Parapsicephalus (nombre que significa "detrás del arco de la cabeza") fue un género de pterosaurio ranforrincoide de principios del Toarciano (Jurásico Inferior) hallado en el Esquisto Alum de Whitby, Yorkshire, Inglaterra. Es conocido de un cráneo parcial que carece del hocico, pero incluye un detallado molde del cerebro. A pesar de esto, es un género mal conocido.
Fue recolectado por el reverendo D.W. Purdon en la década de 1880, quien es honrado por ello en el nombre de la especie, y fue descrito originalmente por Edward Tulley Newton, quien lo nombró como una especie de Scaphognathus, S. purdoni.Newton, E.T. (1888). On the skull, brain, and auditory organ of a new species of pterosaurian (Scaphognathus purdoni) from the Upper Lias near Whitby, Yorkshire. Philospophical Transactions of the Royal Society of London, B 179:503-537 Fue reconocido como un género distinto sólo varios años después, en 1919 por Gustav von Arthaber,von Arthaber, G. (1919). Studien über Flugsaurier auf Grund der Bearbeitung des Wiener exemplars von Dorygnathus banthensis Theod Sp., Denkschriften der königlichen Akademie der Wissenschaften. Mathematisch-Naturwissenschaftliche Klasse 97:391-464. [German] aunque en 2003 David Unwin lo hizo sinónimo con Dorygnathus,Unwin, D. M., 2003, "On the phylogeny and evolutionary history of pterosaurs", In: Evolution and Palaeobiology of Pterosaurs, edited by Buffetaut, E., and Mazin, J.-M., Geological Society Special Publication, n. 217, p. 139-190 lo que repitió en una reciente publicación popular.Unwin, D.M. (2006). The Pterosaurs: From Deep Time. Pi Press:New York, p. 272. ISBN 0-13-146308-X. Se considera que era un miembro de los ranforrínquidos,Carroll, R.L. (1988). Vertebrate Paleontology and Evolution. W.H. Freeman and Company:New York, 698 pp. ISBN 0-7167-1822-7. de que era un representante de tamaño medio (la envergadura estimada es de cerca de un 1 metro), aunque una estimación de 2013 sugiere una envergadura de cerca de 2 metros.O'Sullivan, M, Martill, M., and Groodcock, D. A pterosaur humerus and scapulocoracoid from the Jurassic Whitby Mudstone Formation, and the evolution of large body size in early pterosaurs. Proceedings of the Geological Association n. 124, p. 973-981. DOI 10.1016/j.pgeola.2013.03.002
Véase también Anexo: géneros de pterosaurios
Referencias
Categoría:Rhamphorhynchoidea Categoría:Pterosaurios de Europa Categoría:Pterosaurios del Jurásico Inferior