La batalla de Hormizdagán fue un conflicto bélico librado el 24 de abril de 224 entre las fuerzas de los arsácidas, dirigidas por el sahansah Artabano IV, y de los sasánidas, comandadas por el sah Ardacher V de Persis. La victoria completa del segundo supuso la caída de la dinastía arsácida y su reemplazo por los sasánidas.
Antecedentes El imperio de los arsácidas Comparado con el imperio de los aqueménidas, el gobierno arsácida estaba considerablemente descentralizado. Era una especie de aglomeración de entidades políticas con distintos estatus, similar a un reino feudal.Pacheco López, Carlos Javier (2004). "Marco Antonio y la invasión parta: Los partos atacan". Sátrapa1. Existían varios reyes menores con gobiernos semiautónomos pero que pagaban tributo y aportaban soldados al rey arsácida. Entre ellos destacaban los de Iberia, Armenia, Media Atropatene, Corduene, Adiabene, Edesa, Hatra, Cárece, Elymaida y Persis.
Los territorios directamente bajo el poder del rey arsácida se organizaban en tres niveles llamados marzban, xšatrap y dizpat equivalentes a las satrapías, eparquías e hiparquías respectivamente, siguiendo el modelo de los seléucidas. Sus gobernadores eran nombrados directamente por el rey parto, aunque la costumbre hizo que muchas fueran gobernadas por miembros de una misma familia, convirtiéndose en verdaderos feudos. Estos personajes gobernaban con gran autonomía y tenían derecho a acuñar sus propias monedas distintas a las monárquicas producidas en las cecas reales, algo no muy distinto a los aqueménidas, quienes permitían a las satrapías más distantes ser semiindepedientes siempre que reconocieran la supremacía del rey, pagaran tributos y contribuyeran con ejércitos cuando eran convocados. Además, desde los seléucidas se había vuelto una costumbre la existencia de dinastía locales semiindependientes o derechamente enfrentadas al poder de los reyes, algo que no cambio con los arsácidas. Sin embargo, en el período parto estos sátrapas gobernaban territorios mucho más pequeños y posiblemente tuvieran mucho menos prestigio e influencia que en tiempos aqueménidas.
Los reyes partos eran polígamos, aunque usualmente eran sucedidos por su primogénito, pero esto no impidió que desde el los nobles ganaran gran poder e influencia en la sucesión y deposición de los monarcas. Así, durante la última centuria de la dinastía arsácida, su gobierno se caracterizó por la inestabilidad, algo que sería usado por la posterior propaganda sasánida para contrastar su desorden frente al supuesto orden que ellos representaban.
thumb|derecha|350px|Mapa del Imperio parto (azul claro) y Persia (naranja) antes del enfrentamiento decisivo. Por último, estaban las polis griegas, con territorio y gobierno propios pero leales al rey arsácida. Práctica aceptada también por los aqueménidas. Estas ciudades eran fruto de la colonización helénica del norte de Mesopotamia desde los tiempos de Alejandro Magno y conservaban sus sistemas políticos desde épocas seléucidas. Entre ellas destacaban Eulaus (cerca de Susa), Alejandría de Susiana, Babilonia o Seleucia del Tigris. Debe mencionarse que desde 190, con la conquista de Alejandro Severo crearon una cultura que mezclaba griego, siriaco y latín. Los griegos poblaban varias ciudades con cientos de miles de habitantes cada una, claves para el gobierno de zonas como Susiana, Mesopotamia o Media. Mesopotamia incluía una gran población de judíos, aunque menor que sus rivales griegos, quienes tenían gran preponderancia y autonomía, pero con el tiempo, por su lealtad en las guerras contra Roma fueron ganando derechos y sus comunidades autonomía; además, muchos más judíos fueron llegando después de sus fallidas revueltas contra las legiones. El Imperio en su conjunto sumaba 10 a 20 millones de habitantes según estimaciones basadas en registros arqueológicos y literatura de la época, considerándose una de las cuatro áreas más pobladas del mundo después de los territorios romanos, la China Han y los reinos indios.
En definitiva, el Imperio parto fue un conglomerado heterogéneo, lo que explica porque no pudo seguir expandiéndose después de la conquista de Mesopotamia y la meseta iraní, pero también que siguiera existiendo a pesar de que los romanos saquearan tres veces su capital en el (en 116, 165 y 198).Parthian Empire. Web Livius.
Nobleza parta
La nobleza se dividía en tres categorías principales. Primero estaban los reyes menores sólo inferiores al monarca arsácida, como los de Merv, Abarshahr, Sakastán, Carmania, Iberia y Adiabene. En segundo lugar venían los grandes nobles vinculados al Gran Rey por matrimonios. Por último, los jefes de clanes o de pequeños territorios. Las listas reales mencionan una veintena de familias menores, como los Farrekān y Asparuk o Vāspūhrakān en Persia. Estos personajes servían como consejeros del rey o sacerdotes que, según Posidonio, formaban un consejo con poder para elegir al rey,Estrabón 11.9.3 aunque siempre era un miembro de la familia real.Reza Soleiman Nouri. روش حکومتداری اشکانیان («Reino de Partia»). دنیای اقتصاد («El mundo de la economía»). Publicado el 6 de junio de 2015. Consultado el 10 de abril de 2020. Todas estas casas nobles, grandes y pequeñas, formaban una compleja red de conflictos y colaboraciones en los que se basaba la política del reino.
La alta nobleza, buzurgān, poseían títulos que indican un origen parto en la mayoría de los casos, aunque sólo dos familias (Karen y Suren) son mencionadas en tiempos arsácidas. Estos clanes poseían territorios autónomos bajo su mando. Sus líderes gozaban con la lealtad de sus vasallos, una nobleza menor de estatus socioeconómico variado y sus siervos campesinos. Los reyes contaban con el apoyo de los miembros de su propio clan pero no necesariamente de otros. Era un sistema feudal de antecedentes escitas y aqueménidas. Según Teofilacto Simocates eran siete familias y cada una tenía un papel reservado:Teofilacto 3.5, 3.18 los primeros coronaban a los reyes, los segundos eran comandantes en jefe, los terceros eran jefes de la administración (hazarabed o canciller), los cuartos eran jefes de los jueces (dadwaran dadwar) y sacerdotes (mowbeds), los quintos comandantes de la caballería (sparapet), los sextos controlaban los impuestos y arcas reales, y los séptimos eran custodios de las armas y uniformes (hambarakapet). Aunque estos cargos eran liderados por un miembro de cada familia, el resto estaban repartidos de distinta forma.
Campañas Decadencia de los arsácidas thumb|350px|derecha|Ilustración de la batalla según manuscrito del Shāhnāmé, 1542. Después del saqueo de Ctesifonte, su capital, por Septimio Severo en 198 el Imperio quedó arruinado, perdiendo muchos territorios y con su élite desmoralizada. Para entonces las numerosas regiones fronterizas eran controladas únicamente mediante negociaciones. El evento fue un punto de inflexión que desprestigió a los arsácidas y llevó a rebeliones en Persia y Media. Diez años después, el rey Vologases V murió y fue sucedido por su hijo Vologases VI, quien gobernó sin interferencias por un lustro hasta 213, cuando su hermano se proclamó monarca como Artabano IV; para 216 tenía el control de la mayor parte del Imperio, conquistando Media y Susiana. El emperador romano Caracalla decidió aprovecharse de la situación y amenazó con invadir Partía si no le entregaban a un filósofo llamado Antioco y cierto Tiridates, posiblemente un tío de Vologases VI o un príncipe armenio. El hecho que Caracalla negociara con Vologases VI indica que los romanos lo consideraban el gobernante legítimo.
Sorprendentemente Vologases VI le entregó los dos hombres en 215, quitándole la excusa a Caracalla, que ordenó a su liberto Teócrito invadir Armenia pero fue un desastre. El emperador entonces decidió centrar su atención en los partos y como pretexto le pidió a Artabano IV que se casara con su hija, lo que rechazó. Ambos monarcas se enfrentaron en 217 en Nísibis y firmando la paz un año después con los partos conservando la mayor parte de Mesopotamia. Esta vez el César intento negociar con Artabano IV, lo que indica que lo consideraba el gobernante legítimo, y para 221-222 Vologases VI sólo mantenía un pequeño territorio alrededor de Seleucia, pero siguió desafiando a su hermano.
Entre tanto, el reino vasallo de Persia, gobernado por Babak (o Papak), quien se rebeló contra Vologases V en 205-206, aprovechando que los romanos atacaban Mesopotamia, pero fue fácilmente sometido. Era un frataraka, uno de los pequeños gobernantes de Persia que habían ganado gran autonomía en la última centuriaKârnâmag 1.8 pero probablemente había unificado el país bajo su gobierno antes de estos eventos. Las fuentes también afirman que su familia eran sacerdotes de los templos de fuego zoroastrianos.Kârnâmag 1.13 Ardacher I era su hijo menor, aunque algunos eruditos creen que su nieto materno.
Versión sasánida El Libro de los hechos de Ardacher, hijo de Babag, relato sasánida de la vida de su fundador, cuando era joven Ardacher fue enviado a la corte de Artabano IV,Kârnâmag 1.27 por exigencia del Gran Rey,Kârnâmag 1.25 criándose con los príncipes arsácidasKârnâmag 1.28 y aprendiendo el arte de la guerra.Kârnâmag 1.30 En una cacería,Kârnâmag 1.31 él y el primogénito de Artabano IV perseguían un alceKârnâmag 1.32 pero el sasánida mató al animal primero de un certero flechazo.Kârnâmag 1.33 Cuando el resto de la partida preguntó quién fueKârnâmag 1.34 el príncipe parto asumió el crédito,Kârnâmag 1.36 molestando mucho a Ardacher, quien lo desafió a volverlo a hacer.Kârnâmag 1.37 Esto molestó al Gran Rey, que le prohibió volver a cazarKârnâmag 1.38 y le mandó a trabajar en los establos.Kârnâmag 1.39
Luego se afirma que la doncella favorita de Artabano IVKârnâmag 2.1 se enamoró de Ardacher cuando lo vio cantando en los establos,Kârnâmag 2.2 llegando a escaparse en las noches del palacio para estar con él, volviendo antes del amanecer.Kârnâmag 2.3 Un día, el Gran Rey les preguntó que deparaba el futuro a sus sabios y astrólogosKârnâmag 2.4 y estos le respondieron que uno de sus sirvientes lo vencería y sería rey.Kârnâmag 2.6 La joven le contó lo sucedido a Ardacher esa misma nocheKârnâmag 2.7 y el sasánida resolvió huir la noche siguiente.Kârnâmag 2.8 Le pidió a la muchacha que lo acompañaraKârnâmag 2.9 y ella aceptó.Kârnâmag 2.11 La doncella robó dinero, joyas y armas del palacioKârnâmag 2.13 y en dos caballosKârnâmag 2.14 volvieron al galope a Persia.Kârnâmag 2.15 Cuando el Gran Rey se dio cuenta de lo sucedidoKârnâmag 3.3 sufrió muchoKârnâmag 3.4 Llamó al jefe de sus astrólogosKârnâmag 3.5 y éste le dijo que si no lo alcanzaban en tres días jamás lo haría.Kârnâmag 3.6 De inmediato, salió a perseguirlos con 4000 jinetes.Kârnâmag 3.7 Pero cuando se enteró de que un águila acompañaba a los fugitivos, le preguntó a su astrólogo el significadoKârnâmag 3.19 y le fue advertido que ya no podía hacerle daño directamente,Kârnâmag 3.20 así que cesó de perseguirlo.Kârnâmag 3.21
Al llegar a Persia, muchos habitantes le juraron lealtad a Ardacher,Kârnâmag 4.2 hasta que se encontró con un noble llamado Banâk, sus seis hijos y muchos soldados, quienes habían huido del Gran Rey,Kârnâmag 4.3 jurándole lealtadKârnâmag 4.5 en un sitio donde se fundó la ciudad de Ramishne î Ardashir, «Placer de Ardacher».Kârnâmag 4.3, 4.6 Banâk salió con un destacamento de caballería hacia la costa, seguido poco después por Ardacher.Kârnâmag 4.7 En el lugar que vio las aguas fundó la ciudad de Bokht Ardashir, «Salvado por Ardacher».Kârnâmag 4.8 Después se reunió con Banâk y preparó un ejército para enfrentar a Artabano IV.Kârnâmag 4.9
Origen de Ardacher según eruditos