La sinergia es todo lo que hace referencia a un fenómeno por el cual actúan en conjunto varios factores o varias influencias, observándose así un efecto conjunto adicional del que no hubiera podido esperarse operando independientemente, dado por la concausalidad,Fernando Sellés, Juan: «Las causas no lo son aisladas, sino que son concausas entre sí (ad invicem)» Leonardo Polo 5. «El alcance real de las cuatro dimensiones metódicas» Philosophica: Enciclopedia filosófica on line, 2006-2015 ISSN 2035-8326, términos de Licencia Creative Commons. a los efectos en cada uno. En estas situaciones, se crea un efecto extra debido a la acción conjunta o solapada, que ninguno de los sistemas hubiera podido generar en caso de accionar aisladamente.
En el lenguaje corriente, el término tiene una connotación positiva, y se utiliza para señalar un resultado más favorable, cuando varios elementos de un sistema o de una "organización" actúan concertadamente. Se entiende que hay sinergia positiva cuando "el resultado es superior a la suma de los resultados de cada elemento o de cada parte actuando aisladamente"; esto se resume de manera muy simple con el aforismo "uno y uno hacen tres".
Generalmente, las consecuencias positivas de una sinergia se refieren a un determinado observador y a su particular punto de vista, sin que este último sea bien precisado. Desde un punto de vista opuesto, las consecuencias de esa sinergia podrían considerarse como negativas. Por ejemplo, un entendimiento cartelario produce generalmente consecuencias favorables a las empresas que forman parte del cartel, lo que suele ser desfavorable para sus clientes.
Carácter general y etimología Etimología y definición La palabra sinergia proviene del griego sin (sun), "con", y ergazomai, "yo trabajo", y ergasia, "el trabajo".Etimología de "sinergia", en etimologias.dechile.net (Consultado viernes, 11 de noviembre del 2022.)
Fue Émile Littré quien en el introdujo, en su Dictionnaire de la langue française ("Diccionario de la lengua francesa") (1872-1877), el término synergie, presentándolo como un concepto propio de la fisiología y definiéndolo como «Concours d'action, d'effort, entre divers organes, divers muscles; association de plusieurs organes pour l'accomplissement d'une fonction» ("Concurso de acción, de esfuerzo, entre diversos órganos, diversos músculos; asociación de varios órganos para el cumplimiento de una función"). En 1932, el Dictionnaire de L'Académie française ("Diccionario de la Academia Francesa") (8.ª edición) conserva este sentido (músculos sinergéticos), aunque el término rápidamente se utilizó durante el en sociología (sinergia en las relaciones sociales), en teología (sinergismo, en el caso de la doctrina arminiana), en química y en biología, en genética (sinergias o reforzamientos entre diferentes genes), en farmacia (sinergias entre medicamentos), en toxicología y en ecotoxicología, así como en ecología.
La comprensión de sistemas catalíticos y catalizadores luego mejoran, asociando entonces la noción de potencialización.
En los años1960, los economistas utilizan este concepto para describir las economías de escala. Y en los años 1990, el término se pone de moda en el mundo de los negocios.
Lo opuesto de sinergia es antagonismo (o sinergia negativa), fenómeno por el cual dos factores en combinación tienen un efecto resultante menor que la suma de los efectos esperados, e incluso esos dos efectos finalmente podrían anularse (ejemplo: efecto combinado de un ácido con una base). La ausencia de sinergia es la asinergia (medicina).Definición de "antagonismo biológico", en el Diccionario de la lengua española, editado por la Real Academia Española (edición en línea)
La sinergia con frecuencia se refiere a la energía o a la eficiencia.
Especificidad por dominios
Fisiología
La sinergia muscular se refiere a una contracción coordinada de diferentes músculos, con el objetivo de ejecutar un movimiento preciso.
Organización y sistema humano
Es posible distinguir cuatro tipos de sinergias:
La mantenibilidad, o sea, la capacidad de corregir o de simplemente modificar una estructura, e incluso, a veces, la posibilidad de modificar esa estructura en el curso de la utilización. La mutualización, o sea, la capacidad de identificar una función y de utilizarla en varios contextos. La escalabilidad, o sea, la capacidad de poder efectuar un cambio de escala, es decir, por ejemplo poder soportar volúmenes más importantes de flujo sin comprometer la estructura subyacente. La resiliencia, o sea, la capacidad de continuar funcionando en caso de avería.
Sociología
El término sociología, inventado por Emmanuel-Joseph Sieyès, fue popularizado por Auguste Comte en Catéchisme positiviste publicado en 1854.
En los Cursos de filosofía positiva, la sinergia se aplica por ejemplo a las relaciones dinámicas entre las naciones, y/o entre las clases sociales, y/o entre los individuos.
Ecología, biología, medicina humana y veterinaria
La exacerbación de la toxicidad de un veneno por otro venenoBliss, C. I. (1939). «The toxicity of poisons applied jointly.» Ann Appl Biol. 26(3), 585-615 o por un aditivo del tipo tensoactivo es conocido desde tiempo atrás, y debe ser tomado en cuenta tanto en las evaluaciones experimentalesWharfe, J. (2004). Hazardous chemicals in complex mixtures – a role for direct toxicity assessment. Ecotoxicology 13, 413–421. como en los diagnósticos de toxicidad en los humanos.
Numerosos casos de sinergias tóxicas son regularmente sospechadas (entre pesticidas y otros biocidasCOT (2002). UK Committee on Toxicity of Chemicals in Food, Consumer Products and the Environment. Risk Assessment of Mixtures of Pesticides and Similar Substances). Por ejemplo, la exposición de arsénico al agua o a los alimentos, aumentan mucho el riesgo de cáncer introducido por el tabaquismo.Chen, C. L., Hsu, L. I., Chiou, H. Y., Hsueh, Y. M., Chen, S. Y., Wu, M. M. et al. (2004). «Ingested arsenic, cigarette smoking, and lung cancer risk: A follow-up study in arseniasis endemic areas in Taiwan.» JAMA 292, 2984-2990
Diversos estudios han mostrado que ciertos animales (especialmente peces) expuestos a ciertos poluentes o perturbadores endocrínicosCharles, G. D., Gennings, C., Zacharewski, T. R., Gollapudi, B. B., Carney, E. W. (2007). «Analysis of the interaction of phytoestrogens and synthetic chemicals: an in vitro/in vivo comparison.» Toxicol Appl Pharmacol. 218(3), 280-288Charles, G. D., Gennings, C., Zacharewski, T. R., Gollapudi, B. B., Carney, E. W. (2002). «An approach for assessing estrogen receptor-mediated interactions in mixtures of three chemicals: A pilot study.» Toxicol Sci. 68(2), 349-360. implican ciertos factores de riesgo, aun en dosis muy inferiores a las que se consideran como individualmente susceptibles de generar un efecto, pueden llegar a ser muy vulnerables a ciertos parásitos y microbios (especialmente virales).
A veces, el efecto es fuertemente dependiente de la dosis tóxicaCrofteon K, Craft ES, Hedge JM, Gennings C, Simmons JE, Carchman RA, Carter WH Jr, de Vito JM (2005). Thyroid-hormone-disrupting chemicals: evidence for dose dependent additivity or synergism. Environ Health Perspect. 113(11), 1549-1554 (algunos poluentes parecen capaces, a muy bajas dosis, de reaccionar sinérgicamente, y así contribuyendo a disminuir la inmunidad o la fortaleza del organismoDunier M. 1996. Water pollution and immunosupression of freshwater fish. Ital J Zool 63:303–309 frente a ciertas agresiones o frente a ciertos patógenos).
Con frecuencia se habla de «efecto cóctel» en el caso de mezclas complejas de productos químicosAltenburger R, Walter E, Grote M (2004). What Contributes to the Combined Effectof a Complex Mixture? Environ Sci Technol. 38, 6353-6362 que para evaluar toxicidad requieren de procedimientos muy complejos y todavía no correctamente manejados de evaluación de riesgos.Altenburger R, Boedeker W, Faust M, Grimme LH (1996). Regulations for combinedeffects of pollutants: consequences from risk assessment in aquatic toxicology. FoodChem Toxicol 34, 1155-1157 Algunas herramientas de evaluaciónCronin MTD, Jaworska JS, Walker JD, Comber MHI, Watts CD, Worth AP (2003a). Use of QSARs in International Decision-Making Frameworks to Predict Health Effects of Chemical Substances. Environ Health Perspect. 111, 1391-1401Cronin MTD, Walker JD, Jaworska JS, Comber MHI, Watts CD, Worth AP (2003b). Use of QSARs in International Decision-Making Frameworks to Predict Ecologic Effects and Environmental Fate of Chemical Substances. Environ Health Perspect. 111, 1376-1390 y guías de buenas prácticas, han aparecido en esta materia,ATSDR (2004). Guidance Manual for the Assessment of Joint Toxic Action of Chemical Mixtures. US Agency for Toxic Substances and Disease Registry. Division of Toxicology. May 2004. pero a pesar de que el principio de precaución y el principio de prevención invitan a su aplicación, la reglamentación hasta ahora casi no toma en cuenta este factor de exacerbación de riesgos, ya que es muy difícil de evaluar, especialmente en el caso de cócteles de poluentes de naturaleza diferente y de persistencia medioambiental diferente,Boobis AR, Ossendorp BC, Banasiak U, Hamey PY, Sebestyen I, Moretto A (2008).Cumulative risk assessment of pesticide residues in food. Toxicol Lett. 180, 137-150 por ejemplo en el agua, en la lluvia, en el aire, en el suelo, o en organismos vivos; en estos últimos, un fenómeno de órganos-cible y/o de modificación de los poluentes en metabolites, complican mucho más las evaluaciones toxicológicas, pues las moléculas de degradación (o biodegradaciónDesai AM, Autenrieth RL, Dimitriou-Christidis P, McDonald TJ (2008). Biodegradationkinetics of select polycyclicaromatichydrocarbon (PAH) mixtures by Sphingomonaspaucimobilis EPA505. Biodegradation, 19(2),223-233), primarias, secundarias, etc. son a veces más tóxicas que sus moléculas-madre.Dimitriou-Christidis P, Autenrieth RL (2007). Kinetics of biodegradation of binary and Toxicity and Assessment of Chemical Mixtures DRAFT 27 February 2011 39 ternary mixtures of PAHs. Biotechnol Bioeng. 97(4),788-800
Hacia el futuro, los procedimientos de evaluación de la toxicidad de las mezclas deberían evolucionar.EUROPE Environnement: une nouvelle approche de l'évaluation des mélanges chimiques; 31/05/12 Las inquietudes se refieren tanto a la salud humana como a la de los ecosistemasCSTEE 1999 (Scientific Committee for Toxicity, Ecotoxicity and the Environment. CSTEE) Opinion on human and wildlife health effects of endocrine disrupting chemicals, with emphasis on wildlife and on ecotoxicology test methods. March 1999 pues las sinergias tóxicas pueden afectar a todas las especies, e indirectamente a los servicios ecosistémicos. Se sospecha por ejemplo que el «síndrome de colapso de las colonias de abejas», así como la regresión de otras numerosas especies, se deben a cócteles de poluentes (contaminantes), muy probablemente pesticidas. Estas sinergias hacen difícil la medida de la exposición real a tal o cual contaminante y a sus efectos tóxicos, por vía alimentación o por otras vías,EFSA (2006). European Food Safety Authority. Opinion of the Scientific Committee related to uncertainties in dietary exposure assessment. EFSA Journal 438, 1-54 ya que especialmente los pesticidas tienen cientos o miles de moléculas de degradación o metabólicas no evaluadas desde el punto de vista tóxicoEFSA (2008). European Food Safety Authority. Opinion of the Scientific Panel on Plant Protection products and their Residues to evaluate the suitability of existing methodologies and, if appropriate, the identification of new approaches to assess cumulative and synergistic risks from pesticides to human health with a view to set MRLs for those pesticides in the frame of Regulation (EC) 396/20052. The EFSA Journal 704, 12-84 o ecotóxico.