John Van Antwerp Fine (Princeton, Nueva Jersey, 3 de diciembre de 1903-ibidem, 17 de enero de 1987) fue un historiador, helenista y filólogo clásico estadounidense, especialista en la historia y las instituciones de la Antigua Grecia. Fue profesor de lengua y literatura griegas en la Universidad de Princeton, donde ocupó la cátedra Ewing de Lengua y Literatura Griegas.
Es conocido especialmente por sus estudios sobre la propiedad de la tierra, las garantías hipotecarias y las instituciones jurídicas de la antigua Atenas, así como por su obra de síntesis The Ancient Greeks: A Critical History.
Biografía
John Van Antwerp Fine nació el 3 de diciembre de 1903 en Princeton, Nueva Jersey. Era hijo de John Burchard Fine, fundador de la Princeton Preparatory School, y sobrino del matemático y decano universitario Henry Burchard Fine.
Estudió en la Phillips Academy, situada en Andover, donde se graduó cum laude en 1921 y recibió distinciones en alemán y latín. Posteriormente se graduó en la Universidad de Princeton y obtuvo el doctorado en estudios clásicos por la Universidad Yale.
Contrajo matrimonio con Elizabeth Bunting Fine. El matrimonio tuvo un hijo, el historiador John Van Antwerp Fine Jr., profesor de la Universidad de Míchigan y especialista en la historia medieval de los Balcanes y del Imperio bizantino.
Fine falleció el 17 de enero de 1987, a los ochenta y tres años, en una residencia de ancianos de Princeton. Le sobrevivieron su esposa, su hijo, una hermana y dos nietos.
Carrera académica
Fine ejerció la docencia en la Universidad Yale y en el Williams College antes de incorporarse en 1940 a la Universidad de Princeton como profesor visitante. En 1941 fue nombrado profesor asistente de estudios clásicos y permaneció vinculado a Princeton durante el resto de su carrera académica.
Ocupó sucesivamente varias cátedras de la universidad: fue profesor Andrew Fleming West de Estudios Clásicos entre 1940 y 1941, profesor Musgrave de Latín entre 1946 y 1949 y profesor Ewing de Lengua y Literatura Griegas desde 1949 hasta su jubilación. Se retiró de la enseñanza en 1972.
Sus investigaciones se centraron principalmente en la historia política, jurídica y económica de la Antigua Grecia, así como en la epigrafía griega y las instituciones de la antigua Atenas.
Obra
Su principal monografía especializada fue Horoi: Studies in Mortgage, Real Security and Land Tenure in Ancient Athens, un estudio sobre los horoi, piedras o estelas que señalaban cargas y garantías sobre propiedades en el Ática. A partir de estas inscripciones, Fine examinó el régimen de propiedad, los préstamos garantizados y las estructuras económicas y jurídicas de la antigua Atenas.
También fue autor de The Ancient Greeks: A Critical History, una historia general de la civilización griega destinada a estudiantes universitarios y lectores no especializados. Además de sus libros, publicó artículos y reseñas sobre historia griega, derecho antiguo y epigrafía.
Obras seleccionadas
Horoi: Studies in Mortgage, Real Security and Land Tenure in Ancient Athens. The Ancient Greeks: A Critical History. «The Mother of Philip V of Macedon».
Referencias
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