The Ultimate Fighter es un reality de televisión estadounidense basado en una competición de artes marciales mixtas (MMA) de la empresa Ultimate Fighting Championship (UFC). Se emitió en Spike TV (2005-2011), FX (2012-2013) y Fox Sports 1 (2013-2018), y actualmente se emite en UFC Fight Pass desde 2014.
El espectáculo cuenta con peleadores profesionales de MMA que viven juntos en Las Vegas, Nevada, donde entrenan y compiten entre sí por un contrato con la UFC. La serie se estrenó el 17 de enero de 2005, con su primer episodio, The Quest Begins. El histórico Forrest Griffin vs. Stephan Bonnar de la primera temporada atrajo a millones de espectadores a la serie y lanzó el deporte en la corriente principal. Debido a este éxito, The Ultimate Fighter fue considerado como fundamental para la supervivencia y expansión de la UFC y de las artes marciales mixtas. Muchos luchadores de UFC actuales y pasados son exalumnos de la muestra, con algunos de sus competidores llegándose a convertir en entrenadores de las próximas temporadas.
Ha sido objeto de múltiples cambios de formato desde su creación, incluyendo la introducción de la pelea comodín (wildcard bout). Muchos ganadores han llegado a competir por el campeonato, con algunos convirtiéndose en campeones.
Historia The Ultimate Fighter fue originalmente una serie de experimentos financiados por los propietarios de la Ultimate Fighting Championship (UFC), Lorenzo y Frank Fertitta. La serie fue transmitida por Spike TV de forma gratuita como una medida de último recurso para ganar exposición de corriente para las artes marciales mixtas (AMM). Transmitido después del buque insignia World Wrestling Entertainment (WWE), el episodio del debut de The Ultimate Fighter fue capaz de obtener un 57% de tasa de retención en los espectadores de WWE Raw, que era el doble de la tarifa normal para Spike TV.
La final en vivo de la primera temporada vio la histórica pelea entre Forrest Griffin vs. Stephan Bonnar. Ahora ampliamente considerada como la pelea más influyente en la historia de MMA, la pelea se llevó a cabo en lo que fue el primer evento de MMA en la televisión en vivo y gratis. La pelea terminó en una victoria por decisión unánime sobre Griffin y condujo a la renovación del show en Spike TV. En relación con el éxito, el presidente de UFC, Dana White, dijo: "Es increíble pensar.... lo cerca que estuvimos de no estar aquí hoy. Si no fuera por lo que estos chicos hicieron, yo no sé si habría siquiera existido un UFC. Nunca olvidaré a estos chicos. Nunca".
La renovación de la serie vio a UFC producir dos series más, antes de las renovaciones posteriores. Con el fin de obtener más atención para el deporte, The Ultimate Fighter utilizó trucos: un ejemplo notable, en la novena temporada, se usó el tema de país contra país, con los Estados Unidos compitiendo contra el Reino Unido. Estos trucos permitieron a la UFC atraer a los fanes que habían sido recientemente introducidos en el deporte durante la emisión de eventos en el mercado europeo. The Ultimate Fighter también señaló cifras récord de audiencia en Spike TV cuando la sensación de YouTube, Kimbo Slice, participó en la décima temporada. Slice peleó contra el veterano Roy Nelson, cuya pelea atrajo a los espectadores al deporte, atrayendo una audiencia de 6,1 millones de dólares, convirtiéndose en una de las peleas de MMA más vistas en la historia.
En agosto de 2011, después de una carrera muy exitosa en Spike y con el anuncio inminente de la nueva relación de la UFC con FOX, los funcionarios de Spike hicieron una declaración en relación con el final de su asociación con la UFC: "La temporada de The Ultimate Fighter 14 en septiembre será la última... Nuestros 6 años de colaboración con la UFC han sido muy beneficiosos en la construcción de nuestras dos marcas, y les deseamos todo lo mejor en el futuro".
Como parte de un acuerdo con FOX, The Ultimate Fighter comenzó a transmitirse en el canal FX en la primavera de 2012. Desde septiembre de 2013, la serie se retransmite por el nuevo canal de deportes Fox Sports 1.
Temporadas Temporada y fecha de emisiónEntrenadores y coloresCategoríaGanador(es)Finalista(s)The Ultimate Fighter 117 de enero de 2005 – 9 de abril de 2005 Chuck Liddell Randy CouturePeso medioPeso semipesado Diego Sánchez Forrest Griffin Kenny Florian Stephan BonnarThe Ultimate Fighter 222 de agosto de 2005 – 5 de noviembre de 2005 Matt Hughes Rich FranklinPeso wélterPeso pesado Joe Stevenson Rashad Evans Luke Cummo Brad ImesThe Ultimate Fighter 36 de abril de 2006 – 24 de junio de 2006 Tito Ortiz Ken ShamrockPeso medioPeso semipesado Kendall Grove Michael Bisping Ed Herman Josh HaynesThe Ultimate Fighter 4: The ComebackPara esta temporada, tanto entrenadores, instructores como los peleadores de UFC actuaron como asesores.17 de agosto de 2006 – 11 de noviembre de 2006 Team Mojo Team No LovePeso wélterPeso medio Matt Serra Travis Lutter Chris Lytle Patrick CôtéThe Ultimate Fighter 55 de abril de 2007 – 23 de junio de 2007 Jens Pulver B.J. PennPeso ligero Nate Diaz Manny GamburyanThe Ultimate Fighter: Team Hughes vs. Team Serra19 de septiembre de 2007 – 8 de diciembre de 2007 Matt Hughes Matt SerraPeso wélter Mac Danzig Tommy SpeerThe Ultimate Fighter: Team Rampage vs. Team Forrest2 de abril de 2008 – 21 de junio de 2008 Quinton Jackson Forrest GriffinPeso medio Amir Sadollah C.B. DollawayThe Ultimate Fighter: Team Nogueira vs. Team Mir17 de septiembre de 2008 – 13 de diciembre de 2008 Antônio Rodrigo Nogueira Frank MirPeso ligeroPeso semipesado Efraín Escudero Ryan Bader Phillipe Nover Vinny MagalhãesThe Ultimate Fighter: United States vs. United Kingdom1 de abril de 2009 – 20 de junio de 2009 Dan Henderson Michael BispingPeso ligeroPeso wélter Ross Pearson James Wilks Andre Winner DaMarques JohnsonThe Ultimate Fighter: Heavyweights16 de septiembre de 2009 – 5 de diciembre de 2009 Quinton Jackson Rashad EvansPeso pesado Roy Nelson Brendan SchaubThe Ultimate Fighter: Team Liddell vs. Team Ortiz31 de marzo de 2010 – 19 de junio de 2010 Chuck Liddell Tito OrtizOrtiz fue reemplazado en el episodio final por Rich Franklin.Peso medio Court McGee Kris McCrayThe Ultimate Fighter: Team GSP vs. Team Koscheck15 de septiembre de 2010 – 4 de diciembre de 2010 Georges St-Pierre Josh KoscheckPeso ligero Jonathan Brookins Michael JohnsonThe Ultimate Fighter: Team Lesnar vs. Team dos Santos30 de marzo de 2011 – 4 de junio de 2011 Brock Lesnar Júnior dos SantosPeso wélter Tony Ferguson Ramsey NijemThe Ultimate Fighter: Team Bisping vs. Team Miller21 de septiembre de 2011 – 3 de diciembre de 2011 Michael Bisping Jason MillerPeso gallo Peso pluma John Dodson Diego Brandão T.J. Dillashaw Dennis BermúdezThe Ultimate Fighter: Live9 de marzo de 2012 – 1 de junio de 2012 Dominick Cruz Urijah FaberPeso ligero Michael Chiesa Al IaquintaThe Ultimate Fighter: Brazil25 de marzo de 2012 – 23 de junio de 2012 Vitor Belfort Wanderlei SilvaPeso pluma Peso medio Rony Jason Cezar Ferreira Godofredo Castro Sergio MoraesDaniel Sarafian estaba programado para ser parte de la final, pero se lesionó y fue sustituido por Sergio Moraes.The Ultimate Fighter: Team Carwin vs. Team Nelson14 de septiembre de 2012 – 15 de diciembre de 2012 Shane Carwin Roy NelsonPeso wélter Colton Smith Mike RicciThe Ultimate Fighter: The Smashes19 de septiembre de 2012 – 14 de diciembre de 2012 Ross Pearson George SotiropoulosPeso ligero Peso wélter Norman Parke Robert Whittaker Colin Fletcher Brad ScottThe Ultimate Fighter: Team Jones vs. Team Sonnen22 de enero de 2013 – 13 de abril de 2013 Jon Jones Chael SonnenPeso medio Kelvin Gastelum Uriah HallThe Ultimate Fighter: Brazil 217 de marzo de 2013 – 8 de junio de 2013 Antônio Rodrigo Nogueira Fabrício WerdumPeso wélter Leonardo SantosSantiago Ponzinibbio estaba programado para ser parte de la final, pero se lesionó y fue sustituido por Leonardo Santos. William MacarioThe Ultimate Fighter: Team Rousey vs. Team Tate4 de septiembre de 2013 – 30 de noviembre de 2013 Ronda Rousey Miesha TatePeso gallo masculinoPeso gallo femenino Chris Holdsworth Julianna Peña David Grant Jessica RakoczyThe Ultimate Fighter: ChinaPara esta temporada Cung Le ejerció como mentor y entrenador jefe.7 de diciembre de 2013 – 1 de marzo de 2014 Tiequan Zhang Hailin AoHailin Ao dejó el programa en el cuarto episodio debido a razones personales. No fue reemplazado y su personal se hizo cargo de sus funciones.Peso plumaPeso wélter Ning Guangyou Zhang Lipeng Jianping Yang Wang SaiThe Ultimate Fighter Nations: Canada vs. Australia15 de enero de 2014 – 16 de abril de 2014 Patrick Côté Kyle NokePeso wélterPeso medio Chad Laprise Elias Theodorou Olivier Aubin-Mercier Sheldon WestcottThe Ultimate Fighter: Brazil 39 de marzo de 2014 – 31 de mayo de 2014 Wanderlei Silva Chael SonnenPeso medioPeso pesado Warlley Alves Antônio Carlos Jr. Márcio Alexandre Jr. Vitor MirandaThe Ultimate Fighter: Team Edgar vs. Team Penn16 de abril de 2014 – 6 de julio de 2014 Frankie Edgar B.J. PennPeso medioPeso semipesado Eddie Gordon Corey Anderson Dhiego Lima Matt van BurenThe Ultimate Fighter: Latin America20 de agosto de 2014 – 15 de noviembre de 2014 Caín Velásquez Fabrício WerdumPeso galloPeso pluma Alejandro Pérez Yair Rodríguez José Quiñonez Leonardo MoralesThe Ultimate Fighter: A Champion Will be Crowned10 de septiembre de 2014 – 12 de diciembre de 2014 Anthony Pettis Gilbert MeléndezPeso paja femenino Carla Esparza Rose NamajunasThe Ultimate Fighter: Brazil 45 de abril de 2015 – 1 de agosto de 2015 Anderson SilvaAntônio Rodrigo Nogueira sustituyó a Silva en el tercer episodio al conocerse el positivo de Silva por sustancias prohibidas en su combate de UFC 183. Maurício RuaPeso galloPeso pluma Reginaldo Vieira Glaico França Dileno Lopes Fernando BrunoThe Ultimate Fighter: American Top Team vs. BlackziliansPrimera temporada en la que dos gimnasios se enfrentan entre sí.22 de abril de 2015 – 12 de julio de 2015 American Top Team BlackziliansPeso wélter Kamaru Usman American Top Team Hayder Hassan BlackziliansThe Ultimate Fighter: Latin America 226 de agosto de 2015 – 21 de noviembre de 2015 Kelvin Gastelum Efraín EscuderoPeso ligeroPeso wélter Enrique Barzola Erick Montaño Horacio Gutiérrez Enrique MarínThe Ultimate Fighter: Team McGregor vs. Team Faber9 de septiembre de 2015 – 11 de diciembre de 2015 Conor McGregor Urijah FaberPeso ligero Ryan Hall Artem LobovThe Ultimate Fighter: Team Joanna vs. Team Cláudia20 de abril de 2016 – 6 de julio de 2016 Joanna Jędrzejczyk Cláudia GadelhaPeso semipesado masculinoPeso paja femenino Andrew Sánchez Tatiana Suárez Khalil Rountree Amanda CooperThe Ultimate Fighter: Latin America 320 de agosto de 2016 – 5 de noviembre de 2016 Chuck Liddell Forrest GriffinPeso ligero Martín Bravo Claudio PuellesThe Ultimate Fighter: Tournament of Champions30 de agosto de 2016 – 3 de diciembre de 2016 Joseph Benavidez Henry CejudoPeso mosca Tim Elliott Hiromasa OgikuboThe Ultimate Fighter: Redemption 19 de abril de 2017 – 5 de julio de 2017 Cody Garbrandt T.J. DillashawPeso wélter Jesse Taylor Dhiego LimaThe Ultimate Fighter: A New World Champion 30 de agosto de 2017 – 1 de diciembre de 2017 Eddie Alvarez Justin GaethjePeso mosca femenino Nicco Montaño Roxanne ModafferiThe Ultimate Fighter: Undefeated 18 de abril de 2018 – 6 de julio de 2018 Stipe Miočić Daniel CormierPeso plumaPeso ligero Brad Katona Mike Trizano Jay Cucciniello Joe GiannettiThe Ultimate Fighter: Heavy Hitters 29 de agosto de 2018 – 30 de noviembre de 2018 Robert Whittaker Kelvin GastelumPeso pesadoPeso paja femenino Juan Espino Macy Chiasson Justin Frazier Pannie Kianzad
Enfrentamientos entre entrenadores