El fútbol americano en México ha sido practicado de forma organizada desde 1930. Es el sexto deporte más popular a nivel nacional detrás del fútbol, boxeo, béisbol, básquetbol y lucha libre, Los deportes más populares en México aunque en ciertas áreas metropolitanas como las de la Ciudad de México, Monterrey, Puebla, Toluca y Saltillo, la popularidad de este deporte puede ser mayor. Actualmente se estima que hay 10 millones de aficionados a la National Football League (NFL) y que esta cifra continúa en aumento.Crece la pasión por la NFL en México También se calcula que hay 75,000 personas que practican este deporte en todo el país, incluyendo sus variantes de flag football y arena football.Cerca de 75 mil jugadores practican futbol americano en México Desde 2018 hay interés en México por la variante canadiense del fútbol americano.
En 2016 surgió la Liga de Fútbol Americano (LFA) en México que día a día suma más equipos y nuevas ciudades.https://www.tackleo.com/index.php?option=com_content&view=article&id=65223:2019-06-13-04-09-03&catid=1071:cfl&Itemid=106
En 2021 la Organización Nacional Estudiantil de Futbol Americano (ONEFA), fundada desde 1978, reintegró los equipos que desde 2010 habían participado en la Conferencia Premier de la CONADEIP, convirtiéndose nuevamente en la máxima organización de fútbol americano colegial del país y la liga de más prestigio del deporte en México.
Práctica del deporte El fútbol americano y sus variantes (flag football, arena football) son practicados en diferentes categorías por hombres y mujeres de todo el país, pero casi totalmente sus practicantes están en las principales áreas urbanas de México. El órgano rector del deporte sería la Federación Mexicana de Fútbol Americano (FMFA), debido a que gestiona a la Selección de fútbol americano de México. Sin embargo, en la práctica cada liga se organiza a sí misma y tienen mucha independencia de la FMFA.
En la siguiente tabla se muestran las variantes y categorías que actualmente se practican en México: VarianteVaronilFemenilFútbol Americano20px20px20px20px20px20px20px20px20px20px20px20pxFlag Football20px20px20px20px20px20px20px20px20px20px20px20pxArena Football20px20px20px20px20px20px20px20px20px20px20px20pxLingerie Football20px20px20px20px20px20px20px20px20px20px20px20px
En cuanto al fútbol americano con casco y equipo de protección, el sistema mexicano de categorías es el siguiente: CategoríaLigaEdadesEquivalente E.U.A.Equivalente Internacional1ProfesionalLiga de Fútbol Americano Profesional de México (LFA)>23 añosNFL, XFLCFL, X League, GFL2Semi-profesionalLiga Fútbol Americano de México>21 añosNew England Football League (NEFL)Liga Brasil Futebol Americano LBFA3ColegialLiga Mayor ONEFA, Liga Premier CONADEIP>20 (durante 5 años)NCAACollege4IntermediaONEFA, CONADEIP, OFAMO, Ligas Regionales18-20 añosJunior CollegeJUCO5Juvenil (varias subcategorías)ONEFA, CONADEIP,FADEMAC, OFAMO, Ligas Regionales y Locales15-18 añosHigh SchoolU-176Infantil (varias subcategorías)ONEFA, FADEMAC, MFL, Ligas Locales6*-15 añosPop WarnerU-15, U-13, U-11
* Algunas ligas inician equipados hasta los 8 años
Profesional La categoría profesional se juega con reglas propias, pero tomando como base las de la NFL. Actualmente únicamente existe la Liga de Fútbol Americano Profesional (LFA), fundada en 2016 y en crecimiento constante, busca consolidarse financieramente a mediano plazo y llegar a ser plenamente profesional. La Liga se juega de febrero a mayo y el campeón se define en el Tazón México. En la actualidad la LFA está conformada por ocho equipos, Raptors del Estado de México, Mexicas de la Ciudad de México, Dinos de Saltillo, Osos Monterrey, Arcángeles en Puebla, Gallos Negros de Querétaro, Reyes de Jalisco y Caudillos de Ciudad Juárez; curiosamente, lugares donde están la mayor cantidad de practicantes y aficionados del fútbol americano en el país. Artilleros, séptimo equipo de la LFA. Osos de Toluca, la nueva franquicia de la LFA.
Anteriormente, existió la Liga de Fútbol Americano de México (FAM), constituida en 2018 pero que tuvo su primera temporada en 2019, siendo conformada por siete equipos: Uno del Estado de México, uno de Ciudad de México, uno de Chihuahua, uno de Ciudad Juárez, uno de Cancún, uno de Guadalajara y uno de Los Cabos. Para el año 2024 la FAM dejó de existir ante la inviabilidad financiera.
Otros proyectos En cuanto a Lingerie Football, existen seis ligas: Bikini Football México (BFM), Liga Élite de Fútbol Lingerie (LEFL), Liga Iberoamericana de Bikini Football (LIBF), Women's Football League (WFL), Women's Football Nuevo León (WFNL), y Liga Formativa de Football Americano (LFB), todas semi-profesionales. Ha habido otras ligas pero suelen desaparecer luego de una o dos temporadas.
250px|thumb|Categoría Juvenil: Borregos CCM vs Club Jaguares
Senior o Master (amateur) La categoría Senior o Master se juega con las reglas de la NCAA, está enfocada para adultos entusiastas del fútbol americano. Dependiendo del tipo de organización, hay desde ligas que solo reciben jugadores veteranos de las ligas colegiales, hasta ligas que incluyen a personas que nunca habían jugado antes. En estas ligas es frecuente que haya equipos femeniles y varoniles, y es común que los jugadores y jugadoras no cuenten con cascos del mismo color. Se destacan ligas como LEXFA, LNF, así como las ligas de los sistemas penitenciarios (en algunos Estados cada cárcel llega a tener su propio equipo).
Colegial El fútbol americano colegial, también llamado universitario o estudiantil, desde 1930 tiene su campeonato de Primera Fuerza o de Liga Mayor por los equipos más representativos de las principales universidades del país. En la actualidad, se juega bajo las reglas de la NCAA de Estados Unidos; excepto en lo que se refiere a becas, elegibilidad y reclutamiento de los jugadores.
La principal organización de fútbol americano universitario es la Organización Nacional Estudiantil de Fútbol Americano (ONEFA), la cual cuenta con categorías de Liga Mayor, Intermedia, Juvenil e Infantil. La ONEFA fue fundada en 1978 y heredó el campeonato nacional iniciado en 1930 que ostentan los campeones de su Liga Mayor. Sin embargo, entre 2010 y 2019 existió la Liga Premier de la Comisión Nacional Deportiva Estudiantil de Instituciones Privadas (CONADEIP).Conferencia Premier de la CONADEIP En este período no hubo campeones nacionales, solo durante los años 2016 y 2017 en que se celebró el Tazón de Campeones. Pero, a partir de 2020 los equipos de Liga Mayor que habían participado en la CONADEIP se reintegraron en la ONEFA para jugar juntos en una sola, adecuando algunas reglas para la participación de las escuelas privadas creando nuevas conferencias; aunque se han mantenidos categorías menores de fútbol americano en CONADEIP.
Desde 2021, la Liga Mayor de la ONEFA se divide en dos conferencias: la Conferencia de los 14 Grandes en las que participan los equipos más competitivos y la Conferencia Nacional, que funciona como conferencia de ascenso (nuevamente desde 2024), donde participan el resto de los equipos de Liga Mayor de la ONEFA. La temporada regular comienza en septiembre y finaliza en diciembre, jugándose de 7 a 9 partidos por equipo en temporada por conferencia. Posteriormente, los mejor calificados, participan en los juegos de postemporada en la que se define al campeón nacional en la Conferencia de los 14 Grandes y los campeones de la Conferencia Nacional que asciende. A diferencia con el sistema de Estados Unidos, en México no existe un sistema de tazones. La afición a la Liga Mayor de la ONEFA es la que históricamente tiene el mayor número de aficionados y para muchos jugadores la mayor aspiración deportiva es pertenecer a un equipo universitario de prestigio.
Actualmente existen más de 40 equipos de fútbol americano universitarios; sin embargo, este número suele fluctuar debido a que los programas aparecen y desaparecen constantemente por temas financieros. Incluso, si los equipos no desaparecen, es relativamente común que el apoyo financiero varíe mucho a través del tiempo, resultando en notables ascensos y descensos en la competitividad deportiva de los programas.
Intermedia Los equipos de fútbol americano universitario tienen uno o varios equipos de categoría intermedia, esto con la finalidad de que los jugadores jóvenes adquieran experiencia. También hay muchas universidades que solo tienen equipos de intermedia, puesto que no cuentan con la infraestructura para tener equipos en categoría colegial. Igualmente, los clubes privados más grandes (no afiliados a ninguna escuela) tienen como máxima categoría la intermedia. Esta se juega en primavera bajo las reglas de la NCAA.
250px|thumb|Flag football infantil: Borregos CCM vs Rhinos
Juvenil La categoría juvenil se juega principalmente en clubes privados y escuelas grandes de las zonas metropolitanas de México. Generalmente se divide en dos subcategorías, dependiendo de la edad y peso del jugador, aunque en algunos casos no existen restricciones de peso. Se juega tanto en primavera como en otoño. Categorías en el futbol americano
Infantil No existe una edad mínima establecida para jugar fútbol americano en México. Algunas ligas reciben jugadores desde los 4 años para jugar flag football, y la edad en que juegan equipados varía de 6 a 9 años según la disponibilidad de niños en los equipos. Tampoco existe una estandarización en cuanto a las subcategorías infantiles a nivel nacional, pero esencialmente se usan como criterio la edad y el peso de los niños. La categoría infantil se juega usualmente en verano, ¿Cómo está estructurada la ONEFA por categorías y subcategorías? entre las que destacan FADEMAC cuya sede se encuentra en el Estado de México pero con equipos afiliados y grupos en distintos estados del centro, sur y bajío de la República Mexicana, ONEFA con la membresía de las principales casas de estudio del país como la UNAM, el IPN, la UAG, la UAEM, y recientemente con uno de los clubes más ganadores de la FADEMAC los Redskins del Estado de México; y la MFL con equipos del estado de Nuevo León.
Afición y relevancia cultural A nivel cultural, el fútbol americano ha sido relevante en la Ciudad de México desde que comenzó la rivalidad Poli-Universidad en 1936, en Monterrey desde el año 1945 cuando comenzó la rivalidad ITESM-UANL, y en la ciudad de Puebla con el nacimiento de los Aztecas de la UDLAP en 1947. La Biblioteca Central de la UNAM, una de las obras maestras del muralismo mexicano y Patrimonio cultural de la Humanidad, muestra en su muro poniente a un jugador de fútbol americano de los Pumas UNAM. Los dos estadios más emblemáticos de la Ciudad de México, el Estadio Olímpico Universitario y el Estadio Azteca, han tenido sus récords de asistencia en partidos de fútbol americano, tal como se muestra a continuación:
FechaEquipos/ MarcadorEstadioDatos Interesantes29/11/1952 Pumas UNAM 20-19 Burros Blancos IPNEstadio Olímpico UniversitarioClásico Poli-Universidad XXIV, Final de la temporada 1952 y Récord de asistencia: 90,000 personas.Estadio Olímpico 68, un lugar hecho historia12/12/1970 Burros Blancos IPN 13-24 Pumas UNAM Estadio AztecaClásico Poli-Universidad XLIII, Récord de asistencia a un evento deportivo en México: 120,000 personas.CLÁSICO COLEGIAL DE FUTBOL AMERICANO UNAM vs IPN