right|thumb|Joannie Rochette en el show de patinaje artístico «Stars on Ice» Los saltos son los elementos más reconocibles del patinaje artístico y los que más contribuyen a la puntuación técnica en las competiciones de la ISU.En el programa corto de patinaje individual, el valor de los saltos puede ser más de la mitad de la puntuación técnica total; en el programa libre masculino, puede sobrepasar el 75%. Ver, por ejemplo, las puntuaciones de los jueces de los Campeonatos del Mundo de 2011. Aunque en el patinaje sobre hielo se denomina salto a toda maniobra en la que el patinador se eleva en el aire por su propio impulso, el reglamento de la ISU solo asigna una puntuación específica para seis tipos de saltos, en los que el patinador salta sobre un pie (con o sin ayuda de la serreta del otro patín), ejecuta al menos una rotación y aterriza sobre un pie patinando hacia atrás. Los mejores patinadores ejecutan regularmente saltos de tres y hasta cuatro revoluciones en el aire. Los saltos de menos de una rotación se pueden incluir en las secuencias de pasos o utilizarse como movimientos de transición o para enlazar diferentes elementos del programa.

Técnica del salto thumb|150px|alt=Kevin van der Perren en 2011|Postura ideal para maximizar la velocidad rotacional en la fase de suspensión de los saltos con múltiples revoluciones. Según los reglamentos del patinaje artístico, los saltos deben efectuarse en un movimiento continuo; el patinador debe iniciar el salto sobre uno de los dos filos (interno o externo) de la cuchilla del patín, efectuar el número estipulado de rotaciones en el aire y aterrizar sobre un pie con la menor pérdida de velocidad lineal posible.

La dificultad técnica de los saltos tiene su origen en la tendencia a la curvatura de la trayectoria seguida por los patines al deslizarse cuando el patinador se inclina hacia uno u otro lado. Este efecto es similar a lo que ocurre a una moneda rodando. El patinador debe de ser capaz de dominar perfectamente las fuerzas causantes de momento angular para evitar una cantidad excesiva de rotación antes del despegue (lo cual causa pérdida de velocidad y disminuye la altura del salto); adquirir la velocidad angular necesaria para completar los giros necesarios en el aire, que puede llegar hasta a 7 revoluciones por segundo; y frenar la rotación al aterrizar sin perder el equilibrio. La ejecución correcta de los saltos requiere una buena preparación física y mucha práctica. thumb|alt=Jamal Othman en 2006|Todos los saltos listados deben aterrizarse sobre el filo externo del patín, en la posición ilustrada en la imagen. En los saltos se distinguen cinco fases: Preparación: Pasos y movimientos que preceden al salto. Cada salto cuenta con una o dos preparaciones que se consideran estándar por facilitar las fases siguientes y que se suelen usar en el aprendizaje del salto; sin embargo en los programas la elección de la preparación es totalmente libre. Es importante adquirir y mantener una velocidad alta. Una preparación compleja, con pasos variados y difíciles incrementa el valor del salto. Transición: Paso o movimiento final en el que el patinador se sitúa sobre el filo desde el cual se inicia el salto. El control de la postura y la trayectoria sobre el hielo son muy importantes. Despegue: Momento crítico en la que el patinador efectúa el salto, y genera el momento angular que da lugar a la rotación. La mayoría de los errores resultantes en un salto de baja calidad tienen lugar en esta fase. Suspensión: En esta fase es importante adoptar una postura que minimice el momento de inercia para girar lo más rápidamente posible, manteniendo los brazos y piernas firmemente sujetos al eje vertical de rotación. Aterrizaje: Se frena la rotación extendiendo los brazos y la pierna libre. Los saltos multirrotacionales se aterrizan sobre el filo externo patinando hacia atrás, la posición más idónea para controlar el momento angular sin perder el equilibrio. El impacto con un hielo suele reducir la velocidad lineal en aproximadamente .

La mayoría de los patinadores efectúa los saltos girando hacia la izquierda (la dirección contraria a las agujas del reloj), aterrizando sobre la pierna derecha. La preferencia rotacional está relacionada con la lateralidad o preferencia por una mano o lado del cuerpo, aunque la relación no es perfecta: aunque la mayor parte de patinadores diestros prefieren girar hacia la izquierda, la correlación entre la preferencia por la mano izquierda y por la rotación hacia el lado derecho es más débil. La dirección de la rotación no influye en la puntuación y muy pocos patinadores intentan saltos de más de una revolución en la dirección contraria a su preferencia natural.

Tipos de saltos 150px|thumb|Inicio de un salto de filo (loop): El peso del patinador se sitúa de lleno sobre la pierna de despegue, sobre la que permanecerá hasta la fase de suspensión. Hay seis tipos de saltos en el patinaje artístico sobre hielo que se puntúan como elementos individuales en las competiciones de patinaje individual y parejas. El tipo de salto es parcialmente determinado por el filo —interno o externo— y el pie de despegue —el mismo que el pie de aterrizaje o el otro—; una distinción adicional importante se basa en el uso de la serreta del patín libre para impulsar el salto. Los saltos en los que se usa —toe loop o «bucle picado», flip y lutz— reciben el nombre de «saltos de punta» o «saltos picados»; en estos saltos la pierna libre cumple un cometido similar al de la pértiga en un salto de altura, proporcionando al patinador un impulso adicional vertical y horizontal. Los saltos que parten del filo sin asistencia del pie libre —salchow, loop o «bucle» y axel— se denominan «saltos de filo». En todos los saltos el despegue se realiza patinando hacia atrás, con la excepción del axel. Todos ellos deben aterrizarse sobre un pie: el derecho si la rotación se realiza en sentido contrario de las agujas de reloj, y el izquierdo si la rotación se efectúa en el sentido opuesto. 150px|thumb|Inicio de un salto picado o de punta (lutz): La pierna libre se extiende hacia atrás para plantar la serreta del patín en el hielo. Durante el despegue el patinador transfiere parte del peso a esa pierna, que actúa como una pértiga.

Salchow

El salchow fue inventado por el patinador sueco Ulrich Salchow, figura destacada del patinaje a principios del . Este salto parte del filo interno del patín del pie contrario al de aterrizaje. Durante el despegue la pierna libre se lanza hacia delante, lo cual contribuye a propulsar el salto.

El salchow es uno de los saltos más fáciles y algunos patinadores realizan cuatro rotaciones, aunque el cuádruple no es tan frecuente como el toe loop. El primer patinador que logró aterrizar el cuádruple salchow en competición fue el estadounidense Timothy Goebel en 1998, cuando aún competía en categoría júnior. La patinadora de Kazajistán, Elizabet Tursynbayeva, es oficialmente la primera mujer en aterrizar un cuádruple salchow en una competencia mundial sénior de la Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo

Toe loop

El toe loop también se conoce como bucle picado, metz y cherry flip. Fue inventado por Bruce Mapes, y en el patinaje artístico sobre ruedas se conoce como «mapes».

El despegue se realiza desde el filo externo del patín, usando el mismo pie en el despegue y el aterrizaje. La serreta del otro pie se usa para propulsar el salto. Si el despegue se efectúa desde el filo interno, el salto se conoce como toe walley («walley picado»). En competición no se hace ninguna distinción práctica entre los dos saltos, otorgándose a ambos el mismo valor básico.

El toe loop es uno de los saltos más fáciles. Kurt Browning realizó el cuádruple en competición en los Campeonato Mundial de Patinaje Artístico sobre Hielo de 1988, y los mejores patinadores masculinos lo ejecutan habitualmente. La primera patinadora que intentó realizar el cuádruple toe loop en una competición fue Surya Bonaly, en 1991. Sin embargo este salto no fue reconocido oficialmente al considerarse que parte de la rotación fue completada sobre el hielo. La primera patinadora que realizó un cuádruple toe loop ratificado oficialmente en competición es Aleksandra Trusova, en el Campeonato Mundial Juvenil de en 2018.

Loop

El loop es también conocido como bucle o rittberger, en honor de su inventor, el patinador alemán Werner Rittberger. El loop parte del filo externo del patín de despegue y aterriza sobre el mismo pie. Este pie describe uno o más bucles en el aire, razón por la cual se le da su nombre al salto. Es el único salto que se realiza sin ningún tipo de apoyo o asistencia de la pierna libre.

A pesar de ser más difícil que el toe loop y el salchow, el loop fue el primer salto triple ejecutado en una competición. Richard Button fue el patinador que lo realizó, en 1952. En septiembre de 2016, Yuzuru Hanyu realizó el primer bucle cuádruple ratificado oficialmente.

Flip

La invención del flip o toe salchow (salchow picado) se atribuye también al inventor del toe loop, Bruce Mapes, aunque no hay acuerdo total sobre su origen. El flip se inicia sobre el filo interno del pie opuesto al de aterrizaje, con impulso de la serreta del otro pie. Para realizar un salto óptimo es necesario efectuar la transición y despegue en una trayectoria casi recta. Esto lo distingue de otros saltos, en los que el deslizamiento antes del despegue tiene lugar sobre una trayectoria más curvada. Shoma Uno realizó el primer flip cuádruple en competición en 2016.

Lutz 150px|thumb|left|El despegue del axel se efectúa patinando hacia delante, por lo cual es el salto más fácil de reconocer. El lutz fue inventado por el austríaco Alois Lutz. Parte del filo externo del pie opuesto al de aterrizaje, con impulso de la serreta del otro pie. Es el único salto multirrotacional en el que el patinador parte desde una trayectoria de sentido opuesto a la del aterrizaje. Por este motivo se lo considera el salto más difícil, exceptuando al axel. Un error común consiste en cambiar la inclinación del patín durante la fase de despegue, partiendo del filo interno de tal modo que el salto es técnicamente un flip. Este error técnico se conoce coloquialmente como flutz, contracción de flip-lutz.

El canadiense Donald Jackson realizó el primer lutz en el Campeonato del Mundo de 1962. La suiza Denise Biellmann fue la primera patinadora que completó las tres revoluciones en competición. En 2011, el estadounidense Brandon Mroz efectuó el primer cuádruple lutz validado por la ISU. En 2018, la ISU ratificó el primer cuádruple lutz por una mujer, la rusa Aleksandra Trusova.

Axel

El axel fue inventado por el patinador noruego Axel Paulsen, que ejecutó este salto en la primera competencia internacional de patinaje, celebrada en Viena en 1882. El despegue del axel se realiza desde el filo externo del pie contrario al de aterrizaje. Puesto que el salto se inicia patinando hacia delante, incluye media vuelta más que los otros saltos — es decir, un axel triple cuenta en realidad con tres revoluciones y media o 1260°, por lo que es considerado el salto más difícil.

Richard Button completó el doble axel en 1948. El canadiense Vern Taylor realizó el primer axel triple en el Campeonato Mundial de 1978. La primera mujer que logró hacer el axel triple fue la patinadora Japonesa Midori Ito, en el Campeonato mundial de 1989. El estadounidense Ilia Malinin fue el primer patinador en lograr un axel cuádruple en competencia, durante el US International Classic en 2022.

Otros saltos