thumb|150px|Escudo de armas de la casa de Ventimiglia. thumb|150px|Escudo de armas del marqués de Irache: casa de Ventimiglia combinado con la casa de Altavilla, desde 1433.En 1433 Giovanni I de Ventimiglia obtuvo de su rey, Alfonso el magnánimo permiso para modificar el antiguo escudo de los Ventimiglia, que había estado usando hasta el momento, para encuadrarlo con las armas de los Altavilla. Referencias: Feudalità viva: Migaido, Camillo Filangeri, Edizioni Dell'Ippocampo, Messina 1969, Pag 31 y Esempi di Pittura siculo-catalana tra i nebrodi e le madonie: il maestro di Migaido, Grazia Musolino, Archivio Storico Messinese (Società Messinese di Storia Patria, Vol 64 dal la fondazione III serie LV), Messina 1993, Pag 30.Giovanni I de Ventimiglia Aragón (1383 - 1475) fue hijo de Enrico II de Ventimiglia y de Bartolomea d’Aragona Palizzi,El contrato matrimonial se firmó en Messina el 20 de mayo de 1363 ante el notario Pietro di Giovanni hija de Bartolomeo d'AragonaBartolomeo d'Aragona fue el primogénito y heredero de Vinciguerra d'Aragona. El apellido Aragón proviene de su bisabuelo, Pedro III de Aragón, del que desciende por línea masculina directa (aunque su abuelo, Sancho, fue ilegítimo). Sucedió a su padre como conde de Cammarata en algún momento entre los años 1379 y 1381, con propiedades tan importantes como los castillos de Motta, S. Agata y Pietra d'Amico). Se opuso a la sucesión de Martín I de Aragón en 1390 y fue gran senescal de Sicilia el 10 de julio de 1391, junto al barón de Castronovo. En 1391 añadió los feudos de Ficarra, Raccuja, Librizzi, Galati, Calatabiano, Oliveri, Piraino, Sant'Angelo di Brolo, Tortorici, Zuppardino y Naso (Con el castillo de Capo d'Orlando). Se rebeló contra la Corona a comienzos de 1393, actitud que depuso en 1396 gracias a la intercesión de Guglielmo de Ventimiglia. Pero en 1397 Bartolomeo se rebeló nuevamente, esta vez junto a Guglielmo Raimondo de Moncada y Antonio de Ventimiglia, conde de Collesano. El desenlace de esta segunda aventura fue más drástico que el anterior: nuevamente reducido, tuvo que exiliarse junto a sus compañeros de aventuras, para jamás regresar a Sicilia. Por su parte, la familia Ventimiglia perdería definitivamente el inmenso feudo de Collesano. Después de que el rey Martín pusiera fin a sus disputas con la Iglesia, Bartolomeo tuvo que acudir al exilio, eligiendo la corte de Ladislao de Nápoles. En 1400 armó una pequeña flota en un último intento para regresar a Sicilia, fuese como fuese, pero el plan se estropeó, permaneciendo en el exilio hasta su misma muerte. Su hija fue Bartolomea, esposa de Enrico III de Ventimiglia, conde de Geraci, y madre de Giovanni I Ventimiglia, virrey de Sicilia y duque de Atenas, governador de Nápoles, I marqués de Irache (1436), conde de Montesarchio, señor de Bitonto, Sciacca, Cefalù, etc). descendiente de Sancho de Aragón,Sancho o Sanciolo d'Aragona (m. 1334) fue hijo ilegítimo de Pedro III de Aragón y de María Pérez de Logroño. Casó con Macalda Palizzi, hija del conde de Novara, Vinciguerra Palizzi. Sancho fue barón de Militello. Su primogénito fue Vinciguerra d'Aragona, que en 1355 se rebeló contra Federico III, y en diciembre de ese mismo año le envió a Patti como capitán, donde estuvo sirviendo hasta diciembre de 1356. En 1357, solo un año más tarde, junto a Guglielmo Rosso y Corrado Spadafora, respectivamente capitán y defensor del Castillo de Lipari, implicó a su joven hermano Sancho (Sanciolo) en otra rebelión, esta vez pro-Angevina. Pero en marzo de 1359 cayó junto a los Anjou y suplicó el perdón de su primo, Federico III. Más tarde fue investido con los feudos de Termini y el condado de Novara, heredados del abuelo materno en 1364. De su sobrino Mattiotto, el hijo de su hermano Sancho, heredó el condado de Cammarata en 1369. En 1371 se convirtió en el nuevo barón de Militello (el título principal de su propio padre) y de San Marco. Entre 1365 y 1368 desempeñó el cargo de Gran Canciller de Sicila, sustituyendo a Enrico Rosso. Le sucedió como heredero universal su hijo Bartolomeo. En 1366 construyó la Torre Vinciguerra, en Gioiosa Marea, la cual aún conserva el nombre. También cosntruyó un Castillo en la cima de Gioiosa Guardia. conde de Cammarata y barón de Militello y de su esposa, Macalda Palizzi, señora de Cammarata., capítulo 7: Vita e morte di Francesco I, Pag 101-160. Por sus hazañas fue llamado "il Grand Signore".Teatro genologico delle famiglie nobili titolate feudatarie et antiche de'Regni di Sicilia, Dottor Filadelfo Mugnos, Pag. 524, Vol III, Messina 1670.
Orígenes familiares Giovanni era hijo de Enrico II de Ventimiglia y de Bartolomea d’Aragona, naciendo presumiblemente en el año 1383. Sucedió a su padre en el condado de Geraci en 1398 pero bajo una regencia ejercida por su padrino y tutor, a quien se tuvo que enfrentar dos años después.
Asignado por el soberano un nuevo tutor, Jaime de Prades, quien era un influyente personaje en la corte de Martin I de Aragón, afianzó su posición la cual se consolidó aún más con su fidelidad a la corona cuando su tío Antonio, conde de Collesano, fue arrestado en 1408 por rebelión. Cuando murió en 1415, le dejó en herencia las baronías de Gratteri y Caronia, San Mauro y Pollina, más el feudo de Fisauli.
Desde aquel año pasó a ser el cabeza de la casa de Ventimiglia en Sicilia, ya que el primogénito de su tío Antonio había sido desheredado por su propio padre. Y como tal fue considerado por el propio rey Fernando I de Aragón cuando autorizó el matrimonio concertado por Giovanni I entre su prima Constanza de Ventimiglia, hija y heredera universal de su padre Antonio (Antonello) Ventimiglia Lauria, con Gilabert de Centelles y Riu-sec.Más información en la sección "Matrimonio y descendencia" de Francesco II de Ventimiglia Dicho enlace fue dotado con las baronías de Gratteri y Caronia.
Biografía Desde el inicio de su vida pública se distinguió por su constante adhesión a la corona.
En 1397, con 14 años de edad, sirvió al rey Martín el Joven en la pacificación de varias revueltas de algunos barones locales, y con 24 años fue el capitán general de las tropas del mismo rey para la conquista de Cerdeña.
Tras la inesperada muerte del rey el 25 de julio de 1409, el trono siciliano revirtió a su padre Martin I de Aragón, pero 10 meses más tarde, el 31 de mayo de 1410 este murió sin más descendencia, sucediéndose una crisis dinástica.Por una parte, Bernardo de Cabrera, jefe militar de la expedición de los Martinos en 1391 y nombrado barón de Módica como recompensa, viendo que repentinamente quedaba vacante el trono y sin posibilidad de sucesión ya que se había extinguido la línea principal, siendo el cargo oficial más elevado de la isla, creyó llegada su oportunidad y por todos los medios a su alcance, incluida la fuerza, trató de casarse con la virreina Blanca de Navarra, buscando una posterior legitimación a sus pretensiones de acceder al trono. Por otro lado, el parlamento siciliano se reunió en Taormina en 1411 y atribuyéndose la facultad para designar al nuevo monarca, impulsó la candidatura de Federico de Luna, hijo natural de Martino el joven como sucesor a la corona.Finalmente el consejo del reino de Aragón, formado por representantes de los reinos de Aragón, Valencia y el principado de Cataluña, reunido en Caspe, llegó a un acuerdo y eligió a Fernando I de Aragón llamado el de Trastámara y/ó el de Antequera como rey de la Corona de Aragón, en la que estaba englobada Sicilia. Era el año 1412 y se cerraba así el período de una monarquía independiente siciliana para comenzar tres siglos de dominación española, comúnmente conocidos como la época de los virreyes. A partir de entonces, aunque el rey estaba obligado a jurar los capítulos y privilegios del reino, el régimen administrativo y el derecho público españoles determinaron el funcionamiento y características de las instituciones sicilianas.
Giovanni siempre apoyó a la joven reina Blanca en su cometido de virreina cuando quedó viuda del rey Martín el Joven. Al no haber sido designada directamente por su difunto esposo, Blanca fue duramente atacada por el poderoso conde de Módica y justiciero mayor del reino, Bernardo de Cabrera, que tenía intereses particulares al respecto.
En 1430, después de la ocupación de Malta por los sarracenos, fue investido virrey de Sicilia, expresamente encargado de la defensa de la isla y dotado de prerrogativas inusuales: se puso en sus manos todo el peso de la jurisdicción militar, civil y criminal. Ese mismo año, el rey Alfonso V de Aragón el Magnánimo le concede (para él y sus sucesores) el ejercicio del Diritto di merum et mixtum inperium”Diritto di merum et mixtum inperium” era la delegación del ejercicio de la alta y baja justicia civil y penal, que comprendía prerrogativas tales como el derecho de infringir condenas de muerte, incluida la totura y mutilaciones. Merum et mixtum imperium nella Sicilia feudal, escrito por la doctora Rossella Cancila, Mediterranea Ricerche Storiche, Anno V, Dicembre 2008, Universidad de Palermo. en sus feudos de Geraci, San Mauro, Gangi, Castelbuono, Tusa, Pollina, Castel di Lucio, Tusa Sottana, Ciminna e Termini.
Ese mismo año, habiendo sido nombrado virrey de Sicilia por Alfonso el magnánimo, fue retado en duelo por Fadrique de Aragón,Storia Cronologica dei Vicerè Luogotenenti e Presidenti del Regno di Sicilia, Pag 35. conde de Luna, hijo ilegítimo de Martín el joven, despechado porque pretendió y no consiguió el trono de Sicilia, después de la ruptura dinástica que se produjo la muerte sin sucesión legítima de su padre y más tarde de su abuelo Martín I de Aragón, y que acabó desembocando en el compromiso de Caspe para designar un nuevo rey para la corona de Aragón. Fadrique de Aragón también fue uno de los candidatos en dicho compromiso de Caspe. Este reto a fue la culminación de toda una serie de provocaciones personales de toda índole, toda vez que él se creía el heredero del trono de Sicilia. El conde-marqués consultó con su soberano como tenía que actuar ante tal despropósito, recibiendo como respuesta obviar al retador. "non diedero orechio, nè risposero all'invito". Storia Cronologica dei Vicerè Luogotenenti e Presidenti del Regno di Sicilia, Pag 51.
El 10 de abril de 1433, en Ischia, Alfonso el magnánimo confirma la concesión de la reina Juana a Giovanni de Ventimiglia, marqués de Geraci, capitán de armas y consejero de la Corona, “marchionis Geracii magnanimi armorum capitanei, collateralis consiliarii et fidelis nostri”, de los bienes confiscados a Marino Boffa, concretamente los castillos y jurisdicciones de Casalnuovo, Orta Nova y Cerignola, y también concede a Giovanni y sus herederos la ciudad de Bitonto y las tierras de Serracapriola, con todos sus derechos y pertenencias, que pertenecieron a Giacomo Caldora y fueron requisadas por la corona tras su rebelión. Giovanni también obtuvo la promesa de cesión sobre las posesiones del rebelde Nicolò Ruffo, conde de Catanzaro y marqués de Crotone (derechos que Giovanni posteriormente transfirió a su sobrino Antonio Centelles y Ventimiglia, esposo de la heredera Enrichetta Ruffo).Archivio di Stato di Palermo, Pergamene Trabia, PT 11 y también Biblioteque National de France, Latin 12905, ms del XVII sec.; Jacques de Vintimille, Recueil sur la famille des comtes de Vingtemille, Palléologues et Lascaris., f.43r-46r. (inedito privilegio di Alfonso V del 1450 che richiama, fra gli altri, l'albarano del del 10 aprile 1433). Datos extraidos de: