El Décimo Doctor es la décima encarnación del protagonista de la longeva serie de televisión británica de ciencia ficción de la BBC Doctor Who. Es interpretado por David Tennant, que actúa en tres temporadas y en ocho episodios especiales. Como anteriores encarnaciones del Doctor, el personaje ha hecho participaciones también en otras obras.
En la narrativa de la serie, el Doctor es un alienígena de siglos de edad, de la raza de los Señores del Tiempo del planeta Gallifrey que viaja a través del tiempo a bordo de la TARDIS, frecuentemente junto a compañeros. Cuando el Doctor es herido mortalmente, se puede regenerar el cuerpo; al hacerlo, su forma física y su personalidad cambian. Los compañeros de esta encarnación han sido, en distintos períodos, la ayudante de tienda de clase obrera Rose Tyler (Billie Piper) (a quien ya había conocido el Noveno Doctor), la estudiante de medicina Martha Jones (Freema Agyeman) y la feroz trabajadora eventual Donna Noble (Catherine Tate), de quienes se separa hacia el final de la temporada de 2008, en el episodio «El fin del viaje», tras lo cual intentó viajar en solitario eb los especiales de 2008 a 2010.
Desarrollo El productor ejecutivo Russell T Davies había revivido Doctor Who tras una ausencia de dieciséis años con el estreno de «Rose» en 2005. Cuando la BBC anunció que se haría una segunda temporada, saltó la noticia de que Christopher Eccleston, que había interpretado al Noveno Doctor, no retomaría el papel. El 16 de abril de 2005, la BBC anunció que David Tennant había sido elegido para como Décimo Doctor. Su primera aparición en la serie fue en los últimos veinte segundos tras la regeneración del Noveno Doctor al final de «The Parting of the Ways». Su primer episodio completo como el Doctor, excluyendo una aparición en un miniepisodio para Children in Need en 2005, fue en el especial de Navidad, «The Christmas Invasion». Después apareció en la segunda temporada; en el segundo especial navideño, «The Runaway Bride»; en la tercera temporada; en el siguiente especial de Navidad, «Voyage of the Damned»; y en la cuarta temporada. En vez de una temporada tradicional, en 2009 se presentó una serie de cinco episodios especiales y una miniserie de episodios animados, todos protagonizados por Tennant como el Décimo Doctor. También apareció como actor invitado en The Wedding of Sarah Jane Smith, de The Sarah Jane Adventures, ese mismo año. Del mismo modo, participó en dos seriales animados: «The Infinite Quest», que cuenta como parte de la tercera temporada, y «Dreamland», que cuenta como parte de los especiales de 2008 a 2010. En 2013, Tennant repitió el papel para el especial del 50° aniversario, «El día del Doctor», donde se revela que debido a una encarnación pasada no contada, el Décimo Doctor es en realidad la undécima encarnación del Doctor. El siguiente episodio, «El tiempo del Doctor», explica aún más que debido a que el Décimo Doctor experimentó una regeneración abortada en «El fin del viaje», el Undécimo Doctor (su duodécima encarnación) es de hecho su decimotercera y última vida.
Personalidad miniaturadeimagen|izquierda|180px|David Tennant como el Décimo Doctor durante el rodaje del episodio «El fin del tiempo» en abril de 2009. El Décimo Doctor suele aparecer como un hombre de gran corazón, hablador, extrovertido, ocurrente y descarado, pero al mismo tiempo demuestra un lado vengativo y falta de capacidad de perdonar. Esto emerge muy pronto, cuando envía a la muerte al líder de los Sycoraz (que lo ataca por la espalda) haciéndolo caer al vacío mientras comenta que, con él, «no hay segundas oportunidades». En «School Reunion», se da cuenta de que es menos misericordioso de lo que solía ser y que se ha ceñido a un código de «un solo aviso», castigando a los enemigos si persisten en sus hostilidades. Esto se muestra también en «The Runaway Bride», cuando ahoga a los hijos de la emperatriz de Racnoss, haciendo que Donna Noble declare que él necesita alguien que lo frene. En «The Waters of Mars», va tan lejos como declararse por encima de las leyes del tiempo, a pesar de que esto provoca consecuencias catastróficas. Esto suele ir emparejado, sin embargo, con un intenso sentimiento de arrepentimiento de las muertes tanto de amigos como de enemigos. En «Journey's End», tiene un flashback de todos los que han muerto por él o en su lugar, incluyendo a Astrid Peth, Jenny, Luke Rattigan, Lynda Moss y la azafata de Midnight. También ofrece a Davros la oportunidad de escapar de la destrucción de la nave nodriza de los Daleks, pero Davros rechaza de malas maneras la oportunidad, llamándole el «Destructor de los Mundos». Una frase recurrente del Décimo Doctor es la de decir: «Lo siento, lo siento mucho» por sus acciones, incluso en el mismo momento en que las está llevando a cabo.
El Décimo Doctor tiene tendencia a balbucear, mezclando cosas aparentemente sin sentido con información vital, a veces actuando erráticamente para que los enemigos bajen la guardia. Es propenso a hacer comentarios que a los demás pueden parecer groseros, a veces para su propia vergüenza. En «The Christmas Invasion» y en «Tooth and Claw», se sorprende de su propia grosería involuntaria, y Jack Harkness, cuando se reencuentra con el Doctor, nota que esta «regeneración es bastante impertinente». Tiende a usar jerga tecnológica incomprensible, para describir conceptos científicos antes de sustituirla por una explicación análoga más sencilla, como su descripción de la física no linear del tiempo como «una gran pelota que bambolea y trastabillea de cosas del tiempo». También, suele cambiar rápidamente de humor, como de la manía a la ira o a la sangre fría, y usa esto como una forma de psicología inversa en varias ocasiones. En la última, al cambiar de opinión repentinamente tras no conseguir disuadir a Yvonne Hartmant de sus actividades, logra hacer que se sienta tan insegura que cambia de opinión.
Otro tema recurrente en las historias del Décimo Doctor es el de su intensa soledad. En «School Reunion», describe la habilidad de los Señores del Tiempo de vivir tanto tiempo como una maldición, porque mientras que todos sus compañeros humanos algún día lo abandonarán y al final morirán, él tiene que seguir viviendo. Otros personajes también han comentado la soledad del Décimo Doctor. Durante una conversación con su némesis, el Amo, admite que ha estado solo desde el final de la Guerra del Tiempo y la pérdida de todos los Señores del Tiempo. Incluso, cuando el Amo acaba muriendo, el Doctor llora abiertamente su muerte. En «El fin del tiempo», acaba regenerándose dentro de la TARDIS en soledad, a pesar de visitar a todos sus compañeros anteriores en las últimas horas de agonía.
El Décimo Doctor es más extrovertido y gregario que su predecesor, estableciendo rápidamente una relación más firme con los amigos y la familia de Rose Tyler, mucho más de lo que lo hizo su encarnación anterior. Muestra abiertamente un gran cariño por la raza humana y aparentemente admira su tenacidad y curiosidad, un rasgo previamente mostrado por el Cuarto Doctor. En The Impossible Planet, abraza al líder de una expedición de la Tierra por atreverse a explorar un planeta que orbita alrededor de un agujero negro simplemente "porque estaba ahí". En The Age of Steel, describe a los humanos como brillantes y estúpidos al mismo tiempo mientras habla de la necesidad de emociones con el controlador de los Cybermen. El Doctor llega hasta el punto de exclamar que luchará contra el Amo por todo el cosmos con tal de que deje a la Tierra en paz, en The Sound of Drums. Sin embargo, también es rápido en criticar a la raza humana cuando siente que es necesario. En efecto, su confianza por la raza humana va haciéndose menos pronunciada según avanzan las temporadas, y al final de Midnight se queda sin palabras al ver el punto al que pueden llegar los humanos cuando se sienten amenazados, cuando está a punto de ser asesinado por un grupo de gente en pánico que se vuelve contra él.
La temporada de 2006 continuó explorando el aspecto romántico del Doctor, con el Décimo Doctor compartiendo besos con Rose (aunque cuando estaba poseída por Lady Cassandra) y Madame de Pompadour. En School Reunion, Sarah Jane Smith confiesa que había estado enamorada de él. En Doomsday, durante su despedida, Rose le dice que le quiere; él está a punto de responder, pero solo logra decir su nombre antes de que se corte la transmisión, dejándole solo en la TARDIS con lágrimas en las mejillas. Después de esto, cuando recuerda a Rose, a veces se vuelve depresivo y meditabundo. En el comentario de audio de Doomsday, la productora ejecutiva, Julie Gardner, afirma que confirmará a la nación que el Doctor iba a "decirle lo mismo". En la tercera temporada, el Doctor descubre poco a poco que Martha tiene sentimientos hacia él antes de que abandone su compañía - algo que él mismo inició sin querer cuando la besó como maniobra de distracción - y también comparte besos con Astrid siguiendo "una vieja tradición" del planeta de ella. Tras las complicaciones con Martha (de las que él mismo se culpa), el Doctor se muestra reacio de embarcarse en cualquier posible relación romántica con una compañera, y se asegura de que antes de que se una a él, Donna entienda que lo único que él quiere es una amiga. Con esto claro, cuando él es envenenado en The Unicorn and the Wasp y le pide a Donna que le provoque un shock de algún tipo; besarle demuestra ser algo tan impropio de ella que es suficiente para activar el proceso de desintoxicación.
A veces, el Décimo Doctor se pone unas gafas, como el Quinto Doctor, cuya apariencia juvenil comparte. En el especial benéfico de 2007 de Children in Need, Time Crash, el Décimo Doctor nota otras tendencias heredadas o inspiradas en el Quinto Doctor cuando se encuentra con él en persona, además de las "gafas de intelectual" (las cuales afirma que el Quinto llevaba sólo para parecer inteligente en vez de por necesidad, implicando que él las usa también por el mismo motivo, a pesar de que el Quinto Doctor dijo un par de veces en la serie que realmente era miope del ojo izquierdo (Castrovalva) y realmente necesitaba gafas de corrección para ese ojo), como llevar zapatillas de tenis y mostrar los dos voces agudas al gritar. También tiene un sentido del gusto desarrollado, otra vez similar al del Quinto Doctor, cuando es capaz de identificar el tipo de una muestra de sangre (The Christmas Invasion) o la presencia de aceite de muérdago (Tooth and Claw) simplemente lamiendo. También comparte con el Quinto Doctor su habilidad con una pelota de cricket, como demostró en Human Nature. El Décimo también admitió al Quinto que él era la encarnación favorita del Décimo.
El Décimo Doctor habla con acento del Sur de Inglaterra, en lugar del acento de Mánchester (el acento natural de Christopher Eccleston) que el Noveno Doctor había usado, la pronunciación recibida de casi todos los Doctores anteriores, o el acento natural escocés de Tennant. David Tennant le dijo a SFX Magazine en 2006 que Russell T Davies le había pedido que ocultara su acento natural escocés porque sentía que "no quería ir por otro acento regional obvio, porque supongo que eso ya se ha hecho".. En una entrevista en BBC Radio 1, Tennant explicó que se había puesto una línea en el especial de Navidad explicando que el recién regenerado Doctor había tomado como impronta el acento de Rose Tyler, "como un polluelo cuando sale del huevo", pero la línea se eliminó del programa final. El Décimo Doctor también mostró brevemente un acento americano exagerado en The Christmas Invasion, y su propio acento escocés en Tooth and Claw.