacob, Fernando González y Fernando Vallejo. Entre sus artistas, Fernando Botero, Débora Arango y Pedro Nel Gómez.

Historia Las artes y las letras a comienzo del siglo XX Durante estos años fue vital el papel desempeñado por la Escuela de Minas, la Universidad de Antioquia y luego la Universidad Católica, hoy Universidad Pontificia Bolivariana. Estos centros de conocimiento han preparado académicamente las mentes responsables de construir el progreso en la región con un sentido nacional. Las artes y las letras también gozaron de gran dinamismo por la misma época. A Tomás Carrasquilla, que en ese periodo produjo buena parte de su obra, se le sumaron el escritor y filósofo Fernando González (cuya última morada, en Envigado, es hoy un museo dedicado a su memoria), el caricaturista Ricardo Rendón y el poeta León de Greiff, pertenecientes a un grupo conocido como Los Panidas. Otros escritores importantes de aquella época fueron Porfirio Barba Jacob y Efe Gómez. En la pintura se destacaron Eladio Vélez y Pedro Nel Gómez, cuya vivienda, convertida en museo, se puede visitar hoy en el barrio Aranjuez. En la música es importante mencionar al compositor Carlos Vieco Ortiz. También, desde la década de 1940, Medellín se convirtió en un importante centro de grabaciones musicales para todo el país, con disqueras como Sonolux, Ondina y Silver.

Un importante desarrollo fue la instalación de la luz eléctrica, que no solamente sirvió para impulsar las fábricas, sino también para alimentar las primeras farolas del alumbrado público. El Club Unión, que empezó a funcionar en 1894, sirvió para el esparcimiento de las clases pudientes y, más tarde, en 1924, se le sumó el Club Campestre. Para la población en general abrieron sus puertas al público el Circo Teatro España (1909), el Teatro Bolívar (1919) y el Teatro Junín (1924). Durante muchas décadas, en ellos se presentaron óperas, zarzuelas, piezas de teatro y las primeras proyecciones de películas. Cine Colombia, actualmente la distribuidora de cine más importante del país, surgió en Medellín, en 1927.

La vida cultural en las últimas décadas 240px|thumb|Monumento "La Raza", bronce y concreto, 38 m de alto. Localizado en el Centro Administrativo La Alpujarra. En las décadas de 1950 y 1960 nuevos artistas y escritores introdujeron elementos modernos y hasta contestatarios en el panorama de la cultura local y nacional. Manuel Mejía Vallejo, sin abandonar las temáticas regionales, estableció nuevas formas narrativas.

El joven Gonzalo Arango, en compañía de otros contemporáneos, fundó el movimiento literario y contestatario conocido como Nadaísmo, que causó polémica entre la recatada sociedad de entonces con sus actuaciones anticlericales. Lo propio hizo la pintora Débora Arango con sus cuadros, en los que abundan el desnudo y los temas de crítica social.

thumb|left|Teatro Pablo Tobón Uribe. Otro pintor de la época, aún vigente, es Fernando Botero, cuya fama se extiende por América, Europa y Asia. Sus donaciones han servido para crear nuevos espacios culturales en la ciudad. Un poco más tarde, en la década de 1970, esculpiría sus obras más famosas el escultor Rodrigo Arenas Betancur.

El Teatro Pablo Tobón Uribe (1967), el Museo de Arte Moderno (1978) y el Teatro Metropolitano (1987), entre otros, contribuyeron a enriquecer la oferta de escenarios culturales de la ciudad. En el 2000 se reinauguró el Museo de Antioquia, en gran parte con obras de Fernando Botero.

Nuevas universidades, como la Universidad de Medellín (1950), la Universidad Eafit(1960), la Universidad de San Buenaventura (1961), la Universidad Autónoma Latinoamericana (1966) y el Tecnológico de Antioquia (1983) se sumaron a las ya existentes Universidad de Antioquia, Universidad Pontificia Bolivariana y Universidad Nacional de Colombia.

Cultura paisa Medellín es la ciudad más grande de la llamada región paisa de Colombia. Como tal, el elemento cultural paisa se encuentra expresado en las maneras de hablar, vestir, construir, usar el mercado, y en el negociar del medellinense común. El mercado y las tiendas de barrio, que se supondrían en crisis ante la construcción de los modernos centros comerciales, se niegan a morir, siendo un espacio de encuentro y de intercambio de la cultura popular. De hecho, más del 70% de las ventas de productos básicos de la ciudad se realizan en las tiendas de barrio y los mercados populares. Así mismo, el catolicismo es uno de los ejes de identidad del paisa, se evidencia en la gran cantidad de templos católicos a lo largo y ancho del territorio de la ciudad.

Otras culturas Como urbe la ciudad está abierta a todas las manifestaciones culturales humanas que le llegan. En la actualidad, los siguientes son los grupos culturales no paisas más significativos de la ciudad : El costeño, las relaciones de ambas culturas han sido siempre muy cordiales debido a la cercanía geográfica y al complemento entre ellas (costa y montaña). El chocoano, (dicho también “chocuano”). Para una información cultural más amplia,

Véase también Arte y cultura en Antioquia.

Riqueza arquitectónica 240px|thumb|Edificio San Ignacio, más conocido como Paraninfo de la Universidad de Antioquia. Algunas de las principales muestras arquitectónicas tradicionales de la ciudad son el Palacio Nacional, el Paraninfo de la Universidad de Antioquia, la Estación Cisneros del Ferrocarril, el Cementerio de San Pedro y el Palacio de la Cultura Rafael Uribe Uribe, todas de carácter republicano.

240px|thumb|Palacio de la Cultura Rafael Uribe Uribe.

También se destacan el Palacio Egipcio y el Teatro Prado, ubicados ambos en el barrio del mismo nombre. De los tiempos modernos se destacan el Edificio Coltejer (década de los 70), la torre más alta de la ciudad (175 metros de altura), y uno de los principales símbolos de la urbe. Figura igualmente la Torre del Café, segunda en altura.

La Catedral Basílica Metropolitana en el Parque Bolívar es orgullo de la ciudad al ser reconocida como la construcción en ladrillo cocido más grande del mundo y la séptima iglesia católica más grande del mundo por área construida . thumb|left|250px|Interior de la estación central del Ferrocarril de Antioquia, en Medellín.

La arquitectura tradicional de la ciudad puede contemplarse en los barrio Prado, Buenos Aires, La Floresta, La América, Belén, algunos sectores de El Poblado, Manrique, algunos sectores del Centro de Medellín, Guayaquil, Aranjuez, Boston y Robledo.

Museos y Bibliotecas 240px|thumb|Museo de Antioquia. 240px|thumb|Biblioteca de las Empresas Públicas de Medellín. La ciudad cuenta con varios museos y bibliotecas. Sobresalen Museo de Antioquia Museo Interactivo Museo Explora Museo de Arte Moderno Museo El Castillo Museo Universitario, Universidad de Antioquia Museo Etnográfico Miguel Ángel Builes Museo Casa Gardeliana Museo de la Madre Laura Museo Pedro Nel Gómez Museo Pedro Nel Ospina Museo Filatélico de Medellín Casa Museo Otraparte, en Envigado Panteones de San Pedro, entre otros. Biblioteca Pública Piloto Casa de la Cultura Biblioteca de las Empresas Públicas de Medellín Modernos Parques-Biblioteca en los barrios populares.

Música Tango En cuanto a la música popular, la ciudad es llamada la "Capital colombiana del tango", lo cual se debe a que en esta localidad murió en 1935, en un accidente aéreo, el "Rey del Tango", Carlos Gardel. Desde entonces, el tango forma parte del alma popular de Medellín con una profunda raigambre.Ver Aire de Tango, de Manuel Mejía Vallejo

Desde la muerte de Gardel se generó en Medellín la leyenda del "Zorzal Criollo". En "la legendaria Medellín", como la motean en Buenos Aires, Argentina, hay muchas leyendas sobre el fallecimiento de la singular superestrella. El tango constituye, sin duda, uno de los elementos culturales más profundos del pueblo en la urbe antioqueña.

Véase también Casa Museo Gardeliana

Música raizal antioqueña Otras expresiones raizales de la música tradicional paisa, como la música de carrilera, la trova paisa, la serenata, la música de cuerdas, el bolero, la música guasca y la música de despecho, se pueden apreciar en las fiestas y retretas populares, así como en muchos centros de diversión.

En la famosa "Serenata" del canal televisivo local Teleantioquia, que se escucha cada semana nacional e internacionalmente, interpretada por inesperados artistas de máximo nivel, están siempre presentes bambucos, pasillos, canciones, y en general toda la música andina colombiana.

Música compartida, importada e internacional También diversas manifestaciones musicales colombianas forman parte de la vida musical de la ciudad, entre las cuales se destaca el vallenato. La salsa, el rock en español, el reguetón, el rock y sus diferentes manifestaciones como el metal, la música andina y suramericana, y otros géneros como la "música vieja", tienen además en Medellín su espacio muy importante. El Festival anual de Jazz convoca anualmente exponentes de primer orden mundial en este género. Artistas como Juanes, el Grupo Suramérica, Darío Gómez u Octavio Mesa demuestran la importancia que tiene la música en Medellín. Adicionalmente, el reguetón es una tendencia fuerte en la ciudad, lo que la ha convertido en la meca desde donde este género se expande por Colombia con más de 300 grupos conformados.

Música culta y clásica Por otra parte, en cuanto a la música culta, existen orquestas sinfónicas y filarmónicas, y grupos de Ballet, Danza y Canto clásicosDarío Valencia Restrepo, Notas sobre la vida y obra de Bach Entre las agrupaciones de música culta son notables el Estudio Polifónico de MedellínEstudio Polifónico de Medellín , las Orquestas Filarmónicas de las Universidades de Antioquia y EAFIT y la Orquesta Filarmónica de Medellín. Orquesta Filarmónica de Medellín

Literatura Buena parte de la literatura paisa se origina esencialmente en la "cuentería", dentro de un contexto rural y montañero. El arriero paisa contaba sus correrías en las viejas fondas o a los suyos al final de los largos viajes entre los caminos de montaña. En los cuentos de los abuelos o de las señoras venían aquellas historias de espantos, apariciones, "bultos", brujas y duendes que llenaban la imaginación de los niños y erizaban la piel de los adultos.

En los relatos a la luz de antiguos candiles se retrataba la picardía del paisa, sus aventuras, su fuerza y su astucia en los negocios y en la vida. Los arrieros, abuelos, señoras habladoras y culebreros no escribieron, pero sí jóvenes intelectuales que heredaron tal acervo de los juglares populares y comenzaron a convertirlo en arte escrito.

Dado que los habitantes de Medellín incorporan para sí la esencia completa del modo de ser genérico paisa, la ciudad suele adoptar y citar entre sus escritores destacados a personajes provenientes de otros pueblos de Antioquia. Entre medellinenses y otros paisas se recuerdan:

León de Greiff Gregorio Gutiérrez González Tomás Carrasquilla Epifanio Mejía Efe Gómez Manuel Mejía Vallejo Jorge Robledo Ortiz Porfirio Barba-Jacob Estanislao Zuleta Fernando González Gonzalo Arango Carlos Castro Saavedra Fernando Vallejo

Filosofía