alt=Samantha Runnion|miniaturadeimagen|Samantha Runnion, en 2002. Samantha Bree Runnion (26 de julio de 1996 - 15 de julio de 2002) fue una víctima de asesinato infantil. Nació en Massachusetts y residía en el condado de Riverside.
Secuestro y asesinato Samantha fue secuestrada mientras estaba jugando con una amiga en el jardín delantero de su casa el 15 de julio de 2002, cuando un hombre de aspecto hispano se les acercó y le pidió ayuda para encontrar a su perro perdido. Tras hablar brevemente con Runnion, la agarró, la obligó a subir a su coche y se marchó mientras la amiga corría a la casa a avisar a la madre y abuela de Samantha. Su cuerpo desnudo fue encontrado al siguiente día por un excursionista en el Bosque Nacional Cleveland, a 50 kilómetros al norte de Stanton. La autopsia reveló que había sido violada y estrangulada. Una muestra de ADN del asesino se encontró debajo de una uña.
El sospechoso, un hombre de Lake Elsinore, California, llamado Alejandro Ávila, fue declarado culpable de homicidio premeditado con circunstancias especiales en mayo de 2005. Su ADN fue encontrado en el cuerpo de Samantha, y el ADN de la niña fue encontrado en su automóvil. Fue detenido tres días después del secuestro. Ávila había visitado previamente el complejo de condominios donde Samantha vivía entonces, ya que su exnovia residía allí y había sido previamente absuelto de abusar sexualmente de la hija y la sobrina de ella. El 16 de mayo de 2005, el jurado recomendó que recibiera la pena de la muerte. El 22 de julio de 2005, Ávila fue condenado a muerte de forma oficial. A día de hoy, Ávila espera su ejecución en la Prisión Estatal de San Quintín.
The Joyful Child Foundation: Fundación Niño Alegre La Joyful Child Foundation (TJCF) es una organización sin fines de lucro fundada en 2002 en memoria de Samantha Runnion, tras el secuestro, violación y asesinato de esta niña de cinco años de edad. TJCF se dedica a concienciar sobre el abuso sexual y el secuestro infantil, al tiempo que facilita la participación de la comunidad en el movimiento nacional para acabar con los delitos sexuales contra niños.
Enlaces externos The Joyful Child Foundation In memory of Samantha Runnion About.com Crime article on the Runnion case
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