No confundir con Hrólfr Helgasson. Hrólfr Kraki Helgasson, también llamado Hroðulf, Rolfo, Roluo o Rolf Krage (n. 596), fue un legendario rey vikingo de Dinamarca durante la Era de Vendel a principios del . La fecha nunca ha sido cuestionada ni ha sido motivo de controversia, y se deduce de las propias fuentes primarias y de la fecha de la incursión en Frisia de las tropas de Hygelac, caudillo vikingo de los gautas: alrededor de 516. También se sustenta en las excavaciones arqueológicas de los montículos de Eadgils y Ohthere en Suecia.Birger Nerman (1925) Det svenska rikets uppkomst (en sueco)Elisabeth Klingmark Gamla Uppsala, Svenska kulturminnen 59, Riksantikvarieämbetet (en sueco)Presentación en inglés de Swedish National Heritage Board sobre el asunto Hrólfr Kraki aparece como personaje en la tradición literaria anglosajona y la literatura medieval escandinava. En proto-nórdico, su nombre era *Hrōþiwulfaz, que significa «lobo famoso».Lexikon över urnnordiska personnamn PDF
Ambas tradiciones lo describen como un eskildingo (Skjöldung), sobrino de Hroðgar y nieto de Healfdene,Shippey, T. A.: Wicked Queens and Cousin Strategies in Beowulf and Elsewhere, Notes and Bibliography. In The Heroic Age Issue 5 Summer 2012. donde el anglosajón Beowulf y Widsith no van más allá de la relación con Hroðgar y su animosidad con Frode e Ingeld, las fuentes escandinavas amplían la información como rey en Lejre y su relación con Halga, hermano de Hroðgar. En Beowulf y Widsith, nunca se menciona que Hroðgar y Hroðulf como tío y sobrino respectivamente, pero en la tradición escandinava, Helga engendró a Hroðulf forzando a Yrsa sin saber que era su hija.
Beowulf
El poema Beowulf presenta a Hroðulf como lugarteniente y mano derecha de Hroðgar.Beowulf líneas 1011-1017 Más tarde, el texto explica que Hroðulf es el sobrino de Hroðgar y que "uno confiaba en el otro".Beowulf líneas 1162-1165 Hroðgar tiene trillizos, dos hermanos, Heorogar y Halga y una doncella sin nombre, todos hijos de Healfdene y pertenecientes a la casa real de los Skjöldung o Scylding.Beowulf líneas 53-63 El poema no especifica cual de los trillizos es ancestro directo de Hroðulf, pero tradiciones escandinavas tardías aclaran que es Halga.
Hroðgar y la reina Wealhþeow tuvieron dos hijos, Hreðric y Hroðmund, y Hroðulf sería el guardián en el caso de que Hroðgar muriese. En un pasaje deliberadamente irónico sucede que la reina cree a Hroðulf sin sospechar que él asesinará a sus hijos para reclamar el trono en su nombre:Wright, David. Beowulf. Panther Books, 1970. ISBN 0-586-03279-7. p. 14
--Ic minne can glædne Hroðulf, þæt he þa geogoðe wile arum healdan, gyf þu ?r þonne he, wine Scildinga, worold ofl?test; wene ic, þæt he mid gode gyldan wille uncran eaferan, gif he þæt eal gemon, hwæt wit to willan and to worð-myndum umbor wesendum ?r arna gefremedon.Beowulf líneas 1181-1188. | --Por la gracia yo juzgo a mi Hrothulf, deseando sostener y gobernar noblemente a nuestros jóvenes, si usted cede primero, príncipe de Scyldings, su parte en el mundo. Yo confío con bondad que él corresponderá bien descendiente de nosotros, cuando todo lo que importa que por él hicimos en sus días indefensos de regalo y gracia para cederle Honor!<ref>Trad. en inglés moderno por Francis Barton Gummere</ref>
No hay evidencias de ningún Hreðric o Hroðmund, hijos de Hroðgar, que sobrevivieran en las fuentes escandinavas (aunque se sugiere que Hreðric puede ser la misma persona que Hroerekr/Roricus, un rey danés que generalmente se describe como hijo o sucesor de Ingeld.The Cambridge History of English and American Literature in 18 Volumes. (1907–21) Volume I: "From the Beginnings to the Cycles of Romance". Este Hroerekr se cita algunas veces como víctima de Hrólfr, que lo asesinó, justificando el presagio en Beowulf.
Los Scylding estaban en conflicto con otro clan nórdico o grupo tribal llamado Heaðobard y liderados por el rey Froda y su hijo Ingeld. Es en relación con esta guerra que se menciona a Hroðulf en otra fuente anglosajona, el poema Widsith donde también aparece como personaje.
Widsith El poema Widsith también menciona a Hroðgar y Hroðulf, pero indica que la enemistad con Ingeld no finaliza hasta que el último es derrotado en Heorot:
Líneas 45–59:Hroþwulf ond Hroðgar heoldon lengestHroðulf y Hroðgar mantienen la más largasibbe ætsomne suhtorfædran, paz juntos, tío y sobrino,siþþan hy forwræcon wicinga cynn desde que rechazaron su vínculo vikingoond Ingeldes ord forbigdan, e Ingeld a punta de flecha hizo su arco,forheowan æt Heorote Heaðobeardna þrym. tallado en Heorot, el ejército de Heaðobard.
Esta cita sugiere que el conflicto era bien conocido en la Inglaterra anglosajona, la rivalidad entre los "Scylding" Hroðgar y Hroðulf por un lado, y los "Heaðobard" Froda e Ingeld por otro lado. Este conflicto también aparece en fuentes escandinavas, pero en la tradición nórdica los "Heaðobards" aparentemente había sido olvidado y en su lugar se mantiene una discusión y enemistad familiar (véase Hrólfs saga kraka y saga Skjöldunga).
Chronicon Lethrense y Annales Lundenses Chronicon Lethrense y su apéndice, los Annales Lundenses mencionan que tell Haldan (Healfdene) tuvo dos hijos, Helghe (Halga) y Ro (Hroðgar). Al morir Haldan ya anciano, Helghe y Ro dividen el reino y mientras Ro gobierna la tierra, Helghe gobierna el mar. Un día, Helghe llegó hasta Halland/LollandHalland según Chronicon Lethrense, Lolland según los Annales Lundenses y se acostó con Thore, la hija de uno de los granjeros de Ro. Como resultado, nace una hija llamada Yrsa. Mucho más tarde, Helghe conoce a Yrsa, y sin saber que es su propia hija la deja embarazada de Rolf. Cuando Helghe se entera de que Yrsa es su hija, avergonzado, zarpa hacia oriente y se suicida.
Con ambos caudillos Helghe y Ro muertos, un rey sueco llamado Hakon en el Chronicon Lethrense o Athisl en los Annales Lundenses – corresponde a Eadgils – obligan a los daneses a aceptar a un perro como rey. La sucesión del rey Can recae en Rolf Krage que era un gran hombre, en cuerpo y alma, y tan generoso que nadie debía pedirle nada dos veces. Su hermana Skulda casó con Hartwar o Hiarwarth (Heoroweard), un jarl alemán de Skåne, en contra de la voluntad de su hermano, pero según se dice Rolf concedió a Skulda junto con Suecia. Hartwar llegó a Selandia con un gran ejército diciendo que quería ofrecer un tributo a Rolf, pero le mató junto a casi todo su séquito armado, solo sobrevivió Wigg, que jugó su papel hasta que llegó el momento de rendir pleitesía y atravesó al alemán con su espada, así Hartwar fue rey por un día.
Gesta Danorum El Libro 2 de Gesta Danorum de Saxo Grammaticus contiene superficialmente la misma información que Chronicon Lethrense y Annales Lundenses, por ejemplo que Ro (Hroðgar) y Helgo (Halga) eran hijos de Haldanus (Healfdene). Cuando Haldanus murió anciano, Ro gobernó la tierra y helgo los mares. Un día durante sus incursions vikingas, Helgo llegó a Thurø, donde encontró y forzó a una joven llamada Thora, y de ese acto nació Urse (Yrsa). Cuando Helgo regresó a Thurø años más tarde Thora se vengó de la pérdida de su virginidad enviando a Urse ante la presencia de Helgo quien, desconociendo su identidad, también la forzó y de esta segunda violación nació Roluo, un hombre física y mentalmente dotado y tan valiente como alto. Tras algún tiempo Helgo repelió una invasión de los suecos, vengando a Ro matando al rey sueco Hothbrodd, obligando a los suecos a pagar tributo. No obstante, se suicidó debido a la vergüenza de sus actos incestuosos con Urse. Roluo le sucedió.
El Nuevo rey de Suecia, Athislus (Eadgils), pensó que el tributo a los daneses debería ser menor si se casaba con la madre del rey y tomó a Urse como reina. No obstante, tras cierto tiempo, Urse estaba tan descontenta por la codicia del rey sueco que ideó un ardid para escapar y al mismo tiempo, liberar al rey de su riqueza. Ella animó a Athislus a rebelarse contra Roluo, y dispuso todo para invitar a Roluo y agasajarlo con una gran cantidad de presentes. Durante el banquete Roluo no es reconocido por su madre al principio, pero cuando su afición fue comentado por Athisl, el rey sueco y Roluo apostaron que Roluo debería probar su resistencia; Roluo se colocó frente a una hoguera que lo expuso a un gran calor, y lo apagó. Roluo fue recompensando por su fortaleza.
Al finalizar el banquete, que duró tres días, Urse y Roluo escaparon de Upsala al amanecer en carruajes donde previamente habían dispuesto todo el tesoro del rey sueco. Con el fin de disminuir su carga, y para mantener ocupados a los guerreros que los perseguían, dispersaron oro por todo el camino (en la obra, se conoce como "la siembra de Fýrisvellir"), aunque hubo un rumor de que ella sólo lanzaba cobre dorado. Cuando Athislus, que también perseguía a los fugitivos, vio un anillo precioso en el suelo, se agachó para recogerlo. Roluo se complace al ver al rey de Suecia postrado, y escapó en los barcos con su madre.
Un joven llamado Wigg estaba impresionado con la fuerza y el enorme cuerpo de Roluo, le apodó Krage, que significa un alto tronco tallado usado como escalera. A Roluo le gustó el apodo y regaló al muchacho un brazalete pesado. Wigg, juró a Roluo venganza si alguien osara matarle.
Roluo derrotó más tarde a Athislus y cedió el gobierno de Suecia a un joven llamado Hiartuar (Heoroweard), que casó con la hermana de Roluo Skulde. Pero Skulde no estaba contenta con el hecho que su marido hubiese de pagar impuestos a Roluo y animó a Hiartuar a la rebelión. Ambos fueron a Lejre (una ciudad que Roluo había fundado) con armas escondidas en las naves, con la excusa que iban a pagar su tributo.
Fueron bien recibidos, pero tras el banquete, cuando la mayoría estaban bebidos y durmiendo, los suecos y gautas comenzaron la matanza, aniquilando a todo el que encontraban en la residencia de Roluo. Tras una intensa batalla, donde participó el campeón real Bödvar Bjarki, que luchó tomando forma de oso mientras dormía hasta que le despertó su camarada de armas Hjalti, los suecos vencieron y Roluo fue asesinado.
Hiartuar preguntó a Wigg si quería luchar por él, y Wigg accedió. Hiartuar quiso darle una espada a Wigg, pero el insistió en que se lo diera por la empuñadura. Tomando la espada por el puño, inmediatamente atravesó a Hiartuar y vengó a Roluo. Suecos y gautas se abalanzaron y mataron a Wigg. El rey sueco Höðr (figura basada en el dios nórdico), hermano de Athislus, sucedió a Roluo y se convirtió en rey de Suecia y Dinamarca.
Saga de Hrólfr Kraki En la saga de Hrólfr Kraki, Halfdan (Healfdene) tuvo tres hijos, dos varones Helgi (Halga) y Hróarr (Hroðgar), y una hembra Signý. La hermana era la mayor y casó con el jarl Sævil, con quien tuvon un hijo llamado Hrókr. Halfdan fue asesinado por su propio hermano Fróði (Froda) y los dos hermanos buscaron refugio en una isla bajo el amparo de un hombre llamado Vivil, esperando la oportunidad de vengar a su padre y matar a Fróði.
Mientras Hróarr se desplazó al reino de Northumbria y casó con la hija del rey, Helgi (Halga) fue al reino de los sajones para cortejar a la reina guerrera Oluf, pero ella no estaba interesada y humilló a Helgi afeitando su cabeza, cubriendo su cuerpo con alquitrán mientras dormía y devolviéndole a su nave. Algún tiempo después, Helgi regresó y mediante un ardid, secuestró a la reina y la retuvo por un tiempo durante el cual la dejó embarazada.
Al regresar a su reino, la reina tuvo a su retoño, una niña llamada Yrsa como su perro. Yrsa vivió forzada como una pastora hasta los 12 años, y conoció a su padre Helgi quien se enamoró de ella, sin saber que era su hija. Oluf mantuvo silencio sobre el parentesco y vio cumplida su venganza cuando Helgi casó con su propia hija. Helgi y Yrsa tuvieron un hijo, Hrólfr.