El Monumento Hipsográfico, también conocido como Monumento a Enrico Martínez, es una edificación ubicada junto a la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México y el Zócalo, en el Centro Histórico de la Ciudad de México. Consta de una escultura en bronce sobre un pedestal de mármol, que rinde homenaje a Enrico Martínez, un cosmógrafo del reino de la Corona de Castilla que buscó métodos para mitigar las inundaciones durante el período colonial de la Ciudad de México.
Francisco Jiménez diseñó el monumento y Miguel Noreña la escultura. El monumento fue creado entre 1877 y 1881 como marcador hipsográfico a petición del político mexicano Vicente Riva Palacio. El pedestal presenta indicadores que muestran los niveles de agua de lagos cercanos o que existieron en el pasado, marcando sus límites aceptables. La escultura representa a una mujer que simboliza la Ciudad de México.
Historia y descripción izquierda|miniaturadeimagen|El monumento en su ubicación original cerca del Palacio Nacional de México, . izquierda|miniaturadeimagen|El monumento en 1905. izquierda|miniaturadeimagen|El monumento con grafitis en 2022. Enrico Martínez fue cosmógrafo de la Corona de Castilla durante el reinado de Felipe II de España (1556-1598), quien buscó métodos para mitigar las inundaciones durante el período colonial de la Ciudad de México, ya que fue construida sobre el Lago de Texcoco. Durante los primeros años del dominio español en el Virreinato de Nueva España, los virreyes Juan de Mendoza y Luna (1603-1607), y Luis de Velasco y Castilla (1590-1595; 1607-1611), observaron graves inundaciones en el área metropolitana y solicitaron la construcción de diques para servir como obras de drenaje.
Inicialmente, se decidió no construir un sistema de drenaje y, en su lugar, recurrir a diques debido a las limitaciones presupuestarias y la falta de mano de obra; sin embargo, el 21 de septiembre de 1629, la ciudad quedó inundada durante cinco años. Martínez murió en 1632 dejando la obra inconclusa. Posteriormente, sucesivos gobiernos adaptaron el sistema de drenaje, que finalmente se completó durante el gobierno de Porfirio Díaz, cuya administración buscó honrar a Martínez. Vicente Riva Palacio, secretario de Desarrollo de Díaz, lo describió como un «hombre de gran actividad, perseverancia inquebrantable y vasto conocimiento; había sido nombrado cosmógrafo real por el rey y sirvió como intérprete para la Inquisición. También fue impresor de libros, astrólogo, frenólogo y matemático hidráulico; sin embargo, más allá de todo esto, las colosales obras de drenaje del Valle de México por sí solas habrían bastado para inmortalizarlo».
Francisco Jiménez fue el encargado de diseñar el monumento y Miguel Noreña de ejecutar la escultura. El proyecto comenzó en julio de 1877 y fue inaugurado el 5 de mayo de 1881. El resultado presenta una escultura en bronce neoclásica sobre un pedestal de mármol hecho de mármol extraído en Tepeaca, Puebla.
En sus laterales, el pedestal muestra las coordenadas geográficas oficiales de la Ciudad de México, las latitudes y longitudes de cuatro lagos cercanos o antiguamente cercanos a la Ciudad de México: el Lago de Zumpango en el frente de la escultura, el Lago de Xochimilco a la izquierda, el lago Tlalocan en la parte posterior y el lago San Cristóbal a la derecha, y las medidas oficiales del metro, la yarda y la vara. Además, cada parte indicó el nivel de agua aceptable para cada lago para prevenir posibles inundaciones.
La mujer de la escultura es una matrona, y está representada con una corona de laurel y vestida con una toga. La estatua mide y está diseñada para representar a la Ciudad de México. Alrededor del monumento hay una reja de hierro adornada con detalles de candelabros de bronce.
El monumento se ubicaba anteriormente en la esquina de las calles Moneda y Seminario, cerca del Palacio Nacional de México y al sureste de la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México; sin embargo, en 1924 fue reubicado al suroeste de la catedral. Tras la reubicación, la orientación de los lagos ya no se mostraba correctamente.
El monumento inspiró el nombre de la cantina más antigua de la ciudad, Cantina El Nivel, que operó desde 1857 hasta 2008.
Referencias
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