La Checa (también llamada Cheka o Cheká; en ruso, ВЧК, VChK, siglas de Всероссийская Чрезвычáйная Комиссия, Vserossíyskaya Chrezvycháinaya Komíssiya, "Comisión Extraordinaria Panrusa", cuyo nombre completo era Всероссийская Чрезвычайная Комиссия по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и преступлениями по должности, "Comisión Extraordinaria Panrusa para la Lucha contra la Contrarrevolución, la Especulación y los Delitos en el cargo"ОБРАЗОВАНА ВСЕРОССИЙСКАЯ ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ КОМИССИЯ (ВЧК) - Creada la Comisión Extraordinaria Panrusa. Biblioteca del Presidente de la Federación de Rusia.) fue la primera de las organizaciones de inteligencia política y militar soviética, creada el 20 de diciembre de 1917 por Félix Dzerzhinski. Sucedió a la antigua Ojrana zarista, cuya organización interna emuló. Su cometido era «suprimir y liquidar» todo acto «contrarrevolucionario» o «desviacionista». El 6 de febrero de 1922, fue sucedida por el Directorio Político del Estado del NKVD de la RSFS de Rusia.
Por extensión, se denominaron «checa» a diversas policías políticas secretas que surgieron en otros países con posterioridad. En la Segunda República española, también recibieron el nombre de «checas» los locales que durante la Guerra Civil utilizaban organismos análogos, a menudo parapoliciales, para detener, interrogar, torturar, juzgar y ejecutar de forma sumarísima.
Nombre Fue creada con el nombre Всероссийская чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем (Vserossíiskaya chrezvycháinaya komíssiya po borbié s kontrrevoliútsiyey i sabotázhem; en español, "Comisión Extraordinaria Panrusa para la lucha con la contrarrevolución y el sabotaje"), pero comúnmente se abreviaba como ЧК (ChK o Cheká) o ВЧК (VChK o VeCheKá). Aunque la forma correcta de pronunciación es cheká, popularmente se ha conocido en su forma española sin acentuar la á, como cheka o checa (grafía castellanizada).
En agosto de 1918, pasó a llamarse Всероссийская Чрезвычайная Комиссия по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и преступлениями по должности, "Comisión Extraordinaria Panrusa para la lucha con la contrarrevolución, la especulación y el abuso de poder".
Un miembro de la Checa era denominado chekista. Los chekistas de la posrevolución vestían chaquetas de cuero, y así se los representa en muchas películas. A pesar de los frecuentes cambios de nombre a lo largo del tiempo, los policías secretos soviéticos continuarían siendo llamados chekistas; incluso hoy se sigue empleando (por ejemplo, Vladímir Putin ha sido llamado así repetidas veces en los medios de comunicación). El sucesor de la Checa ahora se denomina Servicio Federal de Seguridad (FSB).
Historia En 1921, las Tropas para la Defensa Interna de la República (una rama de la Cheká posteriormente sucedida por las Tropas Internas Soviéticas) sumaban al menos 200 000 miembros.
A partir de 1922, los grupos asociados a la Cheká fueron sometidos a una serie de reorganizaciones, tras las cuales pasaron a ser dominados por los órganos del Estado soviético, convirtiéndose en la policía secreta del régimen. Los ciudadanos soviéticos continuaron refiriéndose a los miembros de los diversos órganos como chekistas.
Creación Durante el primer mes y medio tras de la Revolución de Octubre (1917), el deber de "extinguir la resistencia de los explotadores" fue asignado al Comité Militar Revolucionario de Petrogrado (Voenrevkom, VRK), un organismo temporal que operaba bajo las directrices del Consejo de Comisarios del Pueblo (Sovnarkom) y el Comité Central del Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia (POSDR), dominado por los bolcheviques. El Voenrevkom creó nuevos órganos de gobierno, organizó la entrega de alimentos a las ciudades y al ejército, requisó productos de la burguesía y envió a sus emisarios y agitadores a las provincias. Una de sus funciones más importantes fue la seguridad del orden revolucionario y la lucha contra la actividad contrarrevolucionaria.
El 1 de diciembre de 1917, el Comité Ejecutivo Central Panruso (VTsIK o TsIK) revisó una propuesta de reorganización del Voenrevkom y la posible sustitución del mismo. El 5 de diciembre, el Voenrevkom de Petrogrado publicó un anuncio de disolución y transfirió sus funciones al departamento de TsIK para la lucha contra los "contrarrevolucionarios".El 6 de diciembre, el Consejo de Comisarios del Pueblo (Sovnarkom) ideó estrategias para persuadir a los empleados del gobierno para realizar ataques por Rusia. Decidieron que se necesitaba una comisión especial para implementar las medidas "más enérgicamente revolucionarias". Félix Dzerzhinski (Félix de Hierro) fue nombrado Director e invitó a la participación de Vasili Averin, Vasili Yákovlev (alias de Konstantín Miachin), Dmitri Yevséiev, Nikolái Zhideliov, Iván Ksenofóntov, Sergó Ordzhonikidze, Jēkabs Peterss, Karl Peterson y Valentín Trífonov.
El 7 de diciembre de 1917, todos los invitados, excepto Zhideliov y Yákovlev, se reunieron en el Instituto Smolny para analizar las competencias y la estructura de la comisión para combatir la contrarrevolución y el sabotaje. Las obligaciones de la comisión eran: "liquidar a la raíz todas las actividades contrarrevolucionarias y de sabotaje y todos los intentos al respecto en toda Rusia, entregar a los contrarrevolucionarios y saboteadores a los tribunales revolucionarios y desarrollar medidas para combatirlos implacablemente". La comisión también debería vigilar a la prensa y los partidos contrarrevolucionarios, así como sabotear a funcionarios y otros criminales.
Ese día, el Sovnarkom confirmó oficialmente la creación de la VChK, pero no bajo el VTsIK como se había previsto previamente, sino bajo el Consejo de Comisarios del Pueblo.
El 8 de diciembre de 1917, algunos de los miembros originales de la VChK fueron reemplazados. Averin, Ordzhonikidze y Trífonov fueron sustituidos por Vasili Fomín, S. E. Schukin, I.I. Ilyín y Mijaíl Chernov En la reunión del 8 de diciembre, se eligió el comité presidencial de la VChK, compuesto por cinco miembros y presidido por Dzerzhinski. Una circular, publicada el 28 de diciembre de 1917, designó la dirección de la primera oficina central de VChK como "Petrogrado, Gorójovaya 2, 4º piso". El 11 de diciembre, se le ordenó a Fomín organizar una sección para reprimir la "especulación". Y ese mismo día, VChK le ofreció a Schukin llevar a cabo detenciones de falsificadores.
En enero de 1918, se creó una subsección del esfuerzo antirrevolucionario para vigilar a funcionarios bancarios. La estructura de VChK estaba cambiando repetidamente. En marzo de 1918, cuando la organización llegó a Moscú, comprendía las siguientes secciones: contra la contrarrevolución, la especulación y los no residentes, y para la recopilación de información. A fines de 1918-1919, se crearon algunas unidades nuevas: operaciones secretas, de investigación, de transporte, militares (especiales), operativas y de instrucción. En 1921, cambió una vez más, formando las siguientes secciones: directorio de asuntos, administrativa-organizacional, operaciones secretas, económica y de asuntos exteriores.
Primeros meses En los primeros meses de su existencia, VChK constaba solo de 40 funcionarios. Tenía bajo sus órdenes a un grupo de soldados, el regimiento Sveáborgski (de Sveaborg), así como a un grupo de Guardias Rojos. El 14 de enero de 1918, el Sovnarkom ordenó a Dzerzhinski que organizara equipos de reclutas "enérgicos e ideológicos" para combatir la especulación. En la primavera de 1918, la comisión tenía varios equipos: además del equipo Sveaborg, tenía un equipo de inteligencia, un equipo de reclutas y un equipo de ataque. Durante el invierno de 1917-1918, todas las actividades de VChK se centralizaron principalmente en la ciudad de Petrogrado. Fue una de las varias comisiones en el país que lucharon contra la contrarrevolución, la especulación, el bandolerismo y otras actividades percibidas como delitos. Entre otras organizaciones, también se constituyeron la Oficina de Comisarios Militares y una comisión investigadora del Ejército y la Armada para combatir el elemento contrarrevolucionario en el Ejército Rojo, más la Comisión Central de Requisitos y Dispensas para luchar contra la especulación. La investigación de delitos contrarrevolucionarios o de gran envergadura fue encomendada a la Comisión Investigadora del Tribunal Revolucionario. Las funciones de VChK se entrelazaron estrechamente con la Comisión de Vladímir Bonch-Bruyévich, que además de la lucha contra los pogromos del vino se dedicaba a la investigación de la mayoría de los delitos políticos.
Todos los resultados de las actividades de VChK tenían que transferirse a la Comisión Investigadora del Tribunal Revolucionario o archivarse. La actividad de la comisión estaba controlada por el Comisariado del Pueblo para la Justicia (Narkomjust, en ese momento encabezado por Isaac Steinberg) y Asuntos Internos (NKVD, entonces dirigido por Grigori Petrovski). Aunque la VChK era oficialmente una organización independiente del NKVD, sus miembros principales, como Félix Dzerzhinski, Martin Latsis, Józef Unszlicht y Moiséi Uritski (todos los chekistas principales), desde noviembre de 1917 compusieron al colegiado de NKVD encabezado por Petrovski. En noviembre de 1918, Petrovski fue nombrado jefe del Comité Revolucionario Militar Central de Ucrania durante la expansión de VChK a las provincias y las líneas del frente. En el momento de la lucha política entre los bolcheviques y los eseristas (enero de 1918), los socialistas revolucionarios de izquierdas intentaron frenar los derechos de VChK y establecer a través de Narkomjust su control sobre su trabajo. Habiendo fracasado en sus intentos de subordinar la VChK a Narkomjust, los socialistas revolucionarios de izquierdas intentaron obtener el control de la Comisión Extraordinaria de una manera diferente: solicitaron que se le otorgara al Comité Central del partido el derecho de ingresar directamente a sus representantes en el VChK. Sovnarkom reconoció la conveniencia de incluir a cinco representantes de la facción socialista-revolucionaria de izquierdas de VTsIK. A los socialistas revolucionarios de izquierdas se les otorgó el puesto de presidente adjunto de VChK. Sin embargo, el Sovnarkom, compuesto mayoritariamente por representantes del POSDR, retuvo el derecho de veto sobre miembros del colegio de VChK.
Originalmente, los miembros de la Cheká eran exclusivamente bolcheviques; sin embargo, en enero de 1918, los socialistas revolucionarios de izquierdas también se unieron a la organización. Los socialistas revolucionarios de izquierdas fueron expulsados o arrestados a finales de 1918, después del intento de asesinato de Lenin por parte de Fanni Kaplán.
Consolidación de VChK y expansión nacional A fines de enero de 1918, la Comisión Investigadora del Sóviet de Petrogrado (probablemente la misma que la del Tribunal Revolucionario) solicitó a Sovnarkom que delineara el papel de los órganos de detección e investigación judicial. Ofreció dejar para la VChK y la Comisión de Bonch-Bruyévich solo las funciones de detección y supresión, mientras que las funciones de investigación se transfirirían por completo a ella. La Comisión Investigadora prevaleció. El 31 de enero de 1918, Sovnarkom ordenó relevar a VChK de las funciones de investigación, dejando para la comisión solo las funciones de detección, supresión y prevención de crímenes antirrevolucionarios. En la reunión del Consejo de Comisarios del Pueblo del 31 de enero de 1918, se propuso la fusión de VChK y la Comisión de Bonch-Bruyévich. La existencia de ambas comisiones, VChK de Sovnarkom y la Comisión de Bonch-Bruyévich de VTsIK, con casi las mismas funciones y los mismos derechos, no resultó práctica.