La clase Zumwalt es una serie de 3 destructores de la Armada de los Estados Unidos, diseñados como destructores multimisión con énfasis en ataque terrestre. Los destructores clase Zumwalt son buques multirol diseñados para operaciones antisuperficie, antiaérea y para fuego naval de apoyo. La clase Zumwalt es un desarrollo del proyecto de buques DD-21 y se inició después de la cancelación de éste. El proyecto se llamaba antes "DD(X)". Los destructores Zumwalt tomaron el lugar de los acorazados clase Iowa en respuesta al debate del Congreso estadounidense sobre la necesidad del fuego naval de apoyo,Section 1011 of the National Defense Authorization Act for Fiscal Year 1996 (Public Law 104-106; 110 Stat. 421) aunque los requisitos de apoyo naval fueron reducidos para que los destructores Zumwalt pudieran desempeñarlo. Por la apariencia de los destructores se les compara con los Ironclad.
Este modelo de buque está diseñado en torno a sus dos sistemas avanzados de armas (AGS), torretas con cargadores de 920 rondas y munición única de proyectil de ataque terrestre de largo alcance (LRLAP). Se canceló la adquisición de munición LRLAP, lo que dejó inutilizables los cañones, por lo que la Marina estadounidense reutilizó los barcos para la guerra de superficie. A partir de 2023, la Armada retirará los AGS de los barcos y los reemplazará por misiles hipersónicos LRHW.El Pentágono añade armas hipersónicas al destructor más grande y avanzado del mundo El Confidencial (22/08/2023)
Estos barcos están clasificados como destructores, pero son mucho más grandes que cualquier otro destructor o crucero activo de la Marina de los EE. UU. La apariencia distintiva de las embarcaciones resulta del requisito de diseño para una sección transversal de radar baja (RCS). La clase Zumwalt tiene una forma de casco de casa rodante perforadora de olas cuyos lados se inclinan hacia adentro por encima de la línea de flotación, lo que reduce drásticamente el RCS al devolver mucha menos energía que una forma de casco de bengala convencional. La apariencia ha sido comparada con la del histórico USS Monitor y su famoso antagonista CSS Virginia.
La clase tiene un sistema de propulsión eléctrica integrado (IEP) que puede enviar electricidad desde sus turbogeneradores a los motores o armas de accionamiento eléctrico, la Infraestructura de entorno de computación total del barco (TSCEI), sistemas automatizados de extinción de incendios y tuberías automatizadas. romper el aislamiento. La clase está diseñada para requerir una tripulación más pequeña y para ser menos costosa de operar que los buques de guerra comparables.
El barco líder se llama Zumwalt por el almirante Elmo Zumwalt y lleva el número de casco DDG-1000. Originalmente, se planificaron 32 barcos, con costes de investigación y desarrollo de 9600 millones de $ repartidos en toda la clase. Como los costos excedieron las estimaciones, la cantidad se redujo a 24, luego a 7 y finalmente a 3. Esto aumentó significativamente el coste por barco a 4240 millones de $ (7500 millones de $ incluidos los costos de I+D), superando con creces el costo por unidad de un submarino de clase Virginia de propulsión nuclear (2688 millones de $). En julio de 2008, la Marina solicitó que el Congreso dejara de adquirir Zumwalt y volviera a construir más destructores de la clase Arleigh Burke. Este recorte final en la adquisición condujo a un aumento drástico del costo por unidad que finalmente desencadenó un incumplimiento presupuestario de la Enmienda Nunn-McCurdy."Root Cause Analyses of Nunn-McCurdy Breaches – Zumwalt-Class Destroyer, Joint Strike Fighter, Longbow Apache, and Wideband Global Satellite," Rand Corporation (2011); see Vol. 1, Ch. 3 via http://www.rand.org/pubs/monographs/MG1171z1.html En abril de 2016, el coste total del programa ascendió a 22500 millones de $."Navy Requires $450 Million More to Complete Zumwalt-Class Due to Shipyard Performance" . usni.org, 6 April 2016.The US Navy's budget request for two Virginias in fiscal year 2016 (FY2016) was $5,376.9 million, including $2,030.4M for advance funding from previous years.
Antecedentes Muchas de las características se desarrollaron bajo el programa DD-21 ("Destructor del siglo XXI"), que se diseñó originalmente en torno al Cañón vertical para barcos avanzados (VGAS). En 2001, el Congreso redujo a la mitad el programa DD-21 como parte del programa SC21; para salvarlo, el programa de adquisición pasó a llamarse DD (X) y se modificó en gran medida.
Originalmente, la Armada esperaba construir 32 destructores. Ese número se redujo a 24, luego a 7, debido al alto costo de las tecnologías nuevas y experimentales. El 23 de noviembre de 2005, la Junta de Adquisiciones de Defensa aprobó un plan para la construcción simultánea de los dos primeros barcos en el astillero Ingalls de Northrop Grumman en Pascagoula, Misisipi, y Bath Iron Works de General Dynamics en Bath, Maine. Sin embargo, a esa fecha, el financiamiento aún no había sido autorizado por el Congreso.
A fines de diciembre de 2005, la Cámara y el Senado acordaron continuar financiando el programa. La Cámara de Representantes de EE. UU. asignó a la Marina solo el dinero suficiente para comenzar la construcción de un destructor como "demostración de tecnología". La asignación inicial de fondos se incluyó en la Ley de Autorización de la Defensa Nacional de 2007. Sin embargo, se aumentó a dos barcos mediante el proyecto de ley de asignaciones de 2007 aprobado en septiembre de 2006, que asignó US $ 2.568 mil millones al programa DDG-1000.
El 31 de julio de 2008, los funcionarios de adquisiciones de la Marina de los EE. UU. Le dijeron al Congreso que el servicio necesitaba comprar más destructores de la clase Arleigh Burke y que ya no necesitaba la clase DDG-1000 de próxima generación; solo se construirían los dos destructores aprobados. La Marina dijo que la imagen de la amenaza mundial había cambiado de tal manera que tenía más sentido construir al menos ocho Burke más en lugar de DDG-1000. La Armada concluyó a partir de quince informes de inteligencia clasificados que los DDG-1000 serían vulnerables a formas de ataques con misiles. Muchos miembros del subcomité del Congreso cuestionaron que la Marina completara una revaluación tan amplia del panorama mundial de amenazas en solo unas pocas semanas, después de gastar unos 13 años y $ 10 mil millones en el desarrollo del programa de buques de superficie conocido como DD-21, luego DD (X), y finalmente DDG-1000. Posteriormente, el Jefe de Operaciones Navales, Gary Roughead, citó la necesidad de proporcionar defensa aérea en el área y nuevas amenazas específicas, como misiles balísticos y la posesión de misiles antibuque por parte de grupos como Hezbolá. Los problemas estructurales discutidos no han sido discutidos en público. Secretario de Marina Donald Winterdijo el 4 de septiembre: "Asegurarse de que tenemos, solo diré, un destructor, en el presupuesto de 2009 es más importante que si se trata de un DDG 1000 o un DDG 51".
El 19 de agosto de 2008, el secretario Winter dijo que se construiría un tercer Zumwalt en Bath Iron Works, citando preocupaciones sobre el mantenimiento de la capacidad de construcción naval. El presidente del Subcomité de Asignaciones de Defensa de la Cámara de Representantes, John Murtha, dijo el 23 de septiembre de 2008 que había aceptado la financiación parcial del tercer DDG-1000 en el proyecto de ley de autorización de Defensa de 2009.
Un memorando del 26 de enero de 2009 de John Young, el principal funcionario de adquisiciones del Departamento de Defensa de los EE. UU. (DoD), declaró que el precio por barco de los destructores de la clase Zumwalt había alcanzado los 5,964 mil millones de $, 81 por ciento por encima de la estimación original de la Marina utilizada en la propuesta, el programa, lo que resulta en una violación de la Enmienda Nunn-McCurdy, que requiere que la Marina vuelva a certificar y volver a justificar el programa ante el Congreso o cancelar su producción.
El 6 de abril de 2009, el secretario de Defensa , Robert Gates, anunció que el presupuesto propuesto por el Departamento de Defensa para 2010 pondría fin al programa DDG-1000 con un máximo de tres barcos. También en abril, el Pentágono adjudicó un contrato de precio fijo con General Dynamics para construir los tres destructores, reemplazando un contrato de costo más tarifa que había sido otorgado a Northrop Grumman. En ese momento, se esperaba que el primer destructor DDG-1000 costaría 3.5 mil millones de $, el segundo aproximadamente 2.5 mil millones de $ y el tercero incluso menos.
Lo que alguna vez se consideró la columna vertebral de la futura flota de superficie de la Armada estadounidense con una producción planificada de 32, ha sido reemplazado por la producción de destructores que volvió a la clase Arleigh Burke después de ordenar tres Zumwalt. En abril de 2016, el Instituto Naval de EE. UU. declaró que el costo total de los tres barcos Zumwalt es de aproximadamente $ 22,5 mil millones con costos de investigación y desarrollo, que es un promedio de 7,5 mil millones de $ por barco.
Nombres y números de casco thumb|left|Plano de las características de los destructores DDG-1000.
El buque líder de las clase fue nombrado en honor al almirante Elmo Zumwalt. Inicialmente 32 buques estaban planeados, pero progresivamente han ido siendo reducidos; finalmente la clase se compondrá únicamente por tres buques, habiéndose completado el último a principios de 2019. La Armada de los Estados Unidos espera que cada buque cueste 3 300 000 000 dólares. El Departamento de Defensa asignó el presupuesto para construir tres buques DDG-1000.
En abril de 2006 la Armada de los Estados Unidos anunció que nombraría al primer buque de la clase como Zumwalt en honor al Jefe Naval de Operaciones, el Almirante Elmo R. "Bud" Zumwalt Jr. y el número de serie será DDG-1000, abandonando la secuencia de los destructores de misiles guiados usado por los destructores de la clase Arleigh Burke, y continuará con la anterior secuencia de los "destructores cañoneros", secuencia terminada con el último buque de la clase Spruance el .
El nombre del DDG-1001 fue anunciado por la Armada el 29 de octubre de 2008, y será nombrado como el Contramaestre de Segunda Clase (SEAL) Michael A. Monsoor, el segundo SEAL en recibir la Medalla de Honor en la Guerra contra el terrorismo.
El 16 de abril de 2012, la Armada anunció que el destructor DDG-1002 será nombrado como el antiguo oficial naval y presidente Lyndon B. Johnson.
Hubo una campaña civil para persuadir a la Armada de que nombrara un buque de la clase Zumwalt como USS Robert A. Heinlein.
El primer buque de la serie, el , fue botado por el astillero Bath, de Maine, el 29 de octubre de 2013, y comenzó sus pruebas de mar el 8 de diciembre de 2015 bajo el mando de su primer comandante, James Kirk.
Construcción thumb|left|Representantes de Naval Sea Systems Command y Bath Iron Works firman un contrato de construcción en el Pentágono, febrero de 2008.