450px|thumb|right|La tabla periódica de los elementos químicos. Las columnas representa los grupos. Los grupos 1, 2 y del 13 al 18 son los grupos de "elementos representativos".
En química y física atómicas, los elementos representativos o elementos de los grupos principalesMoeller, Therald. Química inorgánica, pág. 117. Editorial Reverté, 1994. ISBN 8429173900. son elementos químicos de los grupos largos de la tabla periódica, encabezados por los elementos hidrógeno, berilio, boro, carbono, nitrógeno, oxígeno, flúor, y helio si como aparecen en la tabla periódica de los elementos. Se caracterizan por presentar configuraciones electrónicas "externas" en su estado fundamental que van desde ns1 hasta ns2np6, a diferencia de los elementos de transición y de los elementos de transición interna.
Los elementos representativos son los elementos de los grupos 1 y 2 (bloque s), y de los grupos de 13 a 18 (bloque p).Domínguez Reboiras, Miguel Ángel. Química: la ciencia básica, pág. 920. Editorial Paraninfo, 2006. ISBN 8497323475. Hasta hace unos años, estos grupos se identificaban con números romanos del I al VII con la letra A.Davis, Raymond & E. Kenneth W. Whitten.«Elementos representativos.» En: Química. Cengage Learning Editores, 2008. ISBN 9706867988. Pág. 245. Los elementos del grupo 12 son generalmente considerados como metales de transición, sin embargo, el zinc (Zn), el cadmio (Cd), y el mercurio (Hg) comparten algunas propiedades de ambos grupos, y algunos científicos creen que deben ser incluidos como elementos representativos o elementos de los grupos principales.
En anteriores nomenclaturas, los elementos de los grupos principales son los grupos IA y IIA, y los grupos IIIB a 0 (el CAS los denomina grupos IIIA al VIIIA).
Los elementos representativos (con algunos metales de transición más ligeros) son los elementos más abundantes en la tierra, en el sistema solar y en el universo, y presentan densidades muy bajas.
Nota
Referencias
Bibliografía