El derbi de Merseyside es el nombre dado a los partidos de fútbol disputados entre el Everton Football Club y el Liverpool Football Club, los dos clubes más exitosos de la ciudad de Liverpool en Inglaterra. Es el derbi que más tiempo lleva disputándose en la máxima categoría del fútbol inglés sin interrupción, jugándose desde la temporada 1962-63, y está considerado como uno de los partidos más influyentes y reconocidos del fútbol mundial. Fue denominado «derbi de Merseyside» en al menos un periódico nacional en 1955, 19 años antes de que se fundara el condado de Merseyside. Tradicionalmente sus partidos son conocidos como el «derbi de la amistad» o simplemente como «El Derbi» dada la gran cantidad de familias con aficionados de ambos equipos, muy próximos entre sí, motivo por el que es uno de los pocos encuentros en que las aficiones no están totalmente separadas. Al haber muchos parientes y amigos con aficionados de ambos clubes no es raro ver a evertonians y liverpudlians sentados juntos durante el partido.
En la final de la Football League Cup de 1984 en prácticamente todas las secciones del Wembley Stadium había aficionados de ambos equipos y cánticos de "Merseyside, Merseyside" y "Are you watching Manchester?", referidos a otra de las ciudades más carismáticas del fútbol inglés, y de donde procede el Manchester United Football Club, considerado como uno de los mejores equipos del país y que también tiene gran rivalidad con la ciudad de Liverpool. Desde la mitad de los años 80 sin embargo la rivalidad trascendió de lo deportivo y se intensificó dentro y fuera del campo. Desde la creación de la Premier League en 1992, es el enfrentamiento que ha tenido más tarjetas rojas del torneo, circunstancia que le ha valido que se refiera en ocasiones también a él como «el partido más indisciplinado y explosivo en la Premier League».
Nunca se han enfrentado en la Liga de Campeones de la UEFA.
Historia Origen de la rivalidad En sus primeros años muchos de los directivos del Everton FC eran miembros del Partido Liberal del Reino Unido que estaban asociados con la National Temperance Federation mientras que el presidente y miembro del Partido Conservador era también un fabricante de cerveza cuyos intereses comerciales se oponían diametralmente a los de la NTF. El Liverpool FC fue fundado principalmente por una división entre los protestantes del Everton debido a una disputa referente a la bebida.
Los clubes profesionales de los años 1890 atraían mucho interés tanto dentro como fuera del campo. La Reform Act de 1867 había dado a gran parte de los aficionados al fútbol el derecho a votar en las elecciones locales y nacionales. Las asistencias al campo de Everton y Liverpool rondaban las 10.000-15.000 personas de una población de 23.000. Los políticos locales vieron en los dos clubes de fútbol una oportunidad para llegar al electorado local.
Antes del cisma de 1892 los asuntos del Everton Football Club se vieron envueltos en la dinámica política local: la división entre Liberales y Conservadores, entre Inconformistas y Anglicanos, y entre el movimiento abstemio y los intereses de la industria cervecera. En la directiva del Everton la principal diferencia surgió entre los partidarios de una propiedad autocrática de la propiedad del club y los partidarios de la creación de una estructura más democrática para salvar las diferencias sociopolíticas. En ocasiones la Religión es puesta como causa principal para la división, pero en ese tiempo entre los directivos del Everton sólo James Clement Baxter era el único Católico, el resto eran Protestantes.
El Derbi amistoso Hay varias razones para el término "Derbi Amistoso". Primero de todo ambos clubes están situados en el norte de la ciudad y muy cerca uno de otro (menos de una milla), con sólo el Stanley Park separando a ambos. El Everton jugaba en un principio en Anfield, ahora estadio del Liverpool, antes de una disputa con el alquiler con los propietarios tras la cual parte de la directiva fundó el Liverpool y el Everton se trasladó a Goodison Park. De 1902 a 1932 ambos clubes compartían incluso el mismo programa el día de partido. Hoy día no existen diferencias geográficas, políticas, sociales o religiosas que dividan ambas aficiones aunque durante muchos años sí que hubo una división sectaria en la ciudad. No está claro cómo influenció esto en la base de la afición de ambos clubes, estudios recientes sugieren que fueron diferencias políticas. Durante los años 1950 y 1960 el Everton era señalado como el club católico por contar con importantes jugadores de Irlanda como Tommy Eglington, Peter Farrell y Jimmy O'Neill así como el entrenador Johnny Carey. Por su parte el Liverpool era llamado el club protestante por no firmar a un católico irlandés hasta Ronnie Whelan en 1979. Sin embargo esto nunca fue una causa de división entre ambas aficiones como puede ser en el caso del Celtic y el Rangers. Ambos clubes tienen gran número de seguidores entre los presbiterianos del norte de Gales y los católicos de Irlanda.
A diferencia de otros derbis locales (como los de Bristol, Birmingham o Stoke, donde los clubes están separados por una gran distancia en la ciudad), en Liverpool la violencia entre evertonians y liverpudlians es rara; sin embargo, tras el incidente Heysel, las relaciones entre ambas aficiones se estropearon al culpar la afición del Everton al Liverpool de la exclusión de los clubes ingleses de las competiciones europeas. Sin embargo, tras la Tragedia de Hillsborough, las relaciones mejoraron uniéndose al boicot contra The Sun los aficionados del Everton y decorando Stanley Park con bufandas de ambos equipos. Más recientemente, tras el asesinato del niño de 11 años Rhys Jones en 2007, el Liverpool Football Club invitaron a los padres de la víctima y a su hermano mayor a Anfield para un partido de Liga de Campeones. El tema musical de la serie Z-Cars, la canción con la que tradicionalmente salta al campo el Everton, sonó por primera vez en la historia en Anfield mientras la familia de la víctima permanecía en el terreno de juego vistiendo camisetas y bufandas del Everton.
La ciudad de Liverpool es estadísticamente la que más títulos futbolísticos tiene de Inglaterra, con 27 entre Liverpool y Everton, y nunca ha habido una temporada en que uno de los dos equipos no militara en la máxima categoría del fútbol inglés. Ambos equipos tienen una rica historia, siendo el Everton uno de los 12 fundadores de la Football League. El Everton sólo ha descendido dos veces y ha participado en más de 100 temporadas en la máxima categoría, más que ningún otro club inglés. El Everton ha ganado 9 campeonatos de liga, 5 FA Cup y una Recopa de Europa. El Liverpool atesora 6 Copas de Europa, más que ningún otro club inglés, 19 títulos ligueros, 7 FA Cup, 8 League Cup y 3 Copas de la UEFA.
Desde 1892 ambos clubes participan todos los años en la Liverpool Senior Cup, aunque Liverpool, Everton y Tranmere Rovers sólo alinean jugadores reserva ante clubes como Prescot Cables, Southport y Marine.
Los partidos entre Everton/Liverpool y Tranmere Rovers, de Birkenhead, al otro lado del Río Mersey, también son llamados Derbi de Merseyside, pero como el Tranmere nunca ha estado en la primera categoría los partidos oficiales son muy raros.
El Derbi en sus mejores años Durante los años 60 Liverpool y Everton eran ganadores regulares de trofeos domésticos, pero mientras el Liverpool prosiguió su escalada en los años 70 y 80, el Everton no ganó un título entre 1970 y 1984.
El Everton comenzó a suponer una amenaza seria para el dominio del Liverpool tras el fichaje de Howard Kendall como entrenador al comienzo de la temporada 1981/82. El primer derbi de Merseyside con Kendall en el banquillo fue en Anfield el 7 de noviembre, en una derrota 3-1. El Liverpool terminó esa jornada 7.º y el Everton 13.º. En la segunda vuelta, en el partido de Goodison Park a finales de marzo, se produjo el mismo marcador, por entonces el Liverpool se había recuperado de su mal inicio en liga y estaba luchando por el título, que finalmente conquistó, mientras el Everton terminó en mitad de la tabla.
En la 1982/83, la última con Bob Paisley en el banquillo de Anfield antes de dejar paso a Joe Fagan, el Liverpool fue campeón una vez más y el Everton terminó de nuevo en media tabla. En noviembre de esa temporada el Liverpool ganó 0-5 en Goodison Park. El segundo partido en Anfield, a mitad de marzo, terminó sin goles.
La temporada 1983/84 fue la temporada en la que el Everton, que ganó la FA Cup al final de la temporada, se convirtió en una amenaza para el Liverpool. Aunque el Liverpool ganó el título de liga y el Everton no pudo terminar entre los cinco primeros, el Liverpool necesitó de un replay para derrotar al Everton en la final de la League Cup en Wembley.
La campaña 1984/85 comenzó con un derbi de Merseyside en la FA Charity Shield en Wembley, cuando el Liverpool campeón de liga se enfrentó al Everton campeón de la FA Cup en un partido que ganó el Everton 1-0 gracias a un gol en propia puerta de Bruce Grobbelaar. El primer encuentro de liga llegó el 20 de octubre de 1984, cuando el Everton ganó 0-1 en Anfield y el equipo de Howard Kendall se vio con oportunidad de competir por el título por primera vez en sus cuatro años en el cargo, mientras que el Liverpool quedaba 17.º a sólo 2 puntos de la zona de descenso. El último partido de la temporada para el Liverpool fue el 23 de mayo cuando perdieron 1-0 con el Everton (a quien aún le restaban dos partidos por jugar) en Goodison Park. El Everton ya se había proclamado campeón por entonces, mientras que el Liverpool se había recuperado de su terrible inicio de temporada y ocupaba la segunda plaza.
La 1985/86 fue quizás la temporada más emocionante para losa ficionados de ambos clubes, al luchar Liverpool y Everton por el título de liga y la FA Cup. El primer derbi de Merseyside de la temporada llegó el 21 de septiembre y se lo llevó el Liverpool en Goodison Park por 2-3, lo que le situaba a los reds segundos tras el Manchester United mientras que el Everton ocupaba la sexta plaza. El Everton ganó el segundo derbi jugado cinco meses después por 0-2 en Anfield, en ese momento el Everton era líder con ocho puntos de ventaja sobre el Liverpool. El clímax de la temporada llegó en Wembley cuando Liverpool y Everton jugaron la final de la FA Cup el 10 de mayo de 1986. Un tempranero gol de Gary Lineker hizo pensar que el Everton se podía tomar la revancha ante el Liverpool tras arrebatarles el título de liga, pero en la segunda parte dos goles de Ian Rush y otro de Craig Johnston consiguieron la copa y el doblete para el Liverpool.
La FA Charity Shield de 1986 fue compartida entre Liverpool y Everton, quienes empataron a uno en Wembley, pero el primer derbi de la temporada entre ambos clubes no llegaría hasta noviembre en un empate sin goles en Goodison Park. Ambos clubes luchaban en ese momento por el liderato junto al Arsenal, Nottingham Forest y dos invitados inesperados: el Luton Town y el Coventry City. Los cuartos de final de la League Cup del 21 de enero de 1987 vieron un triunfo del Liverpool 0-1 en Goodison. El derbi en Anfield a finales de abril se saldó con otro triunfo red por 3-1, pero no fue suficiente para evitar que el Everton se proclamara campeón un par de semanas después.
La temporada 1986/87 fue la última en que el Everton fue capaz de hacer sombra al Liverpool, pese a que estuvieron cerca en 1989 cuando ambos se encontraron de nuevo en la final de la FA Cup. El partido se decidió en la prórroga y coronó al Liverpool campeón por 3-2 gracias al doblete de Ian Rush y a otro gol de John Aldridge. Los dos goles del Everton fueron de Stuart McCall.