«A Thousand Years» —en español: «Mil años»— es una canción interpretada por la cantante y compositora estadounidense Christina Perri. Se lanzó en iTunes el 18 de octubre de 2011 como parte de la promoción de la película The Twilight Saga: Breaking Dawn - Part 1 y su banda sonora, siendo el segundo sencillo del álbum y el tercero de la cantante. Conocida erróneamente por algunas publicaciones web como «Thousand Years» o confundida con el primer sencillo de Vanessa Carlton «A Thousand Miles», es una pista pop y piano rock, cuya instrumentación incluye piano, guitarra y violín y su letra se centra en los miedos y demás pensamientos de los personajes de la saga literaria y fílmica Twilight, Bella Swan y Edward Cullen antes y durante su boda.
La pista recibió en general comentarios positivos de parte de los críticos de música contemporánea, de los cuales varios destacaron la voz de la intérprete. Gracias a su índice de ventas digitales, la canción obtuvo éxito comercial en varios países, entre los que destacan Irlanda, Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos. Su puesto más alto obtenido en los rankings fue el número siete en la lista irlandesa Irish Singles Chart, país en el que recibió un disco de oro por haber vendido 7500 copias.
En su video promocional, Christina Perri canta el tema mientras se muestran escenas del filme, principalmente de la boda y la luna de miel de los personajes principales. El video recibió comentarios diversos de parte de los críticos, quienes argumentaron que lo más importante de su contenido eran las escenas de la película. Perri presentó la canción en numerosos escenarios, como en el tour promocional de la película Breaking Dawn — Part 1, llamado Breaking Dawn Cast & Concert Tour, y también en los espectáculos del Reino Unido de su gira internacional The Lovestrong Tour.
Antecedentes y lanzamiento thumb|right|170px|Christina Perri comparó la historia de amor de los personajes principales de Twilight con la de la famosa obra de William Shakespeare Romeo y Julieta.
«A Thousand Years» es una canción escrita por Christina Perri y David Hodges, producida por este último y grabada durante el 13 de agosto de 2011 —fecha en la que, según los libros, se casaron los protagonistas de la saga— en los estudios de Ocean Way Recording ubicados en Los Ángeles, California. Se anunció a través de la cuenta oficial de Twilight en Twitter el 26 de septiembre de 2011 que la intérprete participaría en la banda sonora del filme al revelar la lista de canciones del álbum y luego la cantante reveló en su sitio web que la canción sería lanzada en octubre por Atlantic, Warner y Chop Shop Records. Perri comentó durante una entrevista a Billboard cómo supo que había sido seleccionada para participar del álbum:
Un adelanto de la canción con una duración no superior a los treinta segundos fue puesto en la página oficial de la película en Facebook desde el 13 de octubre para promocionar el lanzamiento oficial del tema. Poco tiempo antes del lanzamiento de la canción, la intérprete se refirió en su sitio web y en su Twitter a lo que fue participar junto a David Hodges en la escritura del tema, diciendo que «fue un sueño hecho realidad» y explicó lo que sintió al formar parte de la lista de intérpretes seleccionados para incluir una pista en la banda sonora, argumentando: «Me siento tan honrada de estar entre todos estos fabulosos artistas». Perri también comentó que seguía la saga Twilight desde hace tiempo:
La carátula del tema fue lanzada durante el 17 de octubre de 2011 a través de la página oficial de la cantante, mientras que «A Thousand Years» se lanzó al día siguiente a través de la plataforma digital iTunes y de las radios de los Estados Unidos; la primera radioemisora en transmitir el tema fue la KLLC ubicada en San Francisco, California. De forma conjunta al lanzamiento del tema se dispuso un video promocional, dirigido por Elliot Sellers y hecho para mostrar la letra de la canción; el video contó con breves participaciones de Perri y se incluyeron numerosos artículos alusivos a las portadas de los libros de la saga Twilight. El videoclip se lanzó en las cuentas oficiales de Facebook y Twitter de la cantante, así como en su página web.
Estructura y composición
De acuerdo con la partitura publicada en el sitio web Music Notes por Hal Leonard Corporation, la canción es una balada que se asocia con los géneros pop y piano rock e incorpora en su instrumentación guitarras acústicas y piano. «A Thousand Years» está compuesta en un compás de tres cuartos y posee un tempo moderado de cincuenta pulsaciones por minuto. El tema está en la tonalidad de si bemol mayor. El registro vocal de Perri abarca dos octavas, desde fa #3 a do #5 y su progresión armónica es de mi-si-sol.
La letra de «A Thousand Years» trata sobre el amor eterno y los problemas de los personajes de la saga literaria y fílmica Twilight, Bella Swan y Edward Cullen. Se destacan su relación y el amor que se tenían el uno por el otro durante el coro de la canción, que dice: I have died every day waiting for you/Darling don't be afraid/I have loved you for a thousand years («He muerto cada día esperándote/Cariño no tengas miedo/Te he amado por mil años»). Respecto a la inspiración para la letra del tema la cantante dijo haberse basado lo menos posible en lo que vio durante la proyección de la película y en mayor medida en lo que sintió al leer la serie de Stephenie Meyer. Frente a su comentario anterior citó como la frase que mejor concuerda con la canción la de «hundirse en el agua y amarse eternamente». Refiriéndose a este extracto sobre la primera noche de la luna de miel de los protagonistas: «“No tengas miedo” murmuré. “Estamos hechos el uno para el otro” [...] “Para siempre”, afirmó él, y a continuación nos llevó lentamente hacia las profundidades». Christina añadió: «En “A Thousand Years” escribí sobre el amor apasionado de Edward y Bella durante los últimos 1000 años, y los 1000 años siguientes y toda la eternidad. Por lo tanto, esa cita es la que más le va a la canción». Perri dijo que incluyó la temática sobre los problemas de los personajes al pensar en sus puntos de vista y en las sensaciones que pudieron pasar por sus mentes antes de la boda. Comentó sobre la letra de la canción a MTV que la consideraba «bonita, clásica y simple», y agregó que «es posiblemente la canción de amor puro más grandiosa que ha escrito, ya que trata la forma de amor más simple; sobre algo eterno».
Recepción Crítica «A Thousand Years» recibió, en general, respuestas positivas de parte de los críticos de música contemporánea. Kyle Anderson de la revista Entertainment Weekly dijo: «La fantásticamente opulenta “A Thousand Years”, de la autora de “Jar of Hearts”, Christina Perri, marca la pauta para The Twilight Saga: Breaking Dawn—Part 1; firmes rasgados acústicos, cuerdas en cascada y una voz penetrante que expresa adoración eterna. Cuando Sleeping at Last intenta alcanzar las mismas notas en "Turning page" solo demuestra cuán efectiva es la embrujada confianza de Perri». Bill Lamb, del sitio de crítica About.com, calificó la pista con cuatro de cinco estrellas y explicó:
Cuando Randall Roberts del diario Los Angeles Times reseñó la banda sonora de The Twilight Saga: Breaking Dawn, dijo: «Aquellos que no estén interesados en las baladas lentas y sentimentales deberían evitar como la peste las canciones de Imperial Mammoth, Sleeping at Last y Christina Perri, que derretirán a los vulnerables: Las únicas excepciones del álbum son “Aqualung” y “Cold”, de Lucy Schwartz». En su crítica para la página web Consequence of Sound, Caitlin Meyer entregó comentarios negativos sobre la canción cuando sostuvo que «una Christina Perri particularmente quejumbrosa resume las falencias del álbum en que participa, interpreta una canción sin brillo sobre el amor, que incluye líneas hiperbólicas como “He muerto cada día esperándote”». Cristina Jaleru del diario Houston Chronicle entregó comentarios favorables sobre la canción señalando que «dio voz a los personajes principales de la película y a su necesidad de amarse», y añadió que la letra del tema «refleja de forma precisa los conflictos y pensamientos de los protagonistas», refiriéndose a las líneas: I have died every day waiting for you/I have loved you for a thousand years/I'll love you for a thousand more («He muerto cada día esperándote/Te he amado por mil años/Te amaré por mil más»).
Chad Grischow presentó una reseña mixta de parte del sitio web IGN, comentando que «esta nueva princesa del pop realiza su mejor intento de engatusar a los amantes de las baladas con “A Thousand Years”», y resaltó que «tanto el piano como la guitarra acústica acarician sus dulces y sólidas proclamaciones de amor, acompañadas en ocasiones por una voz masculina para crear armonías en esta agradable canción». Robert Copsey de la página web británica Digital Spy dio una crítica positiva de la canción diciendo: «El número de la prometedora estrella Christina Perri hará que los fans pidan a la pareja que se casen incluso si la actuación de los protagonistas no resultara convincente». El sitio web Music Reviews 10 argumentó que la pista «le viene a Christina Perri como anillo al dedo», comentaron que la canción no es tan buena como el sencillo del artista estadounidense Bruno Mars «It Will Rain», pero que esto se debía posiblemente a que Perri no quiso forzar su voz en este sencillo debido a sus recientes problemas en las cuerdas vocales. MTV News España entregó una reseña positiva de la canción y de la interpretación de Perri en ella, llamándola como «la artista perfecta para cantar la historia de amor entre Edward Cullen y Bella Swan».
Comercial En la semana del 23 de octubre de 2011, «A Thousand Years» debutó en el puesto número setenta y cuatro del conteo estadounidense Billboard Hot 100, para luego avanzar hasta el puesto treinta y uno, siendo esta su mejor posición antes de salir del listado; la pista también entró en las listas de Estados Unidos Adult Pop Songs y Adult Contemporary en los puestos quince y veinticuatro respectivamente, y más tarde avanzó varios puestos hasta las posiciones número siete y doce en ambas listas de éxitos. La canción se volvió merecedora de tres discos de platino en los Estados Unidos otorgados por la Recording Industry Association of America tras vender 3 000 000 de copias en dicho país. En las listas austriacas, la canción logró ingresar y mantenerse en el puesto número sesenta y nueve durante su primera semana para avanzar al número sesenta en la semana siguiente, siendo este su último puesto antes de salir del ranking; solo logró entrar y mantenerse durante cuatro semanas en las listas de éxitos de Bélgica, de la región flamenca Ultratop 50 Singles entrando en el puesto noventa y cuatro y alcanzando el cuarenta y cuatro como su mejor posición. En el Canadian Hot 100, la pista debutó y se mantuvo en la posición número setenta del conteo durante la semana que inició el 5 de noviembre, antes de salir definitivamente de la lista de éxitos al final de la respectiva semana; pasado un tiempo, la pista fue certificada con un disco de oro en Canadá al vender más de 40 000 copias digitales.