La ocupación soviética de Letonia en 1940The World Book Encyclopedia ISBN 0-7166-0103-6"Soviet occupation of the Baltic States" at Encyclopædia BritannicaThe History of the Baltic States by Kevin O'Connor ISBN 0-313-32355-0 se refiere, según el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, el Gobierno de Letonia,The Occupation of Latvia at Ministry of Foreign Affairs of the Republic of Latvia el Departamento de Estado de los Estados Unidos,"U.S.-Baltic Relations: Celebrating 85 Years of Friendship" at state.gov y la Unión Europea,Motion for a resolution on the Situation in Estonia by EU a la ocupación militar de la República de Letonia por parte de la Unión Soviética, ostensiblemente bajo las provisiones del Pacto Ribbentrop-Mólotov de 1939 con la Alemania nazi.
Cuando la Segunda Guerra Mundial estalló en septiembre de 1939 con la invasión alemana de Polonia y la posterior invasión soviética de Polonia, Letonia ya había caído bajo la esfera de influencia soviética en el Pacto Mólotov-Ribbentrop y su Protocolo Adicional Secreto de agosto de 1939."The Soviet occupation and incorporation of Latvia" at Encyclopædia Britannica
En el periodo de revisión de la historia soviética que comenzó durante la Perestroika, la URSS condenó en 1989 el protocolo secreto de 1939 entre la Alemania Nazi y ellos el cual llevó a la invasión y ocupación de los tres países bálticos, incluyendo a Letonia.The Forty-Third Session of the UN Sub-Commission at Google Scholar Mientras que Rusia, a través de un tratado con Lituania, reconoció el impacto negativo que tuvo la Unión Soviética en la soberanía de Lituania antes de la disolución de la Unión Soviética, no ha existido ningún tratado que haga lo mismo en relación con Estonia o Letonia, y las autoridades de la Unión Soviética no reconocieron la ocupación antes de su disolución.
Luego de la disolución de la Unión Soviética, la soberanía de Letonia fue restaurada en 1991. El 22 de agosto de 1996, el Parlamento letón aprobó una declaración en la que afirmó que la ocupación soviética de Letonia en 1940 fue una «ocupación militar» y una «incorporación ilegal».CASE OF KONONOV v. LATVIA Tribunal Europeo de Derechos Humanos. 17 de mayo de 2010.
Antecedentes
Periodo 1919-1939 Luego de la Revolución rusa de 1917, Letonia declaró su independencia el 18 de noviembre de 1918. Luego de una prolongada guerra de independencia, Letonia y la Rusia soviética (la predecesora de la Unión Soviética) firmaron un tratado de paz el 11 de agosto de 1920. En su artículo 2, la Rusia soviética «reconocía sin reservas la independencia y soberanía del Estado letón y renunciaba voluntariamente y para siempre todos sus derechos soberanos (...) al pueblo letón y su territorio». La independencia de Letonia obtuvo el reconocimiento diplomático del Consejo Aliado Supremo (Francia, Reino Unido, Italia, Japón, Bélgica) el 26 de enero de 1921. Otros estados hicieron lo mismo. El 22 de septiembre de 1921 Letonia fue admitida en la Sociedad de las Naciones y fue miembro hasta la disolución formal de la Liga en 1946. El 5 de febrero de 1932, un Tratado de No-Agresión fue firmado con la Unión Soviética, basado en el tratado del 11 de agosto de 1920, cuyos acuerdos básicos establecían en forma inalterable e indefinida la base para las relaciones entre los dos estados. El 1 de septiembre de 1939, el día en que la Segunda Guerra Mundial estalló, Letonia declaró su neutralidad.
Tratados relevantes entre la URSS y Letonia Antes de la Segunda Guerra Mundial, la República de Letonia y la URSS firmaron y ratificaron los siguientes tratados:
Pacto Briand-Kellogg. Firmado el 27 de agosto de 1928, donde «condenan la guerra como medio de solución de controversias internacionales y que desisten de su uso como herramienta de la política nacional en sus relaciones mutua».Kellogg-Briand Pact at Yale University
Tratado de No-Agresión. Firmado el 5 de febrero de 1932 entre Letonia y la Unión SoviéticaLeague of Nations Treaty Series, 1934, No. 3408, pp. 123-125 and 127
Convención para la Definición de Agresión. Firmado el 3 de julio de 1933. Por primera vez en la historia de las relaciones internacionales, la agresión fue definida en un tratado vinculante firmado en la embajada soviética en Londres por la Unión Soviética y, entre otros, LetoniaAggression Defined at Time magazineLeague of Nations Treaty Series, 1934, No. 3391.
El Artículo II define las formas de agresión. Será reconocido como agresor aquél Estado que sea el primero en cometer las siguientes acciones:
Capítulos relevantes:
Segunda — invasión del territorio de otro Estado a cargo de fuerzas armadas incluso sin una declaración de guerra. Cuarta — un bloqueo naval de la costa o los puertos de otro Estado.
1939-1940: el camino a la pérdida de la independencia thumb|right|Mólotov firmando el Pacto de no-agresión germano-soviético.
Pacto de no-agresión germano-soviético El Pacto Ribbentrop-Mólotov, firmado el 23 de agosto de 1939, abrió el camino para las ambiciones territoriales de Alemania y la Unión Soviética en Europa Oriental. El Protocolo Adicional Secreto de este pacto dividía el territorio que separaba a Alemania y la Unión Soviética entre las dos potencias. Según este protocolo, Finlandia, Estonia, Letonia y Besarabia se encontraban dentro de la esfera de influencia soviética, mientras que Polonia y Lituania caían dentro de la esfera de influencia Alemana. La Unión Soviética continuó negando la existencia de este protocolo hasta 1989, cuando bajo presión de las repúblicas bálticas, el Congreso de los Diputados del Pueblo de la Unión Soviética reconoció de manera oficial los tratados secretos como ilegales e inválidos desde su concepción el 24 de diciembre.Jerzy W. Borejsza, Klaus Ziemer, Magdalena Hułas. Totalitarian and Authoritarian Regimes in Europe. Berghahn Books, 2006. Page 521.
Invasión de Polonia por la Alemania nazi y la Unión Soviética
La Alemania nazi invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939 con el apoyo de Stalin.A petición de Hitler, los soviéticos trasmitieron mensajes codificados de apoyo a la fuerza aérea nazi como apoyo logístico de la invasión. Francia y el Reino Unido, quienes fueron obligados a firmar un tratado para proteger a Polonia, respondieron con cartas de protestas en las que demandaban la retirada de los alemanes. Tras la indecisión franco-británica, el Reino Unido decidió actuar de manera unilateral y a las 9:00 a. m. del 3 de septiembre envió un ultimátum de dos horas que Francia se vio obligada a seguir, emitiendo su propio ultimátum. Pero pese a las declaraciones de que existía un estado de guerra con Alemania, las conferencias militares de los aliados del 4-6 de septiembre determinaron de que no existía la posibilidad de sobrellevar un frente en Polonia. Además, Francia pidió al Reino Unido que no bombardease Alemania, por temor a que hubiera represalias militares contra la población francesa. Finalmente se optó por no hacer nada para no provocar una transferencia de fuerzas alemanas al frente occidental. El 12 de septiembre Chamberlain declaró: «No hay prisa, ya que el tiempo está de nuestro lado».Karski, pages 373-392; Chamberlain quote confirmed in two original sources cited in Karski. El abandono a Polonia fue completo.
thumb|right|La Wehrmacht y el Ejército Rojo realizaron un desfile militar conjunto en Brest al concluir la invasión de Polonia. En las tribunas se encuentran el Generalmajor Heinz Guderian (centro) y el Kombrig Semión Krivoshéin (derecha) Fue entonces cuando Stalin procedió a cumplir con su parte del Pacto, ordenando al Ejército Rojo cruzar la frontera soviética-polaca el 17 de septiembre con la excusa de proteger a los bielorrusos y ucranianos en el territorio de Polonia, que los soviéticos alegaban había «dejado de existir» tras la victoria de Alemania,Moscú despachó un telegrama felicitando a Berlín por las prematuras noticias de que Varsovia había caído en manos nazis. Karski, Jan. The Great Powers and Poland 1919-1945. 1985. University Press of America. Lanham, MD. después de lo cual Stalin sugirió a Hitler un «trueque» para resolver el «problema báltico».These Names Accuse. 1982. Stockholm. "Having learned that Germany after the defeat of the Polish army planned to create the State of Little Poland, Stalin suggested the exchange of Lithuania for two Polish voyevodstva (provinces) with the view of immediately 'solving the Baltic problem' with Hitler's consent. Thus, the second secret protocol, which was signed on September 28 in Moscow, came into being."
El 28 de septiembre de 1939, Alemania y la Unión Soviética firmaron un tratado limítrofe luego de dividirse Polonia, incluyendo un segundo protocolo secreto que entregaba Lituania a la URSS a cambio de dos provincias polacas. Poco tiempo después, el 3 de octubre de 1939, el embajador alemán en la Unión Soviética, Friedrich Werner von der Schulenburg, también sugirió a Mólotov que los cambios en las fronteras de Lituania esperasen hasta que «la Unión Soviética incorpore a Lituania, una idea que, creo, es en lo que se basa el trato inicial sobre Lituania.»Telegram transmitted October 3, 1939. Documents presented to U.N. General Assembly, September 1948 Seguidamente, la Unión Soviética acordó compensar a la Alemania nazi con 7.500.000 de dólares de oro (o 35.500.000 de Reichsmarks) para que el Reich renunciase a su reclamación territorial sobre Lituania, de la que debía tomar posesión según el tratado del 28 de septiembre.Secret Protocol, signed Moscow, January 10, {1941 by Schulenburg and Molotov. Documents presented to U.N. General Assembly, September 1948
La Unión Soviética ahora ocupaba un poco más de la mitad de todo el territorio polaco, y las potencias aliadas demostraron ser incapaces de intervenir militarmente en el frente oriental. A esas alturas no existía nada que detuviese a Stalin, en complicidad con Hitler, para completar sus ambiciones en el Báltico.
Relaciones báltico-soviéticas en el otoño de 1939 El 24 de septiembre de 1939, navíos de guerra de la Armada Roja aparecieron en las afueras de los puertos estonios, al norte de Letonia, y bombarderos soviéticos comenzaron a patrullar los cielos de Tallin y sus alrededores en forma amenazadora.Moscow's Week at Time on Monday, October 9, 1939 Posteriormente, la URSS violó el espacio aéreo de los tres países bálticos al enviar misiones de reconocimiento aéreo de inteligencia el 25 de septiembre. Moscú exigió a los países bálticos que permitiesen a la URSS instalar bases militares y enviar tropas a sus territorios durante toda la guerra en Europa.The Baltic States: Estonia, Latvia and Lithuania by David J. Smith, Page 24, ISBN 0-415-28580-1
Durante una serie de charlas sostenidas en Moscú el 2 de octubre de 1939, Stalin le dijo a Vilhelms Munters, el ministro de exteriores de Letonia: «Para serle sincero, la división de las zonas de influencia ya fue hecha. Por lo que a los alemanes respecta, podríamos ocupar su país».latvians.com: The Story of Latvia: The Tragedy of 1940 Los países bálticos se tomaron muy en serio dicha amenaza.
El gobierno de Estonia aceptó el ultimátum firmando el acuerdo correspondiente el 28 de septiembre de 1939; Letonia fue obligada a hacer lo mismo el 5 de octubre de 1939; y Lituania poco tiempo después, el 10 de octubre de 1939. En el caso de Letonia, el acuerdo obligaba a Letonia a: prestar las bases en Liepāja, Ventspils, y Pitrags a la Unión Soviética hasta 1949; construir pistas de aterrizaje bajo requerimientos soviéticos; y permitir al Ejército Rojo guarnicionar 30,000 tropas en su territorioThese Names Accuse: Historical Introduction, Part 2