La Unidad Operativa de Fuegos Forestales (UOFF) que agrupa a los servicios públicos de prevención, vigilancia y extinción de incendios forestales de la isla de Gran Canaria (Canarias). Depende de la Consejería de Medio Ambiente y Emergencias del Cabildo de Gran Canaria.
Justificación La proliferación de grandes incendios forestales (GIF) a finales del hace necesario la creación de servicios de extinción de nueva generación. La utilización de nuevas fuentes de energía (gas, electricidad, petróleo,...) en lugar de la madera, el progresivo abandono del medio rural y forestal y la supresión del régimen de incendios de baja intensidad ha propiciado la acumulación de grandes cantidades de biomasa y necromasa que año tras año se acumulan en los montes de los países desarrollados.
Estas unidades deben dar respuesta a unos incendios movidos por esos excepcionales stocks de combustible forestal que generan grandes longitudes de llama y elevadas velocidades de propagación. Para frenar estos incendios es necesario una batería de conocimientos multidisciplinares como el estudio del comportamiento del fuego (incendios de diseño, simuladores estáticos y dinámicos del fuego, meteorología, incendios históricos,…), el entender el papel del fuego dentro de los ecosistemas (estudio del régimen de incendios y piroecología de las especies) o saber gestionar los combustibles mediante el uso del fuego técnico (quemas prescritas, contrafuegos, quemas de ensanche, quemas de definición de perímetro,…).GRILLO F.F., CASTELLNOU M., MOLINA D.M., MARTÍNEZ E.R. & FABABÚ D.D. 2008. Análisis del Incendio Forestal: planificación de la extinción. Editorial AIFEMA, Granada, España 144 p. ISBN 978-84-612-2150-9. Servicios de extinción como la UOFF ya no actúan simplemente como bomberos forestales sino que se convierten en gestores del fuego y del territorio.
Los Grandes Incendios Forestales se ha convertido en una problemática a nivel mundial por lo que la UOFF sigue el modelo de otros dispositivos como los Hotshot crew (USA), GRAF (Cataluña), GAUF (Portugal)... adoptando esos nuevos conocimientos y técnicas a la realidad insular de la isla de Gran Canaria.
Orígenes En verano de 2001 los ingenieros técnicos forestales Federico Grillo y Daniel García al amparo de un convenio de colaboración entre el Cabildo de Gran Canaria, la Universidad de Lérida y el GRAF (Grup de Recolzament d'Actuacions Forestals, Bomberos de la Generalidad de Cataluña), realizan los primeros análisis de la vulnerabilidad de la isla frente a incendios, revisan los conocimientos y especificidades de la ecología forestal insular y evalúan la situación en campo para ver la viabilidad y posibilidades de aplicación de quemas prescritas en la isla.FABABÚ D.D., GRILLO F., GARCÍA-MARCO D. & MOLINA-TERRÉN D.M. 2007. Caracterización de las quemas prescritas en Gran Canaria. Valoración de 5 años de experiencia. Revista Incendios Forestales Mayo 2007.
Durante los años 2002 – 2003 estos dos técnicos elaboraran el Plan de Prevención contra Incendios Forestales en Gran Canaria (PPIFGC) basado principalmente en la cartografía de combustibles forestales realizada por un grupo de trabajo encabezado por ellos mismos.
En marzo de 2002 se llevan a cabo las primeras quemas prescritas de demostración en la isla por parte de GRAF. El informe de la aplicación estas prácticas en Gran Canaria y la evaluación de la situación frente a incendios forestales en la isla presentado es difundido a la opinión pública.
Ese mismo verano se realizan las primeras quemas para formación del personal del Cabildo en San José del Álamo y Osorio y en octubre se crea la Unidad Fuegos Forestales (UFF). A partir de ese momento los Equipos PRESA se encargarán de la realización de las quemas prescritas en el territorio grancanario.
En la primavera de 2003 se presenta el PPIFGC conjuntamente con los Planes Anuales de Quemas.
En mayo de 2004 se completa la UFF, llamada a partir de ahora UOFF (Unidad Operativa de Fuegos Forestales) con 36 operarios especialistas de los Equipos PRESA.
Posteriormente, la UOFF agruparía otras unidades: Brigadas terrestres, Equipo de Logística, Vigilantes, Brigada de Investigación de Incendios Forestales (BIIF) y grupo de extinción de Agentes de Medio Ambiente. Estos diferentes colectivos estarán coordinados por la Unidad Técnica (U.T.) compuesta por técnicos y oficiales del CECOPIN (Centro de Coordinación Operativa Insular).
Tipología de unidades
Equipos PRESA thumb|Logotipo Equipos Presa del Cabildo de Gran Canaria. Unidades consideradas de Tipo I según la clasificación actualmente aceptada.FABABÚ D.D. & GRILLO F.F. 2009. Unidades Tipo 1 de los dispositivos forestales. Revista Incendios Forestales nº 20. Abril 2009. Son unidades semiautónomas que se mueven por el perímetro del incendio buscando oportunidades de control de frentes, por lo que tienen una elevada movilidad. Se desplazan habitualmente en helicóptero, por lo que son unidades helitransportadas.
Sus funciones en el incendio forestal son detener o estabilizar los frentes más complicados, como la cabeza del incendio o aquellos con posibilidad de generar elevadas carreras potenciales. Para ello realizan habitualmente ataque indirecto mediante maniobras de fuego técnico como quemas de ensanche y contrafuegos. Sin embargo, en la mayoría de ocasiones, realizan ataque directo con herramientas manuales, como la construcción líneas de defensa, debido a que actúan frecuentemente como unidades de primer ataque.
Reciben una formación específica, principalmente en comportamiento y manejo del fuego, maniobras coordinadas con helicópteros, empleo de motosierras y seguridad en las maniobras.
En este aspecto se hace hincapié en el sistema Campbell de predicción del comportamiento del incendio,CAMPBELL D. 1995. The Campbell Prediction System: A Wild Land Fire Prediction System & Language. D. Campbell ed. 129 p. el protocolo LACES-OCELGRILLO F., FABABÚ D.D. & MOLINA D. 2010. Incendios Forestales I: Módulo Básico. Editorial AIFEMA, Granada, España. 240 p. ISBN 978-84-613-7861-6. y el concepto de Zona del Hombre MuertoCHENEY P, GOULD J & McCAW L. 2003. Dead-Man Zone: a neglected area of firefighter safety. ya que las ventanas de actuación (margen espacio-temporal) son muy estrechas.POUS E., MOLINA D. 2007. Extinción de incendios con garantias. Revista Mapfre seguridad nº 105.
thumb|Equipos Presa del Cabildo de Gran Canaria realizando una quema prescrita. Su equipamiento está formado por un equipo de protección individual (EPI) con vestimenta ignífuga, casco con gafas, cubrenucas, correaje (mochila), refugio ignífugo, guantes y botas. Sus principales herramientas son el pulaski y la antorcha de goteo.
Los Presa utilizan el mismo modelo que otras unidades a nivel mundial como los HotShots (USA) o el GRAF (Cataluña) centrándose en la extinción en los meses de mayor peligro en incendios y en la prevención, especialmente mediante el empleo del fuego prescrito (quemas prescritas), en la temporada de bajo riesgo. Esto contribuye a la reducción y gestión del combustible forestal mediante la creación de Áreas de Baja CargaMOLINA D.M., GRILLO F., GARCÍA D., FABABÚ D.D. & VELÁZQUEZ-PADRÓN C. 2005. Establecimiento de rodales resistentes al paso del fuego con el empleo del fuego prescrito. Proceedings of IV Congreso Forestal Español held in Zaragoza. Sociedad Española de Ciencias Forestales, pp. 340.MOLINA D.M., GRILLO F., GARCÍA-MARCO D. 2006. Uso del fuego prescrito para la creación de rodales cortafuegos: estudio del caso “Las Mesasd e Ana López” , Vega de San Mateo, Gran Canaria, España. Invest Agrar: Sist Recur For (2006) 15(3), 271-276, MadridMOLINA D.M., FABABÚ D.D., GRILLO F., GARCÍA-MARCO D., ARÉVALO J.R. 2007. Prescribed fire use to establish shaded fuel breaks: case studies in Gran Canaria, Spain. Proceedings of 4th International Wildland Fire Conference held in 13-17 May 2007 in Sevilla, Spain. por una parte, y a la formación de las unidades en el uso del fuego técnico y comportamiento del fuego por otra.
Los equipos Presa están formados por 6 miembros (1 capataz y 5 operarios) y se desplazan a los incendios en dos helicópteros Eurocopter AS 350 Ecureuil B2 y B3 denominados Presa Hotel 1 y Presa Hotel 2."Vigías de la cumbre preparados para el fuego". Canarias7. En anteriores campañas utilizaron otros modelos de helicópteros Eurocopter AS 350 Ecureuil (2006 a 2009) así como el PZL W-3 Sokol (2005). Las maniobras tierra-aire están coordinadas por dos técnicos de brigada helitranportada.
El nombre de la unidad surgió por el perro de presa canario, símbolo de Gran Canaria, que aparece en el escudo de la unidad.
Brigadas Forestales thumb|Unidades Bravo del Cabildo de Gran Canaria realizando un ataque directo con agua en el Gran Incendio Forestal de 2007. Unidades Tipo II del Cabildo de Gran Canaria. Solo intervienen en incendios durante la época de máximo riesgo aportando un número considerable de personal al dispositivo. El resto del año trabajan en tareas propias de los operarios del Servicio de Medio Ambiente.
Sus funciones en el incendio son el ataque directo de cola a flancos, mediante línea de defensa o tendido de mangueras, perimetrando el incendio hacia la cabeza. Pueden trabajar simultáneamente con descargas de helicóptero o realizar maniobras de ataque en paralelo apoyadas por quemas de ensanche. También realizan labores de liquidación una vez el incendio ha sido controlado.
Su formación y EPI se asemeja al de los Equipos Presa con algunas salvedades. Al no ser unidades helitransportadas no llevan mochila ni herramientas ligeras tipo pulaski con cabezal intercambiable. Tampoco llevan refugio ignífugo (Fire Shelter) al no trabajar frecuentemente en la denominada "Zona del Hombre Muerto".
Cada brigada está formada de 5 a 8 miembros (1 capataz y 4-7 operarios) y va asociada a un conductor de autobomba (indicativo Charlie). El dispositivo cuenta, en el año 2011, con aproximadamente 12 autobombas, entre las que destacan los modelos MAN, URO F3 y UNIMOG U5000 y que transportan entre 2500 y 3500 L . Para el abastecimiento de agua se cuenta con camiones "nodriza" que pueden transportar entre 8000 y 16000 litros.
En el año 2011 el dispositivo contraincendios cuenta con 12 Brigadas Forestales.
El término brigada sustituye a los antiguos "retén" o "cuadrilla". A las Brigadas Forestales del Servicio de Medio Ambiente se les conoce también por el nombre de su indicativo "Bravo".
Vigilantes thumb|Caseta de vigilancia forestal e instalaciones radioeléctricas del Pico de la Gorra (1930 m), Vega de San Mateo, Gran Canaria. En 2011 existen 6 puestos de vigía forestal o torres de vigilancia fijas. La denominación y localización de estas torres son las siguientes: Pinos de Gáldar (Gáldar) 1445 Ariñez (Vega de San Mateo) 1000 Montaña el Pleito (Valsequillo) 1583 Morro de Hierba Huerto (Macizo de Pilancones, San Bartolomé de Tirajana) 1315 Alsándara (Macizo de Inagua, La Aldea de San Nicolás) 1570 Pico de la Gorra (Pico de las Nieves, Vega de San Mateo) 1930
Además, desde el año 2005, cabe destacar la presencia de cámaras de vigilancia en los siguientes puntos, y que están gestionadas por el Cecopin: Pico de la Bandera (Macizo de Tamadaba, Artenara) 1440 Morro de los Cuervos (Artenara) 1301
Desde el año 2011 se han instalado dos cámaras automáticas, que trabajan en el espectro visible y en el infrarrojo:Gran Canaria refuerza la lucha contra incendios con cámaras de vigilancia para evitar la catástrofe de 2007. Europapress (17/07/2009) Moriscos (Artenara) 1774 Morro de Hierba Huerto (Macizo de Pilancones, San Bartolomé de Tirajana) 1315
Equipo de Logística Su misión es la organización, transporte y abastecimiento de víveres y material (agua, comida, pilas, guantes, mangueras,...) a las unidades que están trabajando en un incendio. También se encargan de suministrar combustible y agua para la extinción a autobombas y demás vehículos.