Gyeongju (en coreano: 경주, pronunciado: [kjʌ̹ːŋdʑu]) es una ciudad en el extremo sureste de la provincia Gyeongsang del Norte en Corea del Sur. Es la segunda ciudad más grande por área en la provincia después de Andong, con y tiene una población de 269 343 habitantes, según el censo de 2008. Está ubicada 370 km al sureste de Seúl, y 55 km al este de Daegu. La ciudad limita con Cheongdo y Yeongcheon al oeste, Ulsan al sur y Pohang al norte, mientras que hacia el este se encuentra la costa del mar del Japón, aunque el centro urbano se encuentra a 25 km Varias montañas de la cadena montañosa Taebaek rodean la ciudad.
Gyeongju fue la capital del antiguo reino de Silla (57 a.C. - 935 d.C.), que gobernó alrededor de dos terceras partes de la península coreana entre los siglos y . Un gran número de sitios arqueológicos y bienes culturales de este período quedan en la ciudad, por lo que a menudo es llamada "el museo sin paredes".Robinson et al. 2007. p.187 Entre estos tesoros históricos están; la gruta budista Seokguram, el templo Bulguksa, las zonas históricas de Kyongju y la aldea tradicional Yangdong, que están designados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los muchos sitios históricos importantes han ayudado a Gyeongju a convertirse en uno de los destinos turísticos más populares en Corea del Sur.
La ciudad se unió con el cercano condado rural de Gyeongju en 1995 y ahora es un complejo urbano-rural. Similar a otras cincuenta y tres ciudades pequeñas y medianas con una población de menos de 300 000 habitantes. Además de su rico patrimonio histórico, hoy Gyeongju es afectada por las tendencias económicas, demográficas y sociales que han dado forma a la cultura moderna de Corea del Sur. El turismo sigue siendo importante para la economía, pero se han desarrollado actividades manufactureras debido a su proximidad a los principales centros industriales como Ulsan y Pohang. La ciudad está conectada a las redes nacionales de ferrocarril y carretera, los cuales facilitan el tráfico industrial y turístico.Tamásy & Taylor, (2008) p.129
Historia miniatura|izquierda|140px|alt=|Un retrato del último rey de Silla, el rey Gyeongsun (r. 927-935). Tras rendirse al rey Taejo, Gyeongju perdió su estatus de ciudad capital.
La historia de Gyeongju está vinculada a la del reino de Silla, de la cual fue capital. Gyengju entró a los registros no coreanos como Saro-Guk, durante el período Samhan en una era temprana. Los registros coreanos, probablemente basados en las crónicas dinásticas de Silla, datan que Saro-Guk fue establecido en el año 57 a.C., cuando seis pueblos pequeños se unieron bajo Bak Hyeokgeose. Conforme el reino se expandía, cambió su nombre a Silla. Lee, Ki-baek, (1984), p.78 Durante el período de Silla, la ciudad se llamó “Seorabeol”, con “Gyerim” como capital.
Después de unificarse la península hasta el río Taedong Robinson et al. 2007. p.26 en 668 d.C., Gyengju se convirtió en el centro político y cultural de Corea. Robinson et al. 2007. p.28 La ciudad fue la sede de la corte de Silla y de la gran mayoría de la élite del reino. Su prosperidad se tornó legendaria, y fue mencionada en lugares tan lejanos como Persia, como lo atestigua el Libro de rutas y reinos (Ibn Khordadbeh), del s. IX. Los registros de Samguk Yusa daban a la ciudad una población de 178.936 casas, sugiriendo que el total de la población era casi de un millón de personas.Breen (1999), p.82 Muchos de los lugares famosos de Gyeongju datan del período de la Silla Unificada, el cual terminó en el s. IX con Goryeo (918–1392).
En 940, el fundador de Goryeo, el Rey Taejo, cambió el nombre de la ciudad a "Gyeongju",Kim, Chang-hyun, (2008), pp.1–6 que significa "Distrito Congratulatorio". En 987, conforme Goryeo adoptaba un sistema de tres capitales adicionales en provincias políticamente importantes afuera de Gaegyeong (actualmente Kaesong), Gyeongju fue designada como "Donggyeong" ("Capital Este"). No obstante, ese título le fue retirado en 1012, el tercer año de rey Hyeongjong, por rivalidades políticas en ese momento,Lee, (1984), pp. 115–116 aunque Gyeongju fue después hecha el asiento de la provincia de Yeongnam. Tuvo jurisdicción sobre un área amplia, incluyendo gran parte del este-central de Yeongnam, aunque esta área fue reducida considerablemente en el siglo trece bajo la dinastía subsecuente de Joseon (1392–1910). Gyeongju dejó de ser nacionalmente importante, pero continuó siendo un centro regional. En 1601, la ciudad dejó de ser la capital provincial.
miniatura|izquierda|alt=Five Buddhas carved into two natural rocks.|Chilbulam (Siete figuras de Buda talladas en piedra) en Namsan, Gyoengju. A lo largo de los siglos, las reliquias de la ciudad sufrieron asaltos. En el , fuerzas Mongoles destruyeron una pagoda con nueve historias en Hwangnyongsa.Lee (1984), p. 149. Durante la invasión japonesa en Corea, Gyeongju se convirtió en un campo de batalla, y los japoneses quemaron las figuras de madera de Bulguksa.Lee (1984), p. 214. Sin embargo, no todo el daño se le debe a invasiones. En el período de Joseon, se causó un gran daño a esculturas budistas en Namsan por Neo-confucianos radicales.Kookmin University (2004), p. 27.
En el , la ciudad se mantuvo relativamente pequeña, no más grande que otras ciudades coreanas. Durante principios del se llevaron a cabo muchas excavaciones arqueológicas, particularmente en las tumbas que se mantuvieron intactas por siglos. El Museo Nacional de Gyeongju, fue inaugurado en 1915 para exhibir los objetos encontrados.
Gyeongju emergió como nudo ferroviario en el tiempo de la ocupación japonesa, como las líneas Donghae Nambu y Jungang. Fueron establecidas para preparar la Segunda Guerra Chino Japonesa y para explotar los recursos del este de la península de Corea. Después de la liberación en 1954, Corea cayó en confusión, y Gyeongju no fue la excepción. Fueron numerosos los regresados del extranjero; se les construyó un pueblo, Dongcheon-dong. En un período marcado por conflictos y disturbios, el área de Gyeongju fue particularmente notoria por el nivel de actividad de la guerrilla en las montañas.Cumings, (1997), p.244.
Aunque la guerra de Corea estalló en 1950, la mayor parte de Gyeongju fue salvaguardada de la guerra, y se mantuvo bajo el control de Corea del Sur durante el conflicto. De cualquier modo, por un corto tiempo en 1950, porciones de la ciudad se pararon en las líneas fronterizas, mientras que fuerzas norcoreanas empujaron al Perímetro de Pusan al sur de Pohang.Cumings, (1997), p.275.
En los años de la década de los 70, Corea vio un sustancial desarrollo industrial, gran parte de él centrado en la región de Yeongnam, de la que Gyeongju es parte. La acería POSCO en el vecindario Pohang comenzó a funcionar en 1973,Sundaram, (2003), p.58 y la manufactura química emergió el mismo año.Cherry, (2001) p.41 Este desarrollo ayudó a que naciera el sector de manufactura en Gyeongju.
Geografía y Clima miniatura|izquierda|alt=A distant view of a wooden shrine surrounded by a thick forest on the slopes of a mountain in autumn.|Grutas Seokguram en las bajadas de la montaña Toham.Kang y Lee (2006), p.59 Gyeongju se encuentra en la punta sudeste de la provincia Norte de Gyeongsang, y está delimitada por la ciudad metropolitana de Ulsan en el sur. Dentro de la provincia, entre sus vecinos se encuentra Pohang en el norte, el condado de Chongdo en el suroeste, y Yeongcheon en el noroeste. Gyeongju está localizada al norte de Busan. Al este colinda con el mar.
La mayor parte de Gyeongju consiste en la cuenca de Gyeongju, pero algunas áreas de la ciudad pertenecen a la cuenca de Pohang, como Eoil-Ri y Beomgok-ri en Yangbuk-myeon, y parte de Cheonbuk-myeon. La cuenca de Gyeongsang consiste de capas de rocas intrusivas de Bulguksa de rocas sedimentarias, principalmente granito y pórfido. En contraste, las áreas de la cuenca de Pohang están hechas de estrato que se formó en el período terciario de la Era cenozoica, el cual consiste de rocas ígneas, rocas acuáticas, pórfidos, arena y toba.
Se encuentran montañas bajas en todo Gyeongju. La más alta de estas son las montañas Taebaek, que corren a lo largo del borde oeste de la ciudad. El punto más alto de Gyeongju es la montaña Munbok (文福山), de 1014 metros (3326,77 pies) sobre el nivel del mar. Su cima esta en Sannae-myeon, a un lado de Cheongdo Couny. Al este de Taebaek, se encuentran otras cimas del oeste como la montaña Danseok, junto con las Montañas Jusa. Las cimas del este de la ciudad incluyen la montaña Tohamsan, la cual pertenece a las montañas Haean y a las montañas Dongdae.
miniatura|300px|alt=A river runs from south to north through the region, draining most of it. Half the tallest mountains are on the southern border; other mountains are mostly in the west, clustered in the northwest.|Principales montañas y patrones de drenaje de Gyeongju. Montañas de entre 500 - 700 m se marcan en verde, aquellas más altas de 700 m se marcan en morado. Las últimas tres en gris son menores a 500 m.
El drenaje de Gyeongju sigue el patrón de las líneas de las montañas. Las montañas Dongdae dividen las faldas de las montañas en su lado este, y varios sistemas de río internos en el oeste. La mayor parte del interior de la ciudad se drena por el pequeño río Hyeongsan, el cual fluye al norte desde Ulsan y se une al océano en puerto de Pohang. Afluentes principales de Hyeongsan incluyen Bukcheon y Namcheon, que se unen en la cuenca de Gyeongju. La punta sudoeste de Gyeongju, en el lado lejano de Taebaek, drena al río Geumho, el cual después fluye al río Nakdong. Una pequeña área al sur, al oeste de Dongdae, drena hacía el río Taehwa, el cual fluye a la bahía de Ulsan.
La línea costera de Gyeongju recorre entre Pohang en el norte y Ulsan en el sur. No hay islas o bahías grandes, solo pequeñas hendiduras hechas por pequeñas corrientes corriendo desde la línea de Dongdae. Por esto, la ciudad no tiene puertos importantes, aun cuando hay doce pequeños puertos. Un puerto en la punta sudoeste es la base de la Policía Nacional Marítima de Ulsan. Esta base es responsable de la seguridad de una amplia área de la costa centro-oriental de Corea del Sur.
Clima Por su ubicación con costa, Gyeongju tiene un clima ligeramente más suave y más húmedo que las regiones interiores de Corea. De cualquier modo, el clima es similar al resto del país. No tiene veranos cálidos ni inviernos fríos, con una temporada de monzón entre junio y agosto. Al igual que el resto de la costa este coreana, tiene regularmente tifones. El promedio aproximado de lluvia al año es de 1091 milímetros, y el promedio anual de temperaturas extremas es de 8,6 - 31,1 °C.
El centro histórico de Gyeongju se encuentra en Hyengsan en la cuenca de Gyeongju. Esta área ha sido punto de repetidas inundaciones en su historia, casi siempre por culpa de los tifones. En promedio, hay una inundación mayor cada 27,9 años, comenzando desde el .Kang (2002), p. 6. Mecanismos de control de inundaciones han traído una gran reducción de daños por inundaciones en el . La última inundación grabe ocurrió en 1991, cuando el lago de Deokdong se desbordó por el Tifón Gladys.Kang (2002), p. 5.
Datos de Clima de GyeongjuMesEneFebMarAbrMayJunJulAgoSepOctNovDicAnual Media Alta °C (°F)8,6 (47.5)11,4 (52.5)13,6 (56.5)18,6 (65.5)24,0 (75.2)25,1 (77.2)26,3 (79.3)31,1 (88)24,8 (76.6)20,7 (69.3)14,8 (58.6)8,7 (47.7)18,98 (66.16)Media Baja °C (°F)0,6 (33.1)2,6 (36.7)4,5 (40.1)9,0 (48.2)14,2 (57.6)18,1 (64.6)20,8 (69.4)23,4 (74.1)19,2 (66.6)13,0 (55.4)5,5 (41.9)−1,7 (28.9)10,77 (51.38)Precipitación en mm.(pulgadas)16,3 (0.642)68,9 (2.713)64,6 (2.543)43,0 (1.693)92,2 (3.63)114,0 (4.488)223,7 (8.807)183,0 (7.205)326,6 (12.858)50,1 (1.972)0,3 (0.012)38,8 (1.528)1.221,5 (48.091)[cita needed]
Gobierno miniatura|alt=In front of a low and ivory building, a parking lot and cars are shown.|Sede del Ayuntamiento de Gyeongju en Dongcheon-dong.