El Departamento de Transporte de Carolina del Sur (, SCDOT) es un organismo público del estado de Carolina del Sur (Estados Unidos). Su misión consiste en construir y mantener carreteras y puentes, así como gestionar los servicios de transporte público.

Según la legislación estatal, la función y el objetivo del SCDOT consisten en la planificación, construcción, mantenimiento y explotación sistemáticos de la red de carreteras estatal, así como en el desarrollo de un sistema de transporte público a escala estatal que se ajuste a las necesidades y deseos de la ciudadanía. El SCDOT también coordina todos los programas estatales y federales relacionados con las carreteras. El objetivo del SCDOT es proporcionar servicios de transporte adecuados, seguros y eficientes para el desplazamiento de personas y mercancías.

Historia

El sistema de transporte del estado de Carolina del Sur tuvo su origen a finales de la década de 1890, tras la creación de la Asociación de Carreteras de Carolina del Sur (South Carolina Good Roads Association, SCGRA). La SCGRA, que contaba con el respaldo de empresarios locales y compañías ferroviarias, solía contar con la presencia de funcionarios estatales, incluido el gobernador, en sus reuniones semestrales. En un primer momento promovió la construcción de caminos de piedra que unían las explotaciones agrícolas con los mercados y, en la década de 1920, pasó a impulsar la construcción de autopistas interestatales e intraestatales con firme duro. La asociación también promovió la creación de una comisión y un departamento estatal de carreteras.

Impulsada por la Ley de Ayuda Federal de Carreteras de 1916 (Federal Aid Road Act of 1916), que proporcionaba 75 millones de dólares de fondos federales en forma de fondos de contrapartida al 50 % a los estados para construir hasta un 6 % de sus carreteras en todo el estado durante un período de cinco años, la Asamblea General creó en 1917 la Comisión Estatal de Carreteras (State Highway Commission), compuesta por cinco miembros, que existió durante más de setenta años. Antes de la creación de la Comisión, los gobiernos de los condados eran los únicos responsables de la construcción y el mantenimiento de las carreteras.

En la década de 1920 se produjeron varios cambios clave en el transporte de Carolina del Sur. En primer lugar, en 1922 se construyeron las primeras carreteras federales en el estado (la primera autopista interestatal federal de Carolina del Sur, la I-85, no se terminaría hasta 1965). Posteriormente, en 1924, el gobernador Thomas G. McLeod firmó la Ley de Carreteras de Financiación Inmediata (Pay-As-You-Go Highway Act), que creó la red de carreteras estatal. La Ley General de Reembolso (General Reimbursement Act), aprobada en 1926, «autorizó a los condados a emitir bonos para la construcción de carreteras», y la Ley Estatal de Bonos para Carreteras de 1929 (1929 State Highway Bond Act) «permitió al departamento de carreteras financiar la construcción de un sistema de carreteras en todo el estado mediante la emisión de bonos, lo que permitió a la agencia abandonar su fórmula de financiación por el sistema de pago por uso».

No obstante, la Comisión Estatal de Carreteras (State Highway Commission) carecía de «la autoridad para designar las carreteras que debían mejorarse con fondos federales y de la facultad para supervisar directamente las obras que se estaban llevando a cabo». En su lugar, era la Asamblea Legislativa estatal la que ostentaba esa autoridad, lo que dio lugar a una proliferación de carreteras en el estado destinadas a impulsar el desarrollo económico en el distrito de cada legislador.

El 13 de mayo de 1977, una ley de la Asamblea General de Carolina del Sur reformó la agencia de transporte del estado mediante la creación del Departamento de Carreteras y Transporte Público (Department of Highways and Public Transportation, SCDHPT). El propio SCDHPT se dividió posteriormente en dos organizaciones independientes en 1993: el SCDOT y el Departamento de Seguridad Pública (Department of Public Safety).

Organización

El SCDOT es un departamento del Gobierno estatal perteneciente al poder ejecutivo que depende de un secretario del gabinete y de una comisión formada por nueve miembros. A diferencia de la mayoría de las agencias aeronáuticas estatales del sureste de Estados Unidos, la Comisión Aeronáutica de Carolina del Sur (South Carolina Aeronautics Commission) no es una división del SCDOT.

Comisión y Secretaría

El gobernador nombra a todos los comisionados; siete de ellos representan a cada uno de los distritos electorales de Carolina del Sur en el Congreso de los Estados Unidos, y dos son comisionados generales. Los dos comisionados generales deben ser ratificados por ambas cámaras de la Asamblea General del estado. La Secretaría contrata a los jefes de división, conocidos como subsecretarios.

Divisiones del SCDOT

El SCDOT cuenta con seis divisiones: Ingeniería (Engineering), Planificación Intermodal (Intermodal Planning), Finanzas y Adquisiciones (Finance and Procurement), Asuntos Jurídicos (Legal), Recursos Humanos (Human Resources) y Asuntos de Minorías y Pequeñas Empresas (Minority & Small Business Affairs).

El SCDOT es un organismo gubernamental centralizado. Las funciones de planificación, diseño, contratación pública, finanzas y recursos humanos se gestionan desde la oficina central, o sede, situada en Columbia, la capital del estado. El edificio de la sede lleva el nombre de Silas N. Pearman, antiguo ingeniero de carreteras del estado y comisionado jefe del organismo.

División de Planificación Intermodal

La División de Planificación Intermodal (Intermodal Planning Division) está compuesta por el Departamento de Planificación (Intermodal Planning Division) y la Oficina de Transporte Público (Office of Public Transit). Esta última supervisa y apoya el desarrollo de un sistema de transporte público y gestiona el programa de ayudas estatales y federales para el transporte público.

División de Ingeniería

La división de Ingeniería (Engineering division) es la más grande de la agencia. El subsecretario de esta división se conoce tradicionalmente como Ingeniero de Carreteras del Estado (State Highway Engineer). El actual subsecretario es Leland Colvin.

División de Finanzas y Adquisiciones

La División de Finanzas y Adquisiciones (Division of Finance and Procurement) se encarga de los reembolsos de ayudas federales y de otros asuntos financieros de la agencia.

Distritos de Ingeniería

Las oficinas locales del SCDOT se dividen en siete distritos dirigidos por un Administrador de Ingeniería de Distrito (District Engineering Administrator). Los límites de los distritos de ingeniería no coinciden con los de los distritos de la comisión. Cada distrito es responsable del mantenimiento, la construcción, el tráfico y las operaciones relacionadas con el equipamiento (mecánico) dentro de sus límites. Cada distrito supervisa entre seis y ocho condados.

Las oficinas de distrito se encuentran en Columbia (distrito n° 1), Greenwood (n° 2), Greenville (n° 3), Chester (n° 4), Florence (n° 5), Charleston (n° 6) y Orangeburg (n° 7).

Detenciones en 2016

En el verano de 2016, un gran jurado imputó a tres antiguos empleados del SCDOT por presuntos delitos que incluían, entre otras cosas, corrupción y/o robo de bienes de la agencia.

En primer lugar, Charles W. Shirley, antiguo director de operaciones sobre el terreno del SCDOT, fue acusado de conspiración delictiva y conducta indebida en el ejercicio de sus funciones, así como de otros ocho cargos. La acusación alegaba que, mientras Shipley trabajaba en el SCDOT, «mantenía una participación secreta en una empresa que realizaba trabajos para su propia división en el SCDOT, y que participó en la adjudicación de dichos trabajos a su empresa y posteriormente supervisó dichos trabajos».

En segundo lugar, el exjefe del taller de semáforos del SCDOT en el Distrito 1, Curtis C. Singleton, fue acusado de diez cargos. La acusación alegaba que «exigió y recibió sobornos en efectivo y comisiones ilegales de contratistas cuyos trabajos supervisaba y asignaba».

Por último, un antiguo inspector del SCDOT, Joe Edward Butler, fue acusado de ocho cargos. En la acusación se alegaba que Butler vendió equipamiento de la agencia a contratistas y se quedó con el dinero, además de «recibir comisiones ilegales y otros beneficios económicos».

Shirley, que se enfrentaba a una pena de hasta cuarenta y seis años de prisión, falleció en septiembre de 2016, menos de un mes después de que se le imputaran cuatro cargos adicionales. En marzo de 2017, Singleton se declaró culpable de siete cargos, y Butler, de cinco.

Miembros actuales de la Junta del SCDOT

Miembros de la Junta de la SCDOTNombreDistritoExperiencia profesionalT.J. JohnsonPrimer distrito electoral del Congreso«Johnson es propietario y dirige concesionarios de automóviles en Carolina del Sur, desde Grand Strand hasta Pee Dee», y ha sido presidente de la Asociación de Concesionarios de Automóviles de Carolina del Sur.William B. "Bill" DukesSegundo distrito electoral del CongresoDukes es propietario de un restaurante y una empresa de catering.Pamela L. ChristopherTercer distrito electoral del CongresoPamela Christopher trabajó anteriormente como «directiva de desarrollo económico para apoyar las iniciativas de desarrollo económico a nivel local, regional y estatal en tres estados: Carolina del Sur, Georgia y Wisconsin».Max K. MetcalfCuarto distrito electoral del Congreso«Metcalf fue director de Transporte y Relaciones Intergubernamentales en la Oficina del gobernador Carroll A. Campbell Jr.; administrador de distrito de la Oficina del congresista Bob Inglis; y vicepresidente de Políticas Públicas de la Cámara de Comercio del Gran Greenville hasta que se incorporó a BMW en 2001».David E. "Gene" Branham, Sr.Quinto distrito electoral del CongresoBranham había ocupado durante 20 años «los cargos de expresidente y miembro de la Comisión de Transporte del condado de Kershaw».John Barnwell FishburneSexto distrito electoral del CongresoFishburne «es el propietario de Fishburne and Company Development Corporation» y ha ocupado «varios mandatos en la Comisión de Urbanismo del condado de Colleton».Tony K. CoxSéptimo distrito electoral del CongresoCox es el «expresidente de la Comisión Inmobiliaria de Carolina del Sur y ex presidente de la Comisión de Urbanismo del condado de Horry».VacantePrimer cargo designado por el gobernador sin circunscripción específicaSin determinarVacanteSegundo cargo designado por el gobernador sin circunscripción específicaSin determinar

Véase también Departamento de Transporte de los Estados Unidos

Referencias

Enlaces externos

South Carolina Department of Transportation Web oficial del Departamento de Transporte de Carolina del Sur The Official Website of the State of South Carolina Web oficial del estado de Carolina del Sur

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