Tapiroidea es una superfamilia de perisodáctilos la cual incluye a los actuales tapires. Los miembros de este grupo son mamíferos herbívoros ramoneadores, con un cuerpo algo parecido al de los cerdos, y una corta trompa prénsil. Sus parientes más cercanos son los otros perisodáctilos, incluyendo a los caballos y rinocerontes. Los primeros miembros de esta superfamilia aparecieron durante el Eoceno Inferior, hace 55 millones de años.
Evolución e historia natural
Los primeros tapiroideos, como Heptodon, aparecieron a principios del Eoceno.Ballenger, L. and P. Myers. 2001. Family Tapiridae (On-line), Animal Diversity Web. Accessed November 22, 2007. Ellos eran muy similar a las formas modernas, pero con cerca de la mitad del tamaño, y carecían de probóscide. Los primeros tapires verdaderos aparecieron en el Oligoceno, y ya en el Mioceno existían géneros como Miotapirus que eran casi indistinguibles de las especies actuales. Se cree que los tapires asiáticos y americanos divergieron hace entre 20 a 30 millones de años, y que las variedades de tapires norteamericanos emigraron a Centro y Suramérica alrededor de hace 3 millones de años.Ashley, M.V., Norman, J.E. and Stross, L.: "Phylogenetic analysis of the perissodactylan family Tapiridae using mitochondrial cytochrome c oxidase (COII) sequences." Mammal Evolution. 3:315-326, 1996. Durante la mayor parte de su historia, los tapires estuvieron extendidos en el hemisferio norte, de donde desaparecieron tan recientemente como hace 10.000 años.
Algunos científicos creen que los tapires pudieron evolucionar de formas relacionadas con los primeros caballos, como Hyracotherium.Florida Museum of Natural History Fact Page
Taxonomía
Superfamilia Tapiroidea Familia †Lophialetidae Género †Breviodon Género †Eoletes Género †Lophialetes Género †Parabreviodon Género †Pataecops Género †Schlosseria Género †Zhongjianoletes Familia †Heptodontidae †Heptodon Familia †Deperetellidae Género †Bahinolophus Género †Deperetella Familia †Helaletidae Género †Jhagirilophus Subfamilia †Helaletinae †Helaletes Familia †Isectolophidae Género †Karagalax Género †Paralophiodon Género †Sastrilophus Género †Systemodon Subfamilia †Isectolophinae Género †Isectolophus Subfamilia †Homogalaxinae Género †Homogalax Familia Tapiridae Género †Colodon Género †Dilophodon Género †Heteraletes Género †Megatapirus Género †Miotapirus Género †Nexuotapirus Género †Palaeotapirus Género †Paratapirus Género †Plesiocolopirus Género †Plesiotapirus Género †Protapirus (sin. Tanyops) Género †Selenolophodon Género †Tapiravus Género Tapirus Género †Teleolophus Clasificación incierta Género †Atalonodon Género †Cymbalophus Género †Euryletes Género †Indolophus Género †Paracolodon Género †Thuliadanta Género †Veragromovia
Referencias
Categoría:Perissodactyla