es un videojuego de rol y deportes desarrollado y publicado originalmente por Level-5 para la consola Nintendo DS. Es la secuela de Inazuma Eleven 2 y el tercero cronológicamente de la franquicia Inazuma Eleven. Consta de tres ediciones: y salieron a la venta el 1 de julio de 2010 en Japón, mientras que la última versión, , se lanzó el 16 de diciembre del mismo año. El 27 de diciembre de 2012 las tres versiones —junto con la primera y segunda entregas— se publicaron en el país nipón adaptadas para Nintendo 3DS en un solo cartucho. Las dos primeras ediciones llegaron a Europa disponibles únicamente para Nintendo 3DS y a un precio reducido el 27 de septiembre de 2013, en tanto que la tercera salió el 14 de febrero del año siguiente.
El argumento se sitúa tras los sucesos de Inazuma Eleven 2, y se centra en el paso del estudiante de secundaria y portero Mark Evans como capitán de la selección japonesa (llamada Inazuma Japón) por el torneo Fútbol Frontier Internacional, donde se medirán contra equipos de otras nacionalidades. Las principales diferencias entre las versiones radican en leves cambios en la historia y el acceso a distintos jugadores y plantillas exclusivas. Respecto al sistema de juego, este no varía en gran medida de las bases de la serie: partes de exploración y diálogo intercaladas por pachangas (enfrentamientos contra cuatro personajes) y partidos de fútbol, que combinan elementos clásicos de los videojuegos de rol con la simulación deportiva. Las mayores novedades del título consisten en la posibilidad de fichar a más de 2200 jugadores, el acceso a alrededor de 350 «supertécnicas» —habilidades especiales de carácter sobrenatural— y participar en partidos contra otras personas vía conexión local.
Todas las versiones recibieron reseñas mixtas: según el sitio web Metacritic, Inazuma Eleven 3 obtuvo una puntuación global del 70%. La mayoría de los críticos coincidieron en que los puntos positivos son la cantidad de contenido que ofrece y el sistema de juego, basado en los videojuegos de rol clásicos complementado con el uso de la pantalla táctil de la consola. Entre los aspectos negativos se mencionaron las pocas novedades respecto a sus predecesores, la falta de características propias de la Nintendo 3DS en su adaptación y sus gráficos desactualizados. En cuanto a su recepción comercial, Rayo Celeste y Fuego Explosivo lideraron la lista de ventas en Japón con más de medio millón de copias saldadas durante las primeras semanas de su lanzamiento.
Modo de juego Inazuma Eleven 3 presenta una combinación de características de videojuegos de deporte con los títulos de rol clásicos: gestión de equipos, subida de niveles mediante puntos de experiencia y diferentes atributos para cada personaje. Al igual que en entregas anteriores, la mecánica principal reside en los partidos de fútbol de once jugadores contra once, con una duración de diez minutos —cinco minutos cada parte—. Los encuentros aleatorios típicos del rol se ven reflejados en las pachangas, de alrededor de un minuto, donde participan cuatro miembros de cada bando. Estas tienen varios objetivos, desde marcar el primer gol hasta robar el balón al rival o mantener la posesión; al vencer se obtienen puntos de experiencia y objetos. Durante partidos y pachangas, el usuario hace uso de la pantalla táctil de la consola para interactuar con los miembros del equipo trazando con una línea su movimiento, acercándose así al género de rol de acción en tiempo real. Con el balón en posesión, al pulsar sobre el campo se indica a donde la pelota debe dirigirse, ya sea para un pase o bien para un tiro a portería.
Cuando dos o más jugadores rivales se encuentran (o se dispara a portería), el tiempo se detiene para dar paso a una pantalla de «batalla» donde se elige entre tres opciones: la estrategia de la izquierda (esquivar, regate, bloqueo o carga) es menos efectiva, pero mejora el control del balón, mientras que con la de la derecha (rebasar o segada) sucede lo contrario. La opción central permite escoger una «supertécnica», que son movimientos especiales que aportan un elemento fantasioso a la franquicia. Estas animaciones presentan un modelado 3D poligonal en la pantalla superior de la consola, en tanto que la inferior, donde se desarrolla la mayor parte del juego, cuenta con sprites en proyección isométrica. Cada personaje puede aprender hasta seis técnicas —cuatro de ellas al subir de nivel y dos con cuadernos que las enseñan—, que al utilizarse consumen «puntos de técnica» (PT); de forma similar, durante los encuentros se gastan «puntos de esfuerzo» (PE), que al disminuir ralentizan al futbolista. Tanto los miembros como las técnicas se adhieren a una afinidad que tiene ventaja sobre otra: «Aire», «Bosque», «Fuego» o «Montaña». Por ejemplo, si un usuario de «Bosque» tiene una batalla contra uno de «Aire», tendrá mayor probabilidad de vencer, así como si ejecuta una «supertécnica» de su mismo elemento.
Los sistemas de partidos y encuentros aleatorios se intercalan con diálogos y zonas de exploración. En las diferentes áreas de Inazuma Eleven 3 se reparten cofres que contienen objetos o «puntos de pasión» (la moneda del juego), tiendas donde abastecerse y entrenamientos especiales, que sirven para mejorar atributos específicos (como el aguante o el físico). En estas el equipo protagonista también busca ciertos personajes u objetivos a cumplir siguiendo la narrativa. Otro aspecto relevante del modo de juego es el mapa de contactos y el sistema de fichajes, mediante el cual es posible reclutar a jugadores a los que el usuario haya enfrentado, o bien mediante unas fichas canjeables en diferentes máquinas expendedoras.
Nuevas características Inazuma Eleven 3 sigue en gran medida el esquema narrativo y el sistema de juego de sus predecesores. Respecto a la anterior entrega, aumenta el número de jugadores disponibles de unos 1500 a más de 2200, y se incrementa el número de «supertécnicas» hasta las 350. Dentro de los partidos se introdujeron las «supertácticas», técnicas ofensivas o defensivas que involucran al equipo completo, a diferencia de las «supertécnicas», que presentan de uno a tres jugadores. A su vez, se añadieron los «tiros encadenados», que permiten que distintos futbolistas disparen de forma consecutiva en una misma jugada, lo que aumenta la potencia del chut. Para el sistema de fichajes se creó la nueva característica de fichas canjeables en máquinas expendedoras repartidas a lo largo de las áreas del título. Una de las novedades incluye la conexión multijugador en red local inalámbrica, lo que posibilita enfrentamientos de hasta cuatro personas y el intercambio de personajes.
Conectividad Pese a que no cuenta con modo multijugador en línea, la entrega permite la conexión de hasta cuatro personas —con consolas y cartuchos diferentes— para enfrentarse mediante la conexión local. Del mismo modo, dos usuarios pueden competir en modo cooperativo contra otros dos o contra los equipos de la cadena extra de partidos. También es posible intercambiar jugadores, algunos de los cuales son exclusivos de cada versión, así como traspasarlos desde la precuela para Nintendo DS. La adaptación de Inazuma Eleven 3 a Nintendo 3DS utiliza ciertas características de esta consola: con SpotPass se reciben notificaciones que dan pie a obtener futbolistas o artículos adicionales y con StreetPass se puede desafiar a personas cercanas. Tanto Rayo Celeste como Fuego Explosivo son compatibles entre sí, mientras que ¡La Amenaza del Ogro! establece conexión con estas dos ediciones mediante la «conexión especial Ogro», que a su vez da la opción de reclutar personajes especiales y conseguir objetos que no se obtienen durante el desarrollo de la trama.
Argumento Selección rival PaísBig Waves Leones del Desierto Dragones de Fuego Knights of Queen Los Emperadores Unicorn Orfeo Os Reis Pequeños Gigantes Costail
El videojuego se estructura en capítulos, entre los que se resume en imágenes el contenido del siguiente. La trama se sitúa tras finalizar los eventos de Inazuma Eleven 2 y la derrota de la Academia Alius. En esta ocasión, el Instituto Raimon (donde estudian los protagonistas en las precuelas) da cabida a la selección de jugadores para participar representando a Japón en el nuevo torneo Fútbol Frontier Internacional (FFI). El equipo nipón, bautizado Inazuma Japón, reúne personajes inéditos y miembros del Raimon de entregas anteriores, así como rivales de plantillas que fueron antagonistas, como la Academia Alius y la Royal Academy Redux. Al igual que en los títulos pasados, el portero Mark Evans (Mamoru Endō en la adaptación original) es el encargado de capitanear el equipo.
Tras afrontar los partidos contra Australia, Catar y Corea del Sur de la fase de clasificación asiática en el archipiélago, el Inazuma Japón viaja hasta la ficticia Isla Liocott, donde se celebra la fase final. Las reglas del campeonato establecen el grupo A y B, con cinco selecciones cada uno; las dos de cada grupo que consigan más puntos (tres por victoria, uno por empate) avanzan hasta la semifinal. De este modo, los protagonistas se enfrentan contra Inglaterra, Argentina, Estados Unidos e Italia. Una vez superados los encuentros, el Inazuma Japón desvela los planes del antagonista, Zoolan Rice, antes de participar en la semifinal contra la selección brasileña. Finalmente, y tras desmantelar de forma definitiva los designios del villano, los japoneses juegan en la final con Costail —un país africano ficticio—, capitaneado por el portero Héctor Helio y entrenado por el abuelo de Mark, David Evans. Al vencer aparecen los créditos finales del videojuego, dando fin a la historia principal. Tras el final se desbloquean cadenas de partidos y se posibilita fichar personajes que participaron en el FFI. En Inazuma Eleven 3: ¡La Amenaza del Ogro!, a diferencia de las otras versiones, la trama narra la llegada de Canon Evans, bisnieto del protagonista, desde ochenta años en el futuro para impedir que el equipo Ogro elimine el fútbol derrotando al Inazuma Japón.
Desarrollo y lanzamiento miniatura|170px|izquierda|Akihiro Hino, productor del juego. La desarrolladora japonesa Level-5 anunció el 15 de febrero de 2010 que estaba produciendo Inazuma Eleven 3, titulado en dicho país «Challenge to the World». Días antes del lanzamiento, la empresa organizó el 27 de junio en el Foro Internacional de Tokio un festival en agradecimiento a los seguidores de la franquicia. El director del mapeado, Hidenobu Sasaki, y el productor, Akihiro Hino, explicaron algunas novedades, como los tiros encadenados y las «supertácticas». Sasaki comentó que estuvo «trabajando en el nuevo sistema de juego desde la fase final del desarrollo», y añadió que «aún no está terminado» alegando el «volumen» del contenido. Trabajadores de Level-5 declararon que la inclusión de más de 2200 jugadores, 350 técnicas especiales y 130 equipos superó sus objetivos iniciales. Durante el evento también se mostraron las dos canciones introductorias de las versiones japonesas de Rayo Celeste y Fuego Explosivo: y , interpretadas por T-Pistonz+KMC. Antes de la publicación de las entregas, el estudio informó de que donaría once yenes por cada copia vendida para el proyecto «11 for Africa», dirigido por el ex seleccionado nipón Hidetoshi Nakata y en colaboración con Unicef Japón, con el objetivo de donar balones de fútbol para niños sudafricanos.