Alcestes, o El triunfo de Alcides (título original en francés, Alceste, ou Le Triomphe d'Alcide) es una tragédie en musique (tragedia lírica) en cinco actos, con un prólogo, con música de Jean-Baptiste Lully y libreto en francés de Philippe Quinault. Se basa en la Alcestis de Eurípides. La ópera fue estrenada el 19 de enero de 1674 en el teatro Jeu de Paume du Bel-Air, una pista de tenis reconvertida.Guía visual de la Ópera.

Historia

Alcestes es la segunda tragédie en musique de Lully.La primera es Cadmus et Hermione. En Alcestes se puede apreciar hasta qué punto llegó la gran adulteración de la ópera durante la época barroca. A veces incluso da la impresión de que el autor se había olvidado por completo de la trama. En todo caso, Lully, comenzó una amplia tradición operística francesa, considerablemente alejada de la italiana, pero que, por culpa de su inferioridad vocal, nunca tuvo el mismo éxito en Europa.

A petición del rey Luis XIV, las repeticiones de Alcestes tuvieron lugar en Versalles. Allí en la corte, la obra fue acogida con entusiasmo, pero no tuvo la misma suerte en París. Los enemigos de Lully, que eran numerosos desde su obtención del privilegio de la Ópera, se habían reagrupado en la sala, en el momento de la primera representación parisina. No se les escapó ni un aplauso en toda la velada y nada elogiosas fueron las críticas al día siguiente. A pesar de ello, las representaciones siguientes conocieron un éxito considerable, y las malas lenguas acabaron reconociendo el valor de la obra.

Esta ópera rara vez se representa en la actualidad; en las estadísticas de Operabase aparece con sólo 2 representaciones para el período 2005-2010.

Personajes

thumb|left|150px|Portada del libreto (1708).

PersonajeTesituraReparto del estreno,1678(Director: – )Ninfa del SenasopranoMlle. de Saint-Christophe(o Saint-Christophle)La GloriasopranoMlle. de La GardeNinfa de las TulleríassopranoMlle. RebelNinfa del Marne sopranoMlle. FerdinandAlcestes, princesa de YolcossopranoMlle. de Saint-ChristopheAdmeto, rey de Tesaliahaute-contreBernard ClédièreAlcides (Hércules), héroe griegobasse-tailleFrançois Beaumavielle François Beaumavielle (f. 1688): bajo-barítono francés que intervino en la mayoría de las obras líricas de Lully.Licomedes, rey de Esciros y hermano de Tetisbasse-tailleGodonescheLicas, confidente de Alcideshaute-contre Langeais Estratón, confidente de LicomedesbajoAntoine MorelCéphise, confidente de AlcestessopranoMlle. BeaucreuxCléante, caballero de AdmetotenorFrizonPherès, padre de Admeto e hijo de CreteotenorGinganCaronte barítonoMorelPlutónVéase "Hades". bajoGodonescheTetis,una ninfa marinasopranoMlle. des Fronteaux(o Desfronteaux)Apolo haute-contre Le RoyProserpinaV. "Perséfone". sopranoMlle. BonyEl fantasmade Alcestes papel mudoAlecton, una Furiahaute-contre (travestido) Le RoyUn fantasma rechazado sopranoEolo, rey de los vientos barítonoPulvignyDianaV. "Artemisa". sopranoMlle. Piesche

Argumento

La ópera se presentó como celebración de la victoria de Luis XIV contra el Franco Condado, y el prólogo presenta a ninfas ansiando su regreso de la batalla. La ópera en sí trata de Alcides (Hércules), que está enamorado de Alcestis, princesa de Yolco que va a ser reina de Tesalia en cuanto se case con Admeto. La nereida Tetis ayuda a su hermano Licomedes, rey de Esciro, a raptar a Alcestis. Le ayudan también otras fuerzas sobrenaturales, entre ellas el dios de los vientos: Eolo. En la batalla por rescatarla, Alcides triunfa, pero Admeto sufre una herida mortal. Apolo accede a permitir que Admeto siga vivo si alguien lo sustituye. Alcestis se ofrece voluntaria, y muere por él. Alcides propone a Admeto ir a rescatar a Alcestis a cambio de que sea esposa de él, y Admeto acepta. A su regreso de los Infiernos, los adioses entre los dos esposos son tan conmovedores que Alcides renuncia a Alcestis y se la deja a Admeto.

Estructura de la obra

Los números musicales son los siguientes:

MarcheV. "Marcha". Des Combattons MenuetV. "Minueto". Loure Pour Les Pecheurs Echos RondeauV. "Rondó". De La Gloire La Pompe Funebre Rondeau Pour La Fête Les VentsV. "Dioses del viento griegos". La Fête Infernale Les Demons Marche Des Assiegeants

Grabaciones

Jean-Claude MalgoireJean-Claude Malgoire (1940 – 2018): músico francés, oboísta, musicólogo y director de orquesta. (director) / Jean-Philippe Lafont,Jean-Philippe Lafont (n. 1951): cantante lírico francés, de tesitura de bajo-barítono. Colette Alliot-Lugaz,Colette Alliot-Lugaz (n. 1947): soprano francesa dedicada sobre todo a obras de Mozart. Howard Crook,Howard Crook (n. 1947): tenor estadounidense de ópera que trabajó en los Países Bajos y en Francia desde principios de los 80. Véronique Gens, François Loup, Jean-François Gardeil,Jean-François Gardeil: artista francés, director de escena y cantante de tesitura de barítono. Gregory Reinhart,Gregory Reinhart (n. 1951): bajo estadounidense de ópera. Olivier Lallouette, Gille Ragon y Sophie-Marin Degor, con La Grande Écurie et la Chambre du RoyLa Grande Écurie et la Chambre du Roy: conjunto instrumental francés con sede en Tourcoing. y con Jordi Savall y Le Concert des Nations; grabación publicada en 1994 por Astrée.Astrée: compañía fonográfica fundada en 1975 por Michel Bernstein y dedicada preferentemente a la música francesa del siglo XVII para clavecín, órgano, viola de gamba y laúd. Michel Bernstein (1931 – 2006): productor francés de grabaciones musicales.

Notas y referencias

Bibliografía ROSOW, Lois: «Alceste (i)» en Grove Music Online ed. L. Macy. Consultado el 8 de agosto del 2007.

Le magazine de l'opéra baroque. Consultada el 29 de diciembre del 2009.

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