El Regimiento de Caballería «Lusitania» n.º 8 es una unidad de caballería del Ejército de Tierra de España. Actualmente está encuadrado en la Brigada «Almogávares» VI de Paracaidistas (perteneciente a la División «San Marcial») y su acuartelamiento se encuentra en la Base Militar de Marines (Valencia).
Su distintivo permanente es la calavera con tibias cruzadas, otorgada por el rey Felipe V, tras la batalla de Madonna del Olmo y ganada en combate por el arrojo y valor de los componentes del Regimiento (fallecieron dos tercios de la Unidad), los «Dragones de la Muerte».
El Escuadrón Acorazado del Regimiento Lusitania está hermanado con la Real Maestranza de Caballería de Valencia.(08/10/1996)
El Segundo Escuadrón Ligero Acorazado del Regimiento Lusitania está hermanado con la localidad de Pezuela de las Torres (Madrid).(18/09/1998)
El Escuadrón de Plana Mayor y Servicios del Regimiento Lusitania está hermanado con la Cofradía del Santo Cáliz de la Cena de la catedral de Valencia (31/10/2019).
Historia El Regimiento Lusitania 8 recoge el historial del Regimiento de Cazadores "Victoria Eugenia", creado en el año 1875, así como el del Sagunto n.º 7, desaparecido del Arma en 1995.
Fueron coroneles honorarios del Regimiento el archiduque Francisco Fernando de Austria (1908) y la reina Dª Victoria Eugenia (1918).
Por Real Orden de fecha 18 de diciembre de 1709, el rey Felipe V admitió la propuesta hecha por el Conde de Pezuela de las Torres de levantar un Regimiento de Dragones, que, como era costumbre en la época, tomó el nombre de su fundador: Regimiento de Pezuela, 10.º de Dragones.
El 10 de febrero de 1718 pasa a llamarse Regimiento "Lusitania", 10.º de Dragones, mediante Real Decreto.
Guerra de sucesión española La primera actuación militar de los Dragones de Pezuela es en la Guerra de Sucesión Española, concretamente en el sitio de Campomayor donde rechazan a los portugueses (1712).
Guerra de la Cuádruple Alianza
Continuó sus hechos de armas en la conquista española de Cerdeña y en el sitio y toma de Cagliari (1717), precursora victoria de las que alcanza en el siguiente año cuando, incorporado a las tropas del marqués de Lede, concurre a la conquista de Sicilia ya con el nombre de Dragones de Lusitania. Allí participó en el sitio y rendición de Mesina y más tarde en la batalla de Milazzo, ciudad que estaba siendo sitiada por tropas españolas.
El 13 de octubre, los imperiales (sitiados) fueron reforzados con numerosas tropas austríacas, de tal manera que el 15 de octubre se produjo una salida en fuerza de los imperiales con objeto de batir al ejército sitiador español antes de la llegada del grueso de las tropas al mando del marqués de Lede. El ataque de los imperiales se desencadenó a primera hora de la mañana. Para hacerle frente y dar tiempo a formar al resto de las unidades españolas, los piquetes de guardia de los Dragones de Lusitania y Batavia se vieron obligados a cargar al enemigo, exponiéndose con ello a duras descargas de fusilería. El destacamento del Batavia quedó diezmado, resultando muerto el teniente coronel que lo mandaba. Según el relato de uno de sus miembros, los Dragones del Lusitania "con indiscreto tesón, obrando más el valor que la conducta, quisimos siempre mantenernos bajo el Fusil de la línea enemiga; fuimos los que más sufrimos." Gracias al sacrificio de los Dragones, los españoles pudieron organizar la línea, mientras que los imperiales se desorganizaban por haberse entregado al saqueo del campamento del marqués de Lede. De esta manera se produjo el contraataque español. Los Guardias Reales de Infantería española atacaron e hicieron retroceder a los imperiales. Simultáneamente el Regimiento de Farnesio cargó contra el enemigo, resultando herido su coronel, el duque de Atrisco, mientras que un teniente del regimiento capturó al general en jefe de la Caballería enemiga, Vetarani.
Ante esta presión y la inminente llegada al campo de las unidades de refresco españolas, los imperiales iniciaron la retirada, que efectuaron bajo el acoso "obstinado y sangriento" de los jinetes españoles por espacio de casi una legua. En la persecución se distinguió especialmente el Regimiento Lusitania, que cayó sobre el Regimiento de Infantería de Fold y le capturó dos banderas. Según la costumbre de la época, se prometió a los dragones que las capturaron las primeras vacantes de alférez en el regimiento, pero ambos murieron en combate antes de que se produjeran las mismas.
En memoria de esta batalla, el Rey Felipe V concedió al Regimiento el privilegio de lucir en sus monturas una escarapela amarilla y, además, en su estandarte la siguiente inscripción: "Lusitania tessera omni armatura fortier" (Lusitania es más fuerte con su estandarte que con todas las armaduras).
En la batalla de Francavilla (1720), se distinguieron combatiendo a pie, dada la posición de las tropas españolas en defensa de un convento de Capuchinos.
Expedición para liberar Ceuta Tras regresar de Italia, combate en Tres Fontanas, obligando al enemigo a levantar el sitio del Castillo de Mola, continuando el mismo año sus operaciones en África socorriendo a Ceuta y rechazando a las tropas del sultán Muley Ismael en su acometida en la Tenaza Serrallo y Tarajar para facilitar el repliegue del ejército hasta regresar a la Península, donde presta servicio de guarnición en Córdoba. El año 1726 concurrió al sitio del Peñón de Gibraltar.
Reconquista y defensa de Orán En 1732 forma parte del ejército del conde de Montemar para la expedición a Orán y se distingue en el ataque del Monte del Santo y otras acciones de aquel sitio.
Guerra de sucesión austriaca
Continúa en 1742 la serie de brillantes hechos de armas en Italia, con la toma del Castillo de Aspremont y posiciones de Maurienne y Modane, ataque a los atrincheramientos de los Alpes, toma de la Tour-du-Pont, ocupación de Chamberí (1743), reconquista del Castillo de Aspremont, ataque y toma de Niza y finca de Monte Albano en Villafranca, sitio y rendición de Demont y toma de Cherasco, hasta que en 1744 participan intensamente estos soldados en la batalla de Madonna del Olmo, famosa en los anales de la Caballería española.
En la Batalla de Madonna del Olmo (Piamonte), las tropas del Reino de Cerdeña intentaban romper la línea de frente hispano-francesa en el sector situado entre Madonna del Olmo y Lyonais. Tras varios asaltos por parte de sus tropas más selectas, las fuerzas sardas consiguen abrir brecha en las líneas hispano-francesas. En ese momento los Dragones de Numancia y de Lusitania, que se encontraban en segunda línea, acuden al punto amenazado. Ambos, pie a tierra, entran en fuego inmediatamente, logrando detener la progresión de los contrarios.
No satisfecho con esto, el Lusitania pasa al contraataque. Sus hombres intentan, mediante sucesivas cargas, buscar el flanco de la columna atacante, pero son a su vez enfilados desde la izquierda por el fuego de los sardos, que disparan al abrigo de los caballos de frisia. Ello, unido a la difícil compartimentación del terreno, a base de canalillos y acequias, acabó por desorganizar al Regimiento, sucumbiendo dos tercios de su tropa y ganado bajo el plomo enemigo, pero las tropas sardas ya no podrán romper las líneas hispano-francesas, retirándose aquellas al anochecer.miniatura|Dragón del Regimiento Lusitania en 1763 según Serafín María de Sotto.
En esta batalla se ganó el Lusitania el sobrenombre de "Dragones de la Muerte" y, en recuerdo de ella, el Rey Felipe V concedió al Regimiento el privilegio de llevar tres calaveras con las tibias cruzadas en las bocamangas.
Nuevos laureles alcanza el Regimiento en el combate de Fregarolo (1745); sorpresa de Codogno, batalla de Piacenza y del Tidone (1746).
Campaña de Portugal En Portugal se apoderan de Miranda, Braganza, Chaves, Castelo Rodrigo, Salvatierra y Almeida (1762).
Conquista de la Colonia del Sacramento (Uruguay) El 13 de noviembre de 1776, el Regimiento “Dragones de Lusitania” se hizo a la mar, formando parte del Ejército expedicionario del General Cevallos en la conquista de la isla de Santa Catalina y Colonia de Sacramento (1777).
Esta campaña fue organizada por el Rey Carlos III en represalia a los numerosos ataques sufridos por parte de los portugueses en la rivalidad por las colonias americanas.
Permaneció en tierras americanas hasta el 30 de junio de 1778.
Guerra del Rosellón Después operan en la guerra contra la República Francesa para invadir el Rosellón y tomar San Lorenzo de Cerdá, Arlés y Ceret. Participan en la batalla de Masdeu, toma de Argeles y Elna, acciones de Prats de Molló y Colliure, conquista de Thuir, ataque de las baterías de Puig-Oriol, acciones de Millás, Pontellas y Canoes, batalla de Truillás y de Boulou, Trompeta y Montesquieu y acción de Lascum (1795).
miniatura|Guion del Regimiento de Dragones de Lusitania en 1813. Según Serafín María de Sotto representa «el arcángel San Miguel arrojando del cielo al abismo al de la misma jerarquía Luzbel».
En 1803 el instituto de dragones fue disuelto y sus regimientos fueron convertidos en regimientos de Caballería. En el caso del Lusitania, se convirtió en el Regimiento de Caballería de Húsares n.º 2. Otra reforma en 1805 reconstituyó el instituto de Dragones, pasando el Lusitania a ser el Regimiento de Dragones n.º 8. En 1815 el instituto de Dragones fue incorporado definitivamente en la Caballería, con el Lusitania pasando a ser el Regimiento de Caballería de Cazadores n.º 3 y luego, en 1818, el Regimiento de Caballería Ligero n.º 8.
Guerra de la Independencia
En junio de 1808 el Regimiento de Lusitania, 8.º de Dragones, se encontraba de guarnición en Madrid, de donde se fugó en junio en dirección a Extremadura. Allí parte del regimiento sirvió de base para la creación del Regimiento de Dragones de Cáceres, mientras que el resto conservó su nombre.José Gómez de Arteche y Moro. Guerra de la Independencia. Depósito de la Guerra. Madrid, 1875. Tomo I, apéndice 9.
Combate en las batallas de Tudela (1808) y Almonacid; combate de la Solana, batalla de Tamames, en la que consigue por su comportamiento un escudo con el lema "Venció en Tamames"; acción de Medina del Campo, donde toma una batería, y batalla de Alba de Tormes. Dando prueba de gran disciplina, combate en la cuesta del Madero, batalla de Ocaña, rechazando las repetidas cargas de la Caballería imperial (1809).
También interviene en las acciones de la Roca, Ronquillo, Aracena y Alcalá la Real (1810), Santa Engracia, batalla de la Albuera, batalla de Usagre, Cáceres y sorpresa de Arroyomolinos (1811).
Se disuelve el Regimiento en 1823, siendo restablecido en diciembre de 1841 con el nombre de Sagunto 13 de Caballería y recuperando su denominación de Lusitania desde 1844.
Segunda guerra carlista Durante la segunda guerra carlista se distingue en Cataluña en las acciones de La Ginebrosa (1847), siendo llamado Regimiento Lusitania 3.º de Cazadores desde 1844. Toma parte en los combates de Igualada, Caspe, Cientamo (1848), Castelfullit, Cambrils y Bancal de San Miguel (1849) y en los Sucesos Políticos en Puerta Nueva y en la acción de Castell-Bisbal.
Defensa del Solio Pontificio En 1849 los revolucionarios italianos liberales, nacionalistas y republicanos tomaron Roma, creando la República Romana y decretando el fin del poder temporal del Papa. Pío IX, refugiado en Gaeta, solicitó apoyo a las potencias católicas de Europa. Francia, España, Austria y Nápoles organizaron fuerzas militares para auxiliar al Papa y lograr su vuelta a Roma. España envió cuatro mil hombres bajo el mando del General Fernando Fernández de Córdova a Gaeta, entre los que participaba el Lusitania con cuatro escuadrones. Derrotadas las fuerzas republicanas, se restableció el poder del Papa.
Tercera guerra carlista