El matrimonio igualitario en los Estados Unidos es legal a nivel nacional desde el 26 de junio de 2015, tras la sentencia del caso Obergefell contra Hodges del Tribunal Supremo de los Estados Unidos que declaró que todos los Estados del país tienen la obligación de conceder licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo bajo la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Todos los estados tienen matrimonios homosexuales y algunos también otros tipos de uniones como uniones civiles, parejas de hecho y relaciones de beneficio recíproco. La ley federal reconoce el matrimonio igualitario.
Hawái fue el primer Estado en reconocer una unión de una pareja homosexual en 1997 a través de la «Ley de Beneficiarios Recíprocos», mientras que Massachusetts fue el primer estado en legalizar el matrimonio igualitario en 2004.
Tras años de disputas legales, las sentencias de la Corte Suprema de los Estados Unidos en los casos United States v. Windsor (26 de junio de 2013) y Obergefell v. Hodges (26 de junio de 2015), legalizaron el matrimonio homosexual en los cincuenta estados.
La ley federal
El asunto legal en torno al matrimonio homosexual en Estados Unidos es complicado debido al sistema federal del país. Tradicionalmente, el gobierno federal no estableció su propia definición del matrimonio; cualquier matrimonio otorgado por uno de los estados fue reconocido por el gobierno federal por defecto, aunque no lo fuera por uno o más de los estados (como fue el caso con el matrimonio interracial antes de 1967 cuando aún había estados que lo prohibían). Sin embargo, en 1996, con la aprobación de la Ley de Defensa del Matrimonio, el matrimonio se definió explícitamente como una unión entre un hombre y una mujer a los efectos de la ley federal, por lo que el matrimonio homosexual no era reconocido a nivel federal.
El Government Accountability Office (GAO) de Estados Unidos identificó un total de 1.049 beneficios relativos al matrimonio a escala federal en 1997. En un sondeo actualizado llevado a cabo en el 2004, este número ascendió a 1.138. Algunos de los beneficios que las parejas casadas reciben del gobierno federal (y que los homosexuales no recibían antes del reconocimiento federal) incluyen los beneficios del Seguro Social, los beneficios para los veteranos de guerra, el seguro médico, Medicaid, las contribuciones a la herencia e impuestos sobre sucesiones, los ahorros para la jubilación, las pensiones, los actos de ausencia familiar para la baja por maternidad y las leyes de inmigración respecto a la obtención de la tarjeta verde y la nacionalidad.
Matrimonio entre personas del mismo sexo
El matrimonio para parejas del mismo sexo están legalmente reconocido en todos los estados y territorios de los Estados Unidos, excepto en la Samoa Americana.
Los cincuenta estados tienen diferentes leyes de matrimonio, que deben adherirse a las sentencias de la Corte Suprema de los Estados Unidos que reconocen el matrimonio como un derecho fundamental. Sus sentencias en los casos United States v. Windsor (26 de junio de 2013) y Obergefell v. Hodges (26 de junio de 2015) ordenan a los estados tanto celebrar matrimonios homosexuales como reconocer los celebrados en otros estados..
Massachusetts
El primer estado en legalizar el matrimonio homosexual fue Massachusetts. En 2003, el Tribunal Supremo de Massachusetts dictaminó en favor de parejas del mismo sexo en una decisión 4-3. Ordenaron a la legislatura a arreglar el problema; en una opinión separada, el Tribunal rechazó los intentos de optar por las uniones civiles en su lugar, insistiendo en que el matrimonio homosexual era el único remedio apropiado. La decisión entró en vigor el 17 de mayo de 2004. La ley de 1913 que prohibía el matrimonio homosexual para los transeúntes fue derrogada el 31 de julio de 2008. Un intento para reintroducir esa ley fracasó en agosto de 2008.
California
El 15 de mayo de 2008, el Tribunal Supremo de California dictaminó que la ley existente sobre las parejas de hecho, a pesar de que proveía casi todos los mismos derechos que el matrimonio, iba en contra de la Constitución de California. Como resultado de ello, el Tribunal revocó la Propuesta 22 (un referendo que prohibió el matrimonio homosexual por ley) y las partes de la Ley de Matrimonio del estado que definía el matrimonio como una unión entre un hombre y una mujer. El Tribunal rechazó las peticiones para revertir o aplazar la decisión y entró en vigor el 16 de junio de 2008. El Congreso de California había aprobado previamente una propuesta para legalizar el matrimonio homosexual, pero fue vetada por el gobernador, Arnold Schwarzenegger. El 4 de noviembre de 2008, la decisión fue anulada cuando los votantes aprobaron la Propuesta 8, otro referendo que esta vez cambió la Constitución del estado, revirtiendo la sentencia del Tribunal. El Tribunal Supremo dictaminó más tarde que las parejas homosexuales que se casaron durante el período de legalización siguen siendo casados (bajo el principio de la cláusula de exención), sólo que el estado ya no puede otorgar más certificados de matrimonio. Como resultado, todas las parejas homosexuales casadas en otros estados reciben los beneficios del matrimonio bajo la ley de California, aunque sólo los realizados antes del 5 de noviembre de 2008 reciben la denominación de "matrimonio".https://web.archive.org/web/20100618071044/http://www.courtinfo.ca.gov/opinions/archive/S168047.PDF -- For a review see: Thomas Kupka, Names and Designations in Law, in: The Journal Jurisprudence 6 (2010) 121-130 . Vaughn Walker, un juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos revocó la Propuesta 8 el 4 de agosto de 2010 en el caso de Perry v. Schwarzenegger, declarándola una violación de la Constitución Nacional. El juez emitió una orden contra la aplicación de la Propuesta 8 y aplazó su decisión. Walker levantó la suspensión el 12 de agosto de 2010, así legalizando el matrimonio entre personas del mismo sexo. Este tipo de decisión puede tener efectos nacionales, ya que fue basada en la Constitución de los Estados Unidos, a diferencia de las otras sentencias en el pasado que se trataban de las constituciones estatales. El 16 de agosto de 2010, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito aplazó la decisión de Walker y ordenó al demandado (el grupo que llevó a cabo la campaña a favor de la Propuesta 8) a explicar porque tenían el derecho a recurrir la sentencia, ya que el estado de California no se opuso a la sentencia de Walker.Ninth Circuit: "Order," August 16, 2010, accessed August 16, 2010 El 17 de agosto de 2010, el mismo panel del Noveno Circuito escuchó argumentos durante la semana del 6 de diciembre de 2010 en San Francisco.Ninth Circuit: "Order," August 17, 2010, accessed August 17, 2010 El juicio está actualmente en suspenso debido a que el Noveno Circuito ha pedido al Tribunal Supremo de California que decida si los proponentes de la Propuesta 8 tienen legitimación para representar los intereses del Estado en este caso.Keen News Service: "9th Circuit punts key Prop 8 question to California Supreme Court," January 4, 2011, accessed July 4, 2011
Connecticut
El 10 de octubre de 2008, Connecticut se convirtió en el tercer estado en los EE. UU. a reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo; la sentencia del Tribunal Supremo del estado entró en vigor el 12 de noviembre de 2008.
Iowa
El 3 de abril de 2009, el Tribunal Supremo de Iowa declaró que la ley que prohibía el matrimonio homosexual violaba la Cláusula sobre Protección Igualitaria de la Constitución del estado en una decisión unánime. La sentencia del Tribunal entró en vigor el 29 de abril de 2009.
Vermont
Una propuesta para legalizar el matrimonio homosexual fue aprobada por la legislatura de Vermont el 2 de abril de 2009, pero el gobernador Jim Douglas vetó la ley el 6 de abril. Sin embargo, el 7 de abril, ambas cámaras de la legislatura votaron a favor de anular el veto del gobernador, por lo que Vermont fue el primer estado en los EE. UU. para legalizar los matrimonios homosexuales por vía legislativa. La ley está en vigor desde el 1 de septiembre de 2009.
Nuevo Hampshire
Una propuesta para legalizar el matrimonios entre personas del mismo sexo fue firmada por el gobernador del estado Lynch el 3 de junio de 2009. Entró en vigor el 1 de enero de 2010.
Distrito de Columbia
El matrimonio homosexual fue legalizado el 3 de marzo de 2010.
Nueva York
El matrimonio entre personas del mismo sexo fue legalizado el 24 de junio de 2011, entrando en vigor el 24 de julio de ese mismo año.
Washington
El matrimonio entre personas del mismo sexo fue legalizado en febrero de 2012.
Maine
Una propuesta para legalizar el matrimonio homosexual fue aprobada por la Legislatura de Maine y fue firmada por el gobernador el 6 de mayo de 2009. La ley fue derogada por los votantes a través de un referendo el 3 de noviembre de 2009. La ley finalmente entró en vigor el 29 de diciembre de 2012.
Delaware
El matrimonio entre personas del mismo sexo fue legalizado el 7 de mayo de 2013, entrando en vigor el 1 de julio de ese mismo año.
Minnesota
El matrimonio entre personas del mismo sexo fue legalizado el 13 de mayo de 2013, entrando en vigor el 1 de agosto de ese mismo año.
Rhode Island
Nueva Jersey
El matrimonio entre personas del mismo sexo es reconocido legalmente desde el 21 de octubre de 2013.
Hawái
El matrimonio entre personas del mismo sexo fue legalizado el 13 de noviembre de 2013, entrando en vigor el 2 de diciembre de ese mismo año.
Nuevo México
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 19 de diciembre de 2013.
Oregón
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 19 de mayo de 2014.
Pensilvania
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 20 de mayo de 2014.
Illinois
El matrimonio entre personas del mismo sexo fue legalizado el 20 de noviembre de 2013, entrando en vigor el 1 de junio de 2014.
Virginia
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 6 de octubre de 2014.
Utah
El matrimonio entre personas del mismo sexo fue legalizado el 20 de diciembre de 2013, entrando en vigor el 6 de octubre de 2014.
Oklahoma
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 6 de octubre de 2014.
Wisconsin
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 6 de octubre de 2014.
Indiana
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 6 de octubre de 2014.
Colorado
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 7 de octubre de 2014.
Idaho
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 7 de octubre de 2014.
Virginia Occidental
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 9 de octubre de 2014.
Nevada
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 9 de octubre de 2014.
Carolina del Norte
El matrimonio entre personas del mismo sexo es reconocido legalmente desde el 10 de octubre de 2014.
Alaska
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 12 de octubre de 2014.
Arizona
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 17 de octubre de 2014.
Wyoming
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 21 de octubre de 2014.
Kansas
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 4 de noviembre de 2014.
Carolina del Sur
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 12 de noviembre de 2014.
Montana
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 19 de noviembre de 2014.
Florida
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde el 6 de enero de 2015.
Uniones civiles