thumb|right|200px|Fotografía de la piedra thumb|right|200px|Dibujo de la piedra mostrando las inscripciones (1848) thumb|right|200px|Mapa de Singapur que muestra la localización de un lugar rocoso donde se encontraba la losa (1825) thumb|right|200px|Litografía del Dr. Williams Bland (1837) thumb|right|200px|Dibujos de J. W. Laidlay (1848)
La piedra de Singapur es un gran fragmento de una losa de arenisca encontrada en la desembocadura del río Singapur. Se cree que la losa podría datar del siglo XIII o incluso ser más antigua (s. X o XI), y tenía grabadas inscripciones sin descifrar. Teorías más recientes sugieren que la inscripción es una especie de antiguo idioma javanés o sánscrito. Fue destruida intencionadamente mediante una explosión en 1843 para despejar la desembocadura del río y ganar terreno para construir un fuerte y cuarteles.
La losa podría estar relacionada con una leyenda del siglo XIV que relata que un hombre fuerte llamado «Badang» arrojó una gran piedra a la desembocadura del río Singapur. A la muerte de Badang, el rajá envió dos pilares para ser colocados sobre su lápida.
La piedra se exhibe en el Museo Nacional de Singapur, y fue designada como uno de los once "tesoros nacionales" en enero de 2006, y por el Consejo de Legado Nacional de Singapur como uno de los doce objetos más importantes expuestos en sus museos.
Descubrimiento En junio de 1819, a unos meses de arribar Stamford Raffles (1781–1826) a Singapur, una losa de arenisca de aproximadamente tres metros (10 pies) de altura y entre 2,7 y 3 metros (9 a 10 pies) de longitud, fue encontrada por unos trabajadores, que talaban árboles de la jungla al sur de la desembocadura del Río Singapur, colocada en un promontorio conocido como Rocky Point, luego como Artillery Point, Fort Fullerton y Master Attendant's Office (en 1972, se erigió en el lugar una estatua del monstruo imaginario llamado Merlion, aunque luego fue reubicada). Según el Journal of the Asiatic Society of Bengal, un tal Dr. D. W. Montgomerie dijo que la roca fue sacada a la luz por unos marinos bengalíes empleados por el capitán Flint, R.N., quienes la encontraron en un punto rocoso en el lado sur del Arroyo Singapur., reimpreso en Miscellaneous Papers Relating to Indo-China, arriba, vol. 1, páginas 227 a la 230. Ver
La losa tenía inscrita entre 50 y 52 líneas, pero en aquella época el significado de la inscripción era desconocido por los isleños. La información es referida en .
Apariencia John Crawfurd (1783–1868), quien fue residente de Singapur, describió la losa en su diario el 3 de febrero de 1822, comentando que era una masa burda partida en dos mitades de manera artificial, que la inscripción apenas era visible y que los caracteres eran más bien redondos en vez de cuadrados. Es reimpresión de Cita tomada de . En la segunda edición del libro de Crawfurd, el pasaje relevante aparece en la páginas 70–71: ver Ver también la descripción hecha por Tyerman en septiembre de 1825: Este libro fue referido en el número 18 de
James Prinsep (1799–1840), un estudioso y anticuario anglo-indio que inició el Journal of the Asiatic Society of Bengal, publicó en el Journal en 1837 un escrito del Dr. William Bland del HMS Wolf, quien dijo que había hecho un facsímil de lo que era posible ver en la piedra de arenisca roja: aproximadamente 50 líneas incompletas.. Reimpreso en Miscellaneous Papers Relating to Indo-China, arriba, vol. 1, páginas 219–220.
Los caracteres tenían forma redonda y aproximadamente 3/4″ (1,9 cm) de ancho.Abdullah bin Abdul Kadir, Hikayat Abdullah, arriba, página 167, número 18.
Destrucción En enero de 1843,Abdullah bin Abdul Kadir, Hikayat Abdullah, arriba, página 166, número 18. por órdenes del capitán D. H. Stevenson, la losa fue destruida en una explosión para librar el paso en el Río Singapur y hacer espacio para el Fuerte Fullerton y los cuarteles de su comando. Algunas fuentes afirman que el superintendente de Obras Públicas, George Drumgoole Coleman, fue responsable de la destrucción, aunque no se encontraba en Singapur en ese momento.Según la traducción de A. H. Hill del Hikayat Abdullah: «El Sr. Coleman fue un ingeniero en Singapur quien destruyó la piedra; es una gran pena, y en mi opinión la cosa más impropia que hacer, impulsado quizá por su propia desconsideración y capricho. Destruyó la roca porque no se percató de su importancia. Quizá no se puso a considerar que un hombre más astuto podría extraer los secretos de ella… como dicen los malayos: "Si no puedes mejorar las cosas menos las destruyas"». Hill hace notar que la demolición fue hecha por órdenes del capitán Stevenson, quien trabajaba como ingeniero en enero de 1843, y no Coleman, quien estaba ausente de Singapur en ese entonces. Según Hill, "Es interesante resaltar que no se mencionan nombres en la traducción de Thomson en ese pasaje [reproducido abajo]; parece que Abdullah insertó el nombre de Coleman por error, cuando revisó su manuscrito para la publicación por North": Abdullah bin Abdul Kadir, Hikayat Abdullah, arriba, páginas 166–167, número 18. El teniente coronel James Low después del hecho recolectó algunos fragmentos de la losa y los envió al museo de la Sociedad Asiática Real de Calcuta (hoy Museo de la India) para su análisis,. Reimpreso en Miscellaneous Papers Relating to Indo-China, arriba, vol. 1, páginas 223–226. los cuales llegaron en junio de 1848.
Según W. H. Read, quien llegó a Singapur en 1841, un gran bloque quedó abandonado en Fort Canning hasta que fue luego destruido para obtener grava para una carretera.
En 1918, el Museo Raffles y el Comité de Administración de la Biblioteca pidieron al museo de la Sociedad Asiática Real el retorno de los fragmentos de la roca pero solo fue devuelto uno de ellos, ahora conocido como la «piedra de Singapur».
Inscripción y descifrado Algunos estudiosos han intentado descifrar las inscripciones: Sir. S. Raffles dijo que pudo haber sido una forma de hindú. William Bland y James Prinsep dijeron que podría ser antiguo ceilandés o pali. Peter James dijo que pudo haber sido tamil. J. W. Laidlay dijo que podría ser Kawi. Johan Hendrik Caspar Kern y otros han concluido que podría ser una especie de antiguo javanés o sánscrito.
Véase también Historia de Singapur
Notas
Referencias Artículos , reimpreso en el vol. 1 de El trabajo de dos volúmenes fue reimpreso por Routledge en 2000. , reimpreso en Miscellaneous Papers Relating to Indo-China, arriba, vol. 1, páginas 222–223. , reimpreso en Miscellaneous Papers Relating to Indo-China, arriba, vol. 1, páginas 223–226. , reimpreso en Miscellaneous Papers Relating to Indo-China, arriba, vol. 1, páginas 227–232. .
Libros
Lecturas recomendadas
Enlaces externos Official website of the National Museum of Singapore
Categoría:Inscripciones en sistemas de escritura no descifrados Categoría:Arqueología de Singapur Categoría:Piedras Categoría:Descubrimientos arqueológicos de 1819