El Pilatus PC-21 es un avanzado avión de entrenamiento, fabricado por el constructor aeronáutico suizo Pilatus Aircraft. Esta aeronave dispone de un motor turbohélice y de aviónica similar a los aviones de combate de quinta generación. Según la RAAF, el Pilatus PC-21 es el avión de entrenamiento de pilotos más avanzado del mundo.PC-21, airforce.gov.au.
Diseño y desarrollo thumb|right|Un PC-21 en tierra, año 2009.
En noviembre de 1997, Pilatus comenzó las pruebas para crear un avión de entrenamiento modernizado, basándose en un PC-7 Mk.II modificado. Como resultado de estas pruebas, Pilatus prosiguió con el desarrollo, comenzando el desarrollo del PC-21 en enero de 1999. La presentación en público del PC-21 tuvo lugar el 30 de abril de 2002 en la factoría de Pilatus situada en Stans, Suiza, realizando su primer vuelo el 1 de julio de ese mismo año. El segundo prototipo del PC-21 se incorporó al programa de pruebas más tarde, realizando su primer vuelo el 7 de junio de 2004. Uno de los prototipos, matriculado HB-HZB, tuvo un accidente el 13 de enero de 2005, en Buochs, Suiza, en vuelo acrobático de entrenamiento, en el que falleció el piloto y dejó herida a una persona en tierra.
Componentes Leyenda: -
Electrónica Sistema País Fabricante NotasRed de datos ARINC 429Sistema de escapeMartin-BakerAsiento eyectable modelo CH16C
thumb|PT6 Propulsión Sistema País Fabricante NotasMotor Pratt & Whitney Canada 1 × PT6A-68B
Historia operacional thumb|250px|Un PC-21 aterrizando en RAF Fairford, Inglaterra, año 2010.
El primer cliente del PC-21 fue la Fuerza Aérea Suiza, a la que se le entregaron inicialmente cuatro unidades en abril de 2008. Posteriormente, en diciembre de 2010, el gobierno suizo realizó un pedido por dos aparatos más.
El segundo cliente en comprar el PC-21 fue la Fuerza Aérea de la República de Singapur. Singapur recibió su primer PC-21 en julio de 2008. En total, Singapur ha adquirido diecinueve unidades.
Durante el Salón Aéreo de Dubái de 2009, el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos anunció la compra de un total de 25 PC-21 para la Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos, con el fin de sustituir a sus Pilatus PC-7 en servicio. El primer aparato PC-21 para los Emiratos Árabes realizó su primer vuelo el 22 de noviembre de 2010, comenzando las entregas en 2011.
Operadores thumb|400px|right|Países operadores del avión Pilatus PC-21. thumb|250px|PC-21 en la calle de rodadura. thumb|250px|Parte inferior de un PC-21 en vuelo. thumb|250px|PC-21 del Ejército del Aire
Real Fuerza Aérea Australiana: 49 ordenados en septiembre de 2015, habiéndose entregado 10 en agosto de 2017. El PC-21 fue ofertado a Australia, para equipar a la Real Fuerza Aérea Australiana como parte del proyecto AIR 5428 para reemplazar a sus Pilatus PC-9.Pittaway 2010, p. 20.
Real Fuerza Aérea Saudí: un total de 55 PC-21 encargados en mayo de 2012, empezando sus entregas a partir de 2014.
Fuerza Aérea de Catar: un total de 24 PC-21 encargados en julio de 2012, estando prevista la primera entrega para 2014.
Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos: 25 PC-21 pedidos en noviembre de 2009, los últimos tres aviones fueron entregados oficialmente el 30 de enero de 2012. Destinados al entrenamiento básico y avanzado de los pilotos.United Arab Emirates (UAE) Selects Pilatus PC-21 Training System, 17 de noviembre de 2009, defense-aerospace.com
Ejército del Aire y del Espacio (España): un total de 40 encargados, que sustituyeron a los entrenadores T-35 Pillán y C-101. Las dos primeras unidades llegaron en septiembre de 2021, completándose el lote del primer pedido en junio de 2022. En junio de 2025 empezaron las entregas del segundo lote de 16 unidades (anunciado en 2023), en diciembre se completa el pedido de 38 aparatos para la AGA. En enero de 2026 llegaron las dos últimas unidades destinadas al CLAEX. El PC-21 reemplaza al T-35 (formación elemental) y al C-101 (formación básica), llevando al alumno a un nivel de formación superior al que llegaba con ambos modelos. Además, al contar con aviónica avanzada (simulación de modos de radar, data link, contramedidas electrónicas, armas aire-aire y aire-suelo, HUD, HOTAS, etc.) permite ahorrar horas de vuelo en el F-5 y en escuadrones de transición al Typhoon o al F/A-18.Las claves del Pilatus PC-21, el nuevo entrenador del Ejército del Aire, 28 de noviembre de 2019, defensa.com. En el desfile del 12 de octubre de 2025, el tradicional papel de la Patrulla Águila fue sustituido por la Formación Mirlo, pilotada igualmente por instructores de la academia y volando cinco Pilatus PC-21, el modelo que ha sustituido a los C-101, completamente retirados del Ejército del Aire.
Ejército del Aire y del Espacio (Francia): 17 encargados en enero de 2017, sustituyendo los Socata TB 30 Epsilon y Alpha Jet.
Real Fuerza Aérea Jordana: 8 encargados.Le premier PC-21 jordanien a volé ! , 24heures.com.
Qinetiq: opera dos aparatos para entrenamiento avanzado en nombre de la Empire Test Pilot School en Boscombe Down.
Fuerza Aérea de la República de Singapur: opera un total de 19 PC-21 (sustituyendo al SIAI-Marchetti S-211).
Fuerza Aérea Suiza: opera un total de 8 PC-21 (sustituyendo al Hawker Siddeley Hawk en tareas de entrenamiento aéreo avanzado).
Especificaciones (PC-21) thumb|250px|Una pareja de PC-21, año 2004.
Aeronaves relacionadas
Véase también
Anexo:Aeronaves y armamento del Ejército del Aire de España
Referencias
Enlaces externos
PC-21/Sitio oficial de Pilatus Aircraft.
PC-21 Categoría:Aeronaves de ala baja Categoría:Aviones tractores monomotores Categoría:Aeronaves monomotor turbohélice Categoría:Aviones entrenadores militares de Suiza de los años 2000 Categoría:Aeronaves de primer vuelo en 2002