Cliona es un género de poríferos de la clase Demospongiae que incluye especies principalmente excavadoras, incrustantes, que habitan en los arrecifes de coral. Se incrustan por completo en el sustrato en el que excavaron, con una delgada capa de tejido marrón, perforan e incrustan las colonias de coral. Se pueden llegar a expandir varios metros de diámetro, y conforme la población de Cliona se va dispersando, se puede distinguir el esqueleto de coral subyacente, y la cantidad de espacio que ha llegado a ocupar, en donde antes habitaba el coral. Tienen ósculos pequeños y discretos. Prefieren habitar arrecifes poco profundos, en una zona con oleaje constante y mucha brisa.
Generalidades
Estas esponjas presentan tres estadios de crecimiento, fáciles de identificar en campo. El primero se le conoce como estadio alfa, donde podemos apreciar pequeñas papilas de unos poco centímetros de diámetro y algunas con una abertura central (ósculo). En el estadio beta, se da la fusión de las papilas cuando la esponja se incrusta casi totalmente al sustrato, formándose un manto de color marrón a marrón oscuro. El tercer estadio, el estadio gamma, consiste en el engrosamiento de la capa de tejido superficial estas esponjas de crecimiento masivo, donde este resulta incrustado por zontídeos simbiontes.
Es en el estadio beta, es donde se ha podido observar un rápido desarrollo sobre el sustrato donde se las encuentre. Las esponjas excavadoras utilizan la combinación de unos filamentos pioneros de entre 1 y 2mm de diámetro y hasta varios centímetros de longitud, que se proyectan inmediatamente por debajo de la base de los pólipos del coral y que socavan sus estructuras de soporte, favoreciendo, el retraimiento de los pólipos, su caída, o su remoción.
Adicionalmente se sospecha que este tipo de esponjas utilizan ciertos compuestos químicas únicas, las cuales van afectando los corales vecinos, en su proceso de avance, donde se ha podido encontrar en sus extractos orgánicos crudos, incluidos en geles insolubles en agua y puestos en contacto con tejido coralino vivo, lograron blanquear el coral e incluso matarlo.
Amenazas
Este tipo de esponjas es una principal amenaza de la destrucción de coral en el mar Caribe principalmente, donde se ha venido observando, el aumento de sus poblaciones en cifras que van y van subiendo con el tiempo. Aparte de su rápido avance excavando el coral, hay varias especies de peces como el pez loro y mariposa, que contribuyen a la destrucción del coral al remover el tejido coralino que hay en la fase interacción coral-esponja, y que debido al debilitamiento de su soporte esquelético, facilita a la esponja a remover el tejido.
Mecanismos de acción
Sus larvas pueden fijarse en pequeños espacios de coral, que se encuentre muerto recientemente, penetrando hacia el interior y hacia los lados a medida que excavan. Si mientras van avanzando y se topan con corales vivos lateralmente, envían frentes de tejido y filamentos delgados por debajo de los pólipos, carcomiendo así el soporte del coral el cual, muere, retrocediendo y la esponja avanza, erosionando completamente la capa superficial del coral y penetrando hacia abajo dentro del esqueleto. Aparte de crecer sobre el pavimento calcáreo y coral muerto, han sido observados avanzado contra el tejido vivo de los principales corales constructores del andamiaje arrecifal.
Ecología
Independiente de lo que se espera a futuro, hoy en día podemos observar varios arrecifes coralinos infestados por esponjas excavadoras, acabando completamente con su tejido de coral. Los corales son los principales organismos en el andamiaje arrecifal y también se consideran los organismos predominantes en los arrecifes actualmente. A pesar de que las esponjas tengan un alto nivel comercial por ser de los organismos de importancia como productores de sustancias naturales, se debe investigar la manera donde la abundancia de sus poblaciones se disminuyan o sino a futuro, tal vez, tengamos más problemas con los arrecifes coralinos.
Especies
Cliona aethiopicus Burton, 1932 Cliona albimarginata Calcinai, ''et al.'', 2005 Cliona amplicavata Rützler, 1974 Cliona annulifera Annandale, 1915 Cliona aprica Pang, 1973 Cliona arenosa (Schmidt, 1870) Cliona argus Thiele, 1898 Cliona barbadensis Holmes, 2000 Cliona burtoni Topsent, 1932 Cliona caesia (Schönberg, 2000) Cliona caledoniae van Soest & Beglinger, 2009 Cliona californiana de Laubenfels, 1932 Cliona caribbaea Carter, 1882 Cliona carteri (Ridley, 1881) Cliona celata Grant, 1826 Cliona chilensis Thiele, 1905 Cliona delitrix Pang, 1973 Cliona desimoni Bavestrello ''et al.'', 1995 Cliona dioryssa (de Laubenfels, 1950) Cliona dissimilis Ridley & Dendy, 1886 Cliona diversityla Sarà, 1978 Cliona dubbia (Duchassaing & Michelotti, 1864) Cliona duvernoysii (Duchassaing, 1850) Cliona ecaudis Topsent, 1932 Cliona ensifera Sollas, 1878 Cliona euryphylle Topsent, 1888 Cliona favus Calcinai ''et al.'', 2005 Cliona flavifodina Rützler, 1974 Cliona infrafoliata (Thiele, 1898) Cliona insidiosa Hancock, 1849 Cliona janitrix Topsent, 1932 Cliona johannae Topsent, 1932 Cliona johnstoni (Carter, 1886) Cliona jullieni Topsent, 1891 Cliona kempi Annandale, 1915 Cliona labiata (Keller, 1880) Cliona langae Pang, 1973 Cliona latens (Duchassaing & Michelotti, 1864) Cliona laticavicola Pang, 1973 Cliona lesueuri Topsent, 1888 Cliona liangae Calcinai ''et al.'', 2005 Cliona lisa Cuartas, 1991 Cliona lobata Hancock, 1849 Cliona macgeachi Holmes, 2000 Cliona michelini Topsent, 1887 Cliona microstrongylata Carballo & Cruz-Barra, 2005 Cliona millepunctata Hancock, 1849 Cliona minuscula Schönberg, Grass & Heiermann, 2006 Cliona mucronata Sollas, 1878 Cliona mussae (Keller, 1891) Cliona nodulosa Calcinai ''et al.'', 2000 Cliona orientalis Thiele, 1900 Cliona papillae Carballo ''et al.'', 2004 Cliona parenzani Corriero & Scalera-Liaci, 1997 Cliona patera (Hardwicke, 1822) Cliona paucispina Rützler, 1974 Cliona peponacea Pang, 1973 Cliona phallica Leidy, 1889 Cliona pocillopora Bautista-Guerrero ''et al.'', 2006 Cliona radiata Hancock, 1849 Cliona raphida Boury-Esnault, 1973 Cliona raromicrosclera (Dickinson, 1945) Cliona reticulata Ise & Fujita, 2005 Cliona rhodensis Rützler & Bromley, 1981 Cliona rubra Cliona schmidti (Ridley, 1881) Cliona spissaspira Corriero & Nonnis Marzano, 2006 Cliona strombi (Duchassaing & Michelotti, 1864) Cliona subulata Sollas, 1878 Cliona tenuis Zea & Weil, 2003 Cliona thoosina Topsent, 1888 Cliona tinctoria Schönberg, 2000 Cliona topsenti (Lendenfeld, 1897) Cliona undulata (George & Wilson, 1919) Cliona utricularis Calcinai ''et al.'', 2005 Cliona valentis (de Laubenfels, 1957) Cliona vallartense Carballo ''et al.'', 2004 Cliona varians (Duchassaing & Michelotti, 1864) Cliona vermifera Hancock, 1867 Cliona viridis (Schmidt, 1862)
Referencias
Zea et al., 2003. Musas díscolas. Lopez Victoria et al., 2003. New aspects on the biology encrusting excavation sponges Cliona Aprica, Cliona Caribbaea and Clionasp. Chaves et al., 2005. Ecología química de las esponjas excavadoras Cliona aprica, C. carribbaea, C. delitrix y C. tenuis.
Enlaces externos
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